Государство Птолемеев

Египет, один из самых лакомых кусков империи Александра Великого, удалось захватить и удержать его военачальнику Птолемею Лагу (Птолемею I), который стал основателем династии, правившей в течение трех столетий. Египет занимал выгодное стратегическое положение: окруженный пустынями и морем, он был с трудом доступен иноземному завоеванию. Долина Нила с древности славилась своим плодородием.

Птолемеи сохранили административное деление на номы, существовавшее и при фараонах, в значительной мере сохранили и саму фараоновскую систему управления. Египет делился на хору, где жили египтяне, и полисы, в которых преобладало греко-македонское население. Полисов было немного, и главным из них был город Александрия, столица птолемеевского Египта и местопребывание царской семьи, основанный в 332 г. Расположенный на берегу Средиземного моря неподалеку от западного протока дельты Нила, город был важнейшим административным и торговым центром страны. Александрию называли «Александрией при Египте» из-за ее исключительного положения.

Социальные противоречия между пришлым населением («эллинами») и египтянами были весьма значительными. «Эллины» имели множество привилегий и составляли бюрократический аппарат, управлявший экономикой страны. Из местного населения в наиболее привилегированном положении находились жрецы. Только со II в. до н. э. египтяне получают больше возможностей для продвижения по социальной лестнице. Восстания египтян, особенно в Верхнем Египте, были частым явлением в последние два века существования государства Птолемеев.

Особую группу составляли евреи, значительное число которых поселилось в Египте из-за частых войн за обладание Палестиной между Птолемеями и Селевкидами в конце IV и в III в. до н. э. Еврейское население Египта составляло в эллинистический период несколько сот тысяч человек, и евреи населяли два из пяти кварталов Александрии. Еврейская община (политевма) пользовалась внутренним самоуправлением, и, хотя евреи и не имели в полисах полных гражданских прав, они находились в привилегированном положении по отношению к местному населению, что вызывало недовольство египтян. Был сооружен иудейский храм в Леонтополе, который некоторое время даже конкурировал с Иерусалимским храмом. Египетские евреи быстро эллинизировались, и в Александрии в III-I вв. до н. э. был выполнен перевод еврейской Библии на греческий язык (так называемая Септуагинта).

Эллинистический Египет играл важную, если не ведущую, роль в международной политике в Восточном Средиземноморье в последние столетия до н. э. Основатель династии Птолемей I Сотер начал завоевывать земли вокруг Египта. Активная внешняя политика требовала боеспособной армии, и при нем наемников стали привлекать в египетскую армию обещанием предоставления земельных участков (клерухий). Дело отца продолжил Птолемей II Филадельф (283-246). Он распространил владычество Египта на Кирену, Кипр и значительные территории в Греции, Эгейском архипелаге и Малой Азии (правда, на непродолжительное время). Он проводил жесткую налоговую политику и способствовал совершенствованию системы орошения в Египте. Птолемей III Эвергет (246-221) и Птолемей IV Филопатор еще вели удачные войны против Селевкидов, но силы Египта были уже на исходе. Армию приходилось комплектовать местным населением, что приводило к восстаниям. Слабость государства Птолемеев во II-I вв. до н. э. нарастала: об этом свидетельствует и деградация оросительных систем, и порча монеты. Клеопатра VIII сделала последнюю попытку усиления могущества Египта, ища поддержки в Риме вначале у Юлия Цезаря, а затем у Марка Антония. Но после битвы при Акции римские легионы дошли и до Египта. Смерть Клеопатры в 30 г. до н. э. означала окончательную утерю Египтом независимости; страна становится римской провинцией.

Экономика птолемеевского Египта основывалась на всеобъемлющем государственном регулировании. Греко-македонские завоеватели воспользовались хозяйственной практикой фараоновского Египта. Крестьяне должны были сеять, собирать урожай и выполнять другие сельскохозяйственные работы под контролем государственных чиновников. На государственные склады должен был также сдаваться урожай. Государство владело монополией внешней торговли и могло вводить ограничение на вывоз и ввоз тех или иных продуктов. Из основной массы выделялись хозяйства наемников-клерухов, которые часто сдавали свои участки в аренду. При Птолемеях были расширены площади орошаемых площадей: в частности, был освоен Фаюмский оазис.

Центром ремесел была Адександрия. Особенно славилось египетское стекло. Александрийский порт был одним из крупнейших в Средиземноморье, чему в немалой степени способствовал знаменитый Александрийский маяк, построенный в начале III в. до н. э. на о. Фарос (недалеко от входа в Александрийскую гавань). Это удивительное сооружение, вошедшее в перечень «семи чудес света», дало название слову «фара» [см. реконструкцию].

Дата добавления: 2014-01-06