Ый месяц по календарю Мира людей, год 380 1 страница

~Скрип~.

~~Скриип~~.

Моё сердце вздрагивало каждый раз, как я слышал этот звук.

Этот звук исходил от кончика моего Чёрного меча, которому я так и не успел дать имя. Тот на цен вошёл в крошечную щель между белыми мраморными блоками, из которых состояла внешняя стена Центрального Собора Церкви Аксиом.

Моя правая рука, мёртвой хваткой держащая Чёрный меч, была вся влажная от пота, а плечевые и локтевые суставы были уже не в состоянии выдерживать такой вес, грозя в любой момент предать меня. Это было естественно — ведь моя совсем не мускулистая правая рука удерживала двух людей, меч с ужасно высоким приоритетом и целый набор брони.

На гладкой, как зеркало, стене было не за что зацепиться, да и глубже вонзить в стену меч я тоже не мог. А ниже меня было лишь пустое пространство. Причём на пределе была не только правая рука — левая, державшая девушку-рыцаря в блестящих золотых доспехах, была так же на грани.

Физическая усталость в Underworld’e мало чем отличалась от её эквивалента в реальном мире. Так же, как и в реальном мире, если долго идти или носить тяжести, то тело в конце концов устанет. Вот только усталость здесь имеет те же эффекты, что и травма, а именно влечёт к потери Жизни… а жизнь всех жителей Underworld’a записывается как числовое значение, сродни хит-поинтам в играх.

В реальности вряд ли можно умереть от усталости. Скорее всего, до того, как пострадает твоё тело, ты просто не сможешь больше ходить или двигаться. И тем не менее, в этом мире сила воли способна преодолеть все физические пределы. Может даже получиться так, что ты будешь продолжать двигаться, превозмогая усталость и боль, до тех пор, пока твоя Жизнь не достигнет нуля, и ты в мгновение ока свалишься и умрёшь.

И вот сейчас я могу удерживать этот огромный груз лишь силами своего физического тела. А это значит, что моя Жизнь постепенно снижается, и сколько бы я ни висел вот так, всё равно рано или поздно она дойдёт до нуля, и я умру. Тогда эта девушка-рыцарь продолжит падать вниз ещё несколько сотен метров и тоже умрёт. Хотя то же самое произойдёт, если я сорвусь раньше.

И я не единственный, кто получает урон в этой ситуации. Мой любимый меч одним своим кончиком держит этот же вес. А так как я использовал «искусство полного контроля вооружения», то уже вдвойне беспокоился за оставшуюся у него Жизнь. Сейчас я не могу заглянуть в окно Стасии, но даже так ничего удивительного не будет, если его Жизнь закончится в ближайшие несколько минут. Затем меч сломается, и будет уже невозможно восстановить его, просто вернув в ножны.

Будет ужасно обидно сломать его, даже не назвав. Ну а кроме того, если это всё-таки произойдёт, то я точно упаду и умру. Поэтому я просто обязан предпринять хоть что-то и приложить все усилия…

— Хватит, отпусти руку!

Девушка, висящая ниже… Одетая в золотую броню Рыцарь Всецелого со своим священным оружием, мечом Душистая Олива, Алиса Синтез Тридцать, снова закричала мне:

— Я не желаю жить в бесчестии, спасённая таким преступником, как ты!

Хотя я и смог ухватить её правую руку, мои ладони стали покрываться потом, и перчатки начали слегка выскальзывать.

— …Уооо… ты…

Неосознанно раскачиваясь, я сдавленно заговорил, сам того не понимая. Тем не менее, от каждого движения Чёрный меч слегка выходил из стены. Я отчаянно восстановил стабильность и, взглянув вниз, закричал:

— Дура, не двигайся. Если ты хочешь быть Рыцарем Всецелого, то и сама должна понимать, что если просто отчаешься сейчас, это ничего не решит, дура!

