Год по теладинскому летоисчислению. Гордость Фирмы, Станция Терпентин

Гордость Фирмы, Станция Терпентин

Отчаянный план

Из осколков нашего отчаяния строим мы свой характер.

Р. В. Эмерсон, Земля

Автомат по приготовлению напитков беспомощно заскрипел, когда Ильяна заказала стакан сока ордано, поскольку по одному ему известным причинам был не готов выполнить заказ. Девочка была слишком измучена, чтобы сердиться, и просто скорчила недовольную гримаску:

— Ну хорошо, тогда стакан сильванского чая!

— С ялфуром? — приветливо осведомился автомат.

— Логично, — кивнула Ильяна.

На этот раз сосуд наполнился желаемым горячим напитком, однако Ильяна напрасно ждала обещанный ялфур, который обычно появлялся шапкой пены на чае. Она пожала плечами, взяла стакан и отхлебнула. Потом села за прямоугольный стол, выехавший ей навстречу из стены тесной кухни, и задумчиво уставилась на видео-поле, где шла передача о победителях «горячей» десятки на одном из музыкальных голографических каналов.

Она не отдавала себе отчета в том, что слушает, потому что ощущала смертельную усталость. В прошлую ночь ей не удалось уснуть ни на мизуру: перед ее глазами все время вставала сцена вчерашней стычки с Зендиром т'Грртом, прокручиваясь снова и снова, как бесконечная лента. Зендир т'Гррт ударил Йошико и пригрозил убить их обеих! Всю ночь Ильяна ломала себе голову над тем, что можно придумать, чтобы избавиться от железной хватки этой ветви своего клана. Но так ничего и не придумала. Ясно было одно: от переезда на Эбелон им придется отказаться, независимо от того, подписан договор или нет. Пока Зендир т'Гррт будет знать, где они находятся, их жизнь не будет в безопасности. Нигде!

— И она должна немедленно прекратить принимать эту дрянь, — пробормотала Ильяна.

Девочка наклонилась и выдвинула ящик комода. Порывшись в нем, она нашла то, что искала: вскрытая коробочка на три дозы, в которой еще оставались две зеленые трубочки «Р» и еще одна вскрытая коробочка с двумя лимонно-желтыми трубочками «Д», каждая из которых была рассчитана на двадцать семь таблеток. Девочка с отвращением повертела коробочки в руках. Конечно, она знала, что Йошико говорит правду: с тех пор как она начала принимать эти препараты, она уже не плакала и не лежала без сна целыми ночами, что нередко бывало прежде. Напротив, за прошедшее время, а это было уже больше трех язур, она не пролила ни слезинки, ни единой, ни из-за кого и ни из-за чего. Все, что угнетало Йошико, исчезало в ее душе, как в бездонной черной дыре. Но взамен таблетки превратили ее жизнь в бесконечное «катание на американских горках», постоянное пограничное состояние между депрессией и эйфорией. Ильяна опустила обе коробочки в карман брюк — лотом она их выбросит — и снова задвинула ящик на место. И очень вовремя, потому что именно в этот момент в кухню вошла Йошико.

— Konichiwa, солнышко.

Было заметно, что она тоже провела бессонную ночь. Темные круги под глазами были особенно заметны, потому что обычно ее лицо выглядело безупречно. Йошико подошла к автомату по приготовлению напитков и попросила стакан сока ордано. Автомат моментально выдал желаемое. Ильяна с трудом удержалась от колкости в его адрес. Йошико вызвала рабочую поверхность и облокотилась на нее, держа в руках стакан с соком. Она пристально смотрела на музыкальный голографический аппарат.

— Теперь я не смогу уехать учиться на Нивидерос, — первой заговорила Ильяна, — если меня не будет здесь пять тазур, за это время Таггерт убьет тебя.

— Ты должна лететь, — моментально отреагировала Йошико, как будто ожидала этого от дочери. — Таггерт не дурак. Ты ему пока не нужна, ты еще слишком молода и, главное, слишком… Не сердись на меня, я люблю тебя такой, какая ты есть, но…

— Слишком честная? Прямая? Просто не способная на преступление? — помогла девочка матери.

При этих словах на лице Йошико промелькнула слабая улыбка и тут же исчезла.

— Хай. Именно так. На меня он может надавить и подчинить себе. В худшем случае я отделаюсь парой синяков — во всяком случае, на первых порах. Это в порядке вещей. Но тебе могут грозить пытка и смерть. И насколько я знаю Таггерта, этого не придется долго ждать. — Йошико посмотрела прямо в глаза дочери. — Тебя это не пугает? А я умираю от страха.

