Оригинальное название: Kristin Wolker «A Match Made in High School» 2010 8 страница

Она вскинула руки, будто сдается в плен к инопланетным захватчикам, и ушла в раздевалку.

Тодд направился ко мне, за ним последовала команда. Они были похожи на уличную банду головорезов, только с грудями. Тодд встал напротив меня и положил руки себе на бедра. Словно по команде и абсолютно синхронно, чирлидеры также положили свои руки на бедра. Кучка роботов-аниматроников, индюшек.

Я бы рассмеялась, но что-то в этой сцене заставило меня чувствовать себя так, словно мои легкие вдруг заполнились клеем.

— Добро пожаловать в команду, Фиона, — сказала Такиша.

— Что? — взвизгнула я. Мои мысли мчались вперед, отфильтровывая все возможные интерпретации сказанного ею и осознавая страшную правду о том, что она имеет в виду.

— Нет.

— Да, — сказал Тодд, — ты — замена Джудит.

— Нет, я не замена.

— Да, замена.

Это была шутка. Какая-то накладка. Конечно, это была тщательно спланированная Тоддом шутка, в которую была вовлечена Джудит, сломавшая лодыжку. Они зашли так далеко, чтобы подколоть меня, да. Так ведь?

Не так.

— Ты видела весь сезон, — сказала Такиша. — Ты знаешь все кричалки.

Это было правдой. Я видела. Это факт. Я часто не могла заснуть ночами, потому что монстр внутри меня выкрикивал:

— Мы! Мы смогли! В нас горит орлиная гордость! Да, мы! Мы смогли! Вы, сопляки, должны отойти! — Все это повторялось и повторялось у меня в голове, пока я молила о смерти. Но знание кричалок и участие в группе поддержки — это два разных шарика из воска. Ну, один из них действительно шарик из воска. А другой — настоящая ручная граната, только что приземлившаяся у моих ног.

Я вскочила и начала махать руками, главным образом для того, чтобы скрыть, что они у меня дрожат.

— Забудь об этом, — сказал Тодд. — Давай, принцесса, тебе не надо делать никаких восхождений. Ты можешь быть корректировщиком или даже стоять в основе, а Такиша займет место Джудит. Нам просто нужно теплое тело. И твое должно подойти.

Некоторые из роботов-индюшек начали гоготать.

— Ха-ха, — засмеялась я, вложив в смех как можно больше сарказма. Тодд шагнул ко мне. Роботы-индюшки сделали то же самое, и клянусь Богом, я думала, что они начнут хлопать в ладоши и скандировать:

— Одна из нас. Одна из нас.

«Орлы» никогда не суетятся, просто обойдя меня, вонзятся в мою плоть своими идеально химически отбеленными зубами.

Тодд стал самим очарованием, которое обычно припасено для Мэгги Кляйн, и заворковал:

— Пожалуйста, Фиона.

Я посмотрела на «заштукатуренные» макияжем лица, чьи глаза-бусинки смотрели куда угодно, только не на меня. Я поняла, у меня есть только один выход.

— Я сделаю это только в том случае, — сказала я и уже мысленно поздравила себя со столь блестящей идеей побега, — если Аманда меня попросит.

Превосходно. Я знала, что ей легче спуститься в ад, чем о чем-то меня попросить. Я свободна.

— Да ладно, — стал возражать Тодд. Но я прервала его.

— Нет, Тодд. Это камень преткновения. Она капитан команды, и где же ее носит? Почему она не стоит здесь и не просит меня об этом?

Затем я решила сделать еще один выпад, который, в ретроспективе, был, пожалуй, даже излишним. Я наклонилась и сказала:

— Откуда мне знать, что эта сучка не собирается сломать мне лодыжку? Или шею?

Волна ярости захлестнула лицо Тодда. Такого выражения у него я не видела до того инцидента с хот-догом. Он схватил меня за руку и потащил в сторону вращающейся двери, ведущей в другую часть школы. У меня было видение того, как он выбрасывает меня из бара за чрезмерное пьянство и беспорядки.

