Иден Фирс 2 страница

Когда я была еще ребенком, Отец рассказывал мне, что этой тропинкой никто уже давно не пользовался и все веревочные мосты разрушались Ночными Ходоками. Древо Хуппера было той причиной, по которой у нас было шесть территорий, вместо трех. Сначала наши предки имели непрерывную связь с новыми землями. Братство и жители защищали Древо.

Отец остановился на краю дерева и поднял кулак. Этот жест означал то, что мы должны остановиться. Я не двигалась, но рассматривала территорию. Я увидела человека, который склонился над молодым Ночным Ходоком. Он резко выпрямился, доставая стрелу из груди Ходока. Как только стрела была остаточно вынута, тело Ходока упало и начало содрогаться в конвульсиях. Я отвернулась от этой картины. Самая не любимая часть охоты. При убийстве Еитром Ходоки умирали в муках. Хватало капли, и бой был окончен.

Отец внимательно осмотрел территорию. Было непривычно, что молодой Ходок находился тут один. Если переводить года на человеческие, то ему было не больше семи или восьми.

Решая, безопасно ли тут находиться, Отец прочистил свое горло. Охотник вздрогнул и направил свой лук на нас. Отец занял оборонную позицию напротив меня.

─ На твоем месте, я бы опустил лук.

Человек был худым, его глаза были темными и отражали в себе светлый полумесяц. Его редкие светлые переходили в бороду. Его борода напоминала мне то, как выглядел бы Отец, если бы не ухаживал за ней. Раньше я играла с его бородой, не задумываясь ни о чем.

Реакция охотника была совершенно не такой, какой могла быть реакция моего Отца. Он улыбался и это пугало. Он повернулся и, вынув нож, стал рубить шею Ходока. В один удар он отсек Ходоку голову и подняв ее за волосы, бросил в нашу сторону.

Я отпрыгнула. Веки Ходока были закрыты, но, даже забрызганный кровью, он был прекрасен.

Идеальный. Его лохматые волосы были темными, а его губы полными и окровавленными.

Отец нахмурился.

─ Кто ты? И что ты тут забыл?

Охотник выпрямился. Он был полностью в крови.

─ Я Чезек. Меня прислали Гунганы из Троу. Этого я отслеживал по третьему кругу. Он решил поживиться их дочерью, Морию. Обернул ее. Я ищу и ее тоже.

─ Тебе здесь не место, ─ эти слова слетели с моего языка сами собой. Отец раздраженно посмотрел на меня и стал ждать ответа от Чезека.

Он быстро кивнул, его почерневшие зубы были все еще видны, когда он улыбался.

─ Я знаю. Мне просто нужно найти девочку.

Отец посмотрел на голову, которая все еще лежала возле его ног.

─ Эти земли охраняем мы. И если мы вдруг найдем ее, мы позаботимся о ней.

Чезек нахмурился.

─ Вы часть Братства?

─ Да. ─ ответил Отец.

─ Тогда, я уйду.

─ Уверен, что ты так и поступишь.

Когда мы уходили, Чезек взобрался на холм и, засунув голову Ходока в мешок, направился в противоположную сторону.

─ Отец. ─ сказала я.

─ Да?

─ Троу в другой стороне. Он идет чуть-чуть не туда.

─ Я знаю.

─ ТЫ ему что-то скажешь?

─ Думаю, что он пойдет обходным путем, чтобы не идти с нами, я бы сделал так, а ты?

Я не могла не согласиться с ним.

Казалось, что Отец так же обеспокоен, как и я. Сегодня он слишком быстро убил этого молодого Ходока, и мне это очень не понравилось. Отец знал, что разум Ходоков одолевала жажда. Причиной того, что он убил этого Ходока, было сострадание, а не страх.

Однажды, когда я была младше, я спросила Отца, боялся ли он Ходоков.

