Конец Первой книги 1 страница

План

Модуль

Модуль

Слоны

О верблюде

О ластоногих. Тюлень

О птице, которая не любит летать, и о рыбах, которые строят гнёзда.

Летучие мыши

Дождевой червь

О пауке-крестовике

О муравьях

О виноградной улитке

О большом пёстром дятле

О двух совах

О еже

Крот

Хомяк

Бурый медведь

Северный олень

Книга для чтения по зоологии

(для учащихся средней школы)

Восемнадцать животных

Дополнение первое: Из книги М.Линдхольма "Дождевые черви и их отношение к творящему разуму природы"

Дополнение второе: Из книги А.Кестнера "Специальная хрестоматия по зоологии"

Северный олень

Северный олень - вид, встречающийся по обе стороны Полярного круга на крайнем севере Европы, всей Азии и Канады. Это - стадное животное. Стада одомашненных северных оленей могут насчитывать ты­сячи голов. У северного оленя, особенно дикого, великолепные, мощные рога, которые дугой изгибаются вперед и на концах образуют лопастевидные отростки. Даже глазные отростки, которые у наших оленей, как известно, остаются простыми, у северного оленя разветвляются, что в немалой степени определяет внушительный вид животного. У старых оле­ней они образуют лопасти. И у важенки (так называют самку оленя) есть рога, хотя они меньше и не так внушительны, как у самцов. Зимой и сам­цы, и самки сбрасывают свои рога, которые отыскивают в лесу и грызут лисы и волки. Пока новый рог растет, он покрыт шерстью и поэтому ка­жется толстым и пушистым. Встретить роскошного зверя с такими рогами - настоящее событие для путешественника.

Голова северного оленя не так изящна, как у остальных, например, нашего благородного оленя. Ноги более коренастые и несколько короче, но, тем не менее, северный олень, особенно, конечно, дико живущий, - гордое, стройное и ловкое животное. Его копыта гораздо шире, чем у других видов оленей, и пальцы глубже расщеплены, благодаря чему они могут очень широко раздвигаться. Добавочные пальцы заходят далеко вниз, так что они могут прижиматься к земле. Так и должны быть устро­ены ноги животного, которому приходится пробираться через сугробы и болота.

В своем питании северный олень очень скромен и нетребователен. Его кормят горные растения и растения безлесной тундры. Часто он до­вольствуется только лишайниками, которые он прежде должен вырыть ко­пытами из-под снега или соскоблить с камней. Лишайник "олений мох" даже назван по имени оленя, который им питается. Когда весной распускаются почки и появляются первые молодые побеги кустарников, для северного оленя после лишений наступает хорошее время. Истощенные животные сно­ва прибавляют в весе и вскоре сбрасывают толстый зимний мех.

И стада домашних оленей не имеют теплых загонов, в которых они могли бы найти зимой убежище и питание. Лютые морозы они должны тер­пеливо пережидать в безлесных высокогорьях или, в крайнем случае, в ле­сах на берегу моря. Буря заставляет их тесно прижиматься друг к другу; и пастухи, и их верные собаки, терпят те же невзгоды. Но даже такая погода не вредит стадам. Их защищает теплый зимний мех, имеющий длину 5 см; вокруг шеи и затылка есть настоящая длинная грива. И на ногах зимой мех длиннее. Зимний мех гораздо светлее летнего и потому делает стада менее заметными на снегу. Тому, кто так хорошо одет, не страшны холода, а ведь олень живет на крайнем Севере. Прижимайтесь друг к другу, северные олени, вставайте против ветра, опускайте головы и мечтайте о весне! Ни ледяные бури, ни снег не смогут причинить вам вреда!

Народы европейского и азиатского Севера, способные, благодаря неприхотливому оленю, жить в самых неуютных местах, - кочевники. От своих стад, которые они любят и лелеют, люди получают мясо и молоко (из него можно приготавливать и сыр). Кровь оленей пьют, пока она еще теп­лая, содержимое желудка ценится как особый деликатес, потому что оно состоит из растительных веществ. Можно представить себе, насколько необходимы шкуры забитых оленей для изготовления одежды, упряжи, обу­ви, сосудов для воды и даже жилищ и их устройства. Шкуры сшиваются на­резанными и пережеванными сухожилиями оленей; кости и рога идут на изготовление всевозможных полезных вещей и украшений. Таким образом, у животного нет ни одной части тела, которая не оказывала бы человеку ценную услугу в борьбе с суровой природой!

