Часть вторая 2 страница. Линн ответила «да». Самый прекрасный миг в жизни

Линн ответила «да». Самый прекрасный миг в жизни. И для нее тоже – Мэтт был уверен, видел по ее лицу.

– Эй!

Мэтт вздрогнул, повернул голову. Он настолько погрузился в сладкие воспоминания, что и не заметил, как от группы туристов отделилась женщина.

Линн!

Годы ее нисколько не изменили. Она выглядела даже лучше, чем во время их расставания. Ей многое пришлось вынести за последние дни. Вероятно, нормально поспать даже не удавалось. Однако усталость и тревога отступали перед немеркнущей красотой Линн.

Глаза не лгут: это она, Эвелин Эдвардс во плоти. Письмо оказалось правдой, она здесь – и ей нужна помощь.

– Линн! – выговорил он наконец и крепко обнял ее. Впервые за пятнадцать лет.

– И как наши дела? – осведомился Дэвид Макнолти, мощным ударом отправив мяч на триста пятьдесят метров через зеленый газон.

В молодости Макнолти играл в гольф почти профессионально и до сих пор находил время для восемнадцати лунок по выходным, хотя и стал президентом Соединенных Штатов.

– Хорошо, – ответил Тони Керн. – Делегация отправится на переговоры в Пекин завтра утром, и, мне кажется, китайцы на этот раз уступят. Мы…

Керна прервало пронзительное пиликанье сотового. Он взглянул на экран и без промедления ответил, не обращая внимая на стоящего рядом президента.

Бросив в трубку одно кроткое «да», Керн отключился. Затем, по‑прежнему игнорируя главу государства, отвернулся и набрал номер:

– Новости от агентства. Сантьяго, Чили, парк «Метрополитано»… Да.

Макнолти стоял подбоченившись и криво смотрел на помощника:

– Извини, Тони, я тебе, случайно, не помешал?

Керн на ядовитую иронию внимания не обратил.

Пусть и президент Соединенных Штатов, Макнолти – не избранный. Уже скоро роли их поменяются, и Макнолти – как и все остальные вроде него – будут втоптаны в пыль ногами настоящей элиты этого мира.

– Жутко было, – сказала Линн, когда они с Мэттом вернулись в двухместный номер, снятый ею в хостеле «Американо». Дешевая гостиница без особых удобств располагалась вблизи центра Сантьяго.

Хотя и непритязательная, для Мэтта и Линн она подходила как нельзя лучше.

Мэтт сидел на кровати, напротив – Линн со стаканом воды. Та уже поведала про тело сорокатысячелетней давности в странной одежде и с неизвестным оборудованием и про команду военных инженеров, неожиданно явившуюся на ледник. Про то, как они вытащили находку изо льда и заставили всех эвакуироваться на вертолете.

Вопросов у Мэтта появилось множество, но он не поддался любопытству и терпеливо выждал, пока история не закончится. Линн была рада возможности раскрыться, рассказать о пережитом, о тяжелых испытаниях, об удивительном открытии.

– Я увидела, как огонек замигал, закричала, чтобы все убирались из вертолета как можно скорее… а потом, сама не знаю почему, инстинкт, наверное, сработал… кинулась к пилотской двери, открыла и выпрыгнула. – Линн умолкла, не находя слов, – воспоминание было не из приятных. – Я до воды не успела долететь, когда он взорвался. Меня обожгло.

Она заплакала.

– Мэтт, я никого не смогла спасти! – выговорила, всхлипывая и запинаясь.

Он сел на кровать рядом с ней, обнял – она дрожала всем телом.

– Мэтт, я должна была что‑то сделать! Но я не попробовала, просто выпрыгнула. И вот я жива, а они все погибли! Все умерли!