Но он ничего не сделал. Он просто вытащил меня в коридор и поставил у стены.

Я не могу толком объяснить, что же произошло дальше. Может быть, я была слишком потрясена нападением роботов-индюшек. Может, просто боялась, что Тодд убьет меня. Все, что я знаю, — это то, что без каких-либо причин я начала плакать.

— Что, черт возьми, происходит? — спросил Тодд, явно застигнутый врасплох моим рыданием. — Что за черт?

— О, да ладно, — сказала я, размазывая слезы по щекам своими ладонями. — Только не говори, что никогда не видел, как плачет девушка. Ты встречаешься с королевой мелодрамы.

Упоминание Аманды вернуло прежнего Тодда.

— Что, черт возьми, между вами происходит?

Я шмыгнула носом и сентиментально вытерла нос о рукав своего свитера.

— Она всегда нападает на меня. Я всего-навсего защищаюсь.

— О, вот дерьмо. Ты даешь сдачу не меньше, чем получаешь. Кроме того, ты когда-нибудь задумывалась о причинах такого ее поведения?

— Ну, я рассматривала возможность наличия у нее бешенства.

Тодд закатил глаза.

— Твое чувство сострадания непомерно.

— Твой сарказм переоценен.

— Идем. Забудь про Аманду. Твоя помощь необходима мне. Помоги команде. Пожалуйста.

— Почему я должна сделать это? — спросила я, гонимая чувством собственного превосходства.

— Потому, Принцесса, — сказал он, —что я прошу тебя об этом.

И так оно и было. Передо мной стоял сеньор Недержание, Неандерталец. Стоял напротив меня и просил об одолжении, основывающемся только на том, что мы состояли в фиктивном браке. И я согласилась.

— Хорошо, — пробормотала я. — Я сделаю это. Но ты должен сделать так, чтобы Аманда вела себя мило со мной. Хотя бы прилично.

Тодд закрыл свои голубые глаза и снова открыл их.

— Идет. Спасибо.

Я выудила использованный платок из своего кармана и высморкалась в него. Я сказала:

— Надеюсь, тебе ясно, что я больше не собираюсь носить этот проклятый оранжевый холодильник с водой.

— Нет проблем.

— Слушай, я не хочу просто стоять там как болван в форме. Я хочу, чтобы ты научил меня шагам или движениям, или как еще вы их называете в чирлидерстве.

— Ты думаешь, что справишься с этим?

Я вспомнила о пяти годах, проведенных в балетном классе в детстве. Я, конечно, не Анна Павлова[19]. Пожав плечами, я сказала:

— Без понятия.

Тодд взялся открывать двойные двери в спортзал.

— Хорошо, давай посмотрим.

Я сунула мокрый платок обратно в карман.

— Что за день, — сказала я. — Я думала, что он не сможет стать хуже, чем утром. Боже, я чувствовала себя ослицей из-за ситуации с Джонни.

— Мерсер — большой мальчик, — сказал Тодд. — Он сможет справиться с этим самостоятельно.

— Я все еще чувствую себя свиньей.

— Ну, привыкай к этому, — сказал он, — потому что тренировка — это только начало.

— Превосходно, — сказала я.

— И все же эту шутку объявила ты?

— Да, и?

— Прикольно.

Мы зашли в спортзал вместе.

После тренировки я кое-как доехала до дома на своем велосипеде. Каждый мускул и сухожилие моего тела горели огнем. Так же, как горло и мозг. Элементарная человеческая порядочность и инстинкт самосохранения мешают мне раскрыть какие-либо подробности первой тренировки. Робото-индюшки делали все с легкостью. И может ошибочно показаться, что чирлидинг — это легче простого. Но это не так. И это единственное, что я сегодня собираюсь сказать об этом.

Глава 17

Неделю спустя, мое тело по-прежнему болело. Я понятия не имела о том, в какой плохой форме была. Единственным спортом, которым я занималась до этого, была езда на велосипеде. Я ожидала, что мое тело более гибкое, чем у моей больной артритом бабушки. Первое, что я делала утром, когда добиралась до школы — откапывала бутылку ибупрофена из глубин шкафчика и принимала несколько таблеток.

