Стой на страже интересов твоих братьев

Принимая крещение, каждый член церкви дает торжест­венное обещание стоять на страже интересов своих братьев. Все искушены привязанностью к своим любимым вынашивае­мым планам и идеям, которые кажутся им особенно здравыми; но они должны бодрствовать и молиться и делать все возмож­ное со своей стороны для созидания Царства Божьего в мире. Бог требует от каждого христианина, насколько возможно, не допускать до своих братьев и сестер всякое влияние, имеющее малейшую склонность к тому, чтобы отвлечь или отделить их интересы от работы настоящего времени. Он должен заботить­ся не только о своих личных духовных интересах, но проявить и заботу о душах, к которым имеет какое-либо отношение, и он должен через Христа обладать сдерживающей силой для других членов церкви. Его слова и поведение должны иметь такое вли­яние, которое побуждало бы их следовать примеру Христа в са­моотречении, самопожертвовании и любви к другим.

Но если в церкви есть. члены, влияние которых противо­положно любви и бескорыстному служению, проявленным Иисусом, и они уклоняются от своих братьев, то верные мужи Божьи должны в таком случае поступать мудро, работая над этими душами и наблюдая за тем, чтобы их влияние не рас­пространялось на других и чтобы община не впала в заблужде­ние по причине их недовольства, неверности и клеветы. Неко­торые слишком самодовольны; Другие подвергают все сомне­нию и в каждом действии других видят ошибки. Таким лицам не нужно позволять ставить под угрозу интересы общины. Для того, чтобы поднять моральный тонус общины, каждый дол­жен сознавать свой долг стремиться к личной духовной куль­туре посредством проведения в жизнь строгих библейских принципов и делать все это так, как бы находясь пред глазами святого Бога. [481]

Пусть каждый член церкви сознает, что он лично должен быть в полном порядке перед Богом, что он должен быть освя­щен истиной. Только тогда он сможет представить христиан­ский характер другим и быть живым образцом бескорыстности. Если каждый поступит так, тогда церковь будет возрастать ду­ховно и в благоволении у Бога.

Каждый член церкви должен чувствовать свою обязанность посвятить свою десятину Богу. Никто не должен поступать по видению своих очей и склонностям своего самолюбивого серд­ца и, таким образом, обкрадывать Бога. Они не должны исполь­зовать свои средства для удовлетворения честолюбивых жела­ний или эгоистичного самоугождения, ибо, поступая таким об­разом, они попадают в сети сатаны. Только Бог и никто другой дарует нам умение и способность приобретать богатство, поэто­му все это надо возложить на Его жертвенник. Ибо сказа­но: “Чти Господа от имения твоего и от начатков всех прибыт­ков твоих” (Притч. 3:9). Необходимо всемерно сдерживать:вою алчность, иначе она овладеет сердцем и будет побуждать вас к безудержной погоне за прибылью.

Искушая Христа в пустыне, сатана, враг всех душ, предста­вил перед Ним всю славу этого мира и сказал: “Если Ты покло­нишься мне, то все будет Твое” (Лук. 4:7). Спаситель противо­стал сатане; но с какой же легкостью поддается человек прельщениям великого врага! Сколь многие становятся жертвами стремления к мирским благам! Сколь многие служат не Богу, а маммоне и, таким образом, губят свои души!

Вскоре мы встретим нашего Господа, и какой же отчет мы дадим Ему об употреблении нашего времени, талантов, влия­ния и средств? Мы должны черпать радость в работе спасения душ. Я самым серьезным образом спрашиваю членов Хелдсбургской церкви: есть ли среди вас Бог истины? Истинный Свиде­тель говорит: “Впрочем, у тебя в Сардисе есть несколько чело­век, которые не осквернили одежд своих и будут ходить со Мною в белых одеждах, ибо они достойны” (Откр. 2:4). Нахо­дитесь ли вы в их числе? Придерживаетесь ли вы твердо чест­ности? Ухватились ли вы, подобно утопающему, за Иисуса, ва­ше последнее Прибежище? Повинуемся ли мы Ему? Живем ли мы для Него? Любим ли мы Его? Является ли каждый член чи­стым, святым и непорочным, в чьих устах нет лукавства? [482] Если это так, тогда вы невыразимо счастливы, ибо во свете Божьем вы “дороже чистого золота и... золота Офирского”. В то время, когда большинство служит маммоне, а не Святому Израилеву, есть немногие, которые не осквернили одежд своих, но сохранили их незапятнанными от мира, и это небольшое число будет силой. Эти люди возымеют веру, которая будет действовать любовью и очищать душу. Они поднимут христианские принципы на должную высоту. Они будут стремиться иметь личную связь с Источником света, с желанием становиться все лучше и лучше, развивая каждую способность до ее наивысшей точки. Бог хочет сделать нас непоколебимыми и беспредельно честными людьми, чтобы это выделяло нас из всех остальных как детей Всемогущего Бога. Иисус обладал выдержанной и нежной натурой; Он никогда не терял самообладания, даже во время бури и среди самого жестокого противодействия.

