По инсталляции

	Windows *	Linux	Примечания
Размер инсталлятора	Как правило, один компакт-диск (Windows Vista/7 — 1 DVD). В ранних версиях Windows инсталлятор распространялся на нескольких десятках дискет.	От одной дискеты до нескольких DVD дисков. Например, дистрибутив DSL занимает всего 50 МБ, предоставляя браузеры, офисные приложения и т. д. Многие дистрибутивы распространяются в нескольких вариантах (как правило, DVD с большим набором программ и выбором графической среды или live-CD для каждой графической среды (KDE, GNOME, Xfce) с набором программ для неё). Возможна установка через сеть, при которой всё необходимое программное обеспечение будет получено со специального сервера. Эти варианты могут совмещаться если есть постоянное соединение с интернетом — установка большинства пакетов происходит с диска, а их новые версии и дополнительные программы устанавливаются с удаленного сервера.
Простота установки	Самая новая версия, Windows 7, довольно проста в установке. Установка наиболее распространенной версии, Windows XP, может быть затруднена в случае, если установленное оборудование использует относительно новые технологии. Может понадобиться использование дискеты с драйвером, или упаковка более поздних обновлений к оригинальному дистрибутиву с созданием нового образа установочного диска.	Сильно варьирует между дистрибутивами в основном из-за разной степени предварительного конфигурирования. Существуют варианты с удобной и графической инсталляцией, (SuSE, Mandriva, Ubuntu, Fedora и др.) и варианты с инсталляторами через меню (Debian, Vector Linux, ArchLinux, Slackware), но некоторые дистрибутивы требуют копирования и компиляции исходных текстов (Gentoo). Кроме того, есть возможность целиком скомпоновать систему из исходных кодов, не прибегая к менеджерам установки программного обеспечения (Linux from Scratch).
Время, затрачиваемое на установку	Заявленное время составляет около часа (вплоть до 10─30 минут для Windows Vista, в зависимости от мощности компьютера). В случае необходимости, подготовка к установке может занять дополнительное время (например, создание дискет с драйверами для установки Windows XP на SATA жесткий диск). Во время установки необходимо будет выполнить одну или несколько перезагрузок. Установка важных обновлений может занять дополнительное время и потребовать несколько перезагрузок.	· От 6 минут до часа и более, в зависимости от объёма устанавливаемого программного обеспечения, поставляемого с дистрибутивом. В среднем составляет 6─30 минут для распространенных дистрибутивов, таких, как openSUSE или Ubuntu. · Компиляция полной системы из исходных кодов может быть выполнена, в зависимости от мощности процессора, за несколько часов или за несколько дней.	См. примечание «простота инсталляции».
Наличие драйверов устройств	Драйверы некоторых устройств, использованных в системе, устанавливаются отдельно. Многие драйверы устанавливается системой из набора драйверов на установочном носителе, некоторые недостающие драйверы можно получить через интернет с помощью средств системы. Процесс установки большинства драйверов автоматизирован. Оборудование, считающееся по каким-либо причинам устаревшим, не поддерживается разработчиками этого оборудования, в результате чего для него отсутствуют драйверы, поскольку для разных ОС Windows требуются различные драйверы устройств. На практике, для неинтегрированых устройств почти всегда приходится устанавливать драйверы отдельно. Это требует времени и дополнительных перезагрузок. Производители встроенного оборудования стараются создавать свои новые продукты, чтобы они без проблем работали даже на старых, но популярных windows (напр. XP), в которых драйверов на это устройство быть не может, но есть драйверы более старых устройств, которые оказываются подходящими благодаря разработчикам устройств.	Большинство драйверов устанавливается автоматически при инсталляции операционной системы или доступно для загрузки через интернет. Основные драйверы включены в ядро. Производители некоторых устройств (карт беспроводного доступа, тв тюнеров и др.) вообще не выпускают драйверы для Linux, поэтому устройства могут оказаться неработоспособными. Применение некоторых драйверов требует принятия лицензионного соглашения. Возможно использование Windows-драйверов для некоторых из устройств. Добавление в систему отсутствующей поддержки оборудования (особенно бюджетного) может сопровождаться определёнными трудностями, особенно для неопытных пользователей. Если в системе нет системы управления пакетами (популярные RPM, APT), то драйверы требуется устанавливать средствами, предоставленными их разработчиком. Зачастую включение поддержки устройства требует от пользователя более детальных знаний об установленном оборудовании, чем при установке драйверов в Windows.