─ Нет, милая. ─ он ответил мне тогда. ─ Я выбрал не бояться их.

─ Как? ─ недоумевая, спросила я, ─ Как ты можешь выбирать бояться или нет?

─ Потому что, мы им нужны, что бы мы окончили их страдания. В таком случаи нет места для страха, ─ тогда, я не понимала этого тогда, и не понимаю сейчас.

Отец просигналил мне стать в боевую позицию снова, и я остановилась. Отец никогда не собирал урожай из молодых особей ранее, поэтому, я не понимала, почему ожидала от него этого сейчас. Наверное, я надеялась на то, что жертва молодого Ходока спасет других.

Я достала свой кинжал из ножен и, повернувшись к Отцу, спросила:

─ Мне это сделать?

Отец покачал головой.

─ Но…

─ Эрис, его маленькое тело уже достаточно осквернено. Дай ему спокойно умереть.

─ Да, Отец.

Я сделала вид, что оглянулась назад и спрятала кинжал.

─ Эрис, хватит. ─ резко отвлек меня Клеменс. ─ Он не был человеком.

Я посмотрела на своего брата.

─ Он был. Он был маленьким мальчиком, Клеменс.

Он отвернулся от меня:

─ Уже нет.

Я не могла с ним говорить, я бы просто расплакалась. Но, я не могла себе этого позволить, ведь я ─ дочь Братства. Слез тут не одобряли. Нас не выделяли из общей массы. Держись на плаву или оставайся сзади, убираясь в доме, и выходи замуж. Именно замужество было моей мотивацией, и я продолжала охотиться.

Вместо того, чтобы проливать слезы, я стиснула свои зубы, не только из-за разочарования, но также из-за жалости к мальчику и тому, кто его любил. Я не понимала, как мой брат мог быть настолько бессердечным.

─ Я понесу его. ─ прошептала я, поднимая его голову.

Отец вздохнул и, мне показалось, что он сейчас начнет спорить. Но, вместо этого он подошел ко мне и, остановившись на секунду, понял то, что осталось от тела. Он аккуратно понес его, кивнув мне.

Клеменс нахмурился.

─ Что? ─ спросила я одними губами.

Мы наблюдали, как Отец остановился возле камня, положил останки мальчика на землю. Достав лопату из своей сумки, он начал копать, откидывая опавшие листья и веточки вместе с землей.

Клеменс потряс головой:

─ Если кто-нибудь бы мне сказал то, что Отец будет использовать лопату для могилы, а не для ловушки, то я бы не поверил ему.

─ Это правильное решение. ─ сказала я.

─ Это неуважительно просить его хоронить одного из... них.

─ Когда-то он был мальчиком. ─ прошептала я.

Отец поднял труп молодого Ходака и положил его в яму, сказав пару слов. Когда Клеменс сделал шаг вперед, Отец оглянулся.

─ Не ходи сюда, сын.

Губа Лукаса задрожала.

─ По-почему? Почему он это делает? Это же кощунство.

Клеменс прикрыл свой рот рукой.

─ Он сходит с ума.

Вытянув свою шею, я посмотрела на брата.

─ Больше никогда так не говори снова. Никогда.

─ Эрис, ─ начал Клеменс.

Я тыкнула пальцем ему в грудь.

─ Он твой отец. И ты обязан его уважать.

Внезапно, Отец появился возле нас с Клеменсом. Он медленно отвел мой палец от моего брата.

─ Он когда-то был мальчиком, ─ сказал Отец. ─ Я помолился за его человеческую душу, но не за безголовое животное в яме.

Я моргнула и отступила, когда Отец прошел мимо. Клеменс кивнул удовлетворенно.

Лукас потрепал меня за плечо, подбадривая меня. Мы последовали за Отцом и Клеменсом.

─ Ты стала слишком мягкой. ─ сказал Клеменс.

Я нахмурилась.

─ Сфокусируйся. Мы близко.

