КАТЕГОРИИ: Архитектура-(3434)Астрономия-(809)Биология-(7483)Биотехнологии-(1457)Военное дело-(14632)Высокие технологии-(1363)География-(913)Геология-(1438)Государство-(451)Демография-(1065)Дом-(47672)Журналистика и СМИ-(912)Изобретательство-(14524)Иностранные языки-(4268)Информатика-(17799)Искусство-(1338)История-(13644)Компьютеры-(11121)Косметика-(55)Кулинария-(373)Культура-(8427)Лингвистика-(374)Литература-(1642)Маркетинг-(23702)Математика-(16968)Машиностроение-(1700)Медицина-(12668)Менеджмент-(24684)Механика-(15423)Науковедение-(506)Образование-(11852)Охрана труда-(3308)Педагогика-(5571)Полиграфия-(1312)Политика-(7869)Право-(5454)Приборостроение-(1369)Программирование-(2801)Производство-(97182)Промышленность-(8706)Психология-(18388)Религия-(3217)Связь-(10668)Сельское хозяйство-(299)Социология-(6455)Спорт-(42831)Строительство-(4793)Торговля-(5050)Транспорт-(2929)Туризм-(1568)Физика-(3942)Философия-(17015)Финансы-(26596)Химия-(22929)Экология-(12095)Экономика-(9961)Электроника-(8441)Электротехника-(4623)Энергетика-(12629)Юриспруденция-(1492)Ядерная техника-(1748) |
Книга первая 6 страница
– А что же будет с пьесой? – спросила она у Бетти Харрис. Бетти расстроилась так же сильно. Она внимательно оглядела всех своих учеников, пытливо всматриваясь в полные ожидания юные лица и размышляя, кто бы мог заменить Денниса, и наконец ее взгляд остановился на Нике. Он такой красивый юноша, в его лице столько страсти, и, по-видимому, он сможет справиться с ролью. Она даже не задумалась, может он вообще играть или нет, а махнула текстом в его сторону, велела ему подняться на сцену и читать вместе с Лорен. Он сидел в конце зала и вскочил, когда она обратилась к нему. – Я-я этого не смогу, – пробормотал он. – Давай, дорогой, попробуй, – сказала жестко Бетти. – Раз ты состоишь в труппе, значит, прекрасно можешь хотя бы попытаться. Он неохотно взобрался на сцену, где Лорен сидела за бутафорским туалетным столиком и расчесывала волосы. – Это эпизод в начале пьесы, когда Мэгги и Брик начинают ссориться, – объясняла Бетти. – Но ты же видел эту сцену, Ник, ты справишься. Он вцепился в текст. Иисусе! Он стал участником драматической труппы, чтобы быть поближе к Лорен, но чтобы так близко – он на это не рассчитывал. Что, если он сваляет дурака? Он открыл текст и, ничего не видя, уставился на строчки. Он действительно слышал, как Деннис читает роль, и не один раз, и если Деннис смог это, то и он сможет. Он почувствовал злость, что угодил в ловушку, и начал читать. Лорен обернулась и ответила ему, и глаза ее блеснули. Вскоре он почувствовал себя свободнее и вошел в роль. «Это у него получается, и не очень плохо». И вдруг он перестал быть самим собой, он больше был не Ник, но актер, играющий роль, и, чес-сло, – это все было здорово! Сцена окончилась, он уронил текст на пол, и действительность снова нахлынула на него. Лорен глядела на него во все глаза. Он еще ни у кого не видел таких прекрасных глаз. И Ник повернулся к Бетти, нетерпеливо ожидая, что она скажет. – Но это очень хорошо, дорогой, – сказала Бетти, радостно улыбаясь. – Ты произвел на меня большое впечатление. Теперь тебе только остается выучить слова наизусть. «Выучить слова! Она шутит, что ли?» – Ах, да, да, – ответил он с гораздо большей уверенностью, чем чувствовал на самом деле. – Значит, паниковать не будем, – сказала Бетти с облегчением. – Ребята, можете успокоиться. У нас есть Брик. За стенами церкви было холодно и темно. На землю падали крошечные хрупкие снежинки. Ник прислонился к старому велосипеду, который ему одолжил брат Дэйва. Это все же лучше, чем на автобусе. Он терпеливо ждал, когда