— Что…

Белое лицо, что выглянуло снизу, сразу покраснело:

— Ты… ты решил снова посмеяться надо мной! Не смей этого делать, преступник!

— Заткнись! Я зову тебя дурой, потому что ты дура, дура! Дура!

Не знаю, хотел ли я заставить её говорить путём провокации, или же мне просто кровь ударила в голову, но я вновь и вновь кричал:

— Достаточно?! А ты знаешь, что если ты упадёшь и в одиночку умрёшь тут, то Юдзио бросит вызов Первосвященнику! А ведь твой долг предотвратить это! Разве тогда для тебя, как для Рыцаря Всецелого, не самое ли важное — выжить? Просто ты дура, которая не понимает этого, вот почему я называю тебя дурой.

— Куу…т-так ты даже осмелился назвать меня этим унизительным оскорблением восемь раз, так…

Видимо, никто с тех пор, как она стала Рыцарем Всецелого, не называл её дурой, так что её щёки покраснели, а в глазах засияла ярость. Душистая Олива в её левой руке слегка приподнялась, и по моему телу пробежал холодок при мысли, что она решила ударить меня и, тем самым, убить нас обоих. Но, видимо, её долг был превыше секундного импульса, и меч бессильно опустился.

— …Я понимаю, что твои слова не лишены смысла, вот только…

Рыцарь Всецелого с силой сжала жемчужные зубки так, что те заскрежетали, и стала высказывать свои сомнения:

— Тогда почему ты не отпускаешь мою руку? Если это из жалости, то мне легче будет умереть. Так что ты можешь мне сказать относительно этого?

Жалость не была причиной. В конце концов, само спасение Алисы было одной из двух причин, по которым мы с Юдзио наметили своей целью Центральный Собор.

И тем не менее, у меня не было времени объяснять ей всё. А главное то, что фактически Юдзио хотел спасти не Рыцаря Всецелого Алису, а свою подругу детства, которую восемь лет назад похитили из деревни Рулид, Алису Щуберг.

Я изо всех сил старался придумать своим почти перегревающимся мозгом оправдание, которое удовлетворит Алису. Вот только я был просто не способен придумать что-либо подходящее. Так что выхода не было, пришлось слегка приоткрыть для неё завесу истины:

— Я… Юдзио и я проделали этот путь вовсе не для того, чтобы уничтожить Церковь Аксиом.

Глядя вниз на голубые глаза Алисы, что прямо источали свет, мне пришлось продолжить:

— Мы тоже хотим спасти Мир людей от вторжения со стороны Тёмной Территории. Мы даже сражались с группой гоблинов в Горной Гряде на Грани два года назад… Хотя ты, скорей всего, не поверишь моим словам. Вот почему мы не можем позволить одному из самых сильных Рыцарей Всецелого умереть здесь. Твоя сила очень важна.

Наверное, такого ответа она никак не ожидала, поэтому сначала она, ничего не говоря, сдвинула брови. Но потом жёстким голосом спросила:

— Тогда почему ты поднял свой меч на другого человека и нарушил самое важное Табу, пролив человеческую кровь?

В голосе Алисы и в её глазах отразилась вся её подлинная праведность, пусть даже слегка искажённая целями Первосвященника.

— И почему вы причинили вред другим Рыцарям Всецелого, начиная с Элдри Синтез Тридцать Один?!

Я просто не мог ничего сказать в ответ на слова этой девушки. В конце концов, хотя мои слова о спасении Мира Людей и были правдивыми, они в то же время были и самым большим моим обманом.

Если бы я достиг высочайшего этажа Собора, а затем сразился и победил бы Первосвященника, Администратора, то отшельник-Кардинал завладела бы всеми её полномочиями. И наверняка эта девушка попытается вернуть Underworld в первоначальное состояние, чтобы предотвратить приближающееся бедствие. И я не имею ни малейшего понятия, как избежать такой развязки.

И тем не менее, если мы с Алисой умрём тут, то мир ждёт ещё более ужасная участь.

