Рубиновая пещера», подземная баня. Пока Изаёй и Консэймао устраивали забеги по городу, в гостиничном комплексе города

Пока Изаёй и Консэймао устраивали забеги по городу, в гостиничном комплексе города…

Пять молодых мальчиков и девочек в общественной бане обмокали в горячей воде с полотенцами на телах, приняв настоятельное требование Джина и Пест «прикрыть всё, что должно быть прикрыто».

Возможно, это было связано с их юностью или окружением, в котором они выросли, Джин, чьё чувство стыда выросло с годами, и Пест, которая не была такой распутной, чтобы показывать свою кожу, как-то достигли схожего мнения по этому вопросу.

– …может это и прозвучит странно, но это, уверен, сложные отношения между хозяином и слугой.

– Хватит пороть чушь. Если возражаешь, можешь выйти.

Пест села на бортик бассейна, скрестив ноги. Хоть угол казался довольно опасным, всё, что должно быть прикрыто, было тщательно прикрыто. Белоснежной кожи и этих тонких конечностей было достаточно, чтобы кто-нибудь представил, насколько она станет красивой через несколько лет. К сожалению, эта пятёрка была всё ещё слишком молодой, чтобы понять такую чудесную мысль.

Кашлянув, Джин спросил Сандру:

– Кстати, Сандра, что за дело ты хотела расследовать? Оно как-то связано с этой парой?

– Хм. Наверное, мы должны им представиться для начала.

Сандра посмотрела на них, сказав это.

Рин и Его высочество кивнули.

– Мы из Сообщества торговцев. Я Рин, а это Его высочество.

– Обычно в таких случаях нам нужно назвать имя нашего Сообщество… Но, к сожалению, правила нашего Сообщества не позволяют говорить его другим.

– Что вы хотите сказать этим?

– Эм. Если честно, мы специализируемся на продаже очень опасных товаров. Поэтому у нас есть традиция заключать сделки только с теми покупателями, кто знают имя нашего Сообщества. Если Джин хочет больше узнать о нас, мы надеемся, что ты сможешь узнать имя нашего Сообщества самостоятельно.

– Хм, понятно, – Джин выразил согласие, впечатлившись.

В это же самое время Пест также впечатлилась.

(Понятно. Такое объяснение не вызовет лишних вопросов об имени их Сообщества. Прозвище «Его высочества» будет также ошибочно принято за сокрытие истинного имени.)

Грозный шаг.

Хотя цель пары всё ещё оставалась тайной, Пест чувствовала, что это было лишь частью их притворства.

– Два года прошло с тех пор, как я встретила Сандру-тян. Это, наверное, было время, когда в их Сообществе происходила борьба за наследование. В это же время «Саламандра» упали на пятый уровень, верно?

– Да, верно. Уход выбранной преемницы, Салы, вызвал шум и беспорядок. Наше Сообщество также предоставляет услуги наёмников, и отправили нас.

– Э? – Джин вскрикнул от удивления. Но это было вполне ожидаемо.

Пара перед ним выглядела слегка за десять. Учитывая, что они были примерно одного возраста с Джином, кому было одиннадцать, они уже успели поучаствовать во внутренних сражениях два года назад. Простые подсчёты скажут нам, что тогда им было около девяти лет.

– Вы тогда уже участвовали в Играх даров?

– Да… Это ведь не странно? В мире Маленького сада, отказ от участия в Играх даров поставит нас на грань выживания, верно?

– Хоть это и не было приятно, не вступая в бой выжить намного труднее. Игры Даров, организованные в городе, были наполнены густым оттенком «войны марионеток». Там были экономические войны, логистические и даже религиозные. Как только кто-то будет признан обладателем достаточной силы, чтобы помочь Сообществу, возраст не имеет значения, когда доходит да выбора бойцов для Игр даров.

Дуо довольно бегло выразило мысли по этому вопросу, и Джин кивнул, будто сочувствуя их ситуации и мыслям.