выйдет Лорен. Арета Мэй сказала, что Сток с родителями уехал в Канзас-Сити хоронить родственника, так что друг-юноша не будет мешаться под ногами. Через несколько минут вышла и она. Он подался вперед. – Э… о… я просто хотел сказать тебе спасибо, – и он отшвырнул ногой гравий. Она остановилась: – За что? – Ну, знаешь, что не смотрела на меня, как на дерьмо. Она протянула руку, чтобы поймать снежинку: – Ты действительно хорошо справился. Наверное, раньше играл? Он рассмеялся: – Кто, я? Да никогда в жизни. – Значит, это у тебя врожденное. Он смутился: – Ну, я ведь видел уйму фильмов, такая же ерунда. – Но нелегко выступать в первый раз перед людьми. А если честно, ты играл уверенно. Он потопал ногами, чтобы согреться. – Спасибо. Это был хороший подарок. – Подарок? – Да, сегодня у меня день рождения. – Действительно? – Ага. – Но как это ты никому не сказал? – Да… семнадцать… не больно много. – Мои родители всегда так носятся с моим днем рождения. У меня всегда большой торт, и друзей приглашаю, и много подарков получаю. А что тебе подарили? – В моей семье подарков не дарят. Интересно, что у него за семья, в школе об этом много болтали. – И разве вы никак не будете это отмечать? – спросила она, почти ожидая, что вот сейчас появится Дон и утащит его прочь. Он поднял воротник своей дешевой куртки и опять потопал. – Не, думаю, что не будем. – Но что-то надо предпринять, – сказала она, стараясь протянуть время. – Давай, по крайней мере, я угощу тебя чашкой кофе и куском торта. Он не собирался отвергать это приглашение. – Здорово, – сказал он, – давай. – Я с машиной, – сказала она, – оставь здесь велосипед, мы его возьмем на обратном пути. – Я поведу? – Ты знаешь, это наш семейный драндулет, и только мне родители позволяют садиться за руль. Он усмехнулся: – А что, иначе они тебя застрелят? – Ну, наверное, они пощадят мою жизнь, – сказала она и тоже улыбнулась. О Господи! Зачем она все это делает? Она попыталась уверить себя, что ей просто его жалко, что никто не должен быть одинок в день рождения. Но дело было не только в этом, и она это понимала. Ник Анджело действовал на нее возбуждающе, и она хотела хоть немного этого возбуждения. Они подошли к машине. – Скоро я куплю себе ярко-красный «кадиллак», – сказал он. – «Кадиллак» – это мой автомобиль. – Но почему же именно «кадиллак»? – Не знаю. Просто он настоящий. И очень хорошо сделан. По-американски. Она опять улыбнулась: – А ты большой патриот. – Но ведь надо кем-то быть, верно? Их глаза встретились. – Верно, – ответила она. Из-за снега все сидели дома, и к тому времени, когда они приехали в аптеку, там было почти пусто. Ник отвел ее в отдельный отсек и скользнул к выходу с другой стороны. – Ты что будешь? – Покупаю я, – напомнила она ему. – Кто направляет, тот покупает, – возразил он. Она засмеялась: – Не выйдет. Сегодня твой день рождения. Подошла Луиза, постучала карандашом по своему блокноту, метнув на Ника неодобрительный взгляд: – Что возьмем? – спросила она, нацелившись карандашом. – Умираю с голоду, – сказала Лорен. – Как насчет горячих бутербродов с сыром? – Ага, и давай еще возьмем к ним два шоколадных напитка, – добавил Ник, подмигнув Луизе. – И жареный картофель, – сказала Лоран. – С кетчупом, – перебил он ее. – И с жареным луком. – Ага! Верно. И они расхохотались, а Луиза, резко повернувшись, направилась на кухню. – Люблю девушек с хорошим аппетитом, – сказал он, усмехаясь. – Говорят, ты всех девушек любишь, – ответила она и сразу же подумала: «Ой, что я? Зачем я это сказала? Как будто его ревную». – Вот почему я ни с кем не обручился до сих пор, – ответил он, посмотрев на ее кольцо. Она