Студопедия

КАТЕГОРИИ:


Архитектура-(3434)Астрономия-(809)Биология-(7483)Биотехнологии-(1457)Военное дело-(14632)Высокие технологии-(1363)География-(913)Геология-(1438)Государство-(451)Демография-(1065)Дом-(47672)Журналистика и СМИ-(912)Изобретательство-(14524)Иностранные языки-(4268)Информатика-(17799)Искусство-(1338)История-(13644)Компьютеры-(11121)Косметика-(55)Кулинария-(373)Культура-(8427)Лингвистика-(374)Литература-(1642)Маркетинг-(23702)Математика-(16968)Машиностроение-(1700)Медицина-(12668)Менеджмент-(24684)Механика-(15423)Науковедение-(506)Образование-(11852)Охрана труда-(3308)Педагогика-(5571)Полиграфия-(1312)Политика-(7869)Право-(5454)Приборостроение-(1369)Программирование-(2801)Производство-(97182)Промышленность-(8706)Психология-(18388)Религия-(3217)Связь-(10668)Сельское хозяйство-(299)Социология-(6455)Спорт-(42831)Строительство-(4793)Торговля-(5050)Транспорт-(2929)Туризм-(1568)Физика-(3942)Философия-(17015)Финансы-(26596)Химия-(22929)Экология-(12095)Экономика-(9961)Электроника-(8441)Электротехника-(4623)Энергетика-(12629)Юриспруденция-(1492)Ядерная техника-(1748)

Иден Фирс 5 страница




Я была обучена нападать или бежать спасаться от таких глаз как его, всю свою жизнь, но они были мне знакомы.

─ Это ты?

─ Прости?

─ Наблюдал за мной. Это ты был на стене около моего дома?

Он скрестил руки на груди и нервно переминался.

─ Я видел тебя раньше... охотясь в этих лесах. Я полагаю, ваши действия и реакции стали мне любопытны.

─ И ты это называешь ответом?

Он засмеялся.

─ Я думаю, нет.

─ И это ты называешь ответом?

Его брови взлетели вверх. Он был явно удивлен моей дерзостью.

─ Ты, конечно, дочь своего отца... да. Это был я.

Я удовлетворенно кивнула. Если бы я увидела лицо, которое принадлежало этим глазам, мне бы не снились о них кошмары. У него нежный взгляд. Его красные глаза круглые и добрые. Его челюсть сильная, с простым намеком на не глубокие ямочки на подбородке. Еще белее, чем бледный, он более привлекателен, чем любой из молодых парней в моей деревне, или в любой деревне Оны. Его темные волосы достаточно длинные, когда он двигался, но местами короткие, чтобы не мешать его глазам, и его телосложение очень похоже на Клеменса: худой, но широкоплечий и очень высокий. Я удивилась, как он вмещается в этот гамак.

─ Я спала, - сказала я, выразив, таким образом, свое внезапное прозрение.

─ Прости?

─ Я спала. Я не знаю, было ли это возможным для Мракохо… ─ для меня. Сейчас.

Дэниел старался не улыбаться.

─ Я думаю, что есть многое, что может тебя удивить.

─ А жажда?

─ Это ты тоже заметила?

─ Я думала, что... я думаю это не важно.

─ Мы не безмозглые, кровососущие монстры, нет. Мы спим, хотя много нам не требуется. И не все из нас питаются людьми, хотя кое-кто предпочитает их вкус. Я не один из них. Мы также не горим или взрываемся на солнечном свете, хотя это мой любимый миф.

─ Я не уверена, уместно ли тебя благодарить.

 

Даниэль шел медленно, кружа вокруг меня, словно луна вокруг земли.

─ Я рад, что ты в порядке.

Я оглянулась на различные палки и ветки, изогнутые достаточно просто, и они не ломаются, плотно сплетаясь между собой, подобно гигантской плетеной корзине. Это было восхитительно.

─ Ты сам это сделал? ─ спросила я, шагая в проем и глядя вниз.

Мы были очень высоко, слишком высоко для любого человека, чтобы даже разглядеть гнездо.

─ Я. Не слишком впечатляет. Ты бы видела мой первый экземпляр.

Я оглянулась, увидев десятки гнезд Дэниэла, все висели на высоких ветвях самых высоких деревьев. Понимая, что мы были просто в одном из многих гнезд Ночных бродяг, я сглотнула.

─ Ты в безопасности, ─ сказал Даниэл, ─ Никто не будет беспокоить тебя.

Он стоял, прислонившись к дальней стене с добрым выражением лица.

─ Я охотилась на них. Я их враг.

─ Скольких ты убила?

Его вопрос заставил меня задуматься.

─ Только одного.

─ Точно. Мы наблюдали за тобой больше, чем твой отец. Я подумал, что если они не примут тебя, я позволил бы тебе умереть.

─ Принять меня? Они знают, что я здесь? Что я изменилась?

─ Все из них. Не все этому рады, но они вернутся.

─ Как те двое, что убили меня?

Даниэл нахмурился.

─ С ними все сложнее. Они придут, тоже.

Мои пальцы двинулись к моему виску.

─ Как же они это сделали? Подвинули дерево Хоппера?

─ Может ты не чувствуешь силы внутри себя?

Я задумалась на мгновение.

─ Ночные бродяги перерезали веревки. Они не хотели, чтобы я пересекла овраг на другую территорию. Они оставили дерево в покое. Единственное объяснение заключается в том, что они не могли переместить его.

Дэниел взглянул на кожаную обувь на ногах. Они были почти новые, и купленные в магазине. Я нахмурилась, решив, что он взял их с недавней жертвы.

─ Бессмертные не перерезали веревку на мосту, Эрис. Это сделал Приорат.

Я подняла свой подбородок.

─ Это ложь.

Даниэл не рассердился за мои слова. Он выглядел так, словно он ожидал их.

Я посмотрела на лесную поляну. У меня уйдут часы, чтобы взобраться наверх. Даже как Ночному бродяге.

─ Как мне спуститься вниз?

─ Ты спешишь?

Я задумалась на мгновение.

─ Я полагаю, что нет.

 

─ Ты должна отдохнуть. Ты через многое прошла.

Я посмотрела на свое рваное платье.

─ Мне нужна новая одежда.

Даниэл кивнул в сторону самодельного стула.

─ Я принес тебе. Она не такая модная, как твое платье, но она чистая.

─ Спасибо, ─ сказала я, подойдя к брюкам и рубашке, что висели на спинке стула. Они были ручной работы.

─ Они не принадлежат Онам? ─ спросила я.

Даниэл покачал головой, а затем двинулся ко мне. Я отреагировала, встав в защитную позицию.

Он поднял руки.

─ Мои извинения. Я просто хотел забрать мой блокнот.

Блокнот и карандаш лежали на небольшом столике.

─ Ох, ─ сказала я, обходя его. Я осталась на стороже, в то время как он нагнулся, взял ручку и блокнот, а затем подошел к дверному проему.

─ Когда будешь готова