Октября, вторая половина дня

...Серега склонялся к мысли, что Иммануил Острец имел сообщника. Который, как было заранее между ними договорено, похитил Александру, чтобы отвести подозрения от Остреца – настоящего маньяка, который находится в данный момент на Петровке.

– Какие у тебя аргументы, Кис? – горячился Серега, не желая сдавать позиции. – Что он был слишком уверен в себе? Так потому и был уверен, что знал: как только мы его возьмем, то сообщник отведет от него подозрение, а мы и поверим, как пацанва сопливая!!!

Понятно, Серега хотел отстоять правильность своей точки зрения. Но она была неумолимо неправильной, Кис уже твердо знал это. И потому, как ни давил на него старый друг, как ни настаивал, чтобы Алексей подал заявление о розыске Александры, он решительно отказался. Контракт с дьяволом – вещь интимная, заключается один на один, а Кис уже и так лажанулся, сдав Иммануила милиции. Серега же, если сейчас ему дать волю, поднимет на ноги всю Петровку. Тем более что, помимо растущего с каждым годом сыщицкого авторитета, Серега прирос и должностью: теперь он являлся заместителем начальника убойного отдела. Собственно, его прочили как раз в начальники, но Серега решительно отказался "просиживать жопу в кресле": он любил бегать и вынюхивать, он любил сыск – эту интеллектуальную и опасную игру. В общем, Серега сторговался на действующего заместителя.

И сейчас этот прирожденный опер, подкрепленный начальственным положением, давил изо всех сил на Алексея: отдай дело нам!

Но Кис уже точно знал: только играя в игру маньяка, по его правилам, он сможет найти Александру. И их с Сашей близняшек...

Серега, кажется, обиделся, но виду не подал, спросил сдержанно:

– Кис, ты не думаешь, что слишком самоуверен? А если ты не справишься? А если ошибаешься ты, а не я?

– Тогда я позову на помощь тебя. И ты придешь, даже если сейчас надулся, как мышь на крупу.

– Ты чего, чувак, какая еще мышь? Просто Александра мне тоже не чужая, я вас обоих люблю, ты же знаешь!

– Знаю. Поэтому и не дави на меня. Ты великолепный сыщик, я тебе доверяю, и нюх у тебя отличный, и все такое. Но мы столкнулись с необычным делом. ОЧЕНЬ НЕОБЫЧНЫМ. К нему нельзя прилагать свой опыт, потому что опыта такого нет ни у кого – ни у тебя, ни у меня.

– Так мы тогда на равных. И почему ты решил, что сам справишься?

Серега явно хотел сказать "лучше меня справишься", но воздержался.

– Потому что тут надо идти на ощупь. На острие интуиции. А у тебя нет на это времени. И потом, ведь Иммануил остается в твоих руках. Работай по нему. Может, наработаешь что‑нибудь интересное... Новое есть?

– Справка у него не настоящая. Это заключение частного психолога о склонности к мифомании или псевдологии – никакой цены ей нет.

– То есть это человек, который постоянно лжет и сам верит в свою ложь?

– Типа того.

– И который любит сочинять о себе истории...

– Да справка никакой цены не имеет, говорю! Пошел к приятелю и получил! Или за бабки купил. Я этого "психолога" еще проверю!

– А зачем ему такая справка, на твой взгляд?

– Ну как, он же знал, на что идет, вот и подготовился!

– Может быть... Когда с ним связался Бенедикт в первый раз?

– Первое письмо, с предложением сыграть небольшую роль перед тобой, – двухмесячной давности. Не, ну ты серьезно думаешь, что это не он? Что есть какой‑то настоящий Бенедикт?

– Думаю. Имя вряд ли настоящее, но маньяк настоящий.

– Да брось ты... У него просто есть сообщник! Который похитил Александру, чтобы отвести подозрение от Иммануила! – не сдавался Серега.