поспешно опустила руки под стол. – Сток очень хороший, – сказала она с вызовом. – Да, хорошая задница. – Ну, я не знаю… Может быть, все еще сложится на так, как все думают. «Ну зачем же она так откровенничает?» Он наклонился вперед: – Ты хочешь сказать, что не помолвлена? После минутного колебания она пустилась в объяснения: – Я говорю только, что некоторые люди питают надежды. Мои родители думают, что мы замечательная пара. Но по-настоящему мне хочется уехать в Нью-Йорк и попытаться поступить на сцену, но, конечно, когда я буду старше. – Звучит здорово. А ему ты об этом говорила? – Нет, и я ему говорить не обязана. Совсем не обязательно, чтобы мои планы на будущее были связаны со Стоком Браунингом. Он пригвоздил ее своим пристальным взглядом: – Тогда сними его кольцо. – Но я не сказала, что собираюсь разорвать помолвку. Я сказала только, что мое будущее не обязательно связано с ним. Подошла, печатая шаг, Луиза, швырнула поднос с заказом на стол и снова бросила на Ника пронзительный взгляд, словно хотела сказать: «Какого черта ты с ней связался?» Лорен откусила бутерброд: – А где сегодня Дон? «Вот проклятье! Опять она сказала, что не надо. И почему она не могла промолчать насчет Дон?» Он пожал плечами: – Да кто ее знает? Я с ней вижусь, когда есть желание. Ей хотелось узнать о нем побольше, но она не осмелилась расспрашивать. Он тоже хотел побольше узнать о ней, но решил, что не надо торопить события. И они ели молча. – Думаю, этот день рождения оказался очень даже здо-ровским, – сказал он наконец. Она удивлялась, почему ей так легко и просто с ним. – Да? – переспросила она. – Да. Знаешь, быть так с тобой и получить роль в пьесе, это делает сегодняшний день особенным. – Но это, если Деннис не выздоровеет и не станет опять играть, – напомнила она. – Верно, – согласился он небрежно, притворяясь, что вообще-то ему наплевать, хотя теперь он был пойман и это имело огромное значение. – Знаешь, это мой первый день рождения после смерти матери. Она никогда не пекла мне пирогов, и не было никакой деньрожденной ерунды – она слишком много работала. Но иногда она совала мне десятку. – А когда она умерла? – тихо спросила Лорен. – Несколько месяцев назад. И поэтому мы сюда приехали. Оказалось, что отец семнадцать лет назад женился на Арете Мэй, а потом удрал из города. Он не разводился и поэтому не был женат на моей матери законным образом. Она об этом не знала. Да никто не знал. А когда она умерла, моя тетка нас выгнала. И мы приехали сюда. Мы живем в трейлерном парке. – И как это, жить там? – Поверь, об этом лучше не знать. У меня есть сводная сестра, которая со мной не разговаривает, и пара сводных братьев – Харлан и Льюк, с ними порядок. Я живу с ними в одном вагончике. А здесь я торчу, пока не накоплю денег, и тогда отчалю. – А куда ты уедешь? – спросила она, и ее глаза расширились. – Не знаю. Может быть, в Нью-Йорк. – Он замолчал и усмехнулся: – Не хочешь вместе? – Моим родителям это бы очень не понравилось. Он внезапно посерьезнел: – А им и знать не надо. Мы просто смоемся… Ты только подумай о такой возможности. Почему у нее кружится голова? – Ты просто сумасшедший, Ник. Ведь я даже не знаю, что ты за человек. И он взглянул на нее очень серьезно и торжественно сказал: – Скоро узнаешь. Это я обещаю.