Вскоре Линн обмякла в его крепких объятиях. Он мог бы сказать, что она поступила верно: ведь иначе, несомненно, пропала бы, пытаясь спасти остальных. Выжить в такой ситуации практически невозможно. Но это пустые, бессмысленные слова. Правда, неспособная утешить. Эвелин – умнейшая женщина из всех, кого он знал, исключительно талантливая и безукоризненно логичная. Вряд ли Мэтт сумеет раскрыть ей то, до чего она сама не додумалась. Линн прекрасно понимала, что сделала единственно возможный выбор, и рано или поздно смирится с этим.

Потому Мэтт лишь молча сжимал ее в объятиях, позволяя выплакаться.

– Меня подобрал рыболовный траулер, – сказала Линн, немного успокоившись, но не отпуская руку Мэтта. – Они видели взрыв. Я болталась в воде стоймя, словно кегля, – рюкзак не давал погрузиться. Когда меня вытащили, я уже почти ничего не чувствовала от холода, потом потеряла сознание. Люди с траулера помогли мне. Сообщили по рации о крушении, отвезли на остров у южного побережья Чили, вызвали врача. Когда пришла в себя, запаниковала. Умоляла доктора отпустить, не говорить никому. Сообщила ему, что случилось, – не все, конечно. Сказала, что опасаюсь за свою жизнь. И ведь вправду, если сообщат о единственном выжившем в катастрофе, те, кто организовал теракт, придут завершить начатое. Я уверена целиком и полностью: вертолет специально взорвали, чтобы ликвидировать нашу группу. Тело из ледника для кого‑то чертовски важно!

У Адамса были весомые доказательства этого: перехват письма, попытка силой выудить информацию, спецагенты, но он решил позволить ей выговориться, а уж потом подтвердить подозрения рассказом о своих злоключениях.

– Доктор согласился помочь, дал денег на дорогу. На следующий день я добралась до материка и отправила тебе имейл. Я не знала, к кому мне еще обратиться, кому доверять. Я ведь проинформировала о находке только главу НАСА – и что вышло? Может, само НАСА и послало этих «инженеров»? Или сообщение перехватили и явился кто‑то посторонний? Или эта спасательная команда не имеет никакого отношения к армии? Единственное, в чем нет сомнений: нас пытался убить кто‑то знающий о теле во льду больше нас.

Линн заглянула Адамсу в глаза, крепко сжала его кисть.

– Я не была уверена, поверишь ли ты письму, учитывая, что в новостях объявили о моей смерти в авиакатастрофе вместе со всеми. Мне оставалось лишь надеяться, что послание попадет к тебе. Звонить не стала – звонок могли перехватить. Отправляя сообщение, я последовательно использовала несколько IP‑адресов в разных странах, чтобы не выяснили, откуда оно послано. Если бы ты не появился еще пару дней, попыталась бы покинуть Чили. Паспорт у меня с собой, но не хочу его показывать. Наверняка они контролируют аэропорты.

Конечно, если бы четверо вооруженных агентов не пытались выбить из Мэтта информацию о Линн, он бы сомневался. Паранойя чистейшей воды. Но после той встречи вариантов нет: ее ищут люди, способные не только перехватывать зашифрованную электронную почту. Линн хотят убить.

– Ты веришь мне? – спросила Линн, глядя ему в глаза.

Он почти утонул в прозрачно‑зеленых озерах ее глаз:

– Верю! – Прижал крепче и поцеловал в щеку.

Когда Флинн Элдридж вошел в комнату, Стивен Джейкобс не обернулся, продолжая ворошить кочергой горящие поленья в большом камине.

Элдридж, некогда командир Шестой группы «Морских котиков» США, теперь командовал еще более тайной специальной группой. Известная как бригада «Альфа», она базировалась в пустыне Невада и подчинялась организации, возглавляемой Джейкобсом. В состав этого подразделения входили только бывшие коммандос: из «Морских котиков», разведки корпуса морской пехоты, «Зеленых беретов», группы «Дельта», спецназа ВВС. Приказам правительства она не подчинялась. На закон внимания не обращала благодаря влиянию и защите руководимой Стивеном организации.