Если Кардинал так и останется лишённой своих полномочий, то «заключительный этап эксперимента по нагрузке»... иными словами, вторжение со стороны Тёмной Территории, начнётся, и Рыцари, которых ранили мы с Юдзио, не смогут противостоять врагам. Вот тогда люди окажутся брошенными в умирающем мире, где не спасётся совершенно никто.

И чего я просто не могу принять, так это то, что я просто очнусь в Трансляторе души, даже если умру в этом мире. Жители этого мира же будут умирать в адских мучениях, пока я живой и невредимый вернусь в реальный мир. И я просто не могу позволить этому случиться.

— …Я…

Интересно, что я вообще могу донести до теперешней Алисы, хранителя Церкви и порядка, за то время, что у нас осталось. Даже если эти слова не дойдут до неё, у меня нет выбора, я должен уйти в сторону от разговора и поведать то, что хочет сказать моё сердце.

— Юдзио и я атаковали Райоса Антиноса и Умбела Зизекка потому, что Церковь Аксиом и Индекс Табу несовершенны! Неужели ты и сама в глубине души этого не понимаешь? Индекс Табу позволяет дворянам высшей ступени распоряжаться ни в чём не повинными девушками, такими как Рони и Тейза, как они хотят… Ты и правда думаешь, что это простительно?!

Перед моими глазами всплыла сцена, что произошла два дня назад в одной из комнат дортуара элитных мечников при Академии Мастеров Меча. Рони и Тейза полностью связаны, а их щёки сырые от слёз… — от этих воспоминаний моё тело начало дрожать. Кончик меча в стене слегка заскрипел, но это меня совершенно не взволновало, и я продолжил кричать:

— И что ты думаешь? Ответь мне, Рыцарь Всецелого!

Мои бушующие эмоции превратились в одинокую слезу, которая сорвалась с моих ресниц и упала прямо на лоб висящей ниже Алисы, разлетевшись крошечными брызгами. Дыхание Золотого рыцаря участилось, и она широко распахнула глаза.

Голос, раздавшийся из её слегка дрожащих губ, казалось, потерял былую жёсткость:

— …Закон есть закон… а преступление есть преступление. Как можно сохранить порядок, позволив людям решать всё самим?

— Точно, тогда кто может решать? Может тот, кто сделал эти законы, первосвященник Администратор? Или же нет? Боги небесного мира? Тогда почему бы им не покарать меня прямо сейчас, ударить молнией и заставить сгореть!

— Действия богов… Стасии-сама, выражаются в том, что делаем мы, её слуги!

— Юдзио и я прошли этот путь, чтобы ясно дать вам понять! Чтобы победить Администратора и доказать, что это ошибка! И по этой причине…

Я глянул вверх и убедился, что мой любимый меч, вклинившийся между плитами, уже на пределе. Кончик меча или сломается или просто выскользнет оттуда, как только Алиса ещё раз шелохнётся. Хотя нет, хватит и малейшего порыва ветра, чтобы заставить нас двоих полететь вниз.

— …Я не могу позволить тебе умереть здесь!

Сделав глубокий вдох и задержав дыхание, я собрал все свои силы и начал двигаться.

— …Увооо!

Весь мой дух взбушевался, но я поднял Алису, что висела на моей левой руке. Сильнейшая боль пробежала по моим суставам, но я всё-таки смог поднять её до моего уровня и, тратя остатки своих сил, закричал:

— Воткни свой меч в этот шов!.. Пожалуйста, я больше не могу держаться!

Я пристально посмотрел своим безумным взглядом на искажённое лицо Алисы, висящей справа от меня.

После мгновения тишины Алиса двинула левой рукой, которой держала свою «Душистую оливу», и меч с резким звоном глубоко вошёл в зазор между мраморными плитами.

Почти в то же мгновение Чёрный меч выпал из зазора, и я, отпустив руку Алисы, стал падать.

