Экономическое учение Т. Мальтуса

Томас Роберт Мальтус (1766—1834) — видный представитель классической политической экономии Англии. Творчество этого ученого формировалось в основном в первой четверти XIX в., но результаты его научных изысканий ценны и для современной эко­номической теории.

Родился Т. Мальтус в сельской местности вблизи от Лондона в семье помещика. Его отец был человеком образованным, водил знакомство с философами и экономистами своего времени, в том числе с Д. Юмом и другими.

Как младшему сыну Т. Мальтусу, по обычаю, предназначалась духовная карьера. Закончив колледж Кембриджского университе­та, он принял духовный сан и получил в сельском приходе место второго священника. Однако молодой Мальтус, всегда тяготевший к науке, с 1793 г. (в 27 лет) стал одновременно преподавать в коллед­же. При этом все свое свободное время он посвящал исследованию захватившей его еще в юношеских беседах и дискуссиях с отцом проблемы взаимосвязи экономических процессов и природных яв­лений.

Из основных этапов в биографии Т. Мальтуса немаловажно ука­зать также на тот факт, что женился он довольно поздно, в 39 лет, и имел трех сыновей и одну дочь.

В 1798 г. появилась анонимно опубликованная книга под названием «Опыт о законе народонаселения». Ее автором оказался неженатый молодой пастор — будущий ученый-экономист Т. Мальтус, на­влекший на себя неисчислимые нападки. Во многом по данной при­чине, а точнее, для улучшения своего произведения он в течение 1799—1802 гг. совершает путешествие по ряду государств Европы. И спустя пять лет, в 1803 г., на этот раз под своим именем в предисловии ко второму изданию этой книги (всего при его жизни вышло шесть изданий нарастающим раз за разом тиражом), ис­кренне признавая тяжесть восприятия некоторых удручающих про­гнозов, содержащихся в работе, и допуская неизбежность «ошибок в счете и изложении фактов», он писал: «Что же касается моих соображений то, надеюсь, что в этом отношении я не буду опро­вергнут опытом прошлого. Придерживаясь такого мнения, необхо­димо в то же время признать, что нищета и бедствия низших клас­сов населения представляют непоправимое зло. Но если какие-либо ошибки, помимо моей воли, вкрались в эту работу, они не могут иметь значительного влияния на сущность моих соображений».

Успех, который принесла Т. Мальтусу публикация его первой книги, побудил автора «Опыта» сделать это сочинение более совер­шенным. Поэтому не только второе, но и последующие издания были существенно обновлены и расширены, в том числе истори­ческими экскурсами, критическим анализом трудов других авторов. В итоге в отличие от формы краткого памфлета в первом издании во всех остальных книга представляла собой обширный трактат. Вот, в частности, как отозвался о втором издании «Опыта...» А. Мар­шалл: «Во втором издании (1803) Мальтус строит свое исследование на таком большом количестве и на столь тщательном подборе фак­тов, что он может претендовать на место в ряду основателей исто-рико-экономической науки; он смягчил и устранил многие «ост­рые углы» своей прежней доктрины, хотя и не отказался (как мы предполагали в первых изданиях данного труда) от употребления выражения «в арифметической пропорции». Примечательно, что он стал на менее мрачную точку зрения относительно будущего рода человеческого и выразил надежду на возможность ограничения роста населения на основе соблюдения нравственных принципов и на то, что действия «болезней и бедности» — старых сдерживающих факторов — можно будет не допускать».

Талант Т. Мальтуса как ученого-исследователя и преподавате­ля с более чем десятилетним стажем не остался незамеченным. В 1805 г. он принял предложенную ему кафедру профессора совре­менной истории и политической экономии во вновь созданном колледже Ост-Индской компании, где исполнял также обязанно­сти священника.

Продолжая научные изыскания, в 1815 г. Т. Мальтус издал еще одно произведение, первые слова названия которого повторяют заголовок знаменитого «Богатства народов» А. Смита. Им стала книга «Исследование о природе и возрастании земельной ренты». В дан­ном сочинении Т. Мальтус, исходя из естественной природы рен­ты, пытался раскрыть механизм ее формирования и роста, обосно­вать значение этого вида доходов в реализации произведенного в обществе совокупного продукта. Однако окончательное суждение о ренте и некоторых других проблемах экономики он высказал по­зднее, в 1820 г. В тот год Т. Мальтус выпустил свой главный в твор­ческом отношении труд «Принципы политической экономии, рас­сматриваемые в расчете на их практическое применение», который в теоретико-методологическом плане не имел существенных отли­чий от изданных тремя годами ранее знаменитых «Начал полити­ческой экономии» его друга Д. Рикардо.

Дата добавления: 2014-01-03