Мне потребовалось время, чтобы прийти в себя. Во вторник перед консультацией с Мэгги Кляйн я уже могла сидеть в кресле без ужасного ощущения, что кто-то воткнул горстку ножей в мои ягодицы.

— Добро пожаловать, Тодд. Добро пожаловать, Фиона. Хорошо. Как у вас обстоят дела?

Мэгги Кляйн закинула ногу на ногу, наклонила голову вправо и сцепила руки на коленях. Классическая поза консультанта.

Мы с Тоддом оба пожали плечами. Я не потрудилась установить зрительный контакт. Честно говоря, я была отвлечена конфетными обертками, валяющимися возле мусорного ведра. Повсюду беспорядочно лежали листы бумаги, которые выглядели как копии одного и того же документа.

— Ваше пожимание плечами означает, что все идет хорошо? Или вы пожимаете плечами, имея в виду, что все настолько плохо, что даже говорить не о чем?

Ее голова наклонилась еще сильнее. На секунду я представила, что она и вовсе отвалится и покатится по полу, собирая на себя липкие фантики.

Я была уверена, что Мэгги ожидала услышать от нас, что все идет паршиво, поэтому, когда Тодд сказал: «Все хорошо», ее брови взметнулись вверх.

— Правда? — спросила она.

Я повела плечом и кивнула.

— Хорошо!

Мэгги захлопала в ладоши перед своим лицом и, наконец, выпрямила голову. Моя шея уже болела из-за того, что я пристально наблюдала за ней. Она явно была рада мысли о том, что каким-то образом установила мир между двумя враждующими лагерями. Конечно, она не сделала для этого абсолютно ничего.

— Это хорошие новости.

Она ждала, что мы скажем что-нибудь.

— Спасибо, я думаю, мы сделали это.

Мэгги Кляйн, пошатываясь, прошла к своему месту.

— Так. Во-первых, я хочу поздравить вас с победой в ежемесячном соревновании за октябрь. Вот ваш ваучер для Шьюбена.

Она держала его в руках, но ни Тодд, ни я не взяли его. Наконец, Тодд схватил ваучер, говоря:

— Я могу оставить его себе. Знаю, Фиона не пойдет за колбасой.

Я вернулась на свое место.

— Однако, Тодд, как только твои руки доберутся до колбасы, ты не сможешь положить ее себе в рот достаточно быстро.

— Ладно, давайте продолжим, — сказала Мэгги Кляйн.

Она попыталась подняться в кресле выше, когда случайно прижала свой розовый шарф, тем самым чуть не задушив себя. Она схватила шарф, яростно сняв его с шеи, и бросила на стол. Она попыталась восстановить дыхание, сделала глубокий вдох и выдохнула.

— Хорошо. Пойдем дальше. Чтобы вы знали, за последние два месяца мы собрали 2 464 $ реальных денежных средств. Помните, пара-победитель разделит половину этой суммы между собой, другая половина пойдет на благотворительность. Таким образом, сейчас каждый из вас получил бы 616 $. Не так уж плохо, да?

Тодд и я ответили пожиманием плеч. Но меня не оставляли мысли о том, куда я потрачу эти деньги. Бедный Тодд, ему, скорее всего, придется потратить все на Аманду, чтобы оплатить ее расходы на краску для волос и средства для искусственного загара.

— Ладно. Раз нам не удалось завершить упражнение на улучшение доверия на прошлой неделе… — голос Мэгги Кляйн дрогнул. Она откашлялась. — …Мы попробуем сделать его сегодня с помощью упражнений визуализации. Просто маленькие хитрости, чтобы помочь паре укрепить доверие.

Тодд ответил:

— Простите, Мэгги, но я не раб. Даже подсознательно.

Я издала короткий смешок. Мэгги Кляйн вздохнула.

— Просто закройте глаза и представьте место, где вы оба почувствуете себя парой. Просто сделайте это.