— Я не хочу, чтобы с тобой что-нибудь случилось, — ответила Ильяна. — Но и умирать я тоже не хочу.

Она, конечно, ценила прямоту, но то, что сказала Йошико, заставило ее желудок взбунтоваться. Она резко отодвинула стакан с чаем. В хорошие времена сильванский чай улучшал настроение, и девочка всегда любила его. Но сейчас вкус чая показался ей отвратительным: слишком уж ярко напоминал он об ушедших замечательных тазурах, проведенных с мамой. Ильяна почувствовала, что ее глаза наполняются слезами, и изо всех сил сдерживалась, чтобы не расплакаться навзрыд.

Йошико села напротив Ильяны и взяла ее руки в свои.

— У меня есть план, — сказала она тихо, но девочка, казалось, не слушала ее.

— Еще вчера все было так здорово! — В хриплом голосе дочери слышались грусть и отчаяние. — Ты могла бы получить работу в Раю. Чаицы. Пальмы. Далеко от Терпентина. И никаких грязных дел. А сегодня? Все рухнуло. Все! Мне так плохо! — Последние слова вырвались уже вместе с рыданиями, слезы катились по ее щекам; плечи вздрагивали.

Йошико обняла девочку и энергично повторила:

— У меня есть план. Мы откупимся.

— Откупимся? — повторила Ильяна сдавленным голосом. — Таггерту интересна только власть, ему не нужны деньги.

— Ну, естественно, не за деньги на мелкие расходы, — ответила мать. — За большие деньги. И от Moo-Кай, этой проклятой гадюки, тоже. Поверь мне.

— Что ты хочешь сделать — продать «Ятаме»?

— О нет, этого все равно не хватило бы, даже приблизительно.

— Тогда что? — Ильяна высвободилась из объятий матери и вопросительно взглянула на нее.

— Ты уже собрала свое барахлишко? — спросила Йошико, уходя от ответа.

— Да, конечно, — ответила девочка. — А что?

— А то, что ты улетишь на Нивидерос сегодня утром. Как мы и планировали. Но там ты не останешься, а сядешь на ближайший теладинский прямой рейс до станции Отпускные Деньги. Я знаю, что такой рейс есть.

Ильяна вытерла глаза. Что бы Йошико ни планировала, она всегда была уверена, что ее план сработает. Но что, если сейчас это была просто эйфория, спровоцированная наркотиками? Ильяна решила выждать и выслушать весь план. Но в ней зародилась слабая надежда.

— Прямой рейс, да, есть, но он же только для ящеров, — сказала она неуверенно.

Мама извлекла из кармана брюк маленькую пластиковую карточку с выдавленным на ней фирменным знаком.

— Ты знаешь, как на теладинцев действуют кредиты. Ради них они могут забыть о своих принципах. Не беспокойся, это не именная карта. И я ее не украла.

Карта действительно не была украдена, но о том, что лежащие на ней деньги происходили не из самых чистых источников, Йошико предпочла умолчать, потому что боялась, и не без оснований, что совесть Ильины может сломать ее так тщательно продуманный план.

Ильина взяла карточку и нерешительно повертела ее в пальцах:

— А потом?

— Потом ты найдешь пассажирский самолет. Доверяй только боронцам! Понятно? — Ильяна кивнула, и Йошико продолжила: — Отлично. Ты слышала когда-нибудь о планете Дарехиторимо? — Так как на лице дочери появилось удивление, смешанное с вопросом, Йошико пояснила: — Я так и думала. Дарехиторимо — это мир далеко за пределами окраинных секторов, на расстоянии двух возур отсюда. Планета пустынная и безлюдная, тебе понадобится также маска для дыхания. Пожалуйста, получи в пути более подробную информацию о Дарехиторимо. Запомнила?

— Не вопрос. Дарехиторимо. А что я там забыла?

— Ты купишь продуктов на пять мазур. На пять, не меньше! И коммуникационного дрона-шмеля. Ты поставишь там жилую палатку-контейнер и… и будешь ждать. Ждать меня. Если я не появлюсь через четыре мазуры, значит, меня уже нет в живых. Тогда забудь, что я вообще существовала, и затеряйся где-нибудь в Сообществе. Ты все поняла?

— А ты отдаешь себе отчет в том, что я еще несовершеннолетняя?[1]Далеко не совершеннолетняя! Ты с ума сошла? Как ты себе все это представляешь? — закричала девочка.