Флинн обожал свою работу: никаких понуканий и взбучек от конгресса, никто не дышит в затылок, не ставит идиотских ограничений – не тронь того, не лезь к этому. Для Джейкобса важны лишь результаты. Элдридж получил полный карт‑бланш на операции, лишь бы работа делалась. Безжалостный и агрессивный, он наслаждался предоставленной свободой. Если требовалось выудить сведения – пытал без малейших колебаний. Если хотел подействовать на человека – без сомнений стрелял в его соседа.

Элдридж был королем тесного мирка профессиональных убийц, сильнейший духом и умом среди стаи хищников. Иногда опасался, что станет как те американские спецназовцы, посланные в годы вьетнамской бойни в джунгли Лаоса и Камбоджи тренировать местных партизан и слишком уж проникшиеся местным духом. Эти солдаты полностью теряли чувство реальности, превращались в подобие богов для туземцев. Но с Элдриджем благодаря самоконтролю такого никогда не происходило. В конце концов, он же профессионал. Жестокий, опасный, безжалостный, но профессионал.

Однако, ступив в большую, отделанную красным деревом гостиную просторного особняка Джейкобса на берегу Потомака, Элдридж ощущал себя лишь проштрафившимся подчиненным. Во‑первых, не удостоверился, что после взрыва вертолета не осталось выживших. Во‑вторых, люди из его команды, посланные в Дакоту, серьезно недооценили бывшего мужа Эвелин Эдвардс. Теперь экс‑муж, несомненно, отправился на встречу с ней, и что дальше – непонятно.

– Сэр, по вашему приказанию прибыл! – отрапортовал он, вытягиваясь перед стариком по стойке «смирно».

Тот, не обращая внимания, тыкал кочергой в дрова, заставляя угли осыпаться и поджигать еще не занявшуюся древесину.

– Добрый вечер, – не оборачиваясь, проговорил Джейкобс.

Он продолжал молча тыкать кочергой в поленья. Коммандеру сделалось не по себе и с каждой секундой становилось все хуже.

Наконец Джейкобс повернулся и посмотрел ему в глаза:

– Уверен, вы осведомлены о том, как мы относимся к неудачам.

Элдридж кивнул: самому довелось ликвидировать нескольких, недостойных работать на организацию.

– И как, по‑вашему, мне следует поступить с вами? – спросил прямо и грубо Джейкобс.

Элдридж замялся – не привык получать угрозы.

– Сэр, прошу вас, предоставьте мне еще один шанс! Я их обязательно найду!

Джейкобс улыбнулся – ретивость служаки была приятна. Может, страх наказания, а может, мысль о грядущей награде стимулировали здоровяка‑коммандера. Что же, завидная уверенность в себе. На этот раз можно и простить.

– Хорошо, он у вас есть. Найдите этих двоих, и как можно скорее. Они срочно нужны нам.

– У нас есть информация о них? Зацепки? – осторожно осведомился Элдридж.

Джейкобс снова улыбнулся:

– Как ни удивительно, есть.

– Странно, – проговорила Линн, сжимая чашку со свежим кофе.

– Что именно? – спросил рассеянно Адамс.

Он подремал несколько часов в самолете, но очнулся от кошмара и заснуть больше не смог. Тело совсем не отдохнуло, не воспользовалось долгожданной передышкой. Адамс едва держался, даже взмок от напряжения.

– Другой вертолет, – пояснила Линн. – Когда прибыла сюда, кое‑что проверила, но его найти не смогла. Ни полетных заданий, ни записей о вылете, ни отметки о прибытии. Может, я не там ищу, но впечатление такое, будто этот вертолет никогда и не существовал.

– Похоже на военных, – заметил Адамс, вспоминая недавний визит четверки типов, слишком уж они смахивали на агентов секретной службы. – И без спецслужб наверняка не обошлось.

