Стадия австралопитеков

Период выделения гоминидной ветви.

Развитие науки о происхождении человека постоянно стимулировалось

поисками «переходного звена» между человеком и обезьяной, а точнее его

древним понгидным предком.

Миоценовый период принадлежит к эпохе наибольшей радиации высших

приматов, распространившихся по всем континентам Восточного полушария и

распавшихся на большое число видов. Один из наиболее изученных

миоценовых родов – проконсул, с несколькими видами. Череп его по размерам

и контурам мозговой коробки и челюстей занимает промежуточное положение

между черепами павианов и шимпанзе. Кости конечностей и стопа сходны с

формами шимпанзе.

Очень своеобразно положение в системе высших приматов ореопитека,

найденного впервые в 1872 году в слоях верхнего миоцена Северной Италии.

Размеры тела ореопитека соответствуют шимпанзе средней величины; череп

длинный и низкий с выступающим надбровьем, лицевой отдел невысокий,

слабо прогнатный, скуловая кость близко подходит нижнему краю глазницы.

Большое число ископаемых высших приматов миоценового периода из

разных мест трех континентов Восточного полушария, четко различающиеся

деталями строения, получили общее родовое название – дриопитеков.

В период олигоцена произошло первоначальное разделение ствола высших

узконосых обезьян на ветви: 1. общую прегоминидно-пресимиидную; 2.

прегиббоновую; 3. оранговую.

В самостоятельную группу, отличавшуюся от дриопитеков все

антропологи выделяют ископаемых Сиваликских холмов Индии – это

рамапитеки, сугривапитеки, брамапитеки, получившие название индийских

божеств. Рамапитеки составляют древнейшую форму подсемейства

гомининных, т.е. гоминид отличавшихся от существовавших в то же время

дриопитеков. Рамапитек имел редуцированные клыки, утолщенную зубную

эмаль, увеличенные коренные зубы.

Предки гоминид стали осваивать открытые пространства. Предпосылками

такого перехода были уже приобретенная способность к наземному обитанию,

использование различных предметов для добычи пищи и защиты, и тем самым

освобождению рук от участия в передвижении, развитие хождения на двух

ногах.

Эта группа ископаемых приматов стала известна с 1924 года, когда анатом

Иоганнесбургского университета Дарт опубликовал описание черепа детеныша

высшего примата, отличавшегося как от шимпанзе, так и от человека.

Череп был найден рабочими при земляных работах в местности Таунг, в

Юго-Восточном Трансваале (ныне ЮАР). Ископаемый гоминид получил

наименование африканского австралопитека Australopithecus africanus. В

последующие сорок лет на склонах долин и в пещерах Южно-Африканского

плато было найдено много черепов, сходных с таунгским экземпляром,

отдельных костей черепа, фрагментов костей конечностей. Первоначально

новые находки получали самостоятельные родовые обозначения –

плезиантропы, парантропы, но по современным представлениям, среди

южноафриканских австралопитеков выделяется только один род

Australopithecus с двумя видами: 1.более древним («класическим») грацильным

австралопитеком; 2. более поздним массивным, или парантропом.

В 1959 г. австралопитеки были обнаружены в Восточной Африке. Первая

находка сделана супругами М. и Л. Лики в древнейшем 1 слое Олдувайского

ущелья, этот гоминид получил название зинджантроп. Коренные и

предкоренные зубы зинджантропа имели особенности строения характерные

для гоминид и свидетельствовали о питании растительной пищей. Однако

зинджантроп употреблял и мясную пищу, что подтверждалось строением

резцов и клыков, а также обилием найденных на его стоянке костей разных

животных и грубо обработанных орудий, которыми он пользовался при охоте и

разделывании добычи. По данным химического анализа, время жизни

зинджантропа датировалось 1 млн. 750 тыс. лет назад.

Австралопитеки в целом имели уже вполне человеческий тип

разгибательного аппарата тазобедренного сустава. Даже во внутренней

структуре таза, отмечено большое сходство между австралопитеком и

человеком. Таким образом, австралопитеки обладали уже постоянной двуногой

походкой. Их двуногое хождение, видимо, облегчалось их малым ростом.