Всем имеющим великий свет Бог говорит: “Поднимайтесь выше!” Приближайтесь к Богу и небу. Идите вперед. Вам недо­стает интереса к ним. Бог доверил вам священные обязанно­сти. Перед каждым членом церкви лежит большое миссионер­ское поле, где он может проявить влияние ко благу.

Наш колледж не стал тем, чем он должен стать, и не станет таковым до тех пор, пока братья и сестры., ответственные за его работу, вполне не осознают оказанное им святое доверие. Если они возвысят духовный уровень в церкви, если они явят при­мер честности всем своим поведением, если все начнут лелеять благочестие и христианское достоинство, тогда влияние колледжа возрастет и свет будет излучаться им с увеличивающим­ся благословением. Мне было показано, что, если все дела в колледже станут совершаться в правильном направлении, из него выйдет много молодых людей, деятельных работников в деле Божьем. Для этого необходимо самым внимательным обра­зом следить за тем, чтобы ни словом, ни образом жизни, ни личным примером не способствовать плохому влиянию, ибо Бог все без исключения [483] заносит в небесную книгу запи­сей. В колледже всегда будут трудности, так как многим еще недостает веры и Духа Христа. Сатана доволен, когда ему удается найти среди нас людей, выискивающих недостатки и пло­хо отзывающихся о наших учреждениях. Он никогда не прекра­тит совращать таких людей, чтобы они были недовольны кол­леджем только потому, что он не во всем отвечает их личным представлениям. Видя доброе воздействие колледжа на мо­лодежь, сатана предпринимает все, что в его силах, чтобы он ут­ратил всякое влияние в церкви и скорее разочаровывал, чем ук­реплял и созидал дело Божье.

Наличие подобных людей в Хелсбурге, равно как и в дру­гих местах, никто не отрицает, и если сатана еще не использо­вал их в своих целях, значит, он употребил для этой цели дру­гие средства. Но “горе тому человеку, через которого соблазн приходит” (Матф. 18:7). ибо “...тому лучше было бы, если бы повесили ему жерновый камень на шею и бросили его в море” (Марк. 9:42). У Бога есть Свои средства и методы в работе; лю­ди не всегда способны их различить, и, придавая слишком много внимания собственным усилиям, они не только не дают Ему возможности совершать Его дело, но и действуют против Него. “Кто думает, что он стоит, берегись, чтобы не упасть” (1Кор. 10:12). “Итак, вы, будучи предварены о сем, берегитесь, чтобы вам не увлечься заблуждением беззаконников и не от­пасть от своего утверждения, но возрастайте в благодати и по­знании Господа нашего и Спасителя Иисуса Христа” (2Пета 3:17, 18).

Мы приближаемся к концу времени. Великие испытания будут окружать нас извне, но пусть они не проявятся внутри церкви. О, пусть народ Божий проявит самоотречение ради ис­тины, ради Христа. “Ибо всем нам должно явиться пред суди­лище Христово, чтобы каждому получить соответственно тому, что он делал, живя в теле, доброе и худое” (2Кор. 5:10). Каж­дый, кто по-настоящему любит Бога, будет обладать Духом Хри­ста и горячей любовью к своим братьям. Чем крепче его сердце связано с Богом и чем больше чувств сосредоточено во Христе, тем меньше такой христианин будет [484] раним грубостью и трудностями жизни. Те, кто постоянно возрастают до полного возраста мужчин и женщин во Христе Иисусе, будут стано­виться все более и более подобными в характере Иисусу Хри­сту, возносясь выше всякого ропота и недовольства. Они посчи­тают для себя унижением находить ошибки у других.

Церковь в это время должна иметь веру, однажды передан­ную святым, которая позволила бы ей с уверенностью сказать: “Бог мне помощник”. “Все могу в укрепляющем меня Иисусе Христе” (Фил. 4:1.3). Господь повелевает нам подняться и идти вперед. Когда церковь в любой период своего существования устраняла грехи, верила и жила по истине, она прославляла Бога. В вере и смиренном послушании кроется такая сила, которой мир не в состоянии противостоять. Божье Провидение в отно­шении Его народа — это постоянное развитие и продвижение вперед в совершенствовании христианского характера, в даль­нейшем углублении святости и все большем и большем позна­нии и любви к Богу в самом конце времени. Но почему же мы часто учимся лишь первым принципам учения Христа?