– Э… на Рождество будет пьеса, – пробормотал Ник, не слишком уверенный в том, что стоит об этом упоминать. Примо развалился на неубранной постели и чесал пивное брюхо. – Что? – спросил он, на минуту отрывая глаза от телесериала «В своей семье». – Я говорю, что будет школьный спектакль, – повторил Ник. – И… э… один из актеров заболел свинкой, и мне дали поэтому главную роль. – Он с минуту колебался. – Я, вот… я подумал, может быть, ты захочешь пойти. – Я тоже хочу пойти, – заныл Харлан. – И я, и Льюк. – Нет, ты не пойдешь, – сказала Арета Мэй, занятая стряпней. – Пойдут, – сказал Ник. – Я им займу места. – Хочу пойти. И хочу взять Льюка, – затянул Харлан. – Нет, – резко ответила Арета Мэй. – Почему нет? – спросил Ник. – Потому что мы с этими людьми не знаемся. И не собираемся сидеть в театре и глядеть, как ты будешь дурака валять. – Но я не валяю дурака, – запротестовал Ник. – Я хорошо играю. – Хорошо? – Арета Мэй подняла брови и криво усмехнулась. – Из тебя все равно никакого толку не выйдет, парень. И чего это она взъерошилась? Ведь он дает ей деньги каждую неделю, больше чем Синдра и вообще кто-либо из семьи. Почему она не придирается к Примо? Ведь этот оковалок даже и не пытался найти работу. – Я уезжаю в город, – сказал он, будто это было кому-нибудь интересно. Вышел из трейлера и сел на велосипед. Дорога длинная. Господи, как морозит! И зачем он едет, ведь сегодня воскресенье и в городе нечего делать. Все горожане с утра ушли в церковь. Потом вернутся домой и весь день просидят в четырех стенах. Аптека закрыта. Заправочная станция тоже. И кино. Что он будет делать? Прокатится что есть духу по Главной улице? Очень интересно! И он решил, что, может быть, стоит навестить Дон, они уже порядком не виделись, и ему определенно хотелось. Во время репетиций он почти ни с кем не виделся, кроме Лорен. А к ней никак не найти подхода. Ах, Лорен… Он не мог понять ее. Нынче она твой лучший друг, а назавтра такая неприступная и очень деловая, как будто пьеса – самое главное в жизни. Они встречались на репетициях и прогоняли свои роли. И как только репетиция заканчивалась, она уходила, потому что в машине ее всегда ждал Сток, чтобы отвезти домой. А он воображал, что все будет по-другому после того вечера, когда они угощались тостами с сыром и кое-что порассказали друг другу о себе. Но нет. Все снова было, как прежде, до той встречи. И он злился на себя, зачем разоткровенничался и все выложил насчет Ареты Мэй и отца. Это не ее дело. Она просто еще одна богатая девушка, такая же заносчивая, как все. Когда он подъехал к дому, где жила Дон, ее мать сказала, что она отправилась на уик-энд. Вот это номер, теперь у него даже Дон нет, чтобы отключиться. – А когда она приедет? – Завтра, – ответила миссис Ковак, придерживая ярко-красную безрукавку на тощей груди. Это была худая, как рельс, женщина с мешками под глазами. И у нее была привычка все время нервно облизывать тонкие сухие губы. От нее пахло виски и застоявшимся табачным дымом. – Но ты можешь зайти и выпить лимонаду, – предложила она. «Иисусе, – подумал Ник, – вот бы вышла парочка, если бы они с Примо встретились: толстый и тощая, и оба полоумные». Он отклонил предложение миссис Ковак и побыстрее убрался восвояси. – Как ты себя чувствуешь, Деннис? – спросила по телефону Лорен. Деннис был очень угнетен, что не сможет играть вместе с ней в пьесе. – Не беспокойся, – сказала она в утешение, – мы постараемся обойтись без тебя, хотя будет совсем не то. «Лгунья, – подумала она, повесив трубку. – Будет еще лучше, потому что твою роль играет Ник Анджело». Она чувствовала себя предательницей по отношению к Деннису и в то же время понимала, что присутствие Ника угрожает ее спокойствию. Она также не могла не смотреть в его сторону, и ей нравилось играть на сцене с ним. Однако есть на свете инстинкт самосохранения, и она ясно сознавала, что просто жизненно необходимо держаться от него подальше, что было совсем нелегко; каждый раз, когда они играли начальную