Мы закрыли глаза, но кто-то постучал в дверь, и я открыла глаза. Глаза Тодда до сих пор были закрыты, он осел в своем мягком кресле. Я была более чем уверена — он собирается заснуть.

— Кто там?

Мэгги Кляйн требовательно посмотрела на дверь. Она открылась, и в комнату просунулся чей-то нос.

— Мэгги, мне нужно поговорить с Вами. Я не знаю, что делать. Аарон сказал, что бросает меня и забирает все наши деньги и близнецов. Конечно, он сказал, что не разведется со мной, мы останемся парой, он просто уходит от меня. Он говорит, что я слишком напориста и помешана на контроле. Это правда? Я же не такая? О, извините, вы чем-то заняты? Я могу вернуться позже. Или я могу подождать? Как насчет того, что я просто подожду?

— София, — сказала Мэгги Кляйн, обхватив свои щеки ладонями. — Я ценю ваш энтузиазм, но, как я сказала вчера на консультации, это не реальность. Пожалуйста, просто зарабатывайте деньги, ведите записи в своем дневнике и живите своей жизнью.

София Шеридан просунула свою голову в дверь.

— Но Аарон сказал…

Мэгги откинула голову назад.

— София. София, остановись. — Мэгги Кляйн вздохнула. — Подожди снаружи. Когда мы закончим, ты и я сможем... поговорить.

— Хорошо, спасибо, Мэгги. Я буду снаружи.

София прикрыла дверь, и Мэгги Кляйн опустила голову на стол. Я видела, что ее плечи тяжело двигаются в такт ее глубокому дыханию. После трех вдохов она села и сказала.

— Ладно. Где мы остановились? Тодд, ты заснул?

Я пнула Тодда, и он притворился, что просыпается из глубокого сна.

— О, что? Я был настолько погружен в свои фантазии, что, должно быть, задремал.

— Какая глубокая визуализация, — пробормотала я.

— Давай не будем начинать это снова, Фиона.

Черт, она что, не может понять, что я шучу?

— Тодд, — сказала она, — почему бы тебе не описать то, что ты представил?

— Ну, Мэгги, Фиона и я на белоснежном пляже тропического острова, — сказал Тодд.

— И что вы двое делаете вместе? — спросила Мэгги.

— Фиона подает мне пина-коладу.

— Безалкогольную, я думаю. Хорошо.

— Теперь она взяла устричные ракушки.

— Хорошо. Что она делает с ракушками?

— Она использует их, чтобы очистить омертвевшую кожу с моих стоп. Но это сложно, потому что она стоит на четвереньках, и ее попа служит подставкой для моей пины-колады.

Я подскочила и ударила Тодда в плечо.

— На четвереньках? Слушай, если бы у меня была ракушка, которая отшелушивает кожу, я бы предпочла исполосовать твои стопы на кусочки.

— Фиона! — рявкнула Мэгги Кляйн.

Я не обратила на нее внимания.

— Давай просто скажем, что напиток, который я тебе дала, был с орехами.

— Фиона! — прокричала Мэгги Кляйн. — Пожалуйста! — Это не было просьбой. Она сделала глубокий вздох, чтобы успокоиться. Потом еще раз вздохнула. Сделав третий вздох, она закрыла глаза. Медленно выдыхая воздух, она опустила руки вниз, как будто отталкивается от кровати. Открыв глаза, она фальшиво улыбнулась.

— Фиона, ваша враждебность не оставляет никакой надежды на прогресс в ваших отношениях.

— Моя враждебность? Я не враждебна.

— Боюсь, наше время истекло.

Она открыла дверь прежде, чем я успела что-либо сказать. Очень несправедливо. Она всегда была более расположена к Тодду. Плюс ко всему, было очевидно, что теперь она обвиняла меня в действиях моей матери против этого эксперимента. Я не замечала этого, пока она нас консультировала.

— Продолжайте работать над вашим бюджетом и ведите дневник, — сказала она. Когда мы выходили, София Шеридан проскользнула в кабинет мимо нас.