Северный олень используется и как вьючное животное - например, когда семьи предпринимают свои длинные кочевья, понуждаемые к этому временем года. Тогда на животных нагружают чумы и все имущество. Пос­ледними на них сажают маленьких детей. Северные олени издавна приучены к упряжке, и лишь в редких случаях их используют, как в северной части Сибири, для верховой езды. При этом особое седло кладут над передними ногами, потому что спина оленя слишком слаба, чтобы он мог, как лошадь, держать на себе всадника.

Дикий северный олень встречается в Скандинавии; также огромные стада пасутся в тундре северной Азии. Они встречаются в Исландии и на Шпицбергене. В канадской тундре имеется особая красивая разновид­ность - карибу, - которая летом при длительных странствиях забреда­ет по замершему морю даже в Гренландию.

Охотиться на диких северных оленей еще труднее, чем на серн - уже потому, что человеку приходится жить в безлюдных, негостеприим­ных, в большинстве случаев и безлесных районах, где нет никаких пас­тушьих хижин, в которых он мог бы укрыться от холода и дождя или пе­реночевать. К тому же охотник должен рассчитать силы: ведь нужно брать с собой провиант на много дней и подниматься высоко в горы, где растет только совсем низкий, прижатый к земле карликовый кустар­ник. За этим кустарником человек должен лежать плашмя на земле, чтобы его не увидели. Нужно в течение многих часов и даже дней, борясь с резким ветром, подниматься по острым обломкам скал, нагроможденных друг на друга, взбираться на скользкие стены. Если на пути попадает­ся водопад, нужно быть готовым к тому, чтобы промокнуть насквозь. Порой приходится ползти на четвереньках, только чтобы не быть уви­денным. Так подбираются к стаду диких северных оленей.

Может быть, стадо отдыхает, пережевывая жвачку, как раз на краю ледника или на снежном поле, которые и летом на крайнем Севере встречаются повсюду. Холод там, наверху, защищает от назойливых комаров и слепней - страшных мучителей диких животных в летние месяцы. Но вожак бодрствует. Он не ложится вместе с остальными, а смотрит по сторонам, и все его органы чувств, более совершенные, чем у человека, находятся в постоянном действии. Когда он устает и ложится, тут же на стражу вместо него встает другое животное. Теперь охотник дол­жен точно узнать направление ветра. Подобраться к стаду можно лишь против ветра, потому что иначе вожак подает предупреждающий сигнал, и все стадо мгновенно срывается с места. Останавливается оно, только пробежав несколько километров. Многодневные труды и муки охотника оказываются напрасными. А как трудно вообще найти стадо диких оленей в высокогорье! Как часто ошибается человек - ведь окраска животных почти не выделяется на фоне скалистого грунта. И хищни­кам, медведям и волкам, которые с удовольствием разорвали бы молодого оленя, это оказывается не под силу, благодаря бдительности стада и его способности защищаться.

Северный олень выбрал себе в качестве зоны обитания безлюдные глухие места на Севере, где он может чувствовать себя спокойно. Во время осенних и весенних кочевий он избегает даже светлых березня­ков на глубоко вдающемся в сушу морском берегу, потому что там он не ощущает себя в безопасности. Так пуглив и осторожен дикий север­ный олень!

Но даже прирученные стада еще долгое время оказываются привя­занными к человеку не так сильно, как домашние животные. Очень трудно приучить их переносить тяжести или тянуть за собой сани. Эта ра­бота требует очень много времени. И все-таки время от времени про­являются дикость и необузданное стремление к свободе. Для доения упрямую самку северного оленя приходится связывать веревками, чтобы она подпустила к себе человека. Если требуется животное для работы, сначала его нужно поймать с помощью лассо. Конечно, оленьи рога - очень удачная мишень для аркана.