Меня с головы до ног сковало страхом, мгновенно в моей голове пронеслось долгое-долгое падение и в конце «Смерть».

Но на самом деле то, что я ощутил, было лишь мгновением невесомости и внезапным шоком. Блестящая правая рука Алисы крепко схватила меня сзади за ворот рубахи.

Убедившись, что меч Алисы сможет выдержать вес двух наших тел, я сделал глубокий вдох. Моё сердце, до этого колотившееся как заведённый будильник, постепенно успокаивалось, и я, наконец, смог почувствовать себя достаточно непринуждённо.

— …

Я молча посмотрел на ту, с кем мы за одну секунду поменялись местами как физически, так и морально.

Всем своим видом показывая все те противоречивые чувства, кипевшие у неё внутри, золотой Рыцарь Всецелого с силой сжала зубы. Держащий меня за шиворот кулак раз за разом то начинал ослабевать, то вновь хватал с полной силой.

В Underworld’e я не знаю никого, кроме Юдзио, кто бы мог колебаться в такой ситуации. Остальные люди… искусственные флактлайты, слепо уверены в своих стандартах добра и зла, так что не будут колебаться в случае важного выбора. Грубо говоря, все решения за них принимает что-то ещё или кто-то ещё.

Другими словами, даже из одного этого происшествия я могу понять, что в Алисе скрывается больше «человечности», нежели во многих других. Особенно с учётом того, что первосвященник Администратор, сделала с её душой.

Не могу даже представить, какой внутри неё сейчас конфликт. Тем не менее, после нескольких долгих секунд моё тело с лёгкостью вернулось на прежнюю высоту.

В отличие от девушки, мне не нужно было стесняться. Я тут же сунул чёрный меч в мраморный шов и, проделав это, ещё раз глубоко вдохнул.

Как только моя позиция стабилизировалась, Алиса отдёрнула свою правую руку и даже гневно отвернулась. Её голос, которым она говорила сейчас, обдуваемая ветром, был слабым, чего нельзя было сказать о тоне.

—...Я тебе не помогала, я лишь отдавала долг… Кроме того, с нашими мечами мы просто не можем решить эту проблему.

— Ясно… в этой ситуации мы равны.

Решив говорить осторожно, я снова открыл рот.

— Итак, у меня есть предложение… Очевидно, что при таком положении дел мы просто обязаны вернуться в башню любой ценой. В таком случае, не согласишься ли ты на временное перемирие?

— …Перемирие?

Я чувствовал, что взгляд от её слегка наклонённой ко мне головы был полон подозрений.

— Да. Больше не получится сломать внешнюю стену собора, да и забраться вверх по ней задача тоже не из лёгких. Наша выживаемость увеличится, если мы будем работать в паре, а не поодиночке. Конечно, всё решилось бы совсем иначе, если бы у тебя был лёгкий способ вернуться внутрь.

— …

Алиса огорчённо прикусила губу, но тут же шёпотом возразила:

— …Если бы у меня был такой способ, я бы давно им воспользовалась.

— Так и есть. Так могу я рассчитывать на наше перемирие и сотрудничество?

— До этого… Ты сказал о сотрудничестве, но что к этому относится?

— Помогать другому, если тот будет близок к падению, только лишь. Было бы замечательно, будь у нас верёвка, но, наверное, я прошу слишком много.

Больше не оглядываясь на меня, Рыцарь Всецелого погрузилась в долгое молчание, но, в итоге, почти незаметно кивнула:

— Твоё предложение разумно… Но я должна признаться. Это не помощь, а…

Решив сказать другое, Алиса продолжила, одарив меня последним коротким взглядом:

— Как только мы вернёмся в башню, я тебя уничтожу. Будь в этом уверен и не забывай.

— …Я буду иметь это в виду.

Ещё раз мне кивнув, Алиса прочистила горло, будто отказываясь от старых мыслей:

— Ну тогда… тебя нужна верёвка? У тебя нет ненужной ткани?

