Вадим Вадимович Шлахтер 10 страница

– Хватит, – вздохнула я и с неохотой убрала ноги с его коленей. – А то еще привыкну!

Рейнан весело хмыкнул, но от комментариев воздержался.

– Танцевать пошли! – потянула меня за руку Нельса. – Ну же, Элиза!

Я залпом допила третий коктейль и поняла, что мне море по колено, а горы по плечо.

– А пошли! – Я решительно обулась и поднялась. – Сейчас зажжем!

– Ну‑ну, – покачал головой Рейнан, который, видимо, не собирался составлять нам компанию. – Смотрите, зажигалки, не сожгите что‑нибудь.

– Как получится, – весело огрызнулась моя подруга и все‑таки вытащила меня из беседки.

Наверное, будь я немного трезвее, не позволила бы себе и десятую часть того, что творила. Танцевала от души. Улыбалась каждому симпатичному парню. Время от времени, хихикая, посылала Рейнану воздушные поцелуи. Тот, кстати, вышел из беседки и спокойно наблюдал за бесплатным представлением.

План, который зрел в моей голове, скажем прямо, был так себе. Особенно если учесть мое состояние. Но… Надо было ловить момент. Я жестом подозвала Нельсу и шепнула ей на ухо:

– Я сейчас Рея немного соблазнять буду. Прошу, если дело запахнет горячим – делай что хочешь, но вытащи меня!

– Сделаю. – Подруга насмешливо сверкнула серыми глазами. – Если ты не передумаешь, конечно.

– Не передумаю. – Я показала насмешнице кулак и, немного подумав, поинтересовалась: – У вас тут медленные танцы включают?

– Редко, – отозвалась она и хмыкнула. – Но если очень надо, сейчас устроим!

И уплыла в направлении большого раскидистого дерева в углу танцпола, где за местным аналогом диджейского пульта орудовал какой‑то долговязый парень. Несколько минут – и он согласно кивнул, после чего начал дергать какие‑то рычажочки. Вскоре над площадкой полилась медленная тягучая мелодия.

Ну что ж. Не знаю, как остальные, а я объявляю белый танец! Дамы ангажируют кавалеров! И плевать мне, если здесь так не делают!

Сдула с глаз челку и решительно направилась к еще ничего не подозревающей жертве.

– Да? – вопросительно приподнял бровь Рейнан, когда я замерла напротив.

– Потанцуем? – Я провокационно улыбнулась.

Ленивая улыбка скользнула по его губам, и он блеснул смешинками на дне зеленых глаз.

– Уверена? А то потом… еще скажешь, что я первый к тебе пристал.

Лед тронулся, господа присяжные заседатели! Таки он тронулся!

– Посмотрим, – почти промурлыкала в ответ я и нетерпеливо спросила: – Так что?

– Разве я могу отказать такой симпатичной девушке? – Рейнан быстро обнял меня за талию и притянул ближе. – Потанцуем… Но только не говори потом, что я не предупреждал!

Полностью перехватив инициативу, он вывел меня в центр. А затем закружил, тесно прижимая к себе. Настроение и так было шаловливым, плюс еще алкоголь, который вечно толкает на безумства. Например, мне еще с начала вечера хотелось потрогать грудные мышцы, выпирающие под черной футболкой. Так ли они крепки, как кажутся? Так почему я должна отказывать себе в таком невинном удовольствии? Ну, почти невинном… А потому мои руки медленно сползли с плеч Рейнана и осторожно улеглись на его груди. Партнер по танцу глубоко вздохнул, но промолчал, что лично мне показалось добрым знаком. Так что, осмелев, я нажала пальцами и с восторгом ощутила стальную твердость под ладонями. Эх, стащить бы с него эту футболку… И посмотреть! Только посмотреть!

– Ты что делаешь? – хрипло выдохнул Рейнан мне на ухо, а руки на моей талии на миг сжались сильнее. – Элиза, совесть имей! А то ведь я тоже… могу начать.

Я почувствовала, как мужские ладони заскользили по пояснице и переместились немного ниже.

