День седьмой, утро. Девяносто третья миля

День седьмой

От гранитного ущелья до Лоуэр‑Басса

Глава 28

Следующим утром, за завтраком, Джей‑Ти попросил всех поучаствовать в поисках аптечки Руфи, намекнув на то, что ситуация серьезная. Сама Руфь не была ревностной католичкой, но все‑таки вознесла молитву святому Антонию, помогающему отыскивать пропавшие вещи. Она быстро позавтракала, а потом вернулась и еще раз перевернула вверх дном палатку. Она вывернула спальники, порылась в пакете с грязной одеждой, осмотрела карманы брюк и шортов. Ее глаза горели от слез, которые приходилось беспрестанно смаргивать. Нет, она не позволит Джею‑Ти эвакуировать ее и Ллойда.

Но поиски не дали никаких результатов. Услышав вскоре, что гид зовет ее, она неохотно выбралась из палатки и направилась к нему.

– Да, похоже на стрептококк, – заявила она, когда Джей‑Ти снял повязку с раны. – В таком случае ничего не изменится, даже если вы нас эвакуируете, потому что к вечеру я умру. С таким же успехом можно встретить свой последний час и здесь, среди всей этой красоты. – Руфь содрогнулась от своих манерных рассуждений. Она ведет себя как экзальтированная девица. – Ллойд выскочит из вертолета, если вы попытаетесь нас эвакуировать, – предупредила она.

Джей‑Ти в изнеможении сел.

– Послушайте, Руфь. Я знаю, это ваше дело – заботиться о Ллойде. Но я обязан думать и о вас двоих, и обо всех остальных. Я должен нести ответственность за эту экспедицию, за ваше здоровье и безопасность.

– Я нарисую вам любую расписку.

– Руфь, я из‑за вас могу лишиться лицензии. Вы действительно хотите, чтобы вам ампутировали ногу? Кто позаботится о Ллойде, если вы окажетесь в инвалидном кресле?

Руфь впала в глубокое отчаяние, услышав это. Будет плохо, если она останется, и еще хуже, если позволит себя увезти. Но Джей‑Ти прав. Она взрослый, ответственный человек и должна думать о последствиях своего поступка.

– Не знаю, что сказать Ллойду.

– Если угодно, я сам ему все объясню, – предложил Джей‑Ти. – Я скажу, что позвонил шефу и что тот принял это решение без меня.

– Мы не увидим Кристалл и Лаву… – шептала Руфь.

Джей‑Ти выжал на рану теплую воду.

– Ваша нога заживет, и этим же летом мы найдем для вас местечко в другой группе.

Джей‑Ти слишком увлекся и, видимо, утратил способность внушать доверие: оба знали, что другой поездки не будет. Но, прежде чем Руфь успела об этом напомнить – и испортить ему настроение, – они увидели Сьюзен, спешившую к ним.

– Эта штука лежала под полотенцем на плоту, – запыхавшись, выговорила она и протянула Руфи синюю коробочку. – Я спасла что сумела, но некоторые таблетки, к сожалению, наполовину растворились. Я даже не знаю, где тут что…

Коробочка была измята и разодрана, а находившиеся в ней препараты перемешались между собой. Сьюзен высыпала содержимое Руфи на ладонь. Та, порывшись в кучке лекарств, наконец извлекла из нее четыре овальные таблетки.

– Сколько их всего должно было быть? – спросил Джей‑Ти.

– Десять.

– Идите на плот и поищите остальные, – приказал он Сьюзен. – Дайте сюда коробочку. Черт возьми…

Он сунул ее под нос Миксеру. Пес запыхтел и завилял хвостом.

– Плохая собака, – сказал Джей‑Ти. – Плохая собака!

В порыве гнева он стукнул Миксера по носу коробочкой. Тот взвизгнул и отскочил.

– Черт возьми, – повторил Джей‑Ти. Он был, как никогда, близок к тому, чтобы удариться в слезы.

Тем временем Руфь открыла бутылку с водой и проглотила одну таблетку.

– Прекратите, Джей‑Ти, – сказала она, вытирая губы. – Мы найдем остальные. Не кричите на собаку.

– Четыре из десяти!

– Достаточно, чтобы я набралась сил.

– Это меньше половины курса.

– На реке я могу все! – сердито воскликнула Руфь. – Перестаньте ворчать! Вот я и приняла антибиотик, перестаньте волноваться!

Сэм принес еще несколько таблеток, в том числе и ципрофлоксатин.

– Видите? – торжествующе воскликнула Руфь. – Уже пять! Незачем вызывать вертолет, если у меня есть половина необходимой дозы. Кто знает – может быть, мы найдем еще. Иди сюда, – обратилась она к Миксеру.

Тот обогнул Джея‑Ти, сел рядом с Руфью, обнюхал ее лицо и лизнул в щеку.

– Он всего лишь сделал то, что делают все собаки, – объяснила Руфь. – Ну‑ка попросите у Миксера прощения за то, что ударили его. Ну же. Скажите, что вам стыдно.

– Мне не стыдно.

– Нет‑нет, ему стыдно, – успокоила она Миксера, почесывая за ухом. – Он не может признаться, но ему стыдно.

Джей‑Ти, не отвечая, принялся заново перевязывать рану бинтом, раздобытым у нудисток. Руфь почувствовала, что его молчание – своего рода упрек. Она все ждала, что Джей‑Ти что‑нибудь скажет, но тот не произносил ни слова. Он что, по‑прежнему думал об эвакуации?

Видимо, нет. Когда он закончил перевязку, то встал и стряхнул песок с коленей.

– Собираемся! – крикнул Джей‑Ти остальным. – Я хочу, чтобы все были готовы к отплытию через десять минут! Укладывайтесь!

Он повернулся и протянул Руфи руку. Та встала и принялась наблюдать, как он укладывает аптечку.

– Итак… – забормотала она.

– Вертолета не будет, – спокойно ответил Джей‑Ти. – Во всяком случае, сегодня.

– Спасибо, – кротко прошептала Руфь. Гид пожал плечами и отошел. Руфь посмотрела на свою ногу.

«Заживай скорее, старая подпорка».

Глава 29

Дата добавления: 2015-06-30