Я услышала короткий визг. Это определенно было животное. Мы не успели подойти, как визг затих. Отец указал на дерево впереди нас. Темные красные отметки были видны по всему дереву и переходили на соседнее дерево.

─ Они движутся. ─ прошептал Отец.

─ Хорошо. ─ сказал Клеменс.

Отец пару секунд осматривал сосны. Мы слушали лес, ветер и воркование голубей.

─ На сегодня все. ─ сказал Отец.

Мы начали двигаться назад, в сторону дома.

Клеменс положил свой арбалет на плечо.

─ Я прав, не так ли?

─ Я не понимаю, о чем ты. ─ ответила ему я.

─ Тебе было жаль того мальчишку.

─ Прошу прощения. Я впервые увидела обезглавливание.

─ Врешь. ─ Клеменс усмехнулся.

─ Я не привыкла видеть молодых. Наблюдать за тем, как он отсек ему голову не вызывало жалость… это вызывало беспокойство. ─ мое сердце отплясывало чечетку в моей груди. Я не была уверена, почему я настолько яро защищалась.

─ Все в порядке, ─ сказал Клеменс. ─ Я всегда знал о том, что ты чувствуешь. Когда-то ты хотела стать один из них.

─ Что? ─ я была удивленна таким заявлением.

Клеменс усмехнулся.

─ Это ведь правда. Ты уже и не помнишь?

Я задумалась на секунду:

─ Нет, не помню. ─ Это была ложь. Я помнила это, как будто это было только что.

Мне было всего лишь четыре или пять. Тогда у меня было желтое платье, в котором я танцевала возле камина. Огонь поедал дерево и охватывал ветки, как тысяча маленьких демонов. Казалось, что тени на стенах танцевали вместе со мной. Отец отдыхал, сидя в кресле после ужина. Он смеялся и аплодировал мне, когда я кивала и начинала свой танец снова.

Лукас быстро заснул в руках Матери, так что, когда я выдохлась, я залезла Отцу на руки. Он обнял меня, и я почувствовала себя защищенной в его теплых руках.

─ Отец, я хочу быть Ночным Ходоком. ─ сказала я тогда. Отец застыл в шоке, так же, как и Мать, но никто не возразил мне.

─ Тогда я могла бы бегать настолько быстро, что я бы смогла победить на всех гонках на Вилеонском Фестивале. ─ тогда я еще не знала о том, из чего его делали, ─ и я могла бы слышать бабочек. Я бы поймала одну для тебя, Отец.

Мы охотились всю ночь, но не нашли ничего. Ни следов, ни сломанных веток ─ казалось, даже звуки остерегались нас.

─ Через час будет рассвет. ─ сказала я. ─ Может, нам пора закругляться?

Разочарованный рык вырвался из горла Отца:

─ Я не вижу причин продолжать, а ты, Клеменс?

В ответ мой брат просто покачал головой.

─ Может еще чуть-чуть, Отец? ─ подал голос Лукас.

Я не сильно ударила своего маленького брата в бок:

─ Если мы сейчас пойдем спать, то сможем проснуться рано и посидеть на солнце. ─ Мое маленькое замечание подействовало на Лукаса. Он улыбнулся. Я любила солнце, даже не смотря на то, что видела его крайне редко. Я любила это чувство, когда лучи падали на мою кожу, любила запах солнца. Я хотела купаться в нем, дышать им и дать ему поселиться внутри меня. Но у меня не было достаточно времени для солнца. Ни у кого из нас не было времени.

Наверное, полмили я думала о солнце и его тепле. Но их прервал еще один визг. Клеменс сразу же наставил свой лук, так же, как и Отец. Лукас достал свой меч из ножен.

─ Это просто животное. ─ сказал Лукас.

─ Они кормятся. ─ подтвердил Клеменс.