Самые опытные пастухи северных оленей - лапландцы, живущие в северной Скандинавии. Как истинные кочевники, они умеют приспосаб­ливать свою жизнь к жизни стад. Эти стада - их гордость, но и их мука: ведь людям приходится жить в горах в полном одиночестве, спа­саясь от ветра и непогоды в легких чумах. Случается, что маленькие дети, просыпаясь рано утром, оказываются засыпанными снегом, пото­му что ночью их чум унесло бурей. Чем больше стадо, которое лаплан­дец называет своим, тем более счастливым чувствует он себя и тем больше его уважают. Поэтому для лапландца бывает гораздо хуже потерять свои стада из-за эпидемии или какого-нибудь другого несча­стья, чем для крестьянина потерять его скот. Целые семьи, которые были до того богатыми, оказываются в бедности и горькой нужде.

Трудное для стад северного оленя время наступает весной, когда солнце в горах светит целыми днями так ярко и дает столько тепла, что снег становится мягким. Тогда за ночь образуется ледяная корка, олени, пробивая ее копытами, ранят ноги ее острыми краями. Еще боль­шие беды готовят и стадам, и пастухам голодные хищники, которые с воем бродят вокруг. Самый страшный враг, конечно, медведь, но и росомаха, этот дьявольски кровожадный хищник из куньих, может быть очень опасной. Жертвами росомахи становятся, прежде всего, животные, отбившиеся от стада и бродящие в одиночку.

Для целых стад особенно опасны волки, потому что они охотятся стаями. Уже один их ужасный вой пугает оленей и приводит их в смя­тение. Именно на это и рассчитывают хитрые звери. Часть стаи описывает широкие дуги вокруг стада и подгоняет испуганных животных к другим волкам. Если взрослый олень со своими, рогами и мощными передними ногами может постоять за себя, то детеныши могут стать лег­кой добычей голодной стаи. Стадо может в случае нападения на него образовать линию обороны. Животные тесно прижимаются друг к другу и загоняют молодняк в середину, а крупные самцы закрывают его, накло­нив вперед головы. Против такой защиты и волкам трудно что-нибудь сделать, но все же обычно то один, то другой олень падает на землю. Голодные волки - неистовые убийцы.

Чтобы избежать такого нападения, пастухам приходится быть на­чеку день и ночь. В период особенной опасности они не рискуют спать и проводят все время на ногах, лишь опираясь на посох. И это отно­сится к невзгодам такой жизни пастухов на крайнем Севере.

Однажды в году для лапландцев наступает особенный день, или, лучше сказать, особенная ночь. Это - ночь, когда метят молодых оле­ней. В больших стадах пасутся животные разных владельцев, и надо иметь возможность видеть, кому принадлежит каждый олень. Пока ро­дившиеся весной телята еще бегают со своими матерями, это нетрудно выяснить. Однако осенью телята отделяются от самок. Незадолго до этого лапландцы договариваются о дне, когда стада будут пригнаны с гор в долины. Вожаков ловят с помощью лассо и ведут в долину, а стада послушно следуют за ними. С древних времен стада ведут одни­ми и теми же путями длиной во многие километры. Иногда приходится переходить вброд реки или переплывать озера. Незабываемая картина для каждого, кто может это увидеть: из воды видны только оленьи головы, а над ними - лес роскошных рогов.

Наконец, стада попадают на место их сбора, на полуостров, ко­торый также используется постоянно. Действие происходит ночью, что­бы комары и слепни не беспокоили стада. Но ночи в это время года по обе стороны от Полярного круга еще достаточно светлые, наступают лишь легкие сумерки. С нетерпением ожидают оставшиеся в долине при­бытия оленей. Вдруг вдали появляются стада, и вскоре становятся слышны шаги сбившихся в плотную массу животных и характерный для оленей стук копыт. Со всех сторон надвигаются леса из рогов. Когда, наконец, все собираются вместе, полуостров перекрывают. Животные бегают по кругу и образуют отдельные группы. Посередине этой су­толоки и беготни спокойно стоят лапландцы, держа в руках искусно скрученные лассо. Тот, кто приехал к лапландцам в гости, может попасть вместе с ними на полуостров, чтобы посмотреть на великолепный загон. Иногда несколько оленей под руководством сильного самца бегут прямо на человека, и кажется, что они вот-вот затопчут его, но вдруг все останавливаются, поток делится и проносится слева и справа.