— Пересечемся на тренировке, Принцесса, — сказал Тодд и ушел.

— Si, Señor. Adios, — ответила я ему.

По дороге в класс я повернула за угол, и оказалось, что по курсу столкновение с Джонни Мерсером. (Столкновение в точке Т через пятнадцать секунд.) Мне как-то не хочется присутствовать при еще одном неудобном разговоре. (Убеждаюсь, что осталось двенадцать секунд). Почему, увидев его, я так волнуюсь? (Сделай это за девять секунд.) Он просто пытается быть хорошим человеком. (Шесть секунд.) Так почему же я избегаю его? (Три секунды!) Я не могу это сделать. Я склонила голову и забежала в уборную.

Там была Марси, и она непринужденно болтала с Амандой. Естественно, они обе повернулись, чтоб посмотреть, кто же открыл дверь. На одну мучительную секунду мы замерли, глядя друг на друга. Затем, к счастью, миллионы лет эволюции пришли мне на помощь. Я дала деру, пнула дверь кабинки и нырнула внутрь.

Конечно, на самом деле я не хотела пи-пи. Я зашла в уборную, чтобы сбежать от Джонни Мерсера. Так что я чувствую себя глупо, стоя в туалете. Я не могу не вспомнить мантру Марси: «Достоинство, Фиона». Но какой выбор у меня был?

И, кстати, что за долбаные шутки? Марси и Аманда стали друзьями? Это, в принципе, похоже на то, что происходит в моей жизни. Правда, это не должно было меня так удивить, но удивило.

К счастью, они, как оказалось, не хотят продолжать свой разговор, когда я была на полпути к алюминиевой двери. Они сказали:

— Увидимся.

И я услышала, что дверь уборной со скрипом открылась и закрылась. Я заглянула под дверь и не увидела ног, поэтому решила, что я вне опасности и могу выйти.

Я уже упоминала, что никогда не была удачливой?

Аманда все еще была там.

— Могу я дать тебе небольшой совет? — сказала она.

Как будто у меня был какой-то выбор, хочу я ее слышать или нет. Я приготовилась услышать какую-нибудь чушь или что делать, когда твоя лучшая подруга ненавидит тебя. В этом Аманда, несомненно, имела опыт.

— Тебе, наверное, захочется рассмотреть возможность использования контактных линз, — сказала она. — Трюки и поддержки в очках могут быть... опасными или что там еще.

— О, — сказала я ошеломленно.

— Конечно, понадобится время, чтобы привыкнуть к ним, так что тебе надо купить их в ближайшее время.

Она выпятила грудь, открыла дверь и исчезла.

На этот раз я осталась в уборной в одиночестве, и шестеренки в голове пытались перемолоть всю эту информацию.

Мой бедный мозг не мог контактировать с Амандой. Не с вежливой Амандой, только что показавшей свою заботу о других людях. Возможно, Тодд подбил ее быть вежливой со мной? И почему у нее приятельские отношения с Марси? Моя голова кружилась от абсурдности всего этого. Я вернулась в реальность, когда прозвенел звонок. Блин, я опоздала. Типичное невезение. Но, по крайней мере, это означало, что я — это я.

Среда, 13 ноября.

Я должна получить не только деньги, собранные в ходе курса учебного брака, но также и долбанную «Медаль почета» [20].

Если, вступая в брак, ты жертвуешь частью своего достоинства и самоуважения в пользу своего партнера, я делаю это. Уже больше недели я унижаю себя, истязаю свое тело и напрягаю мозги только потому, что мой поддельный супруг попросил меня об этом. Меня, наверное, сбил локомотив, когда я согласилась быть чирлидером. Я забыла, что должна была ненавидеть Тодда. Ладно, думаю, я больше не ненавижу его.