— Ткани…

Я посмотрел вниз, на своё тело, но если задуматься, в моих карманах не было даже платочка. В Alfheim’e я мог носить горы запасной одежды в своём инвентаре, но, к сожалению, в Underworld’e такой функции не было.

— …Даже если ты спрашиваешь, у меня нет ничего, кроме этой рубашки и штанов. Правда, я могу их снять, если надо.

Только лишь я слегка пожал левым плечом, как Алиса показала на лице самое яркое чувство за всё время, да ещё и закричала:

— Мы не опустимся до этого! Боже мой, это отвратительно! Как вы могли идти в бой лишь с одним мечом?!

— Эй, эй, тем, кто связала нас в Академии Мастеров Меча и оставила лишь с одеждой, была вообще-то ты.

— Да, но после вы ворвались в оружейную палату, так? Там должна была быть связка высококачественных верёвок… ааа, ладно, это пустая трата времени.

Алиса качнула головой в сторону, и, издав «хммм», подняла правую руку, одетую в золотую перчатку. Видимо поняв, что не может отвести левую руку от меча, она нахмурилась. Махая рукой у моей головы, она приказала:

— Выверни перчатку своей свободной рукой.

— Ааа?

— И не смей коснуться моей кожи. Поспеши!

— …

В воспоминаниях Юдзио Алиса была самой весёлой, энергичной и нежной девочкой из тех, что жили в Рулид. Тогда откуда появилась прямо ей противоположная нынешняя личность?

Думая об этом, я поднял левую руку, которая наконец-то восстановилась, и расстегнул застёжку на её перчатке. Алиса, заставив меня держать её перчатку, быстро вытащила оттуда свою бледную руку и, размахивая тонкими пальцами, начала кричать.

— System Call!

Сказав начальную фразу для священного искусства, она начала быстро скандировать сложное, незнакомое искусство. Перчатка у меня в руке стала испускать ослепительный свет и с большой скоростью менять форму. В считанные секунды моя левая рука схватила аккуратную связку золотых цепей.

— …Оооо, превращение?..

— Ты что, не слушаешь? Или твои уши забиты насекомыми-паразитами? Это было обычное преобразование формы, никто не способен изменять свойства материала, кроме, конечно, её почтения Первосвященника.

Сказав Алисе, что, видимо, не собиралась успокаивать свой острый язычок, «прости», я проверил прочность цепи. Когда я сунул её конец себе в рот и потянул, мне казалось, что зубы просто вылетят, так что я взволновано ослабил челюсть. Сомнений в том, что она была достаточно жёсткая, даже будучи тоньше мизинца, не было. На ней были крепкие, даже с виду, застёжки-крепления.

Я прикрепил один конец цепи к своему поясу и предложил второй конец Алисе, та взяла его рывком и прикрепила к металлическому креплению на ремне. Длина этой цепи была где-то метров пять. Можно было сказать, что мы находились в относительной безопасности, если у кого-то соскользнут руки. Правда, даже так нам придёт конец, если будем падать вместе.

— А теперь…

Осмотревшись, я понял, в какой ситуации мы оказались.

Судя по направлению солнца, мы болтались на западной стене Центрального Собора. Небо над нами было местами синим, местами уже фиолетовым, солнце за ним окрашивало белую башню в рыжий цвет. Соответственно, сейчас было где-то три часа дня.

Нерешительно глянув вниз, я увидел бледные облака, летавшие над миниатюрным садом, каменные стены, что охватывали его, и даже «бессмертные стены» Центральной Центории. Всё это заставляло ещё раз понять, насколько ужасно высоким является собор.