Ой‑ой‑ой, напугал ежика! Может, я именно этого и жду, дорогой мой?

– Начнешь что? – невинным тоном поинтересовалась я и провела коротким ноготком по его груди.

– Какая же ты… – рыкнул он и, притянув еще ближе, впился в мои губы яростным поцелуем.

Купаясь в чужой страсти, я на миг прикрыла глаза, а когда открыла… Меня встретила тьма перекрестка миров. И расстроенное лицо Сфинкса.

– Алиса, как тебе не стыдно! – укоризненно произнес этот нахал и погрозил пальцем.

Глава 9

Оказалось, что на перекрестке миров я уже освоилась, потому как совершенно без нервов оттолкнула рыжего нахала и, на миг повиснув в пространстве, уселась по‑турецки. Ощущение было своеобразное, но страх так и не появился.

– Ну и что тебе на этот раз не нравится? – устало спросила я.

Сфинкс как‑то странно на меня посмотрел, но озвучивать мысли, видимо, не захотел, вместо этого заявил:

– Ты мне испортила всю игру!

И такая во мне после этих слов всколыхнулась злость – просто словами не передать!

– Да ладно? – язвительно фыркнула я, сжимая кулаки. – А мне откуда знать, что, помимо официальной, у тебя еще есть своя собственная игра? Тур я выиграла честно!

– Но – быстро! – погрозил мне пальцем мой персональный кошмар. – Я, понимаешь ли, настроился на длительную осаду себя любимого, а ты – р‑р‑раз – и обломала мне все! Ну и кто ты после этого, а, Али‑и‑иса? – В зеленых глазах поселилась мировая печаль.

Впрочем, на меня весь этот театр одного актера не произвел никакого впечатления.

– Как ты уже заметил – Алиса, – невозмутимо отозвалась я и сложила руки на груди. – К тому же в любом случае все справедливо: ты меня сам поцеловал.

– А кто бы устоял? – кисло возразило это несносное чудовище, а потом Сфинкс мечтательно зажмурился. – Ты после коктейлей игривая и незажатая… Танец, в котором ты так доверчиво ко мне прижималась… – Он облизнулся. – А потом еще твои ладони… Я же просил тебя прекратить! – Мне достался возмущенный взгляд. – И ты еще говоришь, что не виновата!

Здрасте, приехали. Оказывается, теперь я виновата, что прошла этот тур. Превосходно. Просто блеск.

– Ну и где логика? – иронично заломила бровь я и склонила голову к плечу. – То, что ты задумал себе дополнительное развлечение, меня не касается. Я свою задачу выполнила. Dixi.

– Ути, какие мы начитанные, – показал мне язык рыжий нахал и расстроенно добавил: – Как жаль, что при переходе ты протрезвела. А то сейчас бы мы…

– Губу закатай! – довольно грубо перебила его я.

– Алиса, Алиса, – укоризненно покачал головой Сфинкс. – Таким симпатичным девочкам не положено быть такими грубиянками.

– Иногда у таких, как ты выразился, симпатичных девочек просто нет выбора. – Я без страха и сомнений посмотрела ему прямо в глаза. – Так что у нас дальше по твоей личной программе?

Мой мучитель некоторое время молчал, а по его губам блуждала загадочная улыбка. Ну а потом он вдруг хлопнул в ладони, и вокруг меня появилась уже знакомая обстановка. Сама я оказалась сидящей на кровати, а Сфинкс так и висел в воздухе напротив.

– Отдыхать, Алиска, отдыхать, – пропело зеленоглазое чудовище. – А то ты нервная такая, грубишь, огрызаешься. Мне не нравится.

Последнее прозвучало таким явственным предупреждением, что я вспомнила, что такое бояться, сглотнула ком в горле и осторожно кивнула. Мол, к сведению приняла, прониклась, осознала. На досрочную свиданку с местным зверинцем я как‑то не стремлюсь.

– Умница моя. – Мне послали воздушный поцелуй. – Тогда отдыхай. А я… скоро вернусь.