Аманда же — это совсем другая история. Независимо от того, насколько сильно я стараюсь (что, давайте будем честными, не очень трудно), я просто не могу взять и вытащить откуда-то любовь к ней. Даже когда она была вежлива со мной вчера в уборной. (Еще одна причина, по которой я должна выиграть деньги за этот курс, — мне придется расплатиться за контактные линзы). Чем больше я узнаю Тодда, тем меньше понимаю, почему эти двое вместе. Но я скажу вам вот что: будь я женой Тодда в реальной жизни, я бы себя убила. Потому что, если быть его «типом» означает быть подобной Аманде, то я лучше умру.

Хорошо, может, я немного драматизирую. Я бы не покончила с собой. Но, скорее всего, стала бы лесбиянкой.

Глава 18

Дни, оставшиеся до выступления перед матчем, пролетали слишком быстро. Я никогда не привыкну к чирлидерской форме. Я чувствовала себя уродом в этой красно-белой мини-юбке из полиэстера и в жилете-свитере с V-образным вырезом. Как клоун-проститутка. Я, кстати, не упомянула, что ткань костюма не позволяла поту испаряться. Вообще. К тому времени, как я добралась до школы в пятницу вечером, я обливалась потом, даже учитывая то, что температура была менее сорока градусов[21]. Всякий раз думая о том, что буду стоять перед всеми этими людьми, я чувствовала все эти улюлюканья, и пот лил с меня градом.

Выступление было назначено на шесть тридцать, прямо перед игрой в честь Осеннего бала с нашими соперниками, школой Линкольна. Мы должны были отрепетировать все чирлидерские кричалки, поддержку перед костром, пока все остальные могли вести себя как кретины во время игры. В перерыве Ханна Фортис и Зак Брейден должны были быть коронованы как король и королева Осеннего бала, в то время как оркестр будет играть «Богемскую рапсодию»[22]. Так что наше большое выступление будет у огня.

Сразу после шести я добралась до поля, где собирались разжечь костер. Директор Миллер и мистер Эванс вели дружескую беседу с местным начальником пожарной охраны рядом с огромной кучей дров.

Миссис О'Тул разместилась на шезлонге возле школы. Тодд, Аманда и остальные члены команды уже начали разогреваться. Я не была уверена, нужно ли мне размять мышцы, потому что мне уже было жарко и меня бил озноб. Мои очки продолжали съезжать вниз, потому что даже мой нос вспотел.

Днем ранее я ходила в офтальмологическую клинику Зиннмена, которая находится на Аллее Прери Вью, чтобы подобрать контактные линзы. Оказалось, у меня какой-то причудливый рецепт и он не будут готов на протяжении нескольких недель.

— Ты опоздала, Принцесса, — сказал Тодд.

— На пять минут, — ответила я. — Ты что, хочешь, чтобы я делала отжимания или пробежала парочку кругов или что-то еще?

— Команда ждет, — ответил он. ― Стройся.

Мы отрепетировали построение и пробежались по Энергии, Успеху и Орлиной Гордости, то есть по всем элементам, где есть небольшие поддержки и много акробатических прыжков. Я почти сделала выпад и просто потрясла руками. Блеск!

Затем пришло время повторить «Подхвати лихорадку». Я была немного не готова, потому что мои очки соскользнули вниз во время поворота, и я стала поправлять их как раз в тот момент, когда нужно было хлопать.

Конечно же, я хлопнула поздно, и Аманда остановила нас.

― Фиона, я не знаю, говорила ли я это раньше, но идея чирлидинга состоит в том, чтобы делать все одновременно.

Вместо ответа я, наконец, поправила это неужели-можно-назвать-трусами нечто, залезшее мне в задницу, которое мы носили под юбками.

Аманда сморщила свой носик.

— О, это так женственно! Ты в самом деле олицетворяешь только лучшее в чирлидинге.

Я притворилась, будто засовываю палец в нос и ковыряюсь.

— Чтооо ты сказала?

Роботы-индюшки сказали:

— Фу!

Аманда произнесла:

— Ты отвратительна.

Я громко фыркнула носом и стала кашлять, пока не получилось сымитировать харкание. Роботы-индюшки завопили. Я наклонилась, как будто собиралась сплюнуть, и тогда Тодд подал голос:

― Фиона!

