Том 6. Призрачная пуля 18 страница. – Я принес то, что ты просил

– Ах, да, Кирито-кун…

– …Что?

– Я принес то, что ты просил.

Из внутреннего кармана пиджака он достал маленький лист бумаги и протянул Кирито.

– Дес Ган… нет, Красноглазый ЗаЗа, то есть Сёити Синкава – когда он узнал, что этот вопрос задал ты, он ответил без промедления. Однако при этом он попросил передать этот ответ тебе. Разумеется, ты можешь вообще выкинуть его из головы, и, в любом случае, сообщения от подозреваемого запрещено разглашать во время следствия, так что полиция, по-моему, отказала ему в этой просьбе… ну что, желаешь услышать?

На лице Кирито появилось такое выражение, словно он только что выпил на редкость горького кофе; однако все равно он кивнул.

– Раз уж вы принесли его сюда, я выслушаю.

– Тогда… ммм…

Кикуока достал второй листок, пробежал глазами, потом прочел вслух:

– …«Это еще не конец. Ты бессилен закончить все. Ты и сам скоро заметишь. Итс шоутайм» – конец сообщения…

– …Что за скользкий тип.

Прошло десять минут с тех пор, как Кикуока с улыбкой на лице помахал рукой и ушел.

Сино с Кирито вышли из кафе и направились туда, где был припаркован мотоцикл, и по пути Кирито неожиданно проворчал эти слова.

– …Кто он вообще? Он сказал, что он работает в Министерстве внутренних дел… но как-то…

Сино подумала, что он действительно очень загадочная персона, и потому спросила у Кирито. Однако тот лишь пожал плечами.

– Мм, что он в отделе контроля за виртуальными мирами – это точно. Как минимум.

– Как минимум?

– Подумай сама. Все произошло меньше двух дней назад. Тебе не кажется, что он слишком много знает о том, что происходит в полиции? Японские департаменты, относящиеся к юстиции, не лезут в дела друг друга, так что это довольно нетипично.

– …Что ты хочешь этим сказать?

– Он говорил изначально, что работает не в одном месте – может, в полиции или еще где… нереально, конечно, но…

–?..

– Знаешь, я уже встречался с ним раньше, и тогда я проследил за ним, когда он ушел.

Сино скептически взглянула на идущего рядом с ней Кирито. Однако тот вернул взгляд как ни в чем не бывало и продолжил.

– В общем, его ждали три больших седана на подземной парковке, и водила его… такой, знаешь, с короткой стрижкой и в черном костюме… в общем, с таким не захочешь связываться. Я попытался ехать за ними на мотике, но, возможно, меня раскололи… Кикуока высадился возле станции Итигая и испарился, пока я искал, где припарковаться.

– Итигая? Не Касумигасэки?

– Угу. Министерство внутренних дел в Касумигасэки… а в Итигае… Министерство обороны.

– Мин-…

Какое-то время Сино не удавалось вымолвить ни слова, она могла лишь мигать.

– Так он что… из сил самообороны?

– Я потому и сказал, что это нереально. Отношения полиции с Минобороны еще хуже, чем у МВД.

Кирито слегка пожал плечами. И тут Сино наконец пришло в голову кое-что.

– А… кстати говоря, у Кикуоки-сана были… по-моему, очки с очень маленькими диоптриями или вовсе без диоптрий, потому что от линз почти ничего не отражалось.

– Вот как… понятно.

Сино кинула взгляд на парня, который, похоже, что-то понял, и добавила:

– Но… даже если этот человек имеет какое-то отношение к Минобороны, зачем ему расследовать VRMMO? Они же друг с другом никак не связаны вообще?

– Мм… я слышал, кто-то собирался использовать технологию Полного погружения, чтобы обучать солдат; правда, это в американской армии.

– Чт, что?

На этот раз Сино была настолько поражена, что остановилась. Кирито остановился тоже и помахал правой рукой.

– Ну, например… хм… можно говорить об оружии?