Отец приставил палец к своим губам, в немом жесте. Мы быстро и бесшумно продвинулись дальше, готовые ко всему. Отец посмотрел на меня, и я увидела, как он улыбнулся мне. Я знала, что он гордился мной. Он обучил меня всему, что нужно для того, что бы заботиться о себе.

Но он не знал того, как хорошо я могла притворяться. На самом деле Клеменс, Лукас и даже Джонатан убивали больше, чем я. мальчики были настолько слепы из-за гордости, что я слишком легко их обманывала. Я казалась из маленькой слабой девочкой, которая никогда не могла добраться до Ходока раньше них. Мальчики праздновали каждое убийство. Они были рады делать это за меня.

Если бы Отец задумывался бы об этом, то он бы понял, что я убила всего на всего одного Ночного Ходака с тех пор, как начала охотиться. Причем это была защита. Он не гордился бы, если бы знал правду, так что я создавала видимость понимания своего долга. И делала вид, что делаю все, как и надо.

Пока мы шли домой, мои мысли были о молодом Ночном Ходоке. Я не могла перестать думать о том, как горевала его семье, если горевала вообще. Мать стояла у ворот и махала нам.

─ Как там Джонатан? ─ спросил Отец, обнимая и целуя Мать.

─ Он расстроен, потому что пропустил охоту.

─ Он не многое потерял. ─ сказал Клеменс.

Мать обняла старшего сына:

─ Добро пожаловать домой, милый мальчик. ─ Клеменс подставил свой лоб для поцелуя. То же самое проделал и Лукас.

Золотые волосы Матери были собраны в аккуратную косу. Острые черты ее лица дополняли большие голубые глаза. Я была похожа на нее. Каждый в деревне считал своей обязанность сказать, что я копия матери. Я всегда считала это комплиментом, потому что моя мама была неимоверно прекрасной. Но на внешности моя схожесть с Матерью заканчивалась. Край юбки Матери никогда не был в грязи, а то время как я никогда особой аккуратностью не отличалась.

Когда очередь целовать в лоб дошла до меня, Мать прижала меня к своей груди и сказала

─ Добро пожаловать домой, моя девочка.

─ Нам сегодня не особо везло. ─ сказала я.

─ Жаль. ─ просто ответила она. Когда она подтолкнула меня к входу, я заметила круги вокруг ее глаз. Они казались больше и темнее, чем раньше.

─ Ужин на столе. ─ сказала она мальчикам. ─ Я заберу у вас Эрис на секунду.

Она провела меня через кухню в соседнюю комнату. Слуги заметили, что мы собирали поговорить и удалились.

─ Твоя помолвка… ─ начала она.

Я вздохнула.

─ Мама, не сейчас. Я сильно устала.

Она тихо рассмеялась

─ Если не сегодня, то когда? Осталось всего несколько дней.

─ Так что про помолвку?

─ Я просто хотела убедиться, что ты помнишь порядок церемонии. Соблюдать традиции ─ это невероятно важно, особенно для дочери Братства и…

─ Мама?

─ Да?

─ Мы говорили об этом регулярно с моего седьмого дня рождения. Я пересмотрела слишком много церемоний, чтобы забыть последовательность. Я не подведу тебя, я обещаю.

Она осмотрела меня с ног до головы снова.

─ Ты уверенна?

─ Я дала слово.

В ответ она улыбнулась:

─ Я верю тебе.

Я поцеловала ее в щеку и присоединилась к Отцу и братьям. Отец подмигнул мне.

─ Твоя мама нервничает. ─ сказал он настолько тихо, что бы никто кроме нас не услышал этого.

─ Ей не стоило бы.

─ Ты не похожа на нее, знаешь ли. Она не понимает тебя.

─ Я знаю, ─ сказала я поедая суп, который был передо мной. ─ Не одна она.

Джонатан нахмурился.

─ Я бы лучше вышел на сцену в платье, чем пропустил охоту.

─ Ты бы не сделал этого. ─ отрезала я.