Господь имеет богатые благословения для членов церкви, которые приложат серьезные усилия к тому, чтобы выйти из опасности теплого состояния. Тщеславная религия, слова, не имеющие жизненной силы, характер, лишенный моральной силы, — все это указано в вести Истинного Свидетеля к церк­вам, предостерегающего их от гордости, любви к миру, форма­лизма и самонадеянности. Тому, кто говорит: “Я богат, разбо­гател и ни в чем не имею нужды”, Господь объявляет: “А не знаешь, что ты несчастен, и жалок, и нищ, и слеп, и наг” (Откр. 3:17). Но всем кротким, страждущим, верным и терпе­ливым, кто осознает свою слабость и бессилие. Господь посы­лает слова ободрения: “Се, стою у двери и стучу; если кто ус­лышит голос Мой и отворит дверь, войду к нему и буду вече­рять с ним и он со Мною” (Откр. 3:20). Истинный Свидетель говорит всем: “Знаю твои дела”. [485] Именно сейчас такой тщательной проверке подвергаются члены церкви в Калифор­нии; ничто не скрыто от Его пытливого взора; Он видит все ошибки, заблуждения, неудачи, греховное отступление от ис­тины, пренебрежение своими обязанностями и порочность по­ведения, “все обнажено и открыто перед очами Его; Ему дадим отчет” (Евр. 4:13).

Я молюсь и надеюсь, что вы будете ходить в смирении ума и станете друг для друга благословением. “Ибо еще немного, очень немного—и Грядущий придет и не умедлит” (Евр. 10:37). Свадебные светильники должны быть в полном поряд­ке — ярко светящими и горящими. Господь не медлит, “но долготерпит нас, не желая, чтобы кто погиб, но чтобы. при­шли к покаянию” (2Петр. 3:9). И только тогда, когда мы со все­ми искупленными в сиянии славы и под сладкие звуки золо­тых арф встанем на стеклянном море, видя перед собой всю красоту вечности, лишь тогда мы поймем, насколько кратким был период ожидания и испытаний. “Блаженны раты те, кото­рых господин, придя, найдет бодрствующими” (Лук. 12:37).

Мы живем в такой век, когда все должны обратить особое внимание, на наставления Спасителя: “Бодрствуйте и моли­тесь, чтобы не впасть в искушение” (Матф. 26:41). Пусть каж­дый помнит, что он должен быть истинным и верным по Отно­шению к Богу, веря истине и возрастая в благодати и в познании Иисуса Христа. Спаситель же приглашает: “Научитесь от Меня, ибо Я кроток и смирен сердцем, и найдете покой душам вашим” (Матф. 11:29). Бог желает помочь нам, но мы должны очиститься, чтобы удалена была из нашего характера всякая не­чистота; Каждый член церкви пройдет через огненную печь, но не для того, чтобы сгореть, а чтобы очиститься.

Господь действует в вашей среде, но и сатана также вторгся и произвел фанатизм. Однако есть еще и другие опасности, ко­торых следует избегать. Некоторые довольствуются лишь сла­быми проблесками света и любви Божьей, и их рост прекратил­ся. Они не бодрствуют и не молятся. [486] В то время, когда раздаются одобрительные возгласы: “Здесь храм Господень, храм Господень” (Иер. 7:4), входят в душу искушения, сгущает­ся мрак: светскость, эгоизм и самовосхваление. Богу просто не­обходимо сообщать Себя душе. Какая чудесная мысль! Вместо бедных, земных, ограниченных идей и планов Господь желает передать вам Свои мысли. Свои идеи, благородные, широкие, неограниченные и всегда держащие курс к небу.

Здесь ваша опасность, вы не продвигаетесь вперед к.“поче­сти вышнего звания Божия во Христе Иисусе” (Фил. 3:14). Раз­ве Бог не дал вам свет? Вы ответственны за этот свет, не только в то время, когда эти лучи сияли над вами, но за все то, что этот свет открыл вам в прошлом. Вы должны ежедневно подчинять свою волю Богу; вы должны ходить во свете и ожидать еще большего света; потому что свет, исходящий от нашего дорогого Спасителя, будет сиять все ярче, все глубже освещая мораль­ный мрак, становясь все светлее и светлее до полного дня.