И пропал, как и не было его. Я облегченно выдохнула и упала на мягкие подушки. Передышка! Как же она мне необходима! А то реально нервы сдают, и сдают конкретно. Подумать только – я нахамила Сфинксу! Правда, он меня за такое все‑таки не прибил на месте, а это внушает надежду. Но в следующий раз надо быть осторожнее в выражениях. Тем более что мне так непрозрачно намекнули на недопустимость такого поведения.

Ладно, вот отдохну пару деньков, книжечки почитаю. Авось успокоюсь и смогу нормально с этим психом общаться. А у меня к нему несколько вопросов и одна очень важная просьба…

Собственно, примерно сутки – в этом межмирье фиг поймешь, сколько времени прошло – я провела в приятном телу и душе ничегонеделании. Вот только в отсутствие стрессов опять накатила тоска по дому, по родным… Но я изо всех сил гнала от себя дурные мысли. Не время! Сейчас у меня другие проблемы…

Когда я проснулась во второй раз, обнаружила новый предмет обстановки. Ну… Вернее, новую дверь, прямо рядом с кроватью. К тому же она была приоткрыта, и сквозь небольшую щелку на пол падала полоска света. Я могла поспорить на что угодно – свет этот был солнечным!

Быстро откинув тонкое одеяло, я поднялась и в рекордный срок оделась. Туда! Не знаю, правда, что там, но туда! На солнце…

Я резко толкнула дверь и на миг даже зажмурилась от яркого света. В нос ударил запах летнего разнотравья, а в уши полилась мелодичная птичья трель. Вау! Не знаю, что это, но я уже в восторге!

Когда глаза перестали болеть, я рискнула и приоткрыла один. Второе вау! Это где ж такая красота водится?!

Передо мной раскинулась цветущая поляна, которую окружала стена из деревьев. Интересно, а дверь что, просто в воздухе висит? Оглянулась и обнаружила, что стою на пороге деревянного дома. Ладно, хоть так. Для психики нетравматично.

Недолго думая сбросила тапки и осторожно ступила на мягкий травяной ковер. И прижмурилась от удовольствия. Рай! Как есть рай!

– Нравится? – раздался откуда‑то сбоку скрипучий голос.

От неожиданности я подпрыгнула и резко развернулась. Но никого не увидела. Осторожно заглянула за угол дома и тут же открыла рот от удивления! Оказалось, что неподалеку от дома раскинулось идеально круглое озеро. А на его берегу разлегся самый настоящий Сфинкс! Громадный, метра три в длину, лев с человеческой головой. Единственное, по чему можно было угадать моего сумасшедшего знакомца, это шикарная рыжая грива, которая мягкими волнами спускалась почти до земли, да бессменно зеленые глаза, сегодня с вертикальным зрачком. Святой мегабайт, это меня так штырит вот от этого чудища?! Захотелось побиться головой об косяк. В психушку! Срочно! Пусть меня вылечат от этой… сфинксофилии!

Мифический зверь растянул явно не приспособленные к таким упражнениям губы в улыбке, от которой меня до костей ужас пробрал.

– Страшно, Алиса? – проскрежетал он. – Какая ты впечатлительная, однако… Впрочем, если тебя так смущает этот облик… – Миг – и на берегу уже валялся до боли знакомый человекообразный нахал. – Так лучше? – невинно поинтересовался он.

Нет. Не лучше. Потому что… все равно перед глазами стоит овеянный далеко не добрыми легендами зверь!

– Все же какие глупости иногда толкаются в твоей головке, – покачал головой Сфинкс и, легко поднявшись, подошел вплотную. – И с чего ты так перепугалась, малышка? Или для тебя новость, что я легко превращаюсь в кого угодно?

– Но… – Говорить удавалось с трудом. – Это же… был… твой… настоящий…

– Спорный вопрос. – Мужчина пожал плечами и, взяв меня за руку, повел к берегу. Я была в таком шоке, что даже не сопротивлялась. – Что есть настоящее, Алиса? То, с чем ты рождаешься, или то, с чем живешь долгое время?

Если он хотел меня успокоить – у него ничего не получилось. После этой фразы… меня начало трясти. Кажется, сейчас у меня случится качественная истерика!