– Э, эмм… можно, если я буду только слушать.

– Отлично. Предположим, я дам тебе настоящую снайперку; ты сможешь ее правильно зарядить и вообще сделать все вплоть до выстрела?

– …

Сино вспомнила, как она сбила банку из игрушечного «Правительственного» несколько часов назад, и кивнула.

– Думаю, да… если надо только выстрелить. Но в реальном мире я не знаю, как уменьшить отдачу, так что в цель я вряд ли попаду.

– Но я-то даже заряжать не умею. Если мы будем обучать базовым навыкам владения оружием и прочим оборудованием в виртуальном мире, можем сэкономить много патронов и топлива.

– Это… верно…

Сино невольно кинула взгляд на свою правую руку. Кирито говорил об очень масштабных вещах; представить такое было довольно трудно.

– Конечно, это всего лишь возможность. Прошел всего лишь год, мы пока что понятия не имеем, для скольких целей может применяться технология Полного погружения, так что если в будущем появится что-то новое, в этом не будет ничего удивительного. Короче – с этим типом будь поосторожнее.

Сказав эти слова небрежным тоном, Кирито подошел к мотоциклу и снял замок с заднего колеса. Протянул Сино шлем, затем произнес с необычной для него стеснительностью:

– Это…

–?.. Что?

– …Синон, у тебя сейчас есть еще время?..

– Сейчас мне особо нечем заняться. В GGO я, может, какое-то время не буду пока появляться.

– Ясно… прости, я хотел бы тебя попросить помочь мне кое в чем…

– В чем?

– Та картинка в пещере во время финала ЗП… ее увидели мои друзья по SAO. И они знали, что я и есть «Кирито»… в общем… если ты поможешь мне объяснить им, что мы там друг с другом не заигрывали, я был бы очень рад.

– …Хех.

Сино это начало казаться интересным, и она улыбнулась. Хотя при мысли о той сцене ей становилось страшно неловко, но, оказывается, этот парень, который делает все так, как сам считает нужным, беспокоится, что о нем подумают, будто он за ней приударяет; у нее в голове мелькнула мысль: «ну, и как ты собираешься выкручиваться?»

– Но даже если они твои старые друзья – просто потрясающе, как они могли тебя узнать всего лишь по имени.

– Это… они узнали мои навыки мечника.

– А, п-понятно…ну ладно, я тебе помогу, но с тебя причитается. В следующий раз с тебя пирожное.

Услышав эти ее слова, Кирито с робким видом произнес:

– Мы это… пойдем снова в эту кафешку?..

– На такую жестокость я не способна.

– Слава богу. Ну тогда… давай со мной в Отиномидзу. Это не займет много времени.

– Подожди, это же рядом с Юсимой? Тогда это по пути домой.

Она взяла у Кирито шлем и надела. Когда Кирито застегнул его, Сино невольно подумала: «Надо было научиться застегивать шлем в GGO, это избавило бы меня от кучи проблем».

По улице Гиндза, затем по улице Сёва, затем еще немного на север – и они оказались в перестраиваемом квартале недалеко от Акихабары. Мимо проплывали серебристые небоскребы; картина напоминала улицы Глоккена. Наконец они въехали в квартал близ Окатимати; вокруг воцарилась атмосфера старого города.

Мотоцикл ковылял по переулкам, как бык, тянущий повозку, пока не остановился наконец возле маленького магазинчика.

Сино слезла с сиденья, сняла шлем и подняла голову. Отполированные до блеска черные деревянные стены здания создавали какое-то холодное чувство, и лишь металлическая вывеска над дверью в форме двух игральных костей говорила о том, что это бар. Чуть пониже была надпись «Кафе-кости» – видимо, название заведения. Вывеска на холодного вида двери сообщала, что кафе «закрыто».

– …Сюда?

– Мм.

Кирито кивнул и, вытащив из мотика ключи зажигания, без колебаний толкнул дверь. Дверь открылась с тихим щелчком, и тут же раздалась тихая джазовая музыка.