Между тем лапландцы ловко и искусно бросают лассо на телят. Петля ложится, в зависимости от обстоятельств, вокруг шеи или ног молодых животных. Лапландец натягивает канат и бросает пойманного малыша на землю. Потом он садится на теленка, вынимает остро отточенный нож и вырезает на его ухе свой знак. Это не больно, и при этом не идет кровь. Однако иногда теленок вырывается из петли и убегает. Когда, наконец, все телята оказываются помеченными, что при больших стадах занимает всю ночь, перекрытие полуострова убира­ют, и стада снова могут бежать в свои горы. В некоторых местностях мечение оленей - большие праздники, на которые собираются и дети, и члены семей, обычно живущие в долинах. Ведь лапландец в этот день узнает, как он богат! Какое ликование начинается, когда рогатые ста­да спускаются с горных высот!

На домашних оленей не охотятся, их забивают. И забои оленей - большие праздники, во время которых много едят. Выбранных животных убивают ударом ножа в грудь; они падают сразу замертво. Мясо, кото­рое должно быть запасено, высушивают на воздухе - это ежегодный урожай лапландцев. Шкура с разных частей тела используется для со­вершенно определенных целей - для одежды, шапок, обуви, - в зависимости от того, для чего она лучше всего подходит. Так, например, самых маленьких детей кладут в колыбели из кусков меха, взятых с живота оленя, потому что там он особенно мягок и пушист. Ребенок, спавший на уютном и мягком оленьем меху, не может не полюбить благородных животных. Его любовь растет вместе с ним, и он всю жизнь остается связанным с оленем.

Бурый медведь

Бурый медведь - самый крупный и сильный хищник, встречающий­ся в Европе и умеренных зонах Азии. Своим могуществом он обязан невероятной силе, а не ловкости или быстроте. О медведе говорят, что у него сила двенадцати человек. Он может унести убитую корову. Взрослый медведь достигает более двух метров в длину и весит от пяти до восьми центнеров. Добрый или злой медведь - непременный пер­сонаж многих сказок и легенд. А в реальной жизни найдется мало же­лающих встретиться с ним в чаще леса. В нем сочетаются два противо­положных качества. С одной стороны, медведь - добродушный увалень (такими часто бывают и физически сильные люди), с другой стороны, он - отвратительный злодей. Каждый видел дрессированных медведей. Молодые звери любопытны и забавны, особенно когда они играют; взрос­лому же медведю, даже если он и приручен, доверять нельзя. Он ни­когда не становится настоящим другом человека и может неожиданно и коварно напасть на своего хозяина и воспитателя.

Ужасны мощь и гнев гиганта, которого потревожат или ранят на охоте, или ярость медведицы, защищающей своих детенышей. Тогда поднимается огромная фигура - медведь встает и идет, ковыляя на двух ногах, чтобы обхватить своего противника и прижать к себе с ужасной силой. Лишь немногие особо храбрые охотники отваживаются выходить на медведя с ножом. Кажущийся медлительным медведь может с большой легкостью догнать бегущего человека. Горе преследуемому, который не сможет быстро придумать какую-нибудь хитрость, чтобы спасти свою жизнь! Некоторые спасаются, падая на землю и притворяясь мертвыми. Однако надо иметь незаурядное мужество, чтобы спокойно дать рас­свирепевшему медведю обнюхать и перевернуть себя, не шевелясь и даже не дыша. Людей, которых медведь считает мертвыми, он не трогает. Также неизвестен ни один случай, когда медведь притронулся бы к человеческому мясу.

Опасны и лапы медведя. На них длинные, прочные, как сталь, но тупые когти, потому что медведь при ходьбе не может втягивать их, как хищники из кошачьих. Поэтому они способны наносить ужасные ра­ны. Только животным с густым мехом они не причиняют вреда. Говорят, что медведь в борьбе чаще использует свои лапы, чем зубы. Когти по­могают медведю, несмотря на его вес, взбираться на деревья и на от­весные скалы. Когда медведи поднимается по стволу, он, конечно, кажется неповоротливым и неуклюжим, - и тем более поражает его ловкость, с какой он преодолевает препятствия в скалах.