– Неужели вы начали участвовать в Играх ещё раньше?

– Нет. Наша первая Игра состоялась два года назад.

– …правда? Великолепно.

–???

Рин и Его высочество переглянулись, склонив головы.

Но Джин проигнорировал их действия и вернулся к теме:

– Тогда, я предполагаю, Сандра скрыла вас здесь?

– Верно. Короткий рассказ… проще будет услышать от Сандры-тян, верно?

– Да.

Увидев взгляд Рин, Сандра кивнула.

– Недавно в городе пропали несколько детей.

– Пропали дети?

Джин удивлённо повторился. Такие случаи обычно не требовали внимания «Хозяина этажа», Сандры. Кроме того, подобные исчезновения были весьма распространены на Севере.

Сандра, вероятно, поняла мысли Джина, быстро покачав головой, и продолжила:

– Да, я знаю, о чём ты подумал и что хочешь сказать, но эта серия преступлений, скорее всего, исполнена демоном и призраком, и я могу сказать, что почти на 100% уверена, что… это разновидность «Камикакуси».

– Тогда это следует оставить профессионалам. У «Саламандры» ведь тоже есть свои профи в этом, верно?

– Конечно. Они настоящие профессионалы, которые могут с лёгкостью раскрыть обычные исчезновения… Но в этот раз всё иначе. Они не могут определить правила этого «Камикакуси».

Уклончивое объяснение посеяло ещё больше сомнений. Но в момент, когда он услышал слово «правила», он резко вдохнул.

«Правила» означают, что это часть «Игры»,

Когда Игра требует действия «Хозяина этажа», это может значить только одно.

– Неужели это «Камикакуси» связано с Демоническим лордом?

– Да. Хотя это не подтверждено, если мы решим дело раньше, то сможем избежать больших потерь.

Джин кивнул. Если была вероятность, что серия исчезновений связана с Демоническим лордом, то дело необходимо было решить как можно скорее. Особенно когда похитителем является Демонический лорд, потому что они часто обладают сильными проклятыми или силами, которые способны властвовать над другими.

Игра, которую ранее организовала Пест, «Гамельнский крысолов», также являлась Игрой, имитирующей легенду о похищении.

Джин посмотрел на Пест, спросив:

– Пест, «Гамельнский дудочник» также использовал тему похищений. Что думаешь об этом случае?

Пест нахмурилась, начав думать.

– …Вы ещё не нашли «Свиток Гиасса»?

– Нет. Но на местах преступления оставалось несколько символов.

– Символов? Каких?

Когда Джин заканчивал вопрос, Сандра уже начертила три линии символов огнём в воздухе.

· 游手好闲

· 虚度光阴

· 一事无成

Пест прочла слова в слух на одном дыхании, но склонила голову с выражением, будто не поняла их значение.

– …Джин, что это значит?

– Это… в общем… значит «Сидеть, сложа руки, и ничего не достичь». И все три фразы относятся к одному и тому же. Это все подсказки?

– Нет, есть ещё одна. На стенах мест преступления был символ «混».

Рин почесала затылок, вспоминая, и добавила:

– Этот символ «混» – то, что достаточно сильно сужает поиск. Говорят, похожее письмо с вызовом было отправлено на съезд.

– Письмо с вызовом?

– Да. Из-за грубого содержания я просто расскажу в двух словах о нём: там говорится о желании атаковать «Хозяев этажей».

Джин нахмурился.

Подобное высокомерие в стиле Демонических лордов.

– Понятно… это означает, что письмо могло быть предупреждением перед атакой Демонического лорда.

– Ну, только Демонический лорд станет выбирать целью своих атак «Хозяина этажа».

Джин скрестил руки и кивнул, переваривая информацию.