Длина тела по большей части попадет в пределы 100 – 156 см, четко выражен

половой диморфизм. Возможно, что малые размеры тела имели адаптивное

значение в условиях тепловой перегрузки или недостаточной калорийности

пищи.

Мозг по абсолютному развитию находился в пределах вариаций его массы

у современных понгид. Объем мозга колебался индивидуально от 300 до 570

см3. В мозговой коробке свод несколько повышен, чем у шимпанзе, затылочное

отверстие сдвинуто вперед, на задней стенке мозговой коробки выделяется

затылочная чешуя. Лицевой скелет с плоской передней поверхностью,

прогнатый и с очень крупной нижней челюстью.

Массивные австралопитеки представляли, видимо, тупиковую ветвь

эволюции, вымершую около 1 млн. лет назад. Предполагается, что именно

преобладающая растительноядность и отсутствие достаточного количества

мясной пищи, не стимулировавшие развития орудийной деятельности и мозга,

послужили наиболее вероятной причиной их вымирания.

Таким образом, австралопитеков нельзя определить как промежуточную

ветвь между двумя давно установленными группами высших приматов. Однако

прямохождение австралопитеков – ключевой признак дальнейшей эволюции –

сближает их с гоминидами и отводит им место особого семейства.

Первые представители рода «человек».

Древнейшие достоверные представители рода Homo известны начиная

примерно с 2 млн. лет назад. Примерно 2,5 млн. лет назад в эволюции ранних

гоминид произошло крупнейшее событие кладогенез (расщепление, или форма

эволюции, образование нескольких групп из одной предшествующей в

пределах прежнего уровня организации), в результате возникли: 1. поздние

массивные австралопитеки Южной и Восточной Африки; 2. род Homo, превым

представителем которого многие исследователи считают Homo habilis –

«человека умелого».

Впервые остатки, приписываемые Homo habilis, были обнаружены в 1960

г. в 1 слое Олдувайского ущелья, имеющие абсолютный возраст 2 – 1,7 млн.

лет. Найдены фрагменты черепа и скелета миниатюрных размеров, но с

большим, чем у зинджантропов, объемом мозга. Первоначально его назвали

«презинджантроп», так как скелетные остатки залегали в более глубоком

горизонте, чем череп зинджа, но впоследствии выяснилось, что обе находки

имели близкий геологический возраст.

К настоящему времени из Олдувая известно более 60 ископаемых

остатков, залегавших в 1 и нижней части 2 слоя, которые приписываются

хабилису или зинджу, причем первые резко преобладают. Недавно

Джохансоном открыт новый предполагаемый представитель Homo habilis

древностью 1,8 млн. лет, рост около 100 см. Эта находка как будто

подтверждает гипотезу о ключевом положении афарского австралопитека в

эволюции гоминид. Однако по такому важному признаку, как развитие мозга,

Н. habilis, существенно превосходил австралопитека. При близкой массе

емкость черепа в среднем равна 645 – 660 см3, особенно увеличены лобные и

теменные доли. К числу признаков, которые до некоторой степени могут

отражать уровень эволюционного развития, относятся топография и развитие

сосудов и венозных синусов твердой мозговой оболочки. Некоторые

исследователи высказывают предположение, что у Homo habilis сложилась

структурная основа для появления зачатков звуковой речи.

В 1972 г. сын Лики – Ричард обнаружил на берегу оз. Рудольфа (Восточная

Африка) череп, более напоминающий череп современного человека. Берцовые

кости этого существа не оставляли сомнения в окончательном освоении им

прямохождения. Эта форма существовала за 2 млн. лет до питекантропа

(обозначает «обезьяночеловек»), в 1891 г. найденный Дюбуа на о. Ява. Таким

образом, в Восточной Африке наряду с австралопитеками обитала

прямоходячая разновидность Homo erectus, отличающаяся от всех других

представителей древнейшего человека. Объем черепной коробки составлял 800

–900 см3.

Дата добавления: 2014-01-04