Как часто встречались медведи даже в наших местах, видно из многих географических названий: Медвежьегорск, Медвежьи озера, Мед­вежья губа, река Медведица, Медвежий залив, Медвежьи острова. Ко­нечно, такие названия есть и во всех других странах. Когда-то зона обитания медведей простиралась от Атласских гор в Северной Америке до Се­верного моря и от Испании через всю Россию до Северной и Централь­ной Азии. В местах с многочисленным населением медведи, конечно, давно истреблены. Только в высокогорьях или там, где они могут пря­таться в непроходимых лесах или необозримых скалистых областях, встречаются они и сегодня. О медведе следует сказать, что он охот­нее уступает дорогу человеку. Некоторые даже говорят, что он труслив, если его не раздразнить или не захватить врасплох с его малышами. Один старый лапландец рассказал, что он однажды столкнулся в чаще с огромным медведем, который только что убил северного оленя. Из­вестно, что такая ситуация особенно опасна, но медведь заковылял в лес, как будто хотел сказать: "Бедняга, ты сам умираешь с голоду!", и вернулся только тогда, когда человек отрезал себе большой кусок оленины. Лапландцы твердо верят в то, что медведь не делает ничего плохого ни женщинам, ни детям. Они должны только дать узнать себя и сказать ему это. Так, лапландские дети, когда приходит медведь, говорят: "Дорогой дедушка, не трогай меня, я ведь еще маленький!". Лапландцы считают, что медведь наделен человеческим рассудком и способен испытывать добрые чувства.

Вообще про медведя нельзя сказать, что он - чистый хищник, хотя иногда он как страшный и хитрый разбойник держит в страхе целые районы. О том, что он ест, говорят его зубы. У него очень сильно развиты клыки, а не характерные для хищников плотояд­ные зубы. У медведя зубы всеядных животных. Всем хорошо известно, что мишка любит мед. Он не упускает случая вскрыть и ограбить улей. Трудно поверить, что он может наесться досыта растительной пищей. Но для него оказываются желанным блюдом и жуки, и личинки насекомых, которых он выкапывает лапами, и даже улитки. Однако, когда он, истощенный и смертельно голодный после зимней спячки, выходит из сво­ей берлоги, даже крупным животным не стоит попадаться на его пути. Медведь разоряет и муравейники, с удовольствием поедает муравьев вместе с их личинками. При этом он добродушно ворчит от удовольст­вия. Можно ли вообще представить себе, что жестокий хищник поедает молодую траву или ночью, сидя, катается по созревающим хлебным по­лям, объедая колосья, что он ест грибы, лакомится лесными ягодами и выискивает сладкие плоды? Когда осенью в горах созревают ягоды, для медведей наступает пора отъедаться и запасать жир. Тогда мож­но видеть, как он с видом гурмана идет своей дорогой, принюхива­ясь и чавкая, Конечно, этого довольного зверя не стоит бояться, и пастухи не беспокоятся за свои стада.

Если же медведя мучает голод или если он привык к мясной пи­ще, он превращается в злобное чудовище, которое безжалостно пре­следует и убивает людей. Хищный медведь - смертельный враг всех стадных животных. Он гонит отбитую овцу или быка, пока они не па­дают от усталости, или пугает их своим ужасным ревом до тех пор, пока они в отчаянии не бросаются в пропасть, где и погибают. До­стать их медведю не трудно. Однако проворных диких животных - оле­ней, косуль или серн - тяжеловесный зверь догнать не может. Наблю­дали также, что сильные быки стада отважно противостоят нападаю­щему хищнику, наклонив вперед головы, образуя линию обороны, и бьют его, заставляя позорно бежать. В некоторых местностях мед­ведь бывает опасным даже для лошадей. Один охотник описывает, как жертвой выскочившего из чащи медведя стали пасущиеся кони. Мед­ведь мощными прыжками догнал двух бросившихся убегать лошадей, ударил их лапами и разорвал. При этом он громко ревел. Из таких сооб­щений мы можем понять, как в действительности обстоит дело с мни­мой неуклюжестью и добродушием медведя. Особенно дерзким бывает разбойник, когда он ночью вламывается в стойла, чтобы найти себе там добычу. Бывает даже, что он разбирает крыши. Если он попал в стойло, он убивает там корову, отрывает ее от привязи, обхватывает одной передней лапой, хватается второй лапой за балки и протаски­вает добычу в отверстие. После этого он с легкостью уносит жертву. Как часто наблюдали, медведь преодолевает с задушенной лошадью или коровой опасные горные тропы или переходит по двум рядом ле­жащим стволам деревьев через пропасти.