– И я так подумала, – согласилась Линн. – Но вопрос: почему? Зачем им все это?

– Стандартный ответ подобных типов: «В интересах национальной безопасности». Впрочем, в твоем случае они могут и не работать на власти. А значит, и причина может быть любой. Одно не оспоришь: типы они безжалостные и ни перед чем не остановятся. А вот это, – Адамс кивнул на рюкзак, – наш единственный козырь.

Мэтт потянулся, думая о содержимом рюкзака. Фотографии и видео высокого разрешения с места находки, результаты измерений, описания, заметки, диаграммы и, самое главное, образцы ДНК и тканей.

– Чтобы разобраться со всем этим, следует больше узнать про найденный труп. Кем он был, чем занимался и почему все так чертовски важно. – Мэтт помолчал немного, обдумывая. – Нужно вернуться в Штаты, провести анализ образцов, сделать побольше копий всех данных и разослать по куче адресов подстраховки ради.

Линн кивнула – стратегия разумная. Здорово все‑таки, что решилась и смогла послать письмо Мэтту! Он такой уверенный в себе, сильный. А она, при всех талантах и способностях, чувствовала себя одинокой и потерянной, беспомощной перед лицом могущественного и неизвестного врага, а возможно, и огромной государственной машины сильнейшей в мире страны.

В груди защемило. Почти забытое чувство. Последний раз ощущала такое, когда была с Мэттом. Может, все это из‑за стресса? Или старые чувства до сих пор живы?

Легла, закрыла глаза, пытаясь успокоиться, заснуть. Сколько всего сразу, а ответов нет.

Среди ночи проснулась в холодном поту: во сне опять взрывался вертолет и взбудораженные пламенем, подавленные, загнанные в подсознание страхи превращались в кошмары.

Но рядом оказался Мэтт, крепко обнял, прошептал на ухо, что все будет хорошо и бояться не нужно.

Он долго не разжимал объятий, и Линн успокаивалась: если Мэтт рядом, все действительно будет хорошо.

Элдридж улыбнулся: здорово иметь в своем распоряжении стелс «Аврора» и мчаться сквозь разреженный воздух со скоростью четыре тысячи миль в час в ста тысячах футов над землей.

«Аврора» – секретный военный проект. Многие думали, что до завершения еще долгие годы, но стелс уже практически закончили и подготовили к работе. На нем стоял новейший пульсирующий детонационный прямоточный воздушно‑реактивный двигатель, позволяющий достичь скоростей, ранее считавшихся невозможными для самолета. Со взлетной полосы на Грум‑Лейке, в пустыне Невада, до Сантьяго «Аврора» летела меньше часа.

Одно плохо: приземлиться она не могла, слишком велика угроза утечки информации. Заметят ведь. Вздохнув, Элдридж проверил крепление парашюта. Нужно сбросить скорость над целью и опуститься ниже, чтобы могли спрыгнуть агенты, – это куда менее рискованно.

Элдридж был опытным десантником и, готовясь к прыжку, уже представлял работу в Сантьяго. Туда прибыли шестеро коммандос из бригады «Альфа». Раньше они искали Эвелин Эдвардс в Пунта‑Аренасе, откуда послано письмо. Остальные появятся не раньше завтрашнего утра – прилетят на обычных самолетах. Им приказали бросить все, чем занимались в данный момент, и срочно явиться в Сантьяго под начало лично коммандера.

Теперь охота развернется по‑настоящему.

Джейкобс, расслабляясь в личной сауне, задумчиво потер подбородок. Все тело истекало потом, он собирался в лужицы на полу из скандинавской сосны. Джейкобс глубоко вдохнул, напряг мышцы груди и выдохнул горячий воздух.

Новость пришла неожиданно, и реагировать нужно было моментально. Хорошо, что сумел обеспечить «Аврору» для Элдриджа.