─ Это не справедливо, ─ заныл он. ─ Эрис скоро обручиться. Она должна оставаться дома с Матерью. Дайте мне охотится.

Я медленно повернулась к Джонатану:

─ Ты только что сказал, что я не могу охотиться из-за того, что я девушка?

Он быстро затряс головой:

─ Нет.

─ Хорошо. Потому что я бью Лукаса и за меньшие промахи.

Клеменс резко опустил ложку в тарелку, а Лукас затрясся в приступе смеха. Но, он резко остановился, когда понял, что я говорю серьезно. Недавно я ударила его во время боя.

Отец прочистил горло, и мы все затихли.

─ Давайте, молча насладимся нашим ужином. Уважайте то, что у нас есть. ─ он говорил серьезным тоном, но с трудностями пытался сделать серьезное лицо. Зашла Мать и села с нами за стол, перекрестив нас. Мы сделали точно такой же жест. ─ Благослови нас Господь. Аминь.

Мы проговорили молитву одновременно.

─ Дайр?

─ Да, милая?

─ Держи Эрис ближе к себе в следующий раз.

─ Опять эти сны? ─ спросил Отец. Она просто кивнула, в немом жесте согласия. На лице Джонатана появилась широкая улыбка до того момента, как Отец грозным взглядом стер ее с лица моего брата.

Глава 3.

Объевшись тушеным мясом с хлебом, я лежала возле камина и лениво вытаскивала застрявшие в одежде и волосах, ветки и листья. Через грязное окно пробивались первые солнечные лучи.

Клеменс сидел рядом, ковыряя в зубах зубочисткой.

─ Хочешь знать, кого для тебя выбрал отец?

Я самодовольно улыбнулась.

─ Нет.

─ Нет?

─ Конечно, нет.

─ Хорошо. Я подумал, что тебе будет интересно знать.

─ Ты ошибся. ─ сказала я как можно тверже.

Клеменс повернулся на бок и подпер голову рукой.

─ Он тебе очень подойдет. Достаточно мягкий. Даже разрешит тебе продолжить охотиться, если ты конечно захочешь?

─ Разрешит? Если я захочу? ─ я зарычала. ─ Как будто есть мужчина, способный меня остановить.

Клемент продолжал меня дразнить.

─ Он будет хорошо к тебе относиться, Эрис. Отец позаботиться об этом.

─ Знаешь, братец, это не имеет значение. У меня нет выбора и права голоса, ─ выдохнула я. ─ Тебе не понять. Даже твоя невеста не поймет. Ее тебе не навязывали. Вы сами выбрали друг друга.

Он кивнул

─ Мне и Емелен повезло. ─ Клеменс задумался об этом на секунду и снова сел прямо.

─ Помнишь, когда мы были маленькими, вы устраивали глупые соревнования?

Я улыбнулась.

─ Да, ладно, посмотри на меня.

─ Ты хочешь поиграть в гляделки? Тебе что снова десять?

─ Давай

Я сползла со стула, села на пол перед ним, скрестив ноги.

─ Готова? ─ спросил он.

Я встряхнула головой.

─ На что спорим?

─ Недельный десерт.

Я округлила глаза – Это не соревнование. Это уже война.

─ Так ты принимаешь вызов или нет?

Я не собиралась проспорить брату недельную порцию моего шоколадного торта.

─ Раз. ─ сказала я.

─ Два. ─ продолжил он.

─ Три!

Мы оба сидели смирно, глядя друг другу в глаза. Клеменс расширил глаза, но не моргал. Белки глаз немного покраснели и начали слезиться.

─ Сдавайся Эрис, ты знаешь, я никогда не моргаю.

Я улыбнулась. Я видела, как сильно он старается.

─ Клеменс, конечно же, ты скоро моргнешь. Надо только подождать.