– Это уже не смешно. – Сфинкс нахмурился и силком усадил меня на траву. – Алиса, посмотри на меня.

Что? Я и так не могу отвести взгляд. И вместо этого живого лица вижу другое. Застывшее. Словно маска…

– Алиса! – рявкнул рыжий страж перекрестка и схватил меня за плечи. – Приди в себя! Что такого ты увидела, не пойму?

Ничего. Совсем ничего. Просто, оказывается, я еще та извращенка. Аж самой от себя тошно!

Лишь только додумала последнюю мысль, как почувствовала, что горло сжал первый спазм. Еще этого не хватало!

– Пусти! – сипло выдохнула я и дернулась из его рук.

– Ни за что! – прошипел Сфинкс и обхватил мою голову ладонями. – Алиса! Смотри в глаза.

Не хочу! Не буду! Просто не могу!

– Алиса, – хрипло позвал меня он, – Алиса…

А в следующий момент я все‑таки попала в плен изумрудных глаз. Тело сразу же оцепенело, а разум вдруг стал ясным и лишенным эмоций.

– Слушай сюда, дурочка моя, – ласково прошептал Сфинкс, почти задевая мои губы своими. – Да, я принадлежу к расе полиморфов, которые способны легко принять любой образ. Абсолютно любой. Могу даже в грызуна превратиться. Думаю, из меня получилась бы вполне симпатичная мышь… Но, слышишь, рождаемся мы похожими на людей. И только! Я клянусь жизнью, что это так!

Честно говоря, не могу понять почему, но я ему поверила. Глупость, наверное… Видимо, слишком хотелось, чтобы мое влечение к этому мужчине было нормальным. Почувствовала, как медленно, по капле, уходит нервное напряжение.

– Вот и чудно, – довольно улыбнулся мой мучитель и, отпустив меня, разлегся на траве. – Уж не думал, что ты такая впечатлительная… Ужасов себе всяких напридумывала.

Я сгорбилась и опустила голову на колени. Не хочу отвечать. Вообще говорить не хочу. После сильной эмоциональной вспышки на душе было пусто. Единственное, чего я желала, – спрятаться в выделенную мне комнатку и чтобы никто не трогал!

– А что, свежего воздуха тебе уже перехотелось? – ехидно вопросил Сфинкс, приподнявшись на локтях.

– С такими потрясениями – еще бы… – пробормотала едва слышно я, а затем вскинулась: – И вообще… Ты же обещал, что на перекрестке я смогу носить амулет от телепатии. Или этот кусочек живой природы к нему не относится?

– Не относится, – едва заметно улыбнулся он. – Это один из миров. Безлюдный. Лови! – И я опять чуть не схлопотала камешком по лбу.

– Спасибо, – вспомнила я о правилах хорошего тона и торопливо завязала шнурок на шее.

– Всегда пожалуйста, – любезно улыбнулся мой личный кошмар и не преминул поддеть: – Кстати, амулет лежал на соседней подушке. Но ты так торопилась сюда, что не обратила на него никакого внимания.

Это да. Я так обрадовалась солнечному свету, что о камешке и не вспомнила…

– Отдыхай, Алиса, – мягко проговорил Сфинкс. – Еще дня три у тебя есть. А если будешь себя хорошо вести, оставлю эту дверь открытой. Сможешь прийти сюда и после третьего тура.

Три дня – это хорошо. Есть время подумать… Кстати, надо задать этому нахалу несколько вопросов. И ключевой момент – попросить за Нельсу. Ох, наверное, она так удивилась, когда я и «Рейнан» исчезли прямо на танцполе в процессе поцелуя! Впрочем, я же ее предупреждала…

– Как насчет шашлыков? – выдернул меня из раздумий веселый голос.

Я встрепенулась и удивленно охнула. Ничего себе! Пока я «ушла в себя, вернусь не скоро» изображала, Сфинкс расстарался!