В первый раз со вчерашней тазуры на лице Йошико появилась широкая улыбка.

— Эй, малышка, keiro nohi — я бы попросила уважать мой почтенный возраст! Так с матерью не разговаривают. Ты только подожди, и все получится. Сначала ты улизнешь от Таггерта, и у меня будут развязаны руки, — Она встала. — Пойдем!

— Ты просто хочешь избавиться от меня!

— Разумеется, Ильяна, я хочу избавиться от тебя. Скажи на милость, ты меня вообще слушала?

— Да, но… это не искусственная эйфория? — робко осведомилась Ильяна.

Может быть, она чего-то не заметила? Что за этим кроется? То, что предлагала Йошико, звучало если и не совсем убедительно, то все-таки более или менее приемлемо. Это можно было сделать! А вдруг получится!

— Может быть, самую малость. Но я все точно продумала. Ты же знаешь, что эти таблетки совершенно не действуют на мой рассудок. Разве нет?

— Гм, в общем, это меня немного успокаивает. Ну хорошо. Я это сделаю. Нивидерос. Отпускные Деньги. Чартерный боронский рейс. Купить продукты и дрона-шмеля. Дарехиторимо. Ждать.

— Молодец! Ну, ты готова?

Ильяна почувствовала, что ей постепенно становится не по себе. Йошико действительно предлагала свой план всерьез! Она просто хочет ее отослать. Не может же мама в самом деле ожидать от нее, что она отправится одна-одинешенька на какую-то пустынную планету, находящуюся отсюда на расстоянии неизвестно сколько световых язур, и будет там ждать неизвестно сколько мазур! Вдруг ею овладели сомнения.

— Я… я не знаю. Я боюсь. Все это так неожиданно!

Йошико хорошо представляла себе, что ощущает ее дочь. Она совсем не хотела отсылать девочку, не таким образом, подобно провинившемуся штрафнику. Но разве у нее был выбор? Нет! Ильяна должна была как можно скорее улететь на Нивидерос, чего от нее все и ожидали, чтобы у Таггерта не возникло ни малейших подозрений. Йошико была уверена в способностях своей дочери. Ильяна не одна из тех избалованных куколок, какими часто бывают девочки в ее возрасте. Ей слишком многое пришлось пережить здесь, на краю света, вдали от законов общества. Жизнь среди якки была суровой школой для малышки. Ильяна всегда храбро противостояла клану, никогда не поступалась своими принципами, ни на нанометр. Да, действительно, Ильяна не была преступницей, как ее мать, Йошико, и никогда ею не станет. Да, Йошико хорошо знала, что чувствует сейчас ее дочь. В какой-то степени она чувствовала то же самое, но таблетки «Р» не позволяли отчаянию взять верх над решимостью. Ильяна справится. Она будет жить!

— И еще кое-что, Ильяна, обещай мне. Это важнее всего. Слышишь?

— Хай?

— Что бы ты ни делала, сначала подумай о том, чего мог бы ожидать от тебя в такой ситуации Таггерт. И чего ожидала бы от тебя я. Понимаешь? И только потом делай…

— Прямо противоположное?

— Нет. Что-нибудь максимально нестандартное. Действуй творчески. Я знаю, какой богатой на выдумки ты можешь быть.

Ильяна спрятала маленькую квадратную кредитную карточку в кармашек на отвороте пиджака.

— Теперь мне уже совсем плохо от страха, — сказала она и встала.

— Мне тоже, — ответила Йошико, хотя и не была полностью уверена в том, действительно ли ей плохо. Она сама казалась себе персонажем из какой-нибудь голодрамы. Потом она тоже встала.

* * *

Когда Йошико и Ильяна добрались до посадочной зоны станции, там царила еще большая неразбериха, чем в прошлую тазуру. Подъемная платформа, которая задвигала стартующие и приземляющиеся космолеты в люки карусели или выпускала их оттуда, не работала. Из-за повреждения платформы карусель не могла плавно тормозить. Приближающийся транспортник-снабженец — боронский TS типа «Дельфин» — оказался буквально пленником в указанном ему люке, и мощный механизм круг за кругом вертел его в ступице станции, как на гигантском колесе обозрения. Техники и роботы были заняты вышедшей из строя платформой, вокруг летали искры, раздавались ругательства на всех возможных языках.

