А. Маслоу называл самовыражение наивысшим уровнем потребностей человека. Он считал: удовлетворяя свою потребность в самовыражении, каждый верит, что делает что-то лучше, чем другие. Для одного самовыражение — это написание книги, для другого – выращивание сада, для третьего — воспитание ребёнка и т.д.
В 1977 г. А. Маслоу увеличил количество уровней в пирамиде до 7 и изменил перечень потребностей. Он ввёл такие важные для развитого общества потребности, как познавательные (и том числе познание самого себя, знание факторов риска своему , Здоровью и т.п.) и эстетические (чистота, красота и симметрия, \ окружающие человека, улучшающие настроение, повышающие качество жизни) и т.п.
Безусловно, не каждый человек испытывает необходимость в реализации потребностей всех 7 уровней, на это влияют образование, культура, социальный статус. Так, один пациент стремится узнать всё, чтобы остаться здоровым, другой — всё о своём заболевании, третьего ничего не интересует. Для многих людей в нашем обществе важно удовлетворить свои эстетические потребности даже в условиях медицинского учреждения: опрятность медицинского персонала, чистота в палате, столовой, хорошая мебель, стены и полы могут серьёзно влиять на самочувствие пациента и его близких.
На каждом уровне иерархии у пациента может быть одна или несколько неудовлетворённых потребностей.
Медицинская сестра, составляя план ухода за пациентом, должна помочь ему реализовать хотя бы некоторые из них.