Сино вошла в магазинчик; ее словно втянул туда кофейный аромат. Дощатые стены в оранжевом свете тоже сияли. Заведение было совсем маленькое, но в нем чувствовалось какое-то невыразимое тепло. Напряженные плечи Сино расслабились.

– Добро пожаловать…

Как только они вошли, раздался хорошо поставленный баритон. Оглядевшись, Сино обнаружила за барной стойкой огромного мужчину с кожей шоколадного цвета. Лицо, как у ветерана войны, выглядело устрашающим, но белая сорочка и маленький галстук-бабочка на шее придавали ему несколько комичный оттенок.

В баре уже были два клиента. На круглых табуретах перед барной стойкой сидели две девушки в школьной форме. Сино обратила внимание, что их форма была тех же цветов, что и у Кирито.

– Ты опоздал!

С этим обвиняющим возгласом одна из девушек, с волосами по плечи, завивающимися кончиками внутрь, спрыгнула с табурета.

– Прости, прости, Крисхайт слишком уж много говорил.

– Я съела два яблочных пирога, пока тебя ждала. Кирито! Если я растолстею, это будет твоя вина!

– Это, это почему еще моя?..

Вторая девушка, с прямыми каштановыми волосами, спадающими до середины спины, сначала лишь посмеивалась, слушая этот разговор, но потом слезла с табурета и тоном, намекающим, что к таким ситуациям она привыкла, сказала:

– Не тормози и представь нас, Кирито-кун.

– А… ну да.

Кирито подтолкнул Сино, и она очутилась в середине бара. Изо всех сил стараясь подавить страх, который она всегда испытывала, встречаясь с кем-то впервые, девушка поклонилась.

– Это третья чемпионка «GunGale Online», Синон, настоящее имя – Сино Асада.

– Не, не говори так, – слабо запротестовала Сино, услышав столь неожиданное представление от Кирито; тот, однако, лишь усмехнулся и продолжил. Указав на энергичную девушку, с которой он только что пикировался, он сказал:

– Это читер-кузнец Лизбет, настоящее имя – Рика Синодзаки.

– Ах ты засранец…

Девушка по имени Рика глянула волком и набросилась на Кирито с кулаками. Тот увернулся и указал левой рукой на вторую девушку.

– А это берсерк-лекарь Асуна, настоящее имя – Асуна Юки.

– Это, это чересчур! – запротестовала Асуна, не переставая, впрочем, улыбаться. Посмотрев на Сино своими красивыми, ясными глазами, она кивнула ей.

– А это… – Кирито указал подбородком на бармена в глубине комнаты, – Эгиль Железная Стена.

– Эй, эй, я теперь Железная Стена? Моя мама дала мне прекрасное имя, ты в курсе?

Вот это больше всего потрясло Сино – здесь даже бармен оказался VRMMO-игроком. Гигант рассмеялся и, положив правую руку себе на грудь, произнес:

– Приветствую. Я Эндрю Гилберт Миллз. Рад познакомиться.

Поскольку имя у него было английское, а произнес он все это на чистом японском, Сино невольно заморгала, потом поспешно поклонилась, приветствуя его.

– Давайте сперва сядем и поговорим.

В баре было два столика на четверых. Кирито подошел к одному из них и отодвинул стул. Дождавшись, пока Сино, Асуна и Рика усядутся, он шевельнул пальцем в сторону бармена.

– Эгиль, мне имбирного пива. А тебе, Синон?

– Ээ… то же самое.

– Здесь имбирное пиво довольно ядреное, – с усмешкой произнес Кирито, потом добавил в сторону барной стойки «два бокала» и, сложив руки на столе, сказал:

– Итак, сейчас я расскажу Лизбет и Асуне, что было на прошлых выходных.

Несмотря на то, что Кирито и Сино уже сопоставили то, что произошло в финале ЗП, со словами Кикуоки, им понадобилось больше десяти минут, чтобы все объяснить.