сцену между Мэгги и Бриком, она ощущала, как возрастает электрическое напряжение между ними. Но вот пришло время сыграть пьесу перед залом, который заполнили многие жители города. Она дрожала от страха. А вдруг все почувствуют то, что происходит между ними? Сток опять яростно ворвался в ее жизнь. Большой, властный и самонадеянный, он был теперь очень уверен в себе, потому что получил во владение новый автомобиль – скоростной «корветт». Она старалась все время по возможности быть рядом с ним. Это было безопаснее, чем находиться в непосредственной близости от Ника. – Ты можешь не приходить на спектакль, если не хочется, – сказала она Стоку. – Нет, я буду, – сказал он, – ты моя девушка, не хочу упустить такую возможность. Я с родителями буду сидеть в первом ряду. «Вот это да! Только этого мне не хватало». – Ну, я просто хочу сказать, чтобы ты не чувствовал себя обязанным. Меня совсем не задевает то, что тебе… это может быть скучно. – Она почти что заикалась. Но он намека не понял. – А Деннис еще не играет? – Гм… нет. Его роль отдали этому новому ученику. – А, этому потаскуну, ты хочешь сказать. Можно было подумать, что они оба – и Сток, и Ник – прямо-таки решили неизменно оскорблять друг друга при первой возможности. Иногда ей казалось, что она вот-вот взорвется. Ей некому было довериться. Ни родители, ни, уж конечно, Мег, которая просто убила бы ее, если бы знала, какие чувства она испытывает к Нику. «Похорони их, – твердила она себе. – Ник Анджело скоро уедет. Он из тех ребят, которые приезжают в город, причиняют неприятности и удирают». На Рождество в Босвелле царило большое оживление. Во-первых, предвкушали удовольствие от спектакля, а после него в новогодний вечер в школе должны были состояться танцы. И, естественно, Сток строил планы. – После танцев, – объявил он ей, – несколько ребят поедут в мотель, где заранее снимут комнаты. И у нас там будет вечеринка. – А что будет? – Ну, известно что: музыка, веселье, хороший «хэви металл». Лорен, да расслабься ты. Иногда ты такая старомодная. Ей очень не нравились советы расслабиться, такая в них слышалась снисходительность. – Вспомни, что было в прошлый раз, – ответила она и с ужасом подумала, что говорит, как ее мать, так же назидательно. – Тебе стали давать меньше денег, и ты упрекал меня, зачем я позволила тебе приглашать посторонних. – Но на этот раз будет по-другому, – обещал он. – Да! Пригласи свою подружку Мег, если она не возражает, в пару Маку Райану. Мак был лучшим другом Стока. Но еще выше и белесее. Только не такой богатый. – А почему он сам не пригласит? – Ну, может быть, боится. Ребят, знаешь, не очень-то радует, если девушка не примет приглашение. Мег пришла в восторг и согласилась немедленно. «Ну что ж, по крайней мере, нас будет четверо, – подумала Лорен. – Все лучше, чем быть одной со Стоком». По мере приближения премьеры Бетти назначала репетиции все чаще. Лорен не возражала, да что там – ей это очень нравилось. Однажды, когда она уходила, Ник схватил ее за руку. – Эй, – сказал он, – неужели мне надо ждать до следующего дня рождения, чтобы ты со мной поговорила по-человечески? – Ну, вот, я говорю, – ответила она, пытаясь казаться спокойной. – Ха! – В смехе его звучала горькая нотка. – Ты опять в своем старом стиле. У тебя есть богатый парень, приятная спокойная жизнь и ни минуты для меня. – Но мы же с тобой вместе работаем над пьесой, – ответила Лорен. – И почему ты думаешь, что наши отношения этим не исчерпываются? Он посмотрел на нее так выразительно и неотрывно, что ей показалось, она сейчас вся растворится в этом взгляде. – Ты же знаешь, что не исчерпываются, – сказал