Каждый этаж башни был где-то шесть метров, включая толщину пола, так что до восьмидесятого этажа, где мы с Алисой боролись, было где-то метров четыреста восемьдесят. Хотя, если вспомнить «Великий Коридор Духовного Света» на пятидесятом этаже и его высокие потолки, то лезть нам пришлось бы метров пятьсот. И если мы упадём, то, безусловно, умрём. Кроме того, это тело, скорее всего, просто превратится в мелкие ошмётки даже до того, как я умру. Ветер пока что был спокойным, но я уверен, что рано или поздно это закончится.

Моя спина дрогнула, и я схватил меч правой рукой, тут же вытерев потную левую ладонь о штаны.

— Этто… я просто проверю, но…

Алиса, которая также разглядывала всё под своими ногами, находившимися рядом со мной, услышав мой голос, подняла лицо. Может быть мне просто показалось, но её цвет лица стал хуже, но вот речь оставалась такой же резкой:

— Что?

— Нет, ну… Я думал, что знатные бойцы, вроде тебя, которые способны использовать передовые священные искусства, вроде изменения формы объекта, должны знать и искусство для полётов… или нет, ааа, прости…

Несмотря на то, что я быстро извинился, увидев, как поднимаются её брови, Алиса начала ругать меня, не проявляя милосердия:

— Да чему тебя учили в академии? Даже самые маленькие послушники знают, что единственный человек, способный пользоваться искусством полёта, это её почтение Первосвященник!

— Вот почему я сказал «просто проверю». Тебе не на что злиться!

— Это из-за твоего странного оскорбления!

Постепенно до меня стало доходить, что личность этого Рыцаря Всецелого Алисы имеет ужасное сходство с моей, даже если закрыть глаза на наши точки зрения. Но я всё равно продолжал задавать вопросы, задавив своё желание поскандалить с ней:

— …Тогда я ещё раз просто проверю… А что насчёт того огромного дракона, на котором мы сюда прилетели?

— Ты задаёшь всё более и более глупые вопросы. Взять летающего дракона можно только на посадочной площадке на тридцатом этаже. Ни один дракон не поднимется выше, даже… нет, даже для Командира Рыцарей.

— В-всё равно, лучше, если я буду знать об этом, да?

— Ты должен был понять всё это, когда нашёл посадочную платформу для драконов на тридцатом этаже!

Не знаю, сколько времени уже прошло, но друг на друга мы пристально смотрели секунды три, прежде чем я проглотил весь свой гнев от неоправданных замечаний великого Рыцаря Всецелого, повернул голову назад и заговорил.

— …Продолжим развивать идею с полётом… наверное.

Казалось, ещё секунды две Алиса пыталась успокоиться, но потом её голубые глаза посмотрели вверх и она кивнула.

— Даже птицы не подбираются к верхним этажам собора. Я не знаю всех подробностей, но я слышала, что это работа уникального искусства, созданного самим Первосвященником.

— Так вот оно что… это весьма и весьма дотошно.

Я снова огляделся и увидел вдалеке силуэты птиц, которые, разумеется, даже и не собирались приближаться. Это с лёгкостью можно назвать воплощением туманной магической способности и нездоровой настороженности самого влиятельного существа, Администратора. Если смотреть на это так, то и гигантскую башню можно считать не только символом её власти, но и выражением страха к невидимым врагам.

— В таком случае, у нас только три пути… продолжать опускаться, начать подниматься или снова пробить стену.

— Третий, наверное, будет очень трудный. Как и «бессмертные стены», наружные стены собора имеют просто бесконечное количество Жизни и способность восстанавливать себя. То же самое относится и к стеклу на нижних этажах.

— Тогда будет бесполезно спускаться к окнам, да…

Когда я пробормотал это, Алиса сначала слегка кивнула, а потом уже заговорила:

— Во-первых, раньше я вообще не верила, что возможно изнутри проделать дыру в стене башни… Невозможно не думать о происшествии, которое случается один раз на миллион, о той необъяснимой мощи, что появилась при контакте нашего с тобой искусства полного контроля. Боже мой, насколько же бессмысленный акт ты сотворил.