Все ли члены вашей общины стремятся собирать каждое ут­ро и вечер свежую манну? Ищете ли вы божественного просве­щения? Или только вы делаете что-то такое, что прославило бы только вас? Стремитесь ли вы всей душой и умом вести других к Свету мира? Удовлетворены ли вы прошедшими благослове­ниями? Или вы ходите, как ходил Христос, трудитесь, как Он трудился, открывая Его миру в своих словах и действиях? По­слушные ли вы дети? Ведете ли вы чистый и святой образ жиз­ни? Христос должен быть виден во всей вашей жизни. Только Он Один может исцелить вас от зависти, злых подозрений про­тив ваших братьев; только Он может удалить от вас дух самодо­вольства, который некоторые из вас лелеят в себе, себе же во вред. Только Один Иисус может дать вам почувствовать ваше бессилие, невежество, ваш испорченный характер. Только Он [487] Один может очистить вас и приготовить для небесных обителей.

“С Богом мы будем храбры” (Пс. 59:14). Как много добра вы можете сделать, будучи верными Богу и вашим братьям, подавляя каждую порочную мысль, каждое чувство зависти или са­момнения! Пусть ваша жизнь будет исполнена служением, ис­полнена добра к другим. Вы не знаете, когда нам придется сло­жить оружие. Смерть может внезапно постигнуть вас, и вы не будете иметь времени приготовиться для последнего измене­ния, и может случиться, что у вас уже не будет ни телесной, ни умственной силы, чтобы сосредоточить свои мысли на Боге и примириться с Ним. Некоторые вскоре на личном опыте узна­ют, как ничтожна помощь человека, как ничтожно самомне­ние, обманчивая самоправедность.

Я должна сказать вам под влиянием Духа Божьего, что се­годня ваш день преимуществ, доверия и благословения. Ис­пользуете ли вы их? Работаете ли вы для славы Божьей или же для своих личных интересов? Имеете ли вы перед собой радуж­ную перспективу успеха, когда вы получите известность и хо­рошее материальное обеспечение? Если так, то. вас ожидает горькое разочарование. Но если вы стремитесь жить чистой и святой жизнью, ежедневно воспринимая в школе Христа уро­ки, какие Он желает преподать вам, чтобы быть кроткими и смиренными сердцем, тогда вам принадлежит мир, который никакие земные обстоятельства не отнимут от вас.

Жизнь во Христе — это жизнь покоя. Волнения, недоволь­ства и тревог” говорят об отсутствии Спасителя. Если Иисус войдет в жизнь, она исполнится добрых и благородных дел во имя Учителя. Вы забудете о себе и будете все ближе и ближе сближаться со своим дорогим Спасителем; ваш характер будет становиться подобным характеру Христа, и все вокруг вас уви­дят, что вы были с Иисусом и учились у Него. Каждый человек обладает в себе источником своего счастья или несчастья. Если он пожелает, сможет подняться над всем низким, чувствен­ным, преобладающим [488] в опыте многих, но для гордого, са­моуверенного человека Бог ничего не сможет сделать. Сатана будет возбуждать воображение человека всевозможными чес­толюбивыми планами, перспективами, но мы всегда должны иметь в виду “почести вышнего звания Божия во Христе Иису­се” (Фил. 3:14). Пусть ваша жизнь будет средоточием всяких добрых дел. “И разумные будут сиять, как светила на тверди, и обратившие многих к правде — как звезды, навеки, навсегда” (Дан. 12:3).

Если наша жизнь наполнена святым благоуханием, если мы чтим Бога, хорошо помышляя о других, и делаем добрые дела, благословляющие других, то место нашего жительства — жи­вем ли мы в простом сельском домике или во дворце, — при этом не имеет никакого значения. Обстоятельства играют при этом самую незначительную роль. Окраску всем нашим дейст­виям придает дух, живущий в нас. Человек, который имеет мир с Богом, и со своими ближними, не может быть несчастным. В сердце такого человека не может быть зависти; злые подозре­ния не найдут там места; там не может жить и ненависть. Сер­дце, имеющее полную гармонию с Богом, подымется над всеми невзгодами и испытаниями жизни. Но сердце, не имеющее ми­ра со Христом, несчастно, полно недовольства; такой человек видит недостатки во всем и способен внести дисгармонию в са­мую прекрасную небесную музыку. Жизнь себялюбия — это жизнь зла. Те, чье сердце исполнено любви к себе, будут накап­ливать в своем сердце злые мысли против своих братьев и будут говорить против Его верных работников. Таким путем подогре­ваемые сатаной чувства всегда будут подобны горькому источ­нику, отравляя жизнь других людей.