– Слушай, для дебатов у меня нет настроения... Скажи лучше, если Бенедикт связался с ним всего лишь два месяца назад – это у нас середина августа получается, – то как объяснить тот факт, что фотография Иммануила находится в медальонах, принадлежащих жертвам убийств годовалой давности?

– Так я про что тебе и толкую: он врет, все врет! А Александру похитил сообщник! Ты не дергайся, это для отвода глаз, ничего с ней не случится! Пожалуй, имеет смысл его выпустить и проследить: наверняка он каким‑то способом вступит в контакт с сообщником!

– Делай то, что считаешь нужным, – устало ответил Кис. – Только узнай, как мог Бенедикт найти его электронный адрес? И нет ли где‑нибудь в Интернете его адреса вместе с фотографией? Ведь маньяк должен был по каким‑то признакам его выбрать... А потом разжиться его фотографией. Или он видел Иммануила в спектакле? Выследил, сфотографировал?

– И куда это нас продвинет?

– Не знаю. Просто проверь: возможно ли, чтобы совершенно незнакомый человек узнал его электронный адрес... Если да, то его слова будут похожи на правду. Похожи, не больше, но и не меньше...

– А если нет?

– Тогда придется поискать среди его знакомых, которым он сам мог дать адрес. Не исключено, что в театре.

На этот раз Серега ответил односложно и суховато:

– Хорошо.

Закрывая дверь, Кис бросил:

– И не трепись тут об Александре...

– Иди в задницу, – напутствовал лучший друг.

Алексей покинул Петровку с некоторым сожалением о том, что – он знал – Серега чувствует себя задетым. Он был самолюбив, дружбан его, но в меру и при этом (что главное!) умен. И Кис знал, что Серега отойдет и дружба от разногласий не пострадает. Такое уже случалось не раз, когда их версии и сыскные пути расходились, не разводя при этом их пути в жизни.

Великое чудо их дружбы заключалось в том, что можно было не думать о чувствах другого. Не бояться обиды, тем более обиды темной, невысказанной, мстительной, а знать, что друг сам все правильно сообразит, когда поостынет. Или уж в лоб скажет, ежели чего не так. Это такой редчайший уровень доверия, при котором любые разногласия не страшны.

Как с Александрой.

Александра, Саша, Сашенька... Любимая девочка...

...После всего случившегося Алексей окончательно укрепился во мнении, что разгадка ждет его на пути, предписанном Бенедиктом. И только там!

И посему он с новой силой бросился на поиски жертв маньяка – на поиски медальонов.

...Итак, ему уже известно следующее:

Первое. Иммануил – подставное лицо.

Второе. При этом именно его фотографии находились в медальонах. Тогда как первое дело датируется уже двенадцатью месяцами, – ведь он сказал, что двенадцать жертв за год... Что означает, что маньяк задумал свой план давно, больше года назад, и столь же давно привлек к нему Иммануила. Даже если последний об этом тогда не знал.

Третье. Жертвы маньяка, из которых он нашел уже пять, отличались двумя признаками: они были неверными женами, и у них имелся ребенок, сбагренный бабушкам или в интернат на воспитание.

Если продолжать искать по этим характеристикам, то что нового он найдет? Как вычислить по ним настоящего Бенедикта? Составляя таблицы всех знакомых и работников сферы услуг, к которым обращались жертвы, чтобы путем пересечения информации выявить одно‑единственное лицо – лицо маньяка?

Но на это уйдут месяцы работы! А у него осталось тринадцать дней. Тринадцать дней до тринадцатого убийства. И тринадцатой жертвой станет Александра!!!

Отчаяние снова захлестнуло его. Он не мог поверить, что все это происходит с ним. С ними!

Но на отчаяние не было времени. Надо было что‑то срочно делать. И Алексей не знал, что...

Вернее, он знал: надо продолжать поиски. Пазл сложится! Его ждут на этом пути, – по которому его решил провести маньяк, – открытия. Он их тщательно подготовил, как медальоны с фотографиями Иммануила Остреца...