– Это… поскольку прессе еще ничего не сообщали, подробности и настоящие имена разглашать нельзя, но в общих чертах это все.

Подытожив таким образом свой рассказ, Кирито с утомленным видом откинулся на спинку стула и прикончил второй бокал имбирного пива.

– …Ты, уж не знаю почему… вечно влипаешь в проблемы.

С этими словами Рика покачала головой и вздохнула. Кирито, однако, опустил глаза и тоже качнул головой.

– Нет… хотя, может, и да. В эту историю я же в итоге влез по уши.

– …Вот как – эхх, жаль, меня там не было. Я много чего сказала бы этому Дес Гану.

– Он не единственный, кому SAO изуродовал душу. Думаю, таких еще много.

Затем Асуна улыбнулась, чтобы разогнать угрюмую атмосферу.

– Но, по-моему, многие души были и спасены, как моя. Конечно, это не значит, что я согласна с SAO… с тем, что сделал гильдмастер… из-за этого столько людей погибло… но несмотря на это, я не вычеркну из жизни те два года, что я там провела, и не буду сожалеть о них.

– …Аа, ты права. Во время последнего боя с Дес Ганом, если бы Асуна не держала меня за руку, я бы не смог применить то движение. Думаю… это благодаря тем двум годам в Айнкраде… твое тепло дошло до меня…

Конечно, Сино не поняла, что Кирито имел в виду. Заметив, что она озадачена, парень смущенно улыбнулся и объяснил:

– Я ведь говорил уже, что в день финала нырнул из больницы в Отиномидзу? Я об этом никому не сказал, но Асуна пытала Кикуоку, пока он не раскололся.

– В-вовсе не обязательно говорить об этом именно так! – и Асуна сердито надулась. Кирито озорно улыбнулся и продолжил:

– Она тогда ныряла отсюда, из этого бара, но, как только узнала адрес, сразу кинулась в ту больницу. Как раз тогда… я дрался с Дес Ганом, и она схватила меня за руку и держала. И, это невероятно, но… я правда почувствовал тогда тепло Асуны. Именно благодаря ей я выхватил «пять-семь», я ведь тогда о нем совершенно забыл.

– …Понятно…

Сино тихо кивнула. В ее душу закралось подозрение, что эти двое встречаются, но она тут же отбросила эту мысль. К счастью, Кирито не заметил, что что-то не так, и медленно продолжил свой рассказ.

– Но это еще не все. Когда турнир закончился, я вышел, и Асуна рассказала мне… что это имя «Штербен», которым пользовался Дес Ган, – немецкое слово, и именно так его надо произносить. Оно означает «Смерть». Но это слово в Японии только врачи и медсестры используют, и тогда… я вспомнил, что ты сказала, что у тебя есть друг, который сын врача, и что ты хочешь пригласить его к себе, и у меня было плохое предчувствие. Как только я понял, что полиция прибудет слишком поздно, сразу сел на мотик и погнал в Юсиму… но в итоге помощи от меня было немного…

От этих слов Сино молча сотряслась всем телом.

– …Штербен. Не Стербен… – пробормотала она и закрыла глаза, потом, после паузы, сказала: – Врачебный термин, который обозначает смерть… почему он выбрал себе такое имя?..

– Может, он так бунтовал против отца-врача. В любом случае, тут причину вряд ли угадаешь.

Произнеся эти слова, Кирито вздохнул. Сидящая по диагонали от него, прямо напротив Сино, Асуна оптимистичным тоном произнесла:

– Лучше не углубляться особо в смысл имен персонажей VRMMO. Можно, конечно, что-то интересное найти, но потеряешь больше.

Рика рядом с ней тут же хихикнула и заявила:

– Оо, чего еще ожидать от человека, который назвал персонажа своим реальным именем. Очень убедительно!

– Эй!

Асуна пихнула Рику правым локтем; та немедленно сделала вид, что корчится от боли. Сино невольно улыбнулась, глядя, как они дурачатся; и в это мгновение Асуна вдруг посмотрела на нее. Глаза цвета чая сейчас не просто сияли – они ярко горели, и в скромном лице Асуны Сино почувствовала силу.