Во‑первых, сидела я уже не на траве, а на темно‑синем клетчатом пледе. Немного в стороне дымился костер, у которого стоял Сфинкс с несколькими шампурами в руках. Причем зеленоглазый нахал щеголял лишь в шортах веселенькой пляжной расцветки. Ох! Зря я на него посмотрела! Это худощавое тело, гладкое и наверняка приятное на ощупь… Так, стоп! Куда‑то я совсем не туда мыслями усвистела! С трудом смогла отвести взгляд и сглотнуть ком в горле. Мать моя женщина, да когда же я научусь реагировать на него нормально?!

– О, ты же не одета должным образом! – Рыжий страж хлопнул в ладоши, и от неожиданности я чуть не заорала – теперь на мне вместо домашних брюк и футболки красовался бирюзовый раздельный купальник в белый горох. – Вот так гораздо лучше!

Я подняла на наглеца яростный взгляд. А как одобрительно смотрит‑то! У‑у‑у, морда! И ничего ему не сделаешь!

Сфинкса же мой испепеляющий взор не колыхал ну ни разу. Он спокойно подвесил шампуры с мясом над углями и задумчиво потер подбородок.

– Так… Не хватает еще овощей и фруктов, – пробормотал рыжий и открыто мне улыбнулся. – Алиса, ты бы искупалась, пока я здесь колдую.

Предложение заманчивое, но что‑то мне не верится, что этот зеленоглазый соблазнитель не захочет присоединиться. И черт знает, во что в результате это все выльется… К тому же сначала надо выяснить все волнующие меня нюансы.

– Не хочется пока, – нейтрально отозвалась я и, немного помявшись, тихо произнесла: – Сфинкс… можно несколько вопросов?

– Вопросов можно, – подмигнул мне он и развел руками. – А вот ответов не обещаю.

Ладно, попытка не пытка… Начнем с чего попроще…

– Слушай, а что ты с настоящим Рейнаном сделал?

– И всего лишь? – рассмеялся Сфинкс и безразлично пожал плечами. – Я‑то думал, тебя вселенские тайны интересуют… Да ничего я с ним не делал. Ну, почти ничего. Все это время он продрых у себя в загородном доме. Думаю, сейчас уже в университете, радует окружающих странной амнезией.

Приятного мало. Но не пришиб, как говорится, и на том спасибо. Теперь еще один интересующий меня вопрос, и можно переходить к просьбе.

– А… – Я на миг замялась, но потом все же решительно продолжила: – Ты случайно не знаешь, почему Мердок с Крейдлом так резко на меня запали? – И совсем тихо добавила: – Мне почему‑то кажется, что это твоя заслуга…

– Хм, как интересно. – Вместо ответа Сфинкс таинственно заулыбался. – Али‑и‑иса, ты не веришь, что можешь быть интересна мужчинам сама по себе? Мне же ты понравилась такая, как есть.

Я вспыхнула и упрямо поджала губы. Вот вечно он так! Любой вопрос в свою сторону выкрутит!

– Но конкретно в этом случае ты совершенно права, – невозмутимо закончил рыжий. – Я кое‑что сделал, чтобы ты стала для них притягательной.

– Что? – Вопрос вырвался сам собой, но, впрочем, я и так собиралась его задать.

– Секрет. – Мне досталась милая улыбка, а затем выражение его лица изменилось на скучающее. – Что‑нибудь еще?

Я замялась и отвела взгляд. Даже не знаю, чего боюсь больше – того, что он откажет, или – согласится, но запросит непомерную цену…

– Выкладывай давай. – Сфинкс подошел вплотную и, присев напротив, заглянул в глаза. – Что еще?

Ладно. Была не была.

– У меня просьба, – медленно проговорила я, нервно сцепив пальцы.

– Даже так? Приятно удивлен, – по‑мальчишески улыбнулся он и накрыл мои ладони своими. – Так чего же ты хочешь, милая моя?

Ой‑ой… А что ж твои гляделки бесстыжие так предвкушающе засверкали? Чую, выльется мне этот разговор… во что‑нибудь, о чем я еще пожалею… Но я обещала.

– Скажи… третий тур же пройдет в Этселе? – решила я все‑таки для начала уточнить.