В дверь неожиданно постучали, и он подпрыгнул от неожиданности и, конечно же, моргнул и я с широкой улыбкой указала на него.

─ Твой десерт теперь мой, братец!

Он обернулся, чтобы посмотреть, кому он обязан своим проигрышем.

Лукас вошел, поднимая брови в удивлении и улыбнулся.

─ Играете в гляделки? Вам что, по десять лет?

Мы с Клеменсом оба усмехнулись.

Лукас подошел и сел рядом со мной. Он попытался поудобней устроить свои длинные ноги. Хоть он и был младше нас, но ростом превышал нас с Клеменсом. Свой рост он унаследовал от нашего деда, и с ним могли посоревноваться только пара мальчишек из нашей деревни. Но меня это не пугало. Он еще не успел сесть, как я запрыгнула ему на спину и обвила руки вокруг его шеи. Он завертелся, пытаясь сбросить меня, но я крепче сжала пальцы, не желая отпускать. Он загадочно улыбнулся и прижал меня к стене, между своей спиной и деревом.

─ Ах, ты так? ─ сказала я и решила воспользоваться его слабым местом, его ребрами. Лукас застонал и я захихикала.

─ Все заканчивайте, ─ сказал Отец, войдя в комнату. ─ Прекращайся, пока снова себе что-нибудь не сломали.

В дверь раздались громкие стуки, и мы все переглянулись. Отец открыл дверь, наклоняя слегка голову, но так что мы не могли разобрать его слова, пока он с кем-то перешептывался.

─ Понял. ─ Отец закрыл дверь и посмотрел на нас так, что мы сразу поняли, рабочий день на сегодня еще не закончен.

─ Мне привести лошадей? ─ спросил Лукас, глядя на меня. Я очень надеялась, что в этот раз Отец позволит мне остаться дома. Я не понимала, почему Отец так часто брал меня с собой, зная, как я все это ненавижу. Отец посмотрел на Лукаса, потом на меня. ─ Помоги брату.

Я послушалась и пошла вслед за Лукасом. На земле появилась роса, было тихо и невидно даже голубей. Лукас держал свечу, освещая путь в конюшню. Он вывел несколько меринов и я помогла запрячь их в повозку.

─ Как ты думаешь, кто это? ─ спросила я.

─ Думаю, это старик Смитсон. Последнее время он плохо себя чувствовал.

Отец вышел вместе с Клеменсом, на нем было его лучшее пальто. Мы смотрели, как он забирается в повозку и берет поводья. Клеменс сел рядом с ним, мы с братом сзади.

Казалось, что Лукасу было наплевать. Он не переживал, так как я. Им не важна была цель поездки. Но все, что мы делали, касалось смерти. Когда я была младше, я гордилась тем, кем мы являлись. Но чем больше я узнавала о Братстве, тем больше понимала, что мы не защитники. Мы посредники смерти.

Я потянулась и коснулась плеча Отца

─ Это мистер Смитсон? ─ спросила я.

Он убрал мою руку.

─ Кто это? ─ прошептала я.

─ Она из Иера. Это в часе езды. Милая, мы ее не знаем. Не из наших знакомых.

Я села на место, но не смогла расслабиться. Дорога до Иера была тяжелой. Я посмотрела на черную сумку Отца, прекрасно зная, какой в ней ужас. Трубки, стеклянные пробирки, все для сбора крови умирающего для создания Вилеона.

Был рассвет, когда Отец наконец-то замедлили лошадей. Повозка подъехала к дому на окраине Иера, он находился к востоку от нас. Мне еще больше стало жалко эту семью. Большинство наших клиентов были бедняки, которые за жалкие десять монет предлагали Отцу кровь умерших родственников. Отец, выходя из повозки, взял с собой сумку. На встречу вышла девушка моего возраста.

─ Спасибо, Мистер Хелгрен. ─ прошептала она, провожая его в дом.