Частный теладинский модуль возвышался на соседних транспортных салазках, дожидаясь, пока приведут в рабочее состояние платформу и карусель. Было довольно непривычно видеть здесь теладинский или боронский космолет, потому что на Терпентине жили в основном сплиты и аргонцы. Об этом Зендир т'Гррт позаботился уже тогда, когда станция только создавалась. Поскольку станция занималась снабжением и оказанием коммунальных услуг, представителям других рас выдавались специальные временные разрешения на посадку. На выдвинутой площадке модуля два теладинца что-то шипели на своем змеином языке пожилой аргонке со светлыми прямыми волосами, стоявшей у края платформы и смотревшей на них снизу вверх.

— О нет, мне только Нину Гардна не хватало! — простонала Йошико, закатив глаза.

Эта женщина, на десять лет старше Йошико, была когда-то известной и уважаемой жительницей Гонера. Никто не знал, почему она отвернулась от своих друзей и родных и присоединилась к якки. Однажды, когда станция только что была основана, Нину появилась здесь со своим сыном Джулианом, которому тогда не было и язуры. Сейчас Джулиану исполнилось шестнадцать язур, но несколько мазур назад он бесследно исчез после ссоры со своим ровесником. Второй сын Нину Гардна, Карл, плод другой, но тоже весьма краткой связи, был ровесником Ильяны. Как и она, он учился в теладинской школе на Нивидерос. Но Карла рядом не было видно.

Один из теладинцев заметил Йошико и Ильяну и махнул им, подзывая к себе.

— Братица Нехла Йошико Ильяна Первая? — спросил он.

— Ильяна Нехла, — поправила девочка ящера.

— Нас не очень радуют технические неполадки на борту этой станции! — волновался второй теладинец.

— Нормально! — ответила Ильяна, едва взглянув на суматоху в стартовой зоне, и слабо улыбнулась.

— Тшшш! Нет, не нормально! У нас есть расписание, которого мы должны придержжживаться, как я уже только чччто объяснил братице Гардна.

— Мы потребуем возмещения ущерба, — добавил его коллега. — От вас! Ведь мы остановились здесь только ради двух ваших детенышей!

— На кредиты можете не рассчитывать! — включилась Нину Гардна. — Я вам это уже не раз объясняла. Правильно, Йошико? Карла я отослала домой. Когда платформа заработает, я сама доставлю его на Нивидерос. С удовольствием возьму с собой и Ильяну.

Йошико задумчиво посмотрела на женщину. Было заметно, что та хочет сказать что-то не очень дружелюбное. Йошико терпеть не могла наигранно-невинные манеры пожилой гонерки. Потом ей пришло в голову кое-что получше.

— Вряд ли в этом будет необходимость, Нину, спасибо, — сказала Йошико. — Я хорошо понимаю недовольство нашего теладинского друга.

Ей нелегко дались эти слова, но она должна была это сказать. Казалось, Нину ничуть не обиделась. Она просто пожала плечами и направилась к выходу:

— Как хочешь, Йошико. Sayonara!

Йошико не понадобилось много времени, чтобы договориться с ящерами о приемлемой сумме. Она не хотела и не могла торговаться. Вот так и вышло, что теладинцы получили гораздо больший профит, чем тот, на который они вначале рассчитывали. Угрюмые ящеры моментально превратились в изысканно вежливых служащих, которые отлично управлялись с незнакомыми именами и обращениями.

Йошико и Ильяна обнялись в последний раз. Потом девочка с видавшим виды рюкзаком на спине взошла на платформу. Ильяна не обернулась. Она никогда этого не делала.

Прошла еще одна добрая инзура, пока подвесная платформа наконец снова пришла в движение. Йошико наблюдала за тем, как стартовая карусель осторожно притормозила и отправила частный теладинский модуль в свободный люк. Со скрипом карусель продолжила движение, но вдруг, сделав резкий рывок, снова остановилась, да так, что задрожал весь ангар. Раздался звук тревожной сирены.

Йошико испуганно спросила у одного из аргонских рабочих о причине, но тот отмахнулся:

— Стоп-кран. Эта сраная платформа не хочет двигаться. Сейчас мы ее сделаем!

Это «сейчас» превратилось в битую квазуру, и лишь потом карусель выпустила боронский транспортник из люка в стартовую зону станции. Сразу же после него с другой стороны начал наконец свой полет частный теладинский модуль и взял курс на Нивидерос.

— Доброго тебе полета и всего счастья Земли, мое солнышко! — пробормотала Йошико. — Тебе все это очень пригодится.

Глава 9

Дата добавления: 2015-06-04