Инсталляция с помощью ознакомительного CD (Live CD)	Официальных свободно-распространяемых ознакомительных CD не существует. Но можно специально создать работающую систему в облегченном варианте на диске (WinPE) с диска или флеш-накопителя или с помощью специально созданного загрузочного диска (BartPE). До выхода Vista, Windows PE распространялся только среди поставщиков компьютеров в виде «OEM Preinstallation Kit», в настоящее время его можно бесплатно скачать с официального сайта microsoft в составе Windows Automated Installation Kit.	Многие полноценные дистрибутивы (Knoppix, openSUSE, Ubuntu) имеют ознакомительный диск (live CD).С помощью таких дисков можно осуществлять восстановление работоспособности системы, в том числе с другой операционной системой. Так же многие live-CD предоставляют возможность установки ОС на компьютер с этого же диска.
Поставляемое программное обеспечение	Несколько программ для работы с мультимедиа и сетью интернет (браузер Internet Explorer, проигрыватель Windows Media Player, текстовые редакторы Notepad, WordPad, графический редактор Paint), почтовый клиент Outlook Express. Дополнительное ПО может быть включено производителем оборудования. Windows Vista включает в себя также почтовую программу Windows Mail, мультимедиа-центр Windows Media Center и др., в зависимости от версии. Офисный пакет Microsoft Office не включается в поставку, так как является отдельным коммерческим продуктом, но иногда может быть включена ознакомительная версия. На практике без установки дополнительных компонентов Windows Media Player не может воспроизводить видео, а встроенная в Windows XP (SP1) программа записи дисков не может записывать DVD. Кроме того, в системе отсутствуют средства работы с различными архивами.	Во всех основных дистрибутивах присутствует множество программ для самых разных задач: мультимедиа, графики, интернета, офисной работы, игр, а также системные утилиты и дополнительные визуальные оболочки. Однако из-за недостаточной открытости форматов файлов собственнических продуктов для Microsoft Windows существует ряд проблем с совместимостью форматов файлов между такими продуктами и свободными приложениями. Например, сложный текст, созданный в OpenOffice.org, и сохранённый в собственническом формате Microsoft Office, не всегда корректно читается в Microsoft Office; и наоборот, OOo не всегда может точно декодировать форматы Microsoft Office. Существуют специализированные дистрибутивы. В них набор программ скорректирован в сторону решаемых задач, например Ubuntu Studio, Edubuntu, BackTrack. Единообразие (в рамках системы управления пакетами) позволяет очень гибко настраивать список устанавливаемого ПО, а в случае подключения к репозиторию — так же установить дополнительное ПО во время установки ОС.	Практика совместной поставки компанией Microsoft программ вместе в Windows была признана в США незаконной.