– Это и есть твоя просьба? – разочарованно поджал губы Сфинкс. – Я же уже обещал…

– Нет! – Я замахала руками. – Просто… Ты не мог бы вместе со мной в Этгейр перенести и Нельсу?

– А вы, смотрю, подружились. – Он прищурил глаза и улыбнулся. – Впрочем… Хорошая девочка. Умная, добрая и честная. Правда, немного взбалмошная, но это уйдет с возрастом. И конечно же в Айфире она не на месте… Легко, – хмыкнул страж перекрестка, а затем шаловливо добавил: – Но ты же понимаешь, что просто так я этого делать не стану.

Я обреченно кивнула. Конечно, понимаю. Вопрос лишь в том, сочту ли я цену приемлемой.

– Чего бы такого взамен попросить? – Он задумчиво постучал пальцем по носу. – Такого, чтобы ты не сбежала с воплями…

Блин, да он и без амулета меня считывает на раз‑два! Вот как сосуществовать бок о бок с таким существом без вреда нервной системе, а?!

Вдруг Сфинкс немного отодвинулся и протянул мне руку, в которой появился деревянный гребень с частыми зубцами.

– Все вполне невинно. – Рыжий нахал сверкнул белозубой улыбкой. – Я просто хочу, чтобы ты расчесывала мне волосы, когда попрошу.

Честно говоря, я не сумела сдержать облегченного вздоха. И всего‑то? А я тут, понимаешь ли, настроилась на всякие ужасы.

– Прямо сейчас? – уточнила я, забрав гребень.

– А почему бы и нет? – беззаботно ухмыльнулся Сфинкс.

Действительно, почему бы и нет?

– Ложись. – Я подвинулась и похлопала рядом с собой.

Меня одарили оскорбленным взглядом и выражением лица а‑ля «как вы смеете предлагать мне подобную мерзость?!».

– Ну и что я на этот раз не так сделала? – устало спросила я, практически опустошенная попытками хоть немного понять это непостижимое существо.

– Эх, Алиса, Алиса, – медленно покачал головой Сфинкс и кончиками пальцев осторожно разгладил хмурую складку на моем лбу, а потом, как маленькому ребенку, терпеливо и нежно пояснил: – Если я лягу рядом, будет неудобно – и тебе и мне.

Я озадаченно потерла нос. Да уж, как‑то я об этом не подумала… Постойте! Он же не собирается?.. Внимательно посмотрела на безмятежное лицо своего персонального психа и едва сглотнула ком в горле. Собирается. Сомнений нет.

– Подставляй коленки, малышка, – подмигнул мне этот несносный тип.

Кто‑то там думал, что это будет легко? Три раза «ха»! Твоя наивность, Алиса, не имеет никаких границ! Представила себе Сфинкса, расслабленно лежащего у моих ног. Откинутая голова покоится на моих коленях, рыжие пряди огненными язычками укутывают мои обнаженные икры… А мои пальцы медленно скользят в пламенной шевелюре… Только от этого видения электрические разряды на грани боли и удовольствия проносятся по телу, рождая… предвкушение? О нет! Я уже жду этого!

– Пуганая‑шуганая. – Мое зеленоглазое наваждение показало язык и понимающе усмехнулось. – Алиска, контроль будет только в твоих руках. Лично я собираюсь просто расслабиться и получить удовольствие. – Сфинкс лукаво блеснул смешинками на дне опять вертикальных зрачков. – Впрочем, если ты захочешь удовольствия иного рода – только скажи.

Это меня немного отрезвило. Я фыркнула и, независимо сложив руки на груди, скупо обронила:

– Ложись.

– Как пожелаете, милая девушка, – пропел этот наглец и быстренько улегся.