– Это… Асада-сан…

– Д… да?

– Возможно, не мне это говорить, но… прости меня, что тебе пришлось увидеть этот ужас.

– Нет… не говори так… – Сино лихорадочно замотала головой, потом произнесла медленно и отчетливо:

– Все это, может быть, произошло из-за меня. Из-за моего характера, стиля игры… моего прошлого и всего остального. И, в общем, во время турнира я перепугалась… к счастью, Кирито меня успокоил. Это… то, что попало в трансляцию – это как раз когда Кирито успокаивал Синон…

Тут Кирито мгновенно вмешался и затараторил как из пулемета

– Да, так и было. Я чуть не забыл про самое главное. Это была чрезвычайная ситуация, за нами гнался тот убийца. Ничего особо такого там не было!

– …Ну ладно, пока мы тебе поверим. Но кто знает, что случится в будущем…

Рика бормотала, не сводя глаз с Кирито, но вскоре захлопала в ладоши и улыбнулась своей обычной бойкой улыбкой.

– Но я рада познакомиться в реальном мире с девушкой, которая тоже играет в VRMMO.

– Да, я тоже. И я хочу тебя как следует порасспрашивать про GGO. Я хочу подружиться с тобой, Асада-сан.

Уверенно улыбаясь, Асуна протянула Сино правую руку. Увидев эту белую, тонкую руку –

Сино почувствовала, что ей немного страшно.

Подружиться. Когда это слово вошло ей в сердце, она почувствовала обжигающую тоску по дружбе – и в то же время острую боль и тревогу.

Друзья. С того самого происшествия она столько раз пыталась завести друзей, но ровно столько же раз ее предавали, пока она не сказала наконец своему сердцу, что надо перестать желать себе такую роскошь.

Я хочу подружиться с ней. Держать любящие руки этой девушки по имени Асуна, принимать ее тепло. Я хочу гулять с ней, играть с ней, говорить с ней – делать все, что делают нормальные девушки.

Но если так будет – Асуна непременно узнает, что Сино убила человека, что ее руки в крови – это лишь вопрос времени.

Она боялась, что Асуна будет смотреть на нее раздраженно. Прикосновение другого человеческого существа – столь простая вещь, похоже, недоступна ей навеки.

Она решила, что сейчас надо просто уйти, что слов «хочу подружиться с тобой» вполне достаточно, чтобы согреть ее сердце на какое-то время. Она уже была готова извиниться –

– Синон…

Этот тихий шепот заставил Сино заколебаться. Ее тело вздрогнуло, и она повернулась к сидящему рядом с ней Кирито.

Они встретились глазами, и Кирито кивнул – легонько, но твердо. Его глаза говорили Сино, что все хорошо. И поэтому Сино вновь повернулась к Асуне, точно загипнотизированная.

Девушка продолжала улыбаться, и ее правая рука лежала перед Сино.

Рука Сино была точно свинцовая. Однако, сражаясь с этими невидимыми оковами, девушка медленно, медленно подняла ее. Чем ограждать себя от других из нежелания вечно в них сомневаться или из страха оказаться преданной, уж лучше доверять другим, и пусть они ее ранят. Такая мысль посетила Сино впервые после «того происшествия».

Рука Асуны была как будто где-то далеко-далеко. И чем больше она приближалась, тем плотнее становился воздух, превращаясь в стену, пытающуюся отбросить руку Сино обратно.

И тем не менее ее пальцы наконец коснулись пальцев другого человека.

В следующее мгновение рука Сино была крепко сжата обеими ладонями Асуны.

Это тепло невозможно было описать словами. Тепло, которое потекло из пальцев по руке, проникло в плечи, потом в тело, и замерзшая кровь Сино начала таять.