Программы, которые можно установить дополнительно	Огромный выбор собственнических и свободно распространяемых программ (Однако нет централизованного хранилища необходимого для работы свободного программного обеспечения, поддерживаемого производителем ОС). Как правило, они поставляются со всеми необходимыми библиотеками, устанавливаются с помощью специальной программы-инсталлятора. Хотя в windows есть собственная система установки/удаления программ, многие программы устанавливаются уникальными инсталляторами. Деинсталляция тоже проста, хотя программы удаления зачастую оставляют глобальные пометки (например, для ограничения срока работы), а иногда — и бинарные файлы (например, библиотеки). Отсутствие централизованного хранилища и общее правило включать в дистрибутив все необходимые библиотеки может приводить к конфликтам, когда одна прикладная программа перезаписывает общую библиотеку другой программы (например, на библиотеку другой версии); такие конфликты часто называются dll hell. Имеется возможность установки некоторых простых программ путём простого копирования файлов в системную директорию (бинарный формат файлов). Некоторые программы могут работать только на определённых версиях ОС.	Большой выбор свободно распространяемых программ и небольшой выбор коммерческих. Однако для ряда задач приложений гораздо меньше, чем для Windows, или они отсутствуют. Созданы версии некоторых Win32-программ для Linux. Программы, включенные в официальные дистрибутивы и их репозитории, устанавливаются в большинстве вариантов с помощью специальной программы для установки/удаления программ, обеспечивающей наличие необходимых библиотек (система управления пакетами), либо ручной компиляцией из исходных кодов с поиском необходимых библиотек (в случае редких программ — например, устаревших или находящихся на ранней стадии разработки). Применяется несколько специальных упаковочных форматов (RPM, DEB), позволяющих распространять программы в пакетах для разных дистрибутивов. При инсталляции ПО в пакете часто может требоваться инсталляция других пакетов, которые устанавливаются автоматически, либо их можно скачать из Интернета. Это используется для того, чтобы избежать конфликта библиотек (dll hell): две программы могут использовать один и тот же пакет, а операционная система самостоятельно заботится о том, чтобы поддерживать актуальность его версии. Дополнительным преимуществом такого подхода можно считать то, что в совокупности размер пакетов, требуемых для установки программы для Linux меньше, чем размер дистрибутива той же программы для Windows. Ряд программ (в основном собственнические или не очень популярные) может инсталлироваться только на одну или некоторые из версий ядра и дистрибутива. Некоторые программы должны устанавливаться пользователем самостоятельно, либо из исходных кодов, иногда с применением командной строки.	Для Linux разработаны и другие инсталляторы, такие как loki installer, klik или autopackage. Однако до сих пор они малораспространены.
Подготовка диска	По умолчанию устанавливает только себя, затирая возможность запуска других ОС. Разделы с «родной» файловой системой NTFS легко могут быть расширены и уменьшены (под Vista уменьшить размер раздела можно системными средствами, под XP — только с помощью программ сторонних производителей). При этом графическая программа для этой задачи обладает меньшим функционалом, чем утилита командной строки. Возможно динамическое разделение диска (Dynamic Disks).	Возможна установка нескольких операционных систем. В большинстве дистрибутивов есть возможность запуска полноценной системы с компакт диска, а значит работать со всеми функциями, включая мощную графическую утилиту переразметки GPartEd, работающую с большим набором файловых систем, включая NTFS. Динамические диски поддерживаются с использованием LVM или EVMS, часто поставляемых вместе с дистрибутивом.
Программа-загрузчик	Может загружать операционные системы семейства Windows NT/9x по выбору пользователя (NTLDR), но не Linux и другие подобные системы. В этом случае приходится прибегать к другим загрузчикам, таким как GRUB.	Может загружать операционные системы по выбору пользователя с помощью встроенных менеджеров GRUB или LILO. Также имеются средства безопасности (например запрос пароля), которых нет в загрузчике Windows.	Из‑за отсутствия поддержки Linux в загрузчике Windows в случае установки Windows и Linux на одной машине проще сначала установить Windows, а затем Linux. Существуют дополнительные загрузчики операционных систем по выбору.

Установка Linux когда-то была затруднительной для среднего пользователя. В настоящее время почти все дистрибутивы содержат упрощенную процедуру установки и демонстрационный диск (Live CD), который дает возможность загрузить систему прямо с CD или DVD и пользоваться ей не устанавливая на жесткий диск.

Установщик Windows тоже включает в себя программу-помощника (wizard), как и дистрибутивы Linux.