он. – Я… я не понимаю, о чем ты говоришь. – Нет, ты понимаешь, – сказал он, – только не хочешь в этом признаваться. Она выдернула руку и поспешила уйти. И с облегчением увидела, что Сток ее ждет. Но Сток ждал всегда. В тот вечер, когда играли пьесу, пошел сильный снег. Бетти Харрис была в дурном настроении, потому что Харрингтон, которым она очень хотела козырнуть, все еще пребывал в заточении из-за тяжело протекавшей свинки. Лорен дрожала. Почему она согласилась на ведущую роль? Неужели ей действительно хочется выступать перед всем городом в коротеньком шелковом халатике в роли Мэгги, сексуальной, не очень молодой женщины? Господи, все ее засмеют, придется бежать со сцены. Ник тоже нервничал – он тоже не представлял, как это его угораздило влипнуть в такую чепуху. Перед выходом они пожелали друг другу удачи. – И сломать ногу, – сказала Лорен. Он взглянул на нее так, словно ослышался. – Ногу сломать? – Так говорят актеры, когда желают удачи. – Я всегда считал, что они просто сумасшедшие, – ответил он, покачав головой. Она усмехнулась: – Да, наверное. В горле у него пересохло, и ему очень хотелось сбежать. – Ну, как бы то ни было, мы их всех достанем. Верно? – Верно! Лорен вышла первой. Ник ожидал своей очереди в кулисах, и сердце у него громко стучало. Но как только он ступил на сцену, весь страх исчез, и он стал Бриком. «Вот, черт! – подумал он. – Я могу это, я действительно могу». Он был прав, и пьеса имела бешеный успех. Для такого маленького городка, как Босвелл, было очень смело поставить «Кошку на раскаленной крыше», она могла шокировать зрителей, и Бетти рисковала. Но зрителям пьеса понравилась. Кланяясь, Лорен заметила в первом ряду хмурого Стока и его родителей. Но это ей было совершенно безразлично, она была слишком полна радостью успеха и наслаждалась аплодисментами. После пяти вызовов, когда занавес наконец опустился, восторженная труппа собралась за кулисами. Лорен осмотрелась, ища Ника, и поспешила к нему: – Ты играл замечательно, – сказала она ласково. – И ты тоже, – и усмехнулся: – Мы оба хорошо сыграли. Подошла Бетти Харрис, вся в бусах и звенящих цепочках. – Это был настоящий хит, – сказала она, захлебываясь от волнения, – вы все играли чудесно. Если бы только мой брат мог порадоваться нашему триумфу! – Жаль, что он все еще болеет, – ответила Лорен. – У него теперь причиндалы, наверное, как у слона, – прошептал Ник на ухо Лорен. – Что? – Она ушам своим не верила, неужели он мог это сказать? – Это все свинка, – сказал он, глядя строго перед собой. – Так всегда бывает. Она подавила смех, уж очень ярко представила в воображении Харрингтона Харриса со слоновьими причиндалами. Но тут внезапно появились родители. Она повернулась, желая представить им Ника, но его и след простыл. За родителями возвышался рассерженный Сток. – Ты не говорила, что будешь на сцене полуголая и каждый сможет глазеть на тебя сколько ему угодно, – пожаловался он. Разве не следовало бы ему поздравить ее с успехом? – Но ты меня и не спрашивал. – Увидимся потом, дорогая, – сказала мать, уводя отца. – Каково мне после всего этого, – продолжал Сток. – Ты там играешь на сцене с этим оборванцем. Ты меня сегодня с грязью смешала, Лорен. – Ничего подобного, – ответила она с жаром. – Нет, смешала. Лорен вздохнула: – Не порть мне вечер, Сток. Ведь он для меня так много значит. – Но не для меня. – Тогда тебе, может быть, уйти домой? – А ты что будешь делать? – А я останусь и буду праздновать это событие со всей труппой. – Без меня? – Да, без тебя. – Давай, празднуй, – сказал он и, кипя от ярости, вышел. Да, очень все скверно. Но сердце у нее от этого не разбилось. В