Ох. Все оказалось еще хуже, чем мне думалось! Шелк его волос скользнул по обнаженным ногам, и каждая прядь будто зажигала во мне свой огонек. К тому же мой персональный кошмар прижался щекой к моему бедру и, на миг зажмурившись, едва слышно выдохнул:

– Как же хорошо…

И так это было трогательно, даже сказала бы – искренне, что я, поддавшись искушению, осторожно провела пальцем по острой скуле. Тонкие губы Сфинкса дрогнули в слабом подобии улыбки, а затем он закрыл глаза и подался навстречу моей руке, разве что не урча, как огромный кот. А я… Плюнула на все. Как там он сказал, контроль в моих руках? Значит, я могу себе позволить немного пошалить! Глубоко вздохнула и, едва касаясь, очертила брови, затем спустилась по носу вниз и… Да, я это сделала. Коснулась его губ. Изумрудные глаза тут же распахнулись, и мужчина быстро, так, что я даже понять ничего не успела, схватил кончик пальца зубами. Как зачарованная, смотрела на зрачок, медленно вытесняющий пронзительную зелень радужки. А потому оказалась совсем не готова к тому, что кончик языка резко проведет по подушечке захваченного пальца. Я было дернулась, но предупреждающе сжавшиеся зубы заставили замереть. Сфинкс укоризненно покачал головой, а потом, вытянув губы трубочкой, медленно выпустил из плена фалангу. И я сразу же убрала руку за спину, отчаянно пытаясь выровнять дыхание. В голове шумело, а реальность виделась словно через полупрозрачную дымку. Святой мегабайт, дайте мне сил это все выдержать…

– Алиса, – хрипло прошептал мой рыжий мучитель, – в следующий раз думай, что делаешь. Мне рядом с тобой и так… тяжело сдерживаться.

Я решила, что самым благоразумным будет промолчать. Впрочем, наверное, шумное, сбитое дыхание выдавало меня с головой.

– Волосы, милая, сосредоточься на них, – мягко проговорил Сфинкс и опять закрыл глаза. – Действуй.

Легко сказать! Я сильно стиснула гребень и попыталась успокоиться. Куда там! Как можно быть спокойной, когда у меня на коленях с блаженной улыбкой лежит самый сильный соблазн в моей жизни?!

Волосы. Все же вернемся к ним.

Я вздохнула и, взяв в руки одну огненную прядь, провела по ней гребнем. Затем подобрала еще две… Мне так нравилось это ощущение: гладкие волосы скользят между пальцами чистым шелком, заставляя ладони покалывать от нестерпимого желания отбросить расческу и просто зарыться в это великолепие. Но хватит с меня подвигов! Так что я была паинькой и медленно, аккуратно расчесывала солнечные пряди…

Внезапно Сфинкс напрягся, а потом запрокинул голову и протяжно застонал. И я так и замерла с приподнятой рукой. Э‑э‑э! Я предполагала, конечно, что он будет тащиться, но что вот так!.. Вот где гарантия, что я его не заведу до предела? И быть мне отлюбленной в разнообразных позах прямо на этом пледе. Поймала себя на мысли, что совершенно не против. Стоп! В приличное русло думы сверни‑ка, озабоченная ты моя! Тебе нельзя, помнишь?! Иначе после ночи любви, а вернее – секса, будет тебя ждать «приятное» свидание с экзотическим зверинцем.

– Что же ты замерла, Али‑и‑иса, – хрипло выдохнул Сфинкс и уставился на меня совершенно безумными глазами. – Продолжай…

Я рвано выдохнула, но все же опять принялась осторожно расчесывать огненную шевелюру. Вот только… теперь этот зеленоглазый безумец смотрел на меня. Пристально, оценивающе, будто видел впервые. И мне это не нравилось категорически.

Вдруг черты его лица смягчились, и, бледно улыбнувшись, мой самый соблазнительный сон негромко заговорил:

Чого являєшся мені

У сні?

Чого звертаєш ти до мене

Чудові очі ті ясні,

Сумні,

Немов криниці дно студене?

Чому уста твої німі?

Який докір, яке страждання,

Яке несповнене бажання

На них, мов зарево червоне,

Займається і знову тоне

У тьмі?[2]

Сначала я замерла, не в силах поверить своим ушам. Да и кто бы поверил, что загадочный и могущественный Сфинкс будет печально декламировать мне один из самых грустных стихов Каменяра?[3]

Я настолько глубоко ушла в свои мысли, что слишком сильно провела гребнем, и рыжий декламатор зашипел:

– Полегче! Все волосы мне выдерешь!