И Алексей нырнул в дальнейшие поиски, как ныряют с вышки в воду, – зажав нос, закрыв глаза, задержав дыхание. Запретив себе все посторонние мысли, только поиски медальонов, только.

...Он решил следовать той логике, которая уже обозначилась. Он поверил Бенедикту, что убийств двенадцать за последние двенадцать месяцев; он поверил, что все способы убийства разные; он предположил (и стоял на этом), что они связаны с неверностью женщины и ее "статусом плохой матери".

Мучивший его вопрос – как убийца мог, не будучи близким знакомым жертвы, знать о ней такие интимные подробности – Алексей оставил на потом. Сейчас важно найти все медальоны – все знаки, указывающие на жертвы, павшие от руки Бенедикта. А в конце его будет ждать новый знак – Кис практически не сомневался в этом.

И посему он, перечитав записи с пометками Виктора, выбрал одно из трех дел за ноябрь прошлого года и поехал по адресу.

...Женщину, судя по всему, столкнули с платформы под поезд метро. Свидетели не заметили того, кто ее толкнул, но зато заметили, что траектория ее движения была как бы с ускорением, приданным чьей‑то чужой силой. Проще говоря, они видели, что она полетела на рельсы. Не прыгнула, не упала, а полетела, словно от толчка.

Все взгляды сосредоточились на упавшей под колеса приближающегося поезда женщине. Отчего виновника ее падения так и не нашли... Никто из свидетелей, остолбеневших от ужаса (а иные от любопытства), в тот момент не подумал обернуться и попытаться вычислить в толпе человека, который ее столкнул...

Это потом, пережив шок, свидетели вновь обрели способность рассуждать и сформулировали мысль о том, что жертва не упала сама, а была сброшена.

...Она служила менеджером в одном крупном мебельном магазине. В тот день праздновали день рождения директора, и она, несмотря на наличие собственной машины, благоразумно решила не садиться за руль после выпитого в изрядном количестве шампанского.

Незадолго до ее смерти муж подал на развод. Причина: супружеская неверность. В браке имелся сын одиннадцати лет. И где же он находился, сын? Правильно: у бабушки с дедушкой!

К ним Алексей и поехал. Открыла ему пожилая женщина, и, едва начав с ней беседу, детектив понял, что она до сих пор не оправилась от потери дочери, хотя прошел уже почти год с ее смерти.

– Если бы не Олежка, внук, – тихо сказала непослушными губами Ольга Петровна, – я не знаю, где бы мы были сейчас. Наверное, на погосте...

Алексей вдруг подумал: как это, наверное, страшно, когда родители переживают своих детей... Мы всегда печалимся о смерти. А на самом‑то деле печалиться надо не об умерших – об оставшихся.

Вот если, к примеру, с Александрой что‑то случится... И с его детьми, которых она носит под сердцем...

То цветы надо будет нести на могилу его души.

Он вытащил из кармана медальон.

– Не видели такое украшение у своей дочери? Мать кивнула. Она видела.

– Я еще подумала, что Лера нам далеко не все рассказывала о своей личной жизни... Он должен был быть ей очень близким человеком, раз она носила его фотографию... Там ведь внутри фотография мужчины, да?

– Да.

– Но откуда у вас этот медальон?!

– Я вам сейчас объясню... – с искренним сожалением произнес Алексей. Он ведь уже знал, что умирают не умершие – умирают оставшиеся жить... Медленной и мучительной смертью от душевных ран, "несовместимых с жизнью", как выражаются судмедэксперты. И сейчас он явился эти раны расковыривать. Иногда он яро ненавидел свою работу...

– Не могли бы вы мне сначала принести ее медальон? – попросил он.

Она была дома одна, дедушка повез внука в спортивную секцию. Алексей не знал, радоваться ли ему, что он говорит с пожилой женщиной с глазу на глаз, или опасаться взрыва ее эмоций? Обморока или истерики?

Он поискал глазами, где находится кухня. На случай, если воды понадобится принести...

– Вот, – Ольга Петровна протянула ему на ладони идентичный предыдущим пяти медальон.