соседней комнате Бетти Харрис организовала обед для артистов. Они были сильно возбуждены и беспрестанно поздравляли друг друга с успехом. Рядом с Лорен оказался Ник. – Ну… значит, так, – сказал он, подцепив булочку, – теперь я с тобой не увижусь до следующего года, пока в школе не начнутся занятия. Она отпила воды из стакана. – «До следующего года» – это все равно как «никогда». Но мы же увидимся на новогоднем вечере? Ты же будешь, правда? – Не… не думаю. – Почему же нет? – Не люблю эти организованные толкучки, где всем должно быть весело. Она прикусила губу, чтобы удержаться, но это вырвалось само: – Но Дон захочется с тобой пойти? Он испытующе взглянул на нее: – По-моему, я тебе уже говорил, что мы не пара, я и Дон. – Но она говорит другое. «О Робертс, заткнись же!» – А почему тебя это интересует? Ты в последнее время едва со мной говорила. – Но я говорю с тобой сейчас. Он пристально глядел на нее: – Но я, может быть, хочу с тобой не только разговаривать. Она отвернулась. Пора бы ей знать, что он просто хочет лечь с ней или поступить, как с Мег. И почему это мальчиков так интересует секс? Неужели при этом они ничего не чувствуют и не хотят познакомиться поближе? – Извини, – сказала она, отодвигая стул и вставая. – Ты куда? – У меня в машине подарок для Бетти. «Оставь меня в покое, Ник Анджело. Мне все это ни к чему. О Роберте, очень даже к чему. Очень, очень». – Эй, – он стоял сзади. Она обернулась, чувствуя себя слабой и уязвимой. Молча он прижал ее к себе и поцеловал. Нет, таких поцелуев прежде она не знала. Его губы были настойчивы и в то же время мягки. Она почувствовала его ищущий язык, но он нежен, не агрессивен. И, не помня себя, она стала его целовать. – Я хотел этого с первой встречи, – прошептал он, прижимая ее к себе еще крепче. Она перевела дыхание: – В хозяйственном магазине Блэкли. Я ползала тогда по полу. – Да, и у тебя был тот еще видик. Она хотела сказать: «И у тебя тоже», но не успела, он опять начал целовать ее, и теперь это было так невероятно прекрасно, что она подчинилась его воле, всецело растворившись в чудесном ощущении. Она и прежде целовалась с мальчиками – с Сэмми Пилснером, Стоком и еще с другими, с которыми встречалась, но так, как сейчас, не было никогда. Никогда. Он продел руки сквозь ее длинные волосы: – Ты прекрасна. И никто еще не называл ее прекрасной. Хорошенькой-да. Миловидной – очень часто. Слово «прекрасна» означало нечто другое. Но даже если и так… она не должна терять над собой власть. – Не надо этого делать, – сказала она тихо. – Я тебя не заставляю, – ответил он, обнимая ее еще крепче. Она опять перевела дыхание. Надо что-то срочно предпринять. – Я должна идти, – и, не ожидая ответа, бросилась в здание. Весь остальной вечер она старалась не смотреть в его сторону и даже не думать о нем. Бетти Харрис произнесла речь, в которой похвалила всех своих учеников, и когда надо было уходить, Ник опять оказался рядом с Лорен. – Можно я отвезу тебя домой? – спросил он. – Нет, автомобиль и я – одно целое, помнишь? – ответила она. Он улыбнулся: – Да, верно. – Покойной ночи, Ник, – сказала она вежливо. – Покойной ночи, моя прекрасная. И весь путь домой, в трейлерный парк, он думал о ней. Но затем мысли его потекли по другим направлениям. Спектакль прошел замечательно. Его подняло и понесло ощущение, что все присутствующие не могут отвести от него глаз и ловят каждое его слово и движение. На сцене он был уже не никудышный парень, а Брик, кто-то, кого они воспринимали сочувственно и положительно. И он опять стал думать о Лорен. Когда он ее целовал, это было совсем по-другому. У него, конечно, было немало девушек, но ни одной, похожей на нее. Еще никогда у него не было потребности заботиться, защищать и не разлучаться. Все было иначе, чем с остальными. Все было по-другому. Неужели он влюбился? Не позволять себе даже думать об этом! Может быть, он станет артистом. Эта мысль возникла у него неожиданно. Нет. Он не сумеет этого добиться. Но, может быть, сумеет?