Мы с Лукасом обменялись взглядами. Отец не ответил. Грязный пол заскрипел у меня под ногами, когда я шла за Лукасом. Воздух в доме был спертый, и в каждом из них пахло одинаково.

─ Для нас это большая честь, быть Вам полезными. ─ она слегка улыбнулась, гордость читалась в ее глазах. Ей будет легче смириться, что она умирает.

Девушка прошла с дальнюю часть дома, смотря на Отца с чистым обожанием, ища его ободрения в своих словах. Отца знали все, как героя, спасителя, иногда считая его и тем и другим.

Отец кивнул, но я заметила в его взгляде смущение. Он может и был одним из Братства, но он все равно обычный человек.

─ Они говорят, что вы бесстрашный. ─ сказала она. В конце коридора она повернула направо и вошла в первую дверь. В постели лежала слабая, умирающая женщина.

Отец положил сумку на прикроватную тумбочку и начал работать, не отвечая на ее глупые слова.

Он был мужчиной, который каждую ночь уходил в лес, с четырьмя своими детьми. Конечно, у него были страхи.

Все изменения традиций означали бы конец человечеству, поэтому, как только мы достигли возраста подходящего для охоты, мы каждый день рисковали своими жизнями. Отец заставил нас поклясться, что вдруг кого-то из нас обратят, и он не сможет избавить нас от страданий, кто-то из нас закончит это. Мы были его единственной слабостью.

Лукас достал две трубки и поднес их к двум большим ранам. Я взяла две иглы и воткнула их к вены на каждой руке.

─ Эрис? ─ спросил Отец.

─ Тяжело, но она бежит. ─ как только показалась первая капля темной крови, я отвернулась, не могла смотреть как она капает и разбивается о стенки стеклянной колбы.

После этого, нам оставалось только ждать.

Я зевнула, и Отец взял меня за руку.

─ В этот раз это займет больше времени.

Я покачала головой.

─ Я в порядке.

Клеменс проверил трубки и начал надавливать на тело, чтобы ускорить вытекание крови. Как только кровь закончилась, Отец достал ручку.

─ Подпиши, пожалуйста? ─ сказал он, протягивая девушке бумагу.

─ Я? Я не думаю, что могу…

─ Я подпишу. ─ сказал мужчина, выходя их тени. Он стоял здесь молча с самого начала.

Отец предпочел не обращаться к нему, и я следовала его примеру. У нас был странный бизнес, мы платили за кровь умерших, но Отец настаивал на том, чтобы каждый раз мы уважительно относились к семьям умерших.

Мужчина подписал, мы отдали ему деньги, и он снова ушел в дальний угол, сел за деревянный стол и закрыл лицо руками. Девушка начала утешать его, и Отец показал, что нам пора собирать инструменты и уезжать.

─ Может нам стоит ее забрать с собой? ─ спросил отца Лукас, садясь в повозку. ─ Как мы сделали с Иреком.

─ Ирек был нашим другом. Для Кала было лучше, что она не видела, как мы выкачивали его кровь. Хотя они не обязаны этого делать.

─ Тогда почему Кала нам разрешила? ─ продолжил Лукас.

─ Потому что охотник обязан охранять свою территорию даже после смерти.

─ А бедняки не обязаны?

─ Нет, они те, кого мы защищаем.

─ Поэтому мы им платим?

─ Да. ─ сухо ответил Отец и погнал повозку вперед.

Обратно, мы ехали в тишине, слишком уставшие, чтобы продолжать беседу.

После того, как мы разобрали сумку Отца и распрягли лошадей, я пошла в дом и свалилась в постель. Но спустя пару секунд, застонав я поднялась. Я валилась от усталости, но мне нужно было переодеться. Я сняла оружие и переоделась в длинную, белую сорочку. Желая поскорее залезть в постель, я упала на матрас и потянула на себя одеяло. Сделав глубокий вдох, я чувствовала, как мое тело расслабляется. Пока я засыпала, то во мне проснулось знакомое чувство. Я чувствовала его практически каждое утро, когда возвращалась, но сейчас уже взошло солнце. Это беспокойство удивило меня. Я натянула одеяло повыше и начала ждать.