Алексей его раскрыл: Бенедикт... Нет, Иммануил, как его, Острец смотрел на него с той же нахальной улыбкой...

– Так откуда у вас такой же медальон? – настойчиво спросила Ольга Петровна.

– Дело в том, что... Не исключено, что в смерти вашей дочери виновен маньяк... Но я пока только ищу доказательства и на данном этапе не могу утверждать с полной уверенностью...

Ее лицо изменилось. Сразу осунулось, побледнело или даже посерело, а глаза вдруг вспыхнули, как костер для казни через сожжение.

Он испугался, что она не выдержит. Что сейчас схватится за сердце, осядет на пол, и ему не только придется за водой бежать, но и вызывать "Скорую"... Однако Ольга Петровна, полыхая глазами, только сжала бескровные губы в крепкую, жесткую складку и медленно, почти по слогам, произнесла в ответ:

– Так найдите эти доказательства. Все, о чем нам только остается мечтать, – это увидеть убийцу Леры за решеткой!

Она помолчала немного, затем тряхнула головой, словно избавляясь от каких‑то мыслей (или видений костра, на котором сгорала все эти месяцы, корчась от боли?), и добавила:

– Леру не вернешь, но зло должно быть наказано, понимаете вы это? А милиция не нашла убийцу. Не нашла! Как с этим жить?!

Алексей понимал, что с этим жить невозможно. Но что он мог сказать в ответ? Чем утешить?

– Он лишил нас дочери, а мальчика – матери! – продолжала Ольга Петровна. – Вы не представляете, как тяжело пережил Олежка ее смерть... Он ее очень любил. И она... Самое дорогое, что у нее было, – это сынок. Не могла Лера ему все время уделять, отчего страдала... В наши дни женщинам приходится тянуть на себе воз. Не только семью, но и заработки... Как тут ребенком заниматься, спрашивается? Неправильно что‑то в нашем государстве устроено, скажу я вам! У женщины должна быть возможность воспитывать детей! Не то русская нация выродится! – Ольга Петровна энергично тряхнула головой.

Кис спорить не стал, напротив, порадовался политическому окрасу речей Ольги Петровны: на баррикадах борьбы за социальную справедливость куда легче выжить, чем один на один со своим горем...

Испросив разрешение забрать медальон, он поспешил откланяться. Политические дебаты – не его конек.

...Итак, шесть медальонов – шесть дел. Теперь список жертв выглядел таким образом:

1. Июльская жертва – убита ножом во дворе.

2. Июньская – задушена в собственной квартире.

3. Майская – убита ударом тяжелого предмета по голове в своем подъезде.

4. Апрельская – застрелена из пистолета по дороге домой.

5. Декабрьская – отравлена во время празднования дня рождения у себя дома.

6. Ноябрьская – столкнули под поезд в метро.

Что ж, уже половина списка нашлась. И все эти женщины соответствовали вычисленной им схеме: неверность + ребенок без внимания. Что очень обнадеживает...

Впрочем, осталась вторая половина. Еще шесть жертв. Так давай же скорее, Кис!

...Так он сказал сам себе, просматривая список. В октябре, если доверять выводам Виктора, ничего близкого к его схеме не намечалось, хотя в нем числилось четыре нераскрытых убийства женщин. Вместе с мартовскими и февральскими нераскрытыми убийствами это будет уже третий месяц, где маньяк, похоже, не отметился...

Сомнения снова навалились на детектива. А вдруг Виктор недостаточно внимательно проанализировал дела? Нет, не может быть, он ведь специалист по сериям! Стало быть, умеет скрупулезно вылавливать из сухих милицейских бумажек нужную информацию...

Но вдруг в делах просто не проскользнули нужные данные? В частности, о детях? Это было очень и очень возможно: никакой обязательной графы о семейном составе не существовало. Дети могли быть упомянуты только в связи с показаниями свидетелей и подозреваемых...