Он захватит Мэттью Адамса и Эвелин Эдвардс, а потом тайно доставит их на базу в Неваду для расследования. Конечно, проще было бы ликвидировать их на месте, но важно знать, что же происходило в последние дни: кого еще информировала Эдвардс, кому и что сообщили получившие от нее сведения и далее, пока источники утечки не будут полностью устранены.

Судя по результатам поиска, возможность захватить бывших супругов вполне реальна. Математическое моделирование определило, куда именно могла добраться Эдвардс после катастрофы. С этой целью были учтены данные о портах, вокзалах и автостанциях, кредитных картах, доступности валюты, использовании паспорта. Кроме того, были проанализированы записи с камер слежения, информация о рельефе и характере местности, а также все известные факты из прошлого Адамса и Эдвардс.

Поиск по архивам обнаружил счет семнадцатилетней давности за два билета на поезд от дома родителей Эдвардс до Мехико. Удалось определить запутанный маршрут молодой пары по Южной Америке, а покупки по кредитной карте в пути подтвердили: путешественники действительно Адамс и Эдвардс.

Записи на камерах в Сантьяго показали: Эдвардс повстречалась с мужчиной, опознанным как Мэтт Адамс. Путь обоих проследили до «Американо», где Линн ранее сняла комнату за наличные под именем Патрисии Лики.

В течение часа пятеро членов бригады «Альфа» прибыли на место, готовые к действию. Джейкобс, роняя крупные капли пота на пол сауны, с удовольствием отметил, что работают спецы на зависть любому.

Когда подоспеет Элдридж, можно не сомневаться: вечером парочка окажется в Неваде. Там обоих умело допросят, выжмут всю информацию до последней капельки.

А затем казнят.

– Перехватили письмо? – спросила Линн недоверчиво.

– Да я вообще ничего не узнал бы, если бы они не показали распечатку, – уверил Мэтт. – Ведь четыре дня дома не был.

Прошлой ночью Мэтт не стал рассказывать про встречу с агентами, предвидя реакцию Линн. Она и так почти не спала. Вот только его истории и не хватало!

Как он и предполагал, Линн выглядела словно укушенная гадюкой – лицо исказила гримаса ужаса.

– Им, возможно, уже известно, где мы! – прошептала она, пытаясь совладать с подступающей паникой. – Если смогли письмо перехватить, могут узнать все!

– Нет. – Адамс покачал головой. – Они ко мне явились, потому что понятия не имели, где ты. Пытались из меня сведения выбить.

– А ты уверен, что за тобой не следили?

– Почти на все сто. Передвигался я по чужому паспорту, маршрут выбрал такой, что не засветишься, и ничего подозрительного не заметил. Глаз у меня наметанный.

Адамс поморщился: кого он обманывает? Когда‑то это было правдой, но не теперь. Подумать только, в парке «Метрополитано» не заметил, как подошла Линн. Слишком давно не упражнялся, потерял класс. Похоже, сейчас даже бывшая жена сноровистей в следопытских делах. А если и в самом деле следили?

– Тебя могли вести отнюдь не люди, – заметила Линн. – Достаточно электроники: покупки по кредитной карте, камеры наблюдения с программами, распознающими лица, спутниковые фото и еще очень многое!

После спасения Линн усиленно изучала возможности и методы вероятных врагов, и ее тренированный, чрезвычайно работоспособный разум впитал и проанализировал огромное количество информации. Конечно, практики у Линн не было, но она достаточно узнала из Сети, чтобы определить вероятные угрозы.

– Не все так страшно, – попытался успокоить Мэтт, хотя понимал, что она права. – Я использовал только наличность, кредиток у меня вообще нет, старался избегать видеокамер и телефоном не пользовался. Думаю, время у нас еще есть.

Линн посмотрела на него с сомнением, а затем твердо объявила:

– Уходим. Немедленно.

Адамс кивнул. Уходим так уходим. Главное – пусть Линн успокоится, расслабится. Нервозность и стресс приводят к ошибкам – уж Мэтт знал это, как никто другой.