– Хмм, давайте обобщим всю информацию: во-первых, исчезновения детей не единичны, во-вторых, на местах преступления остались символы «游手好闲», «虚度光阴» и «一事无成», в-третьих, на тех же местах осталось таинственное послание в виде символа «混» на стенах, в-четвёртых, предупреждение об атаке на «Хозяев этажей» также подписано символом «混». Это всё?

– Да, – Сандра кивнула.

Прослушав до этого момента, Пест, сидевшая рядом, почувствовала растущую тревогу. Излишне говорить о причине. В конце концов, ответственный за предыдущее нападение Демонических лордов сидел прямо перед ней и нежился в бассейне.

Преступником в этот раз с большой вероятностью мог быть один из этой парочки.

(…Что же они замышляют?)

Пест мельком глянула на Рин и Его высочество боковым зрением. Они нежились в бассейне, наблюдая за ситуацией. Это спокойствие точно связано с огромной разницей в силе.

Проблема состояла в том, что хоть они и были спокойны, всё ещё не выявили уязвимость, которую можно использовать.

Будь это побег или битва, первое движение определит победителя и проигравшего. Но в их броне не появилось ни единой бреши за всё время.

(…Ладно, если удача будет на нашей стороне, мы, может быть, сможем встретиться с той крольчихой или придурком на улицах.)

Пест погрузилась в бассейн, пытаясь найти оптимистичные мысли.

Другими словами, она уже сдалась.

Сформировав руками водяной пистолет, она выстрелила горячей водой в лицо Джину, покосившись на Сандру.

– Кстати, письмо действительно послано Демоническим лордом? Если эта атака похожа на прошлую, когда они пытались атаковать только «Хозяев этажей», всё встанет на свои места. Но это будет съезд, где соберутся все «Хозяева этажей», не думаешь, что есть другая причина для этой угрозы?

– Другая причина?

– Да. Например, преступник может нацелиться на драгоценные Дары, выставленные в столице Коэн и «Скрижаль звёздного моря». Возможно, это отвлекающий манёвр, а их истинная цель состоит в другом?

Поняв, что вывод Пест имел смысл, Сандра задумалась.

– Предупреждение об атаке всего лишь обманка, в то время как настоящая цель другая? Но у нас нет настолько ценных предметов…

– Ну… есть один.

Три пары глаз тут же впились в Джина.

Рин, которая всё это время молчала, сладко улыбнулась, положив руки на грудь.

– Есть Демонический лорд, запечатанный под столицей Коэн. И это не простой Демонический лорд. Ему хватило четверти часа, чтобы уничтожить город «Высокорождённых Маленького сада». Он может сражаться на равных с Двенадцатью дэвами.

Услышав слова, которые не вязались с её сладкой улыбкой на лице, Джин и Пест затаили дыхание.

– Уничтожил город «Высокорождённых»… Неужели это родина Куро Усаги?

– Разве Двенадцать дэв не сильнейшие боевые боги? Сложно поверить, что такой Демонический лорд, который действительно может сражаться с ними на равных, спит под этим городом…

Они оба посмотрели на Сандру.

Сандра кивнула, попав в неприятное положение.

– Ну… На… на самом деле, я впервые услышала об этом после того как стала «Хозяином этажа». Мой отец сказал мне, что это строжайший секрет, о котором нельзя никому говорить… Рин, как ты узнала об этом?

– Слухи коммерческого мира. Слухи распространяются невероятно быстро, верно? Это один из тех слухов, которым почти не верят. Демонический лорд, равный по силе Дэвам, абсолютно точно будет сильнейшим созданием. И никто не поверит, что такой монстр запечатан под городом, я права?

Рин улыбнулась, уклонившись от вопроса.

Сандра всё ещё была обеспокоена, но вскоре задумалась.

– …проблем быть не должно, верно? Ключ к печати пропал три года назад.

– Ключ?