Большой удар в окно и я подскочила на ноги в защитную стойку. Из окна виднелась только высокая стена, и ходящий по ней в дозоре мой двоюродный брат, с арбалетом за спиной.

Я посмотрела на траву под моим окном. В куче старой листвы виднелись два маленький круглых желтых камешка. Я посмотрела повнимательней. Брата не было видно, но пара маленьких, глаз мерцали с вершины стены.

─ Отец, ─ закричала я. ─ Отец!..

Клеменс и Отец ворвались в мою комнату, оба уставшие и в пижамах.

─ Что случилось? Что с тобой дитя? ─ спросил Отец, выглядывая в окно и осматриваясь.

─ Я что-то видела, на вершине стены.

Отец побежал наружу, Клеменс за ним. На улице неожиданно стало шумно и оживленно. Братство подняли по тревоге, и моя семья уже занимала посты вдоль стены.

Мама вошла в мою комнату, ожидая новостей, когда я была наготове с кинжалом в руках.

За окном, один из братьев подбежал к Отцу, и они начали оживленное обсуждение.

Отец выглядел злым, и я занервничала, когда услышала, как хлопнула дверь. Он снова вошел в мою комнату, на этот раз один без братьев.

─ Я знаю, что я видела. ─ сказала я.

─ Глаза, именно это я сказал остальным. Но дозорный ничего не видел. Никаких следов. Эрис, ты уверена, что это было не животное?

─ Отец, я могу отличить животное от Ночных Ходоков. Я видела их глаза.

─ Тогда непонятно, почему один из них был здесь днем. ─ сказал он, но скорее разговаривал сам с собой. Он был в замешательстве.

─ Ты уверена, что тебе не показалось? Ты сегодня устала.

─ Нет, я так не думаю. Я имею в виду, да я устала но…

Отец кивнул и взял Маму за руку.

─ Отдохни.

Я устала. Мое тело требовало отдыха, но проворочавшись час, я встала, задолго до наступления вечера. Я спустилась вниз в главную комнату. Она была пуста и темна, за исключением небольшого пламени в камине. В доме было тихо, поэтому я покрепче обхватила себя руками.

Я не могла забыть это глаза, смотрящие на меня со стены. Раз за разом я прокручивала этот момент у себя в голове, пытаясь представить какое у него было лицо. Но чем больше я пыталась вспомнить, тем меньше у меня получалось.

****

К тому времени, как я снова развела огонь, дом оживился. Облака скрывали полуденное солнце. Лукас вошел в комнату в скверном настроении.

─ Отец сказал, что сегодня мы остаемся дома. ─ он застонал, поворачивая в руках кочергу.

Я выпрямилась.

─ Что? Почему он так решил?

─ Чтобы ты могла отдохнуть перед своим праздником.

Я сразу же стало плохо.

─ Ой.

Я пошла на кухню, где за столом уже сидел Джонатан. Он смотрел, как Урсула достает из печи свежий хлеб.

─ Пахнет восхитительно, Урсула. ─ сказала Мама, улыбаясь.

─ А меня можешь научить? ─ спросил Джонатан?

─ Стряпне? ─ переспросила Урсула.

Джонатан пожал плечами и покраснел.

─ Мне нравится за тобой наблюдать. И мне кажется, что у меня тоже может получиться.

─ Хорошая мысль, Джонатан. ─ сказал я, ударяя его по плечу.

Он перестал смущаться и пошел за Урсулой, внимательно за ней наблюдая.

Мама покачала головой.

─ У меня есть сын, который мечтает научиться готовить, и дочь которая от этого отказывается.

Дата добавления: 2015-05-26