– Хорошо, – сказал он, подхватывая свой рюкзак с кровати. – Я готов. Пошли.

Линн на сборы хватило три минуты. Мэтт уже хотел открыть дверь и шагнуть наружу, но вдруг замер, инстинктивно вытянул руку, отстранил Линн и приложил палец к ее губам: тише!

Приник к двери, весь обратился в слух.

И различил звуки шагов по лестнице. Шесть пар одетых в ботинки ног. Ступают тяжело, словно несут что‑то. Багаж? А может, оружие? В шагах ощущался ритм, согласованность. Так бывает у тех, кто привык к групповым тренировкам. Военные.

Мэтт ощутил, как медленно оживает, возвращается старое чутье: впервые с того рокового дня в пустыне оно выползло откуда‑то из глубины подсознания.

Втянул носом воздух. Ничего: ни одеколона, ни дезодоранта. Лишь слабый, едва уловимый аромат натурального мыла – достаточный, чтобы скрыть более сильный и резкий запах тела.

Различил звук дыхания, ровного, мерного, но чуть убыстренного – не из‑за движения, а скорее от предвкушения скорой схватки.

– За нами пришли, – сообщил он Линн наконец. – Шестеро вооруженных парней только что свернули в холл. У нас десять секунд.

Европейский центр ядерных исследований, ЦЕРН, расположен вблизи Женевы, в Швейцарии. Поиски «частицы Бога» и Большой адронный коллайдер сделали ЦЕРН широко известным и среди далеких от науки людей. ЦЕРН был основан в 1954 году для того, чтобы объединить усилия европейских, а затем и мировых физиков‑ядерщиков. ЦЕРН интенсивно развивался, там сделали много важнейших открытий в области физики. Здесь создали и смогли удержать длительное, по меркам микромира, время антиматерию – к удивлению и страху широкой публики.

Благодаря массмедиа полмира перепугалось, когда включили Большой адронный коллайдер. Элементарные частицы разгонялись в кольце ускорителя до недостижимых ранее цифр и сталкивались друг с другом, рождая каскад новых частиц. С легкой руки журналистов родился слух, что при такой скорости столкновений может образоваться небольшая «черная дыра», способная мгновенно уничтожить Землю.

Само собой, никакой «черной дыры» не возникло, коллайдер тихо и мирно разгонял и сталкивал частицы, постоянно работая над познанием устройства Вселенной.

Филипп Месье усмехнулся, подумав о долгой истории ЦЕРНа. Вспомнил годы трудов, глядя на суетящихся у поврежденной трубы инженеров и механиков, – собралась целая бригада. Профессор пришел выяснить, как устраняются неполадки, и остался доволен: делалось все возможное, и быстро. Второй пункт плана – проверка куда более важного проекта. Профессор ступил в лифт, опускающий еще на триста футов.

Коллайдер служил официальной личиной ЦЕРНа, ее показывали широкой публике. А про работы под ним, которые велись уже несколько десятков лет и стоили триллионы евро, знала только горстка избранных. Все они были членами организации, руководимой Стивеном Джейкобсом. Остальные – инженеры, техники, физики, математики, механики, сотни рабочих разной квалификации и умений – к числу избранных не принадлежали и только претворяли их мечту в жизнь. Фактически они – рабы при машине, обреченные служить ей до смерти: никто не позволит им покинуть подземную стройку живыми.

Мысль о чудо‑машине наполняла Месье радостью. Лифт плавно, неощутимо замедлился, двери раскрылись – и профессор увидел творение во всей красе.

Функционирование его зависело от энергии, которая тайно поступала от коллайдера. При этом технологии, что были использованы при создании машины, как, впрочем, и само ее устройство, находились за пределами воображения и знания всех, за исключением немногих посвященных. Это настоящее волшебство, подарок богов.

Шаг за шагом Месье приближался к ней, а в голове билась мысль: «Скоро. Уже так скоро!»