Я посмотрела на него и наигранно сглотнула. Он сказал:

― Просто попробуем сделать это еще раз.

Мы снова выстроились в линию, и на этот раз сделали все как надо и даже справились с Пирамидой. Моя задача состояла в том, чтобы стоять на одном колене, в то время как Симона опиралась одной ногой на мою вторую ногу, а другой ногой на спину Такиши, которая наклонялась вперед. Далее следовал более сложный элемент, но все, что я должна была сделать, это продолжать удерживать Симону. Но в этот момент я опять почувствовала эти ненавистные трусы у себя в заднице, поэтому отвлеклась, чтобы поправить их. Возможно, из-за всего этого я немного потеряла равновесие, поэтому стала качаться. И Симона тоже стала немного качаться. Ну, и все остальные тоже. Я перехватила ногу Симоны. Она вскрикнула, но сдержала равновесие. Это же сделали и все остальные. Таким образом, все прошло хорошо. Но я поставила галочку у себя в голове, больше никогда не обращать внимания на эти ужасные трусы. Мы разбирали и практиковали обманные хлопки, стойки и приветствие.

Кхулдыкх-кхулдык[23].

К этому времени люди стали собираться к костру. Прежде чем отправиться в спортзал с командой, чтобы ждать сигнала, я пробежалась взглядом по толпе в поисках Гейба. Я не увидела его, но зато заметила направляющуюся прямо ко мне Марси. Если она думала, что может устроить мне разнос прямо перед моим выступлением, она, должно быть, рехнулась. Я сделала вид, что не заметила ее и развернулась.

— Фиона! — окликнула она меня.

Я проигнорировала ее.

— Фиона, подожди.

Не обратила внимания и на это.

— Фи.

Я слышала, как она бежала трусцой. Она похлопала меня по плечу. Я надела маску я-не-ударю-в-грязь-лицом и повернулась к ней.

— Да?

Она на секунду остановилась, чтобы перевести дыхание.

— Привет. Слушай. Я просто хотела сказать, что я думаю, это замечательно, что ты делаешь всё это для команды чирлидеров. Помощь им говорит о многом.

Я лишь пожала плечами, всматриваясь в лампочки, расположенные над железной дверью.

— Спасибо.

Я потянула за ручку, чтобы открыть дверь, и вошла в спортзал. Мар последовала за мной.

— Я на самом деле так думаю, — сказала она. И по её интонации я могла сказать, что она говорит искренне. Она была моей старой-доброй Мар.

— Спасибо. — Я и вправду имела это в виду.

Мар улыбнулась.

— Ух-ты, ты выглядишь причудливо в этой форме.

— И не говори!

Я наклонилась к ней и прошептала:

— Моё единственное утешение в том, что, возможно, Гейб посчитает, что это горячо. Он снаружи? Ты видела его? С кем он?

Мар отступила на шаг назад и скрестила руки.

— Фиона, ты ведь не по этой причине присоединилась к команде, не так ли?

Раздумывая над ответом, я отковыряла кусочек желтой краски со стены ногтем большого пальца.

— Нет. Я имею в виду, это не было первым, о чём я подумала, когда Тодд попросил меня присоединиться к команде. Но это могло быть моей второй мыслью. Ну, или третьей. Ну, Maр? Как я могла не подумать об этом? Чирлидинг? И я? Особенно с учетом всего времени, когда Гейб останавливается, чтобы поговорить с Амандой о браке или о чем-нибудь другом.

— Значит, ты проделала всё это, только чтобы произвести впечатление на Гейба Уэббера?

— Нет. Наверное. Не совсем. Но я думаю, ты могла бы сказать, что это была привилегия. Большая привилегия. Огромная привилегия. А если серьезно, то как ты можешь осуждать меня?

Марли развернулась на все 360 градусов, и у неё вырвался этот маленький смешок.

— Поверить не могу, Фиона. Ты просто нечто. Ты проделала такую работу. Поверить не могу, что ты устроила весь этот маскарад порядочного человека, только чтобы удовлетворить свои личные намерения.