Когда, наконец, наступают холодные дни и выпадает первый снег, медведь и медведица начинают подготовку к зимней спячке. Собствен­но говоря, такая спячка для медведя не является жизненно необходи­мой, ведь в неволе медведи обходятся без нее. Бывает, что зимняя спячка прерывается теплыми днями, прежде, чем наступает весна, но в районах с суровыми зимами и большим количеством снега все мед­веди залегают в берлогу. Для этого зверь сначала ищет подходящее место, где его не так-то легко найти и побеспокоить. Больше все­го ему подходит пещера или полое дупло дерева. Если в чаще он на­ходит только яму в земле, то прежде всего делает ее уютной, выс­тилая листвой и мхом. Иногда медведь бывает вынужден просто изги­бать ветви, создавая своеобразное жилище. Тогда он сворачивается в клубок, и его заносит снегом. Густой мех и накопленный слой сала защищают его от холода.

Медведь, которого побеспокоили во время зимней спячки, стано­вится очень раздражительным и угрюмым. Если охотники обнаруживают зверя, они выгоняют его шестами или громкими криками. Однако иногда медведь спит так крепко, что его может разбудить только выстрел. Мож­но себе представить, каково бывает, когда из дерева с дуплом вдруг вылезает медведь! Медведь, который еще сонно сверкает своими малень­кими глазками, узнает опасность и пытается прорвать цепь охотников. Однако на него натравливают свору храбрых, специально обученных со­бак, которых медведь все же часто изувечивает умелыми ударами лап и укусами.

Медведь - опасный противник и для больших и сильных собак. Ког­ти убитого медведя - трофей, которым особенно гордятся охотники. Мясо медведя, конечно, съедают, окорока можно коптить, а шкура с густым, теплым мехом хороша для постели, а также идет на одежду и шапки.

Поэтому медведь - ценная добыча, полезная во многих отношениях.

Никогда медведь не бывает таким храбрым и не сражается так са­моотверженно, как в тех случаях, когда ему приходится защищать сво­их детенышей. У некоторых народов, которые хорошо знают медведя, он считается символом материнской любви. Требуется шесть лет, чтобы медвежонок вырос. Поэтому в медвежьих семьях всегда есть дети разного возраста. Выросших медвежат мать кусает и прогоняет прочь, потому что они должны становиться самостоятельными. Но говорят, что они возвращаются, когда появляются новые медвежата, и мать оставляет их, чтобы было кому присмотреть за малышами, когда взрослые мед­веди отправляются на поиски пищи. Наблюдали также, что большие медведи переносили маленьких по воде. Медведи хорошие пловцы и летом охотно купаются.

Многое у медведя напоминает человека. Сходство с человеком ста­новится особенно явным, когда медведь выпрямляется. Тогда он движется, хотя и неуклюже, на двух ногах. Он - стопоходящее животное, как и человек, и ходит не только на пальцах, как большинство живот­ных, а на всей ступне, которая, к тому же, у него голая. Нога медве­дя с ободранной кожей так напоминает человеческие руки и ноги, что есть это мясо стоит больших усилий.

В борьбе медведи чаще, чем зубы, использует свои сильные передние лапы и действует ими почти так же ловко, как человек - руками.

Когда мощное животное с тяжеловесными конечностями семенит, опустив голову и слегка раскачиваясь (ведь медведь - иноходец), оно может показаться сказочным заколдованным существом. Поэтому некоторые на­роды северо-восточной Азии, гиляки и айны, убив медведя, испытывают угрызения неспокойной совести и каждый год устраивают торжественный медвежий праздник. Танцами, пением и игрой на музыкальных инструмен­тах вокруг подвешенного в центре убитого и украшенного зверя у него просят прощения и одновременно благодарят за мясо и мех. Так весь медвежий род должен примириться с людьми за все, что ему было причи­нено.

Если в медведе просыпается хищник, он становится жестоким и опасным. Тогда становится ясно, что может произойти, когда большая Физическая сила не направляется и не руководится разумом и добросердечием. Вместо того, чтобы, подобно сильным людям, делать добро, животное только творит беды и нагоняет на всех страх.

К счастью, бурый медведь может быть и совершенно иным - доб­родушным и дружелюбным, и это нам очень нравится в нем, за это мы его любим и восхищаемся им.