Он встал у огромного окна, сделанного для наблюдения за работой, и вздрогнул – таким острым оказалось наслаждение, почти физическим. Со дня на день устройство запустят, и профессора нисколько не волновало, что результатом может быть полное уничтожение человечества – кроме избранных.

Ведь они станут настоящими богами.

Линн застыла, сжимая рюкзак. Мэтт кинулся к окну, выходящему на проспект Санта‑Мария. На крыше дома, на противоположной стороне улицы, засел снайпер. Внизу, у входа в фойе хостела «Американо», торчали еще два типа – их отражения Мэтт заметил в витрине магазина напротив.

– Стань сбоку от окна! – шепотом скомандовал Мэтт.

Затем придвинул кровать к дверям, заблокировав их. Это задержит гостей всего на несколько секунд, но должно хватить.

Элдридж встретился со своими людьми в «Американо» в три утра. Выслушал доклады, проверил экипировку и составил план действий.

В семь он повел группу захвата вверх по лестнице. Двое кинулись к двери с металлической балкой в руках – мини‑тараном. Стратегия предельно простая: ошеломить и взять. Тактика тоже не сложная – вышибить дверь, бросить шоковые гранаты, полностью дезориентировав жертв, и схватить их. Если надо, не стесняться в применении силы, чтобы не вздумали сопротивляться.

От удара дверь затрещала и треснула, но внутрь не обвалилась. Что за черт?

– Мерфи? – позвал коммандер. – В чем дело?

Тот снова грохнул в створку тараном, затем ответил:

– Они кроватью подперли! Знали, что мы идем!

Элдридж нажал кнопку рации, вызывая снайпера на крыше. Конечно, лучше было бы поставить больше людей снаружи, но ресурсы ограниченны. Слишком удаленная точка, собрали, кого успели.

– Уильямс, что видишь?

– Пока ничего. Секунду назад было движение у окна… постойте, они окно вышибли! У мужчины что‑то в руке, он… а‑а‑а…

Связь прервалась. Элдридж похолодел.

Мэтт взял Линн за руку. Подхватил большое зеркало с тумбочки. Кинулся к окну, увлекая Линн за собой, отдернул занавесь, ударил ногой в стекло – оно со звоном осыпалось на тротуар.

Спустя мгновение, крепко сжав запястье Эвелин и не обращая внимания на ее крик, он выставил зеркало наружу, к солнцу, направив отражение на снайпера. Тот, ослепленный неожиданным ярким светом, да еще и собранным в тонкий пучок линзами прицела, инстинктивно отпрянул. За спиной грохнули в дверь. Ага, гости снизу прибыли. Мэтт не терял ни секунды – толкнул Линн в окно и выскочил сам.

Адамс еще вчера подметил широкие маркизы у входа в отель, а позднее убедился, что номер Линн прямо над ними. Прыгать рискованно – можно удариться о металлический каркас. Но оставаться в комнате и пытаться совладать с шестью вооруженными агентами – вариант куда менее подходящий.

Линн не визжала, чему Мэтт обрадовался. Хотя непонятно, от храбрости или от испуга. В любом случае ее молчание на руку. Возможно, двое внизу растеряны из‑за падающего сверху битого стекла и еще не поняли, в чем дело. Даже малое преимущество сейчас очень важно.

Повезло – шлепнулись на полотно. Оно спружинило, Мэтт воспользовался этим, обнял Линн за талию, свободной рукой ухватил край маркизы и перебросил себя и дорогую ношу вниз. Приземление вышло мягкое и ровное. До того как подошвы коснулись тротуара, Мэтт выпустил женщину и оказался прямо перед двумя агентами.

Линн покачнулась, едва не потеряв равновесия. Агенты как раз слушали команды начальства и уставились на Мэтта в полном недоумении.