– Аа…

Сино выдохнула. Подумать только, она такая теплая. Она давным-давно забыла про это – что прикосновение человеческой руки может тронуть душу. В это мгновение Сино поняла, что это – реальность. Она отчетливо осознала, что весь тот страх, который в ней царил, был вызван лишь стремлением сбежать от этого мира – но теперь она твердо привязана к этой самой настоящей, реальной реальности.

Прошло несколько секунд, нет, много секунд…

Вдруг Сино заметила, что улыбка Асуны стала какой-то стеснительной. Она машинально попыталась отдернуть руку, но Асуна сжала ее еще сильнее. И, как будто тщательно подбирая каждое слово, Асуна произнесла, обращаясь к пораженной Сино:

– …Это, Асада-сан… Сино-сан. Мы пригласили тебя сегодня еще по одной причине. Возможно, тебе будет неловко… возможно, ты на нас рассердишься. Но, мы, мы должны… обязательно сказать тебе…

– Причина?.. Я рассержусь?

Она все меньше понимала, что происходит. Но в следующую секунду Кирито, сидящий слева от нее, нервным голосом произнес:

– Синон. Сначала я должен извиниться перед тобой.

С этими словами Кирито поклонился. Его угольно-черные глаза из-за длинноватой, немного девчоночьей челки неотрывно смотрели на Сино.

– …Я рассказал Асуне и Лизбет, что с тобой раньше было. Потому что мне была нужна их помощь.

– Э?!.

После того как Сино услышала, что Кирито рассказал им правду, она уже не слышала дальнейшего.

…Они знают, что было тогда на почте? Знают, что сделала одиннадцатилетняя Сино?

На этот раз Сино напрягла все свои силы, чтобы вырвать руку у Асуны.

Ей не удалось. Хрупкая девушка по имени Асуна держала правую руку Сино невероятно крепко. Глаза девушки, ее выражение лица, ее тепло, продолжающее передаваться Сино, – все выглядело так, словно она хотела Сино что-то сказать. Но – что? Что она хочет сказать? Что вообще она может мне сказать после того, как узнала, что мои руки в крови?

– Сино… вообще-то мы с Лизбет и Кирито в понедельник все прогуляли школу и отправились в город […].

–!!.

Слова «шок» сейчас было явно недостаточно, чтобы описать состояние Сино. В течение нескольких секунд она просто не могла понять, что имела в виду Асуна.

Крупные блестящие губы девушки назвали место. Это был тот самый городок, в котором Сино жила до окончания средней школы, тот самый, в котором случилось «то происшествие», тот самый, про который она изо всех сил хотела забыть и никогда туда не возвращаться.

Зачем, зачем, зачем?

Лишь один этот вопрос пульсировал у Сино в голове. Наконец ей удалось спросить:

– Зачем… вам это надо было?..

Она замотала головой и попыталась встать, чтобы как можно быстрее убраться отсюда.

Но прежде чем Сино встала, Кирито положил руку ей на левое плечо и надавил. Его нервный голос коснулся ушей Сино.

– Затем, что ты никогда не встречалась с людьми, с которыми должна была встретиться, Синон… и не слышала слов, которые должна была услышать. Я знал, что тебе будет больно… но я, я просто не мог сидеть и смотреть. Поэтому я прошерстил базу данных по прессе и разузнал про тот случай… мне показалось, что по телефону толком объяснить все не удастся, поэтому я отправился в то почтовое отделение, где все случилось, и попросил их помочь связаться кое с кем.

– Люди… с которыми встретиться?.. Слова, которые должна услышать?..

Сино могла лишь бездумно повторять; Рика переглянулась с Кирито, встала и ушла вглубь магазинчика. Открылась дверь с надписью «Посторонним вход воспрещен», и оттуда вышла женщина.

Ей было за тридцать. Волосы до плеч, легкий макияж. Довольно взрослый стиль одежды. Она походила больше на домохозяйку, чем на офисную служащую.

Потом раздались шаги, и Сино поняла, что угадала. Из двери выбежала девочка, которая, судя по всему, еще даже в начальную школу не начала ходить. Она была очень похожа на ту женщину – скорее всего, это мать и дочь.