Резкие слова заставили встрепенуться, а потом я внимательно посмотрела на сосредоточенное лицо Сфинкса:

– Откуда ты знаешь эти стихи?

Мне казалось, он молчал целую вечность. А потом явно нехотя процедил:

– Пока собирал о тебе сведения, немного ознакомился с поэзией вашей страны.

– Да, но это все равно не объясняет, почему ты выбрал именно эти! – горячо воскликнула я.

Взгляд Сфинкса стал злым и колючим.

– Потому что красивые, а я люблю все красивое.

На языке вертелась фраза о том, что в украинской литературе имеется множество красивых стихов, но почему‑то же он выбрал именно «Чого являєшся мені у сні?»! Но я посмотрела на его застывшее лицо и прикусила своевольный орган. Потому что, чую, выльется мне это… Во что‑нибудь нехорошее.

Неожиданно Сфинкс резко поднялся.

– Да и вообще я узнал много интересного. – Казалось, от этого ледяного тона вокруг падает температура и начинают съеживаться цветы. – Например, меня очень позабавило то, как кичится твой отец вымышленным родством с Богуном.

Я растерянно моргнула. А это‑то тут при чем?

– Хотя на самом деле, – его губы исказила презрительная усмешка, – одна из твоих прапра– и так далее бабок всего лишь подливала ему водку в корчме. Ну и после позволила себя на сеновале зажать. Или соврала – кто ж ее знает?

Злые слова словно выбили из меня весь дух. Я даже вдохнуть была не в силах! Только с отчаянием смотрела на застывшее маской лицо моего мучителя и одного не могла понять – за что?! Что я такого ему сделала?! Раз он так со мной… И ведь нарочно хотел зацепить, чтобы побольнее стало!..

Горло сдавило, и я поняла – разревусь. Просто не смогу по‑другому!

Но, до того как первые слезы смочили мои ресницы, Сфинкс раздраженно выдохнул и, не говоря ни слова, исчез. А я осталась одна. В дурацком купальнике, с гребнем в безвольной руке и дожаривающимися шашлыками неподалеку.

Следующие три дня прошли как в тумане. Не могу сказать, что была сильно расстроена тем, как унизил меня Сфинкс. Да, было неприятно, но это ведь не повод так сдуваться, не так ли? Но почему‑то…

Казалось, меня попросту выключили. И я все делала механически. Просыпалась, готовила себе еды на целый день, а потом, прихватив ее, уходила в солнечный мир и до позднего вечера сидела на берегу озера. Думала ли я о чем‑нибудь? Нет… Просто… существовала. Раньше я не понимала смысла этого слова, и поди ж ты. Жизнь не преминула ткнуть носом. Получите, распишитесь…

Честно говоря, потом, когда отошла, я так и не смогла понять, с чего меня так приложило. В самом деле, мало ли за своих двадцать два года я выслушивала оскорблений? Да и к тому же конкретно это задевало не столько меня лично, сколько мой род. Причем если учесть, как меня за всю жизнь достали с этими именитыми предками, такой выпад вообще не должен был вызвать никаких особых эмоций! Единственное объяснение, которое я для себя нашла, а потом в него и поверила – что сказалось нервное напряжение последних недель. Все же у любого человека есть свой запас прочности, а я себя никогда железной леди не считала.

На четвертый день я проснулась оттого, что кто‑то – и кто бы это мог быть, не так ли? – осторожно гладил меня по голове. По глупой детской привычке прикинулась спящей – постаралась дышать ровно и тихо. Не думаю, что могла этим обмануть Сфинкса, но вот… Не хотелось мне его видеть. И слышать тоже…

– Прости меня, Алиса… – мурашками вдоль позвоночника прокатился печальный голос. – Прости…

После чего он положил руку мне на талию, притянул к себе и, зарывшись лицом в мои волосы, затих.

Дата добавления: 2014-11-20