Он не мог этим не воспользоваться. Бросился и с маху, вложив всю силу, вломил первому по челюсти. Тот закатил глаза и рухнул. Адамс же мгновенно развернулся, выдал второму хук слева. Попал, и сильно, но немного опоздал – агент не упал и не отключился. Рука его метнулась к кобуре, но голова вдруг дернулась от сильного удара – сверху обрушился рюкзак Линн. Неплохо! Всегда была крепкой и реагировала быстро.

Но чертов агент, хоть и свалился, сознания так и не потерял. Тут вспомнили про снайпера на другой стороне проспекта. Конечно, глаз ему засветило изрядно, но стрелять‑то он еще может.

Они быстро укрылись за огромным терракотовым горшком с цветочной клумбой – пара их украшала вход в отель. Подозрения тут же подтвердились: пули врезались в тротуар там, где Линн и Мэтт стояли мгновение назад. Но пули оставили не щербины, а маленькие черные отметины. Значит, стреляли резиновыми. Конечно, если не повезет, и такими можно убить, но все‑таки их хотели захватить живыми.

И это замечательно.

Но скверно то, что они оказались между снайпером и командой гостей в отеле. Выбежишь на улицу – расстреляет снайпер, забежишь в отель – и тебя сердечно поприветствуют шестеро бойцов, мчащихся со всех ног по лестнице. Пусть стреляет снайпер резиновыми пулями, но если попадет – двинуться не сможешь.

Адамс прикинул: от прыжка в окно прошло секунд пятнадцать, не больше. За это время команда наверху едва прорвалась в дверь, и теперь командир решает, что делать. Сбежать по лестнице шестерке тяжеловооруженных головорезов – секунд тридцать.

У отеля наверняка есть служебный выход с другой стороны, в какую‑нибудь боковую улочку. Надо было проверить сразу по прибытии. Какая неосмотрительность! А она в делах с такими парнями – верная гибель. Чтобы Мэтт и Линн выжили, играть нужно очень осторожно.

Есть тридцать секунд на то, чтобы пробежать через фойе отеля и найти выход с другой стороны.

Значит, необходимо успеть.

Элдридж во главе команды несся вниз, матерясь в голос. Как эти двое догадались? И кто мог вообразить, что они в окно выскочат? Ну и дерьмо!

Свежие новости от Уильямса настроение коммандера не улучшили. Похоже, двоих снаружи вынесли, и парочка вдруг решила бежать не из отеля, а в отель!

Элдридж не знал, что они замышляют, но уже понял: ошибкой было никого не оставить у черного хода. Это даже в голову не пришло! Но людей и так мало, везде не разместишь.

Встреча с противником может изменить любой план. Это юному Элдриджу объяснял старый вояка, когда‑то тренировавший его на базе «Морских котиков» в Виргиния‑Бич, и был совершенно прав.

Когда спустились, коммандеру подумалось вдруг о том, какое впечатление на персонал произведут шестеро вооруженных, в полной амуниции гринго, мчащихся поутру через дешевый городской отель. Операция должна была пройти тихо, без лишней суеты, и, хотя имелось разрешение чилийского правительства и полиции Сантьяго, большой скандал с множеством случайных свидетелей в рамки обговоренного не укладывался.

Служащие отеля убрали всех постояльцев из фойе на время операции. Предполагалось, что арестованную пару стащат вниз по лестнице, а затем сопроводят через главный вход к ожидающему снаружи фургону. Но теперь спектакля перед посторонними не избежать, и, если дела обернутся плохо, правительству США придется краснеть.

Коммандер замер на мгновение на последней ступеньке. Фургон! Конечно, это выход – и как раньше про него не вспомнил?

– Ренфри, – выдохнул он в микрофон, ступая в фойе, – подгони фургон во двор отеля! Быстро!

Мэтт с Линн выскочили за жестяную заднюю дверь в узкий дворик. Черный ход оказался на кухне, и, чтобы его отыскать, пришлось мчаться на всех парах через фойе, мимо стойки регистрации и через ресторан.

Дата добавления: 2015-05-08