Но и увидев этих двух, Сино чувствовала лишь смятение. Она понятия не имела, кто эти мать и дочь. Она никогда раньше их не видела ни в своем родном городе, ни тем более в Токио.

Увидев обалделую Сино, женщина почему-то посмотрела на нее с печальным и одновременно счастливым видом и отвесила глубокий поклон. Девочка рядом с ней тоже поклонилась.

Так они стояли несколько секунд, потом Рика жестом пригласила их сесть за стол. Асуна встала, уступая женщине место напротив Сино; девочка села рядом с матерью. Бармен, до сих пор молчавший, вышел из глубины бара, поставил перед женщиной чашку кофе с молоком, а перед девочкой чашку просто с молоком, и удалился обратно.

Даже с такого близкого расстояния Сино все равно их не узнавала. Почему Кирито сказал, что эта женщина – человек, с которым я «должна встретиться»? Он ее спутал с кем-то или что?..

…Нет.

Нет, у нее как будто… искорка вспыхнула в отдаленном уголке памяти. Но ведь Сино не знала их, тогда почему…

В это время женщина вновь поклонилась Сино и представилась чуть дрожащим голосом.

– Очень рада с вами познакомиться. Вы ведь Сино… Асада-сан, да? Я Сати Оосава. А эту девочку зовут Мидзуэ, и ей четыре годика.

Как и ожидалось, имена ей ни о чем не говорили. Кстати говоря, у Сино вообще не было знакомых матерей и дочерей этого возраста; однако ее память продолжала саднить.

Сино не могла даже поздороваться – просто сидела на стуле и смотрела на них во все глаза. Мать по имени Сати сделала глубокий вдох и отчетливо произнесла:

– …Я переехала в Токио после того, как родила ребенка. А раньше я жила в городе […] и работала в…

Услышав следующие несколько слов, Сино поняла все.

– …почтовом отделении на Третьей улице.

– Ах…

Изо рта Сино вырвался тихий возглас. Маленькое, ничем не примечательное почтовое отделение, но именно в нем случилось «то происшествие». Пять лет назад именно туда отправилась Сино с матерью, и там произошло то, что перевернуло всю ее жизнь.

Преступник, вооруженный пистолетом, убил служащего у окошка, а потом вроде как не мог выбрать, стрелять в двух женщин-служащих или в мать Сино. Однако Сино потеряла контроль над собой, бросилась на того человека, выхватила у него оружие – и нажала на спусковой крючок.

Да… мать по имени Сати, вне всяких сомнений, была одной из тех женщин, что работали тогда в почтовом отделении.

Иными словами… Кирито нарочно отправился вместе с Асуной и Рикой в то почтовое отделение, раздобыл адрес служащей, которая уволилась и переехала в Токио, нашел ее и пригласил сюда, чтобы сегодня она встретилась с Сино.

В целом картину событий Сино поняла, но внутри нее остался еще один громадный вопрос.

Почему? Почему Кирито сделал все это, несмотря на то, что ему пришлось прогулять школу?

– …Простите, простите меня, пожалуйста, Сино-сан.

Сати, сидящая перед Сино, произнесла эти слова со слезами на глазах.

Не понимая, почему женщина извиняется, Сино продолжала сидеть молча. Женщина продолжила дрожащим голосом:

– Я очень, очень сильно извиняюсь. Я… должна была встретиться с вами раньше… но мне так хотелось забыть о том происшествии… поэтому я уехала в Токио, воспользовавшись тем, что моего мужа перевели… Если бы я подумала как следует, я бы поняла, как вам больно и плохо… но я вас даже не поблагодарила и даже не извинилась перед вами…

Слезы потекли из глаз Сати. Сидящая рядом девочка с косичками по имени Мидзуэ подняла глаза, явно беспокоясь о матери. Сати молча погладила ее по головке.