— Что? — Куда делась моя Мар? Эй? — О чем ты, черт побери, говоришь, Марси?

Кто-то открыл дверь, и дым от костра прорвался внутрь. Марси откинула волосы в точности так, как это делает Аманда.

— Я думала, что ты, наконец, поняла, какой эгоистичной тварью была, и сделала что-то благородное и попыталась исправиться. Но нет. Ты такая же корыстная, как и всегда.

Верно. В этот раз я настроена решительно. И я ни в коем случае не собиралась пропустить это мимо ушей. Я наклонилась к Мар и сказала:

— Кого, чёрт возьми, ты из себя строишь? Сильнейшую мира сего? Какая тебе разница, если я делаю что-то, чтобы предстать в хорошем свете перед Гейбом Уэббером, а? Каким образом, чёрт возьми, это вообще тебя касается?

Она заморгала.

— Касается меня?

— Да. Тебя. Какое твое чертово дело?

— Моё дело? — закричала она.

— Да. Как то, что я испытываю к Гейбу Уэбберу, относится к тебе?

Её лицо побелело, а глаза заполнили слёзы. Каждый мускул на её лице задрожал.

— Это относится ко мне, Фиона, — сказала она, — потому что я девушка Гейба Уэббера. Я. Я та таинственная девушка, на которую ты жаловалась весь семестр. Гейб и я стали встречаться в летнем лагере. Он тоже там работал. Я не решалась сказать тебе раньше, потому что знала, что это убило бы тебя. Но сейчас мне наплевать. Теперь ты знаешь, Фиона. Вот и всё.

Она вытерла слёзы тыльной стороной ладони, тем самым размазав тушь по скуле.

— И, по правде говоря, я не понимаю, как ты упустила это. Это же было очевидно. Помнишь, как Гейб сказал, что ему нравятся полностью собранные женщины? Он имел в виду меня, не тебя. Я та, которой он подмигивал и махал на пробах по чирлидингу.

Она смахнула еще одну слезу и сделала шаг ко мне.

— На самом деле, мы целовались под трибунами, пока ты разговаривала с Тоддом. Как тебе это? И мы также были вместе на танцах. Я та самая, с кем он разговаривал, когда ты подслушивала. Гейб любит меня, Фиона, не тебя. На самом деле, он вроде как ненавидит тебя, после всего, что я рассказала ему о том, как ты себя вела в последнее время. Поэтому ты можешь, наконец, сдаться, потому что у вас никогда ничего не будет. А теперь, если позволишь, Гейб ждёт меня.

Она развернулась на высоких каблуках своих блестящих ботинок и пронеслась мимо меня.

Не может быть. Мне, должно быть, всё это почудилось. Я в кровати, сплю, и всё это не по-настоящему. Моя лучшая подруга только что не превратила каждый потрясающий момент, который мы разделили в этом году, в ложь. Моя милая Мар — не какой-то предатель. Она бы никогда не поступила так эгоистично.

Она бы этого не сделала.

Она не поступила бы так.

Но именно так она и сделала.

А сейчас она уходила прочь. На улицу в ночь и в объятья, в которых я сама хотела бы оказаться. К телу, к которому я хотела прижаться. К лицу, к которому я хотела прикоснуться. Но Он был её. Она уходила к нему. Не я. И её у меня уже тоже никогда не будет. Я потеряла Марси. Я потеряла Гейба. Мою лучшую подругу. Мою любовь. Мои сердца.

Потеряла.

Я почувствовала руку сзади на моих плечах, толкающую моё тело вперед. Я споткнулась, но побежала.

Команда бежала рядом со мной. Подошла наша очередь. Пришло время выступать.

Вот только я не могла дышать. Не могла смотреть. Не могла чувствовать свои руки или ноги. Костёр трещал позади нас. Толпа приветственно кричала, и я погрузилась в рутину. Одно приветствие за другим. Я повторяла движения, как машина.

Дата добавления: 2014-11-25