Хомяк

Когда кого-нибудь называют хомяком, тем самым хотят сказать, что у него наклонности и привычки этого животного. Такой человек заботится только о себе, стараясь все, что попадется, притащить в свой дом. О том, что и другие должны что-нибудь иметь, он думает в последнюю очередь. Настоящий хомяк поступает так же. Поэтому он - необщительный и задиристый зверек. Но не стоит из-за этого на него слишком уж сердиться. Он всего лишь подчиняется естественным привычкам. Зато он необычайно прилежен и в работе проявляет удивительную смекалку. Хомяк должен жадничать, и он не может поступать иначе, даже если бы он и захотел. Образ жизни, который он ведет, и даже строение организма вынуждает его быть таким, чего никак нельзя сказать о "хомяке"-человеке. Посмотрим, как должен вести себя хомяк, какими свойствами должен он обладать и как устраиваться, чтобы быть мастером в хомячьих делах.

Осенью, когда в полях золотятся колосья, его охватывает азарт собирательства, потому что он знает, что наступила пора позаботиться о том времени, когда он должен будет терпеливо отсиживаться в своей норе под землей. Даже весной наверху еще слишком мало пищи для него, все, что есть, - это зеленые побеги и молодая трава. Зато, когда созревает урожай, он идет на хлебное поле, одержимый страстью собирания, наклоняет стебли злаков или перегрызает их, так что они падают. Тогда он ловко и умело хватает колосья своими передними лапками, поворачивает их, забирает в рот, выгрызает зерна и быстро набивает ими свои большие защечные мешки. Только тогда, когда они наполнятся, хомяк отправится домой, а живет он, в большинстве случаев, в середине хлебного поля, как будто бы сам его обрабатывает.

Хомяк - не самый ловкий бегун, способный легко преодолевать большие расстояния. У него слишком короткие ноги, так что он передвигается почти ползком, касаясь брюхом земли. Его можно назвать беспомощным. С такими ногами удобно перемещаться в ходах под землей, наверху же приходится всегда быть настороже, чтобы кто-нибудь не схватил его походя. Если хомяка, идущего домой с набитыми щечками, захватывают врасплох, он немедленно выгребает всю добычу из защечных мешков. Потом он садится на задние лапы и выясняет, как велика опасность.

Всю осень зверек трудится, "не покладая лап", пока не будет убран урожай. А теперь посмотрим, каким образом хомяк роет свою нору. Копает он ее собственными "ногами". На задних лапах у него по пять пальцев, на передних - только по четыре, потому что пятый превратился в небольшой бугорок.

Сначала он выкапывает идущий косо вниз ход - лаз. Быстро работают передние лапки, и голова уходит все глубже. Ход идет не строго по прямой, а неравномерными изгибами. В глубине он расширяется, образуя жилую, или гнездовую, камеру. Выброшенная земля просто остается лежать перед ходом. Потом из жилой камеры вертикально вверх прокладывается лаз, в который хомяк позже может падать снаружи. Часто выкапывается много таких ходов, и так как их роют снизу вверх, перед выходами или, лучше сказать, входами нет выброшенной земли. Подходы к кладовым выкладываются в последнюю очередь в разных направлениях из жилой камеры.

Нетрудно догадаться, что вовсе не любая почва одинаково хорошо подходит хомяку для строительства норы. Совершенно непригодны луга и леса, почва также не должна быть каменистой или скалистой. Если грунт рыхлый или песчанистый, ходы могут осыпаться. Само собой разумеется, что болотистая или даже просто влажная почва тоже не устраивает зверька. Таким образом, урожайное поле - не единственное условие, необходимое хомяку, выбирающему "место жительства". Важно еще, чтобы грунт оказался подходящим для строительства норки. Если же в одном месте оказываются пригодная почва и хорошее питание, тут же появляются и широко распространяются хомяки. Зона их обитания тянется от Вогез до Урала. Они, собственно, - степные животные и устраиваются на хлебных полях только потому, что считают их степью.

Вертикальный ход в жилую камеру может достигать одного-двух метров в длину. В зависимости от возраста и размера обитателя диаметр лаза составляет 5-8 см. Так как хомяк всегда падает или проскальзывает в одном направлении, а именно сверху вниз, стенки этого хода со временем становятся как будто полированными, и если они не блестят, можно быть уверенным, что нора заброшена.

Дата добавления: 2014-11-07