– …Когда это случилось… эта, эта девочка была у меня в животе. Так что, Сино-сан, вы спасли тогда не только меня… но и это дитя тоже. Правда… правда, огромное вам спасибо, огромное вам спасибо…

– …Я вас… спасла?

Сино могла лишь тупо повторить за женщиной.

В том почтовом отделении Сино, которой было одиннадцать лет, трижды нажала на спусковой крючок и отняла жизнь у человека. Вот что сделала Сино, и так она всегда думала. Однако – эта женщина напротив нее явственно сказала,

что Сино ее спасла.

– Синон, – дрожащим голосом произнес Кирито рядом с ней. – Синон, ты все эти годы винила себя, казнила себя. Не могу сказать, что это неправильно, но – ты имеешь полное право думать и о тех, чьи жизни ты спасла. И тогда ты поймешь, что имеешь право себя простить. Вот что… я хотел тебе сказать…

Кирито, похоже, не знал, что говорить дальше, и закусил губу.

Отвернувшись от Кирито, Сино вновь взглянула на Сати. Она знала, что должна что-то сказать, но слова просто не шли изо рта. Она не только говорить – даже придумать что-либо была не в состоянии…

Топ-топ.

Внезапно до нее донесся легкий топоток.

Четырехлетняя девочка по имени Мидзуэ спрыгнула со своего стула и маленькими шажками оббежала стол. Должно быть, это Сати завязала ей волосы – такие мягкие и шелковистые на вид. Круглое лицо девочки мило порозовело, большие глаза сияли самым чистым, самым невинным светом в мире.

На спине у Мидзуэ был маленький рюкзачок; должно быть, девочка сейчас была одета в детсадовскую форму. Девочка сунула руку в рюкзачок и вытащила что-то.

Это был сложенный лист из альбома. Неуклюже развернув лист, девочка протянула его Сино.

Сино увидела картинку, нарисованную пастелью. В центре рисунка было лицо женщины с длинными волосами. Это улыбающееся лицо принадлежало, должно быть, ее матери Сати. А девочка с косичками справа от нее – это наверняка она сама. Мужчина в очках, стоящий слева от них, – отец.

Наверху рисунка было написано «тете Сино» – хираганой, которую она, должно быть, только-только выучила.

Мидзуэ протянула рисунок двумя руками, и Сино взяла его тоже двумя руками. Мидзуэ просияла и сделала глубокий вдох.

Похоже, девочка репетировала много раз – она произнесла мягким, невинным голосом, четко выговаривая каждое слово:

– Тетя Сино, спасибо вам за то, что спасли маму и Мидзуэ.

В это мгновение глаза Сино заволокло всеми цветами радуги; а потом все смешалось.

Вскоре она поняла, что плачет. До сегодняшнего дня она и не подозревала, что в мире есть такие тепло, чистота и слезы, способные смыть любые пятна.

Сино продолжала плакать, держась обеими руками за большой рисунок.

Маленькая и такая нежная ладонь сперва робко, потом уверенно взяла ее за правую руку.

Прямо за то место, где на руке осталась черная пороховая отметина…

На то, чтобы полностью принять мое прошлое, скорее всего, уйдет время. И все же я люблю тот мир, который есть сейчас.

В моей жизни после сегодняшнего дня будет много боли, на моем пути встретится множество шипов.

Но я верю, что могу двигаться вперед.

Потому что моя правая рука, которую держат, и слезы на моем лице такие теплые.

К оглавлению

Послесловие автора

Меня зовут Рэки Кавахара, и вы держите в руках мой последний том в 2010 году, «Sword Art Online 6: Призрачная пуля».

Начиная с февраля 2009 года, тома двух моих романов, «SAO» и «Ускоренный мир», выходят поочередно; всего вышло уже 12 томов. Эта невозможная, на первый взгляд, задача оказалась выполнима по той простой причине, что «оригинальный текст SAO был уже готов». Мне казалось, что надо всего лишь слегка подредактировать интернет-версию и что работы будет немного.

Дата добавления: 2015-06-04