Пусть каждый претендующий, что он следует за Христом больше уважает других, а меньше себя. Объединяйтесь! Объе­диняйтесь! В единстве — сила и победа; в разногласии и разде­лении — слабость и поражение. Эти слова были сказаны мне с неба. И, как посланница Божья, я передаю их вам.

Пусть каждый стремится ответить на молитву Христа: “Что­бы все были едино, как Ты, Отче, во Мне и Я в Тебе”. [489] О, какое это единство! Чтобы все люди узнали, что они “учени­ки Мои, если будут любить друг друга” (Иоан. 17:21). (Иоан. 13:35).

Когда смерть вырывает из наших рядов наших ближних, что можем мы вспомнить и сказать о том отношении, какое мы про­являли к ним? Приятны ли эти воспоминания? Были ли это добрые слова, сочувствие, проявленное нами в нужное время? Пытались ли братья отвести злые подозрения в тайне работаю­щих злых людей от него? Разобрали ли по правде его дело? Бы­ли ли они верны наставлениям Священного Писания? “Уте­шайте малодушных, поддерживайте слабых” (1Фес. 5:14). “Вот ты наставлял многих и опустившиеся руки поддерживал” (Иов. 4:3). “Укрепите ослабевшие руки и утвердите колена дрожа­щие. Скажите робким душою: “Будьте тверды, не бойтесь” (Ис. 35:3—4).

Когда тот, с кем мы общались в церкви, уходит от нас, и мы знаем, что вся его жизнь отражена в небесных книгах, и что он должен встретиться с этим отчетом на суде, задумаемся ли мы какое влияние оказало на его жизнь отношение братьев к не­му? Каково было их влияние на него? Как ясно и отчетливо воз­никает в сознании теперь каждое грубое слово, каждый необду­манный поступок! О, каким бы другим было бы их отношение и поведение, если бы можно было все вернуть!

Ап. Павел благодарил Бога за утешение, данное ему в скорби. Он говорит: “Благословен... Бог всякого утешения, утеша­ющий нас во всякой скорби нашей, чтобы и мы могли утешать находящихся во всякой скорби тем утешением, которым Бог утешает нас самих” (2Кор. 1:3—4). Павел испытывал в своей душе силу утешения и теплоты Божьей любви и старался пере­дать это благословение и другим. Пусть наше поведение будет таким, чтобы картины, развешанные в залах нашей памяти, не вызывали в нас чувство стыда и не заставляли нас отворачи­ваться от них.

Когда люди, с которыми мы общались, умирают, [490] мы теряем возможность возвратить обратно сказанные им слова или же стереть из памяти мучительное воспоминание. О, бу­дем внимательно следить за нашими путями и не будем ос­корблять Бога нашими устами. Пусть всякая холодность и не­доразумение, будут устранены. Пусть наше сердце окончатель­но растворится в нежности к Богу, когда мы вспоминаем все Его обращение с нами. Пусть Дух Божий, подобно священно­му пламени, сожжет весь мусор, скопившийся у дверей наше­го сердца, и пусть Иисус войдет туда; тогда Его любовь будет истекать и на других через нас в нежных словах, мыслях и де­лах. И тогда, даже если и смерть разлучит нас с нашими друзь­ями и мы не встретимся уже с ними здесь, на земле, а только на суде перед Богом, нам не будет стыдно увидеть весь отчет о наших словах.

Когда смерть закрывает глаза и руки сложены на безмолв­ной груди, как быстро исчезает всякое чувство размолвки и не­согласия! Нет больше недовольства, прежней горечи; забыто, прощено все презрение и несправедливость: О, как много лю­бящих слов говорится у гроба умершего! Как много доброго и прекрасного вспоминают тогда оставшиеся в живых. Как сво­бодно льются слова похвалы и заслуг, но увы, тот, к кому все это относится, больше не слышит и не чувствует. О, если бы эти слова были сказаны тогда, когда его усталый дух так нуж­дался в них, когда он мог слышать и чувствовать. О, какая бы светлая картина осталась в нашей памяти! О, сколь многие, стоящие в святом молчании у гроба, со стыдом вспоминают слова и поступки, причинившие столько боли тому, кто боль­ше уже не слышит, кто уже навеки умолк! О, заполним всю нашу жизнь красотой, любовью и любезностью! Будем очень внимательны, тактичны, вежливы, терпеливы в обращении с нашими ближними! Пусть мысли и чувства, находящие свое выражение у одра умирающего и у гроба, будут характеризо­вать наше ежедневное отношение к нашим братьям и сестрам в жизни. [491]

ГЛАВА 55

Дата добавления: 2015-06-04