Если Ник решил, что он чего-нибудь хочет, он выкладывался весь, чтобы это осуществить. Прежде всего он посетил Бетти Харрис и спросил, как она посмотрит на то, чтобы давать ему уроки. – Платить вам я не могу, – объяснил он, – но когда-нибудь я добьюсь своего и тогда заплачу вам как следует. Бетти рассмеялась: – Если бы каждый парень, который думал, что он новый Марлон Брандо или Монтгомери Клифтон, заплатил бы мне хоть по одному центу! И ты, Ник, такой же, как все. Ты хорошо играешь, но ты такой же, как они. – Вы не понимаете, – сказал он. – Я не собираюсь стать физиком-ядерщиком. У меня нет шансов баллотироваться в президенты. Но я решил чего-нибудь добиться, и я решил стать актером. – Да нет, я как раз понимаю, – ответила Бетти, шагая вдоль и поперек в своей маленькой гостиной. – В молодости у меня были такие же честолюбивые устремления. Я даже уехала в Нью-Йорк. Он удивился: – Вы? – Да. Я прошла через множество прослушиваний и только затем, чтобы услышать: то я слишком высока, то мала ростом, слишком толстая или слишком худая, чересчур некрасива или, наоборот, чересчур смазливенькая. Ник, поверь, никто из них не знает, чего им требуется. Они знают только одно: подай им дубликат того, кто добился известности. – И что вы делали потом? – Я вышла замуж, – сказала она. – Я вышла замуж за человека, которому нравилось носить мои платья. А потом он ушел к другой женщине. – Она сухо засмеялась: – Спасибо, что не к мужчине. – А дальше? – Думаю, что я тогда повзрослела и, конечно, поумнела. С тех пор я стала кочевать по разным городам и наконец оказалась в Босвелле. – Она вздохнула. – И вот я здесь веду курс театрального мастерства в школе второй ступени. И учу вас всех тому, что у вас никогда не будет возможности применить на практике. – Но у каждого есть свой шанс, Бетти! Она устало улыбнулась: – Оптимизм так и брызжет. Сколько тебе лет? Шестнадцать? – Семнадцать. – Хорошо, Ник. Я уехала в Нью-Йорк, когда мне было двадцать, покинула его в тридцать. Теперь мне пятьдесят. Последние двадцать лет… – она осеклась, покачав головой, недоумевая, куда же и на что ушло время. – Но ваш брат своего добился, – заметил Ник. – Это зависит от того, что под этим понимать, – сказала она рассудительно. – В городке вроде Босвелла он звезда. Но, по правде говоря, за последние шесть лет он сыграл на Бродвее три роли, и все дворецких, вот и вся его слава. В последнее время он рекламировал на телевидении средство от геморроя. – Харрингтон Харрис? – Да, великий Харрингтон Харрис. Но все очень польщены, когда он приезжает в Босвелл. Здесь думают, что он звезда, и это главное. – Бетти, – сказал он проникновенно, завораживая ее своим зеленым взглядом. – Вы должны мне помочь. Мне надо учиться, и я хочу, чтобы меня учил, кто может чему-то научить. – Очень хорошо. Три раза в неделю ты приходишь сюда в полдень, и мы занимаемся с двенадцати до четырех. Но приготовься работать усердно и никогда не звони мне и не говори, что у тебя есть другое срочное дело. – Клянусь, – сказал он пылко, – я буду приходить. Она улыбнулась: – Хорошо. Тогда начинаем.
Дата добавления: 2015-06-27; Просмотров: 296; Нарушение авторских прав?; Мы поможем в написании вашей работы! Нам важно ваше мнение! Был ли полезен опубликованный материал? Да | Нет |