А вдруг он сам, Кис, на ложном пути? Ведь он исходил с самого начала из гипотезы, что Бенедикт совершил двенадцать убийств в двенадцать месяцев, то есть по одному убийству в месяц! Но вот пришлось уже пропустить март и февраль, а теперь и октябрь проскакивает мимо... Где ошибка? Неполнота информации в оперативно‑поисковых делах? Или в его, Киса, логике?

Если так, то придется возвращаться к уже просмотренным месяцам. И ворошить в них второе, а то и третье убийство...

...Собственно, отчего это он так зациклился на периодичности? Ведь есть еще двенадцать способов! А они...

Алексей снова углубился в записи Виктора. Ну да, конечно: они повторяются! Большинство убийств совершается при помощи ножа или тяжелого предмета, и в недостающих трех месяцах таких случаев имелось шесть из десяти (март – три, февраль – три, и октябрь – четыре, итого десять). Значит, их можно уже вычеркнуть!

Далее: еще две жертвы оказались отравлены, и одна задушена. А эти способы убийства уже находились в списке дел, подтвержденных медальонами: одна в июне, другая в декабре! Таким образом, из десяти случаев в "пустых месяцах" оставалась одна утопленница, но из оперативно‑поискового дела не было ясно, вписывалась ли женщина в искомый профиль. Посему Кис решил продвигаться вперед, к сентябрю. В конце концов, заняться проверкой октябрьской утопленницы можно будет и потом, если что...

...В сентябре имелось аж пять нераскрытых убийств, из которых Виктор пометил два. По первому адресу беседа была краткой: поддатый толстый мужик в трусах сообщил, что все вещи покойной забрала ее мать, включая украшения. Был ли в них медальон, идентичный тому, что продемонстрировал детектив, он понятия не имел.

Алексей вежливо, но твердо отклонил предложение выпить на двоих, записал адрес матери и полетел – если это слово уместно, учитывая пробки! – по второму адресу из Витиного списка. День утекал неумолимо быстро, и ему очень хотелось покончить с месяцем сентябрем сегодня же.

...Женщина разбилась на машине в результате автокатастрофы. У нее отказали тормоза, и следствие установило, что кто‑то злонамеренно просверлил трубку подачи тормозной жидкости. Однако оно зашло в тупик, пытаясь вычислить убийцу. Сделано это было, по всей видимости, предшествовавшей ночью, на которую у мужа погибшей имелось железное алиби (был в отъезде), у ее предполагаемого любовника (которого звали отнюдь не Иммануил Острец) – также. Подозрение сконцентрировалось на сопернице – на жене любовника. Но доказательств не нашли, и дело было списано.

Вдовец без труда опознал медальон.

– Нет, при жизни Вали я его не видел, прятала от меня, наверное... Только недавно, когда уже все устаканилось в голове и... в... э‑э‑э... в чувствах... В общем, недавно я решил раздать ее вещи... И заодно просмотрел украшения. Вот тогда и увидел такой медальон.

– Мужчина на фотографии вам знаком?

– Нет. Ее любовника я знаю. Это, как ни пошло, ее начальник. Жена познакомила меня с ним как‑то, была оказия. Это не он.

– Когда вы занялись вещами жены?

– Да недавно... Так вот все до сих пор оставалось в неприкосновенности...

– А точнее?

– Да не знаю... Месяц назад, чуть больше...

В этом что‑то было... Что‑то настораживающее. Алексей никак не мог понять, что именно. Смутная мысль. Надо было спросить у всех предыдущих родственников: когда они обнаружили медальоны? Пока Кис вел разговоры по совсем свежим делам, июльским, июньским и даже майским, такой вопрос не возникал. Но отдаленные во времени дела, дела уже прошлого года, – они провоцировали этот новый вопрос, который он пока не задавал: когда были обнаружены медальоны?

– И где он теперь?

– Отдал кому‑то, не помню. Все дешевые украшения раздал, оставил только дорогие, дочке в наследство...

– Но точно был?

– Ручаюсь. Я еще удивился, что за хмырь такой на фото...

Дата добавления: 2015-06-04