— …

Если я сейчас возражу ей, то мы опустимся в спираль ссор. Так что я держал всё внутри, заставлял себя успокоиться и избавиться от этого тяжёлого дыхания, ну а потом я спросил:

— …Но тогда разве не логично будет, что мы сможем сломать стену, если всё повторим?

— Нельзя полностью отказываться от этого, но… будет трудно попасть внутрь всего за несколько секунд, пока она сама не восстановится. И ещё кое-что… Следует отметить, что я уже использовала это дитя… этот меч, «Душистую Оливу» дважды в режиме полного контроля. Я не смогу больше использовать её, пока не дам ей полежать под большим количеством солнечного света или дать ей отдохнуть в ножнах.

— Да, у меня то же самое, мне надо дать ему отдохнуть в ножнах… вернее, для нас самым плохим вариантом будет просто болтаться здесь, да? Лучше всего нам будет уже начать двигаться, независимо от того, вверх или вниз.

Я пытался осмотреть всю мраморную стену, чтобы подкрепить свой план, но количество как выбоин, так и неровностей вообще было равно нулю. Блоки размером в два метра были необычайно аккуратно приставлены друг к другу, вдобавок на западной стороне не было ни одного окна. Хотя, со слов Алисы, у нас бы всё равно не было шанса разбить его, даже если бы оно здесь было.

Что касается способа перемещения, было бы неплохо подготовить что-то типа питонов[3], используемых в скалолазании; их можно было бы вбивать в зазоры между мраморными блоками. Разницы, куда двигаться, не было, так что я бы пошёл вверх, вот только была одна проблема…

Я взглянул на Алису, висевшую слева от меня с самым серьёзным выражением лица. Я собрался с духом и спросил, смирившись c низкой вероятностью положительного ответа:

— Если мы пойдём вверх… там мы где-нибудь сможем забраться в башню?

Алиса начала нерешительно покусывать губы. Если мы и правда сможем забраться внутрь где-то вверху, то это, наверное, место, очень близкое к верхнему этажу, где находится Администратор. Послать туда врага Церкви для Рыцаря Всецелого будет аналогично нарушению табу.

Однако…

Алиса сделала глубокий вдох, наполнила свой взгляд силой и кивнула:

— Сможем. На девяносто пятом этаже есть «Смотровая Утренней Звезды», она полностью пустая, там есть только колонны с четырёх сторон. Мы сможем легко забраться внутрь, если дойдём дотуда. Но…

Тут в её голубых глазах появился удивительно сильный блеск:

— Даже если мы доберёмся дотуда, я всё равно обязательно уничтожу тебя.

Увидев в её взгляде достаточно решимости, чтобы вызвать покалывание у меня в затылке, и глядя прямо на неё, я кивнул:

— С самого начала мы так и договаривались. Ну… тогда, ты готова забираться?

— …Замечательно. Всё-таки этот план более уместный, нежели спуск к земле. Однако… хотя ты и сказал об этом так самоуверенно, как ты собираешься подняться по вертикальной стене?

— Ну, очевидно же, что мы просто будем двигаться вертикально вверх… нет, это шутка…

Избегая взгляда Алисы, которая мгновенно стала холоднее льда, я прочистил горло и, сменив руку, держащую меч, на левую, протянул правую ладонь вперёд и произнёс текст искусства:

— System Call! Generate metallic element!

Блестящий металлический элемент, похожий на ртуть, тут же появился; затем, используя ещё одно искусство и силу своего воображения, я изменил его форму. Тот вытянулся в длину где-то на пятьдесят сантиметров и слегка заострился с одной стороны, став похожим на небольшое лезвие. После я создал небольшой импровизированный крюк, за который можно было бы держаться.

Глядя на каменный шов, куда втиснулся кончик моего Чёрного меча, я с силой замахнулся правой рукой:

— Хы!