– Нет, ничего. Эти слова никто не должен был услышать. Относительно тех слухов, я воспользуюсь привилегией, как Хозяин, чтобы наложить на них запрет. Подобная информация не должна просочиться, что бы не произошло. Я думаю, вы должны хорошо знать, что утечка подобной информации будет наказуема. Особенно это касается Джина и Его высочества, представителей своих Сообществ.

Джин и Его высочество одновременно кивнули. Пест, знавшая, что Его высочество был одним из членов Альянса Демонических лордов, начала дрожать в душе, но она не могла сказать об этом. Поэтому она молча продолжала поливать Джина струями воды.

Джин, игнорировавший её все это время, наконец, нажал на руку Пест, чтобы остановить её.

– Пест, это действительно так весело?

– Увидев, как ты обеспокоился, это точно интересно.

– Да, я знаю… – Джин вздохнул, и Пест воспользовалась этим шансом, чтобы запустить струю прямо в рот.

…Похоже, ей действительно нравилось. Хотя цель могла и не заметить этого, но с каждой струей уголки её губ слегка поднимались.

Джин кашлянул, прежде чем обобщить весь разговор:

– Я понял ситуацию. Мы начнем расследование похищений, и если найдём что-нибудь, то позовём на помощь военную полицию «Саламандры». Устраивает?

– Ты сказал «расследование»… неужели у тебя есть кто-то на примете?

– Да. А, но я могу ошибаться. Не могу сказать, что полностью уверен…

Джин, казалось, хотел о чём-то сказать, но не произнёс этого из-за неуверенности. Видя его сомнения, Его высочество упрекнул его:

– Джин, я не могу согласиться с твоей позицией. Это принесёт лишь проблем окружающим людям. Являясь лидером Сообщества, ты должен ясно выражать свои мысли.

Его золотые глаза сияли светом, который, казалось, осуждает поведение Джина. Это были слова, которые только Его высочество имел право сказать, поскольку тоже являлся лидером Сообщества.

Джин хлопнул по щекам и призвал всех покинуть бассейн.

– Сначала нужно обследовать места преступлений. Потом мы назначим встречу с Корю-саном завтра.

– Корю… Демонический король Комао? – удивлённо спросила Пест.

Джин, казалось, закрыл рот от неуверенности, но вспомнив слова Его высочества, он выпрямился и заявил:

– Я верю, что цель противника не «Хозяева этажей», а Корю-сан, ставший заместителем Хозяина.

– …Что?

– «游手好闲», «虚度光阴», «一事无成». Три китайских идиомы, означающие одно и то же: «сидеть, сложа руки, и не достичь ничего». Если все они не связаны с техниками преступника, а являлись сообщением «Хозяину этажа», единственный хозяин, которого можно оскорбить этим, будет Корю-сан, которого раньше называли «плавающим сухим листом». Не будет ли это послание тогда протестом против его назначения заместителем «Хозяина этажа»?

– В.. верно. Всё логически сходится…

– Вау, невероятно, действительно невероятно! Джин имеет все задатки, чтобы стать Создателем игр!

Сандра и Рин радостно захлопали в ладони.

Но Пест, сидевшая в стороне, удивлённо смотрела на Рин. Если бы это была ловушка, гипотеза Джина должна стать препятствием для них.

(Неужели это ложная зацепка…)

Рин являлась одним из Создателей игр в Альянсе Демонических лордов. Она не стала бы создавать Игру, которая не соответствует её желаниям, и здесь должна быть некая зацепка.

Но тревога Пест была неуместна, ибо Джин уже вылез из бассейна и начал исполнять свой план.

– Корю-сан прибудет в город Коэн завтра утром. И до его приезда давайте осмотрим места преступлений и окрестности. Сандра, ты знаешь, где произошли похищения?

– Конечно, – сказала Сандра, также поднявшись из бассейна, чтобы отправиться на место преступления.

– Первое похищение произошло у «Скрижали звёздного моря», рядом с местом проведения «Дуэли создателей».

＊

Дата добавления: 2015-06-04