Я загнал крюк с такой силой, с которой только мог, и, к счастью, лезвие не сломалось, войдя в настолько узкий проход. Я попытался вырвать его, дёргая то вверх, то вниз, но казалось что оно встало настолько крепко, что сможет выдержать даже мой вес.

Жизнь у объектов, созданных священным искусством, чрезвычайно мала, так что, даже если их оставить в покое, они исчезнут в течение нескольких часов. Следовательно, страховочная цепь между Алисой и мной могла оказаться в итоге ненужной, но будет достаточно, если с её прочностью она будет поддерживать нас во время подъёма по стене.

Ощутив на себе уже привычный подозрительный взгляд Алисы, я с силой схватил крюк своей правой рукой, одновременно до предела напрягая левую руку с Чёрным мечом в ней и пытаясь достать его. Вложив в итоге его в ножны, что болтались у меня на поясе, я вогнал в стену ещё один сорокасантиметровый питон и схватил его уже двумя руками, пытаясь использовать как подобие перекладины, будто я выполнял кип[4].

Хотя моё физическое состояние в Underworld’e и не дотягивало до времён окончания SAO, когда я мог дать прикурить ниндзя из фильмов категории Б, я был куда проворнее и мускулистее, чем в реальном мире. Придерживаясь левой рукой за стену, я поместил ногу на полосу: мне повезло за одно движение взвалить всё тело на металлический прут.

— Ты… ты в порядке?

Посмотрев вниз, я увидел бледную Алису, которая плотно держала свободной рукой золотую цепь, глядя на меня. Это её выражение лица было неожиданно детским, и мне страсть захотелось сделать вид, будто падаю, но я понял, что сейчас не время для этого.

— Я в порядке... я думаю.

Небрежно дав ей знак правой рукой, я снова прочёл искусство и создал новый питон. Вбив его в следующий зазор с достаточным нажимом, я повторил аналогичные действия. Ощущая скромное чувство выполненного долга, как никак, мы смогли продвинуться вперёд, пускай это и были всего пара метров, я окликнул Алису, что была ниже:

— Ладно, похоже, что это работает! Хорошо, что я сделал и придумал этот первый питон…. Нет, этот металлический стержень.

Тем не менее, Рыцарь Всецелого так и продолжила просто смотреть на меня. Её губы слегка двинулись, и вскоре до меня дошёл её слабый голосок.

— …огу.

— Ааа? Что ты сказала?

— …Я не могу, вот что!

— Нет… нет, ты можешь. С твоей-то силой, приподнять собственное тело было бы…

— Я не об этом говорю!

Алиса решительно покачала головой, делая вид, будто я ей ужасно нагрубил:

— …Это первый раз, когда я застреваю в подобной ситуации… я… Может, это и позорно, просто так висеть… Но это просто невообразимый план, идти по настолько тонким опорам, это просто…

На какое-то время я элементарно потерял дар речи; её голос казался настолько хрупким, будто в любое мгновение мог просто исчезнуть.

В целом, жители Underworld’a, как правило, вообще плохо переносят ситуации, которых не ожидали, или тех, что находятся вне их здравого смысла. С самого начала их приспособляемость к «обычно невозможным ситуациям» была просто минимальна, как у элитного мечника Райоса, когда ему отрезали обе руки, и пока его Жизнь исчезала, рушился и его флактлайт… по крайней мере так я думаю.

Полагаю, даже являющиеся Рыцарями Всецелого не способны справиться с ситуацией вроде выпадения прямо в небеса из огромной дыры в стене башни, которая должна быть нерушима, по идее. Да и застрять там, свисая без опоры на огромной высоте, где не летают даже драконы… Или, может, просто Алиса Синтез Тридцать, что могла похвастаться идеальным мастерством меча, в глубине души была просто обычной девушкой, как и все.

В любом случае, услышать от гордого Рыцаря Всецелого подобные слова — истинная редкость, которая возможна только в рамках этой ситуации. Всё обдумав, я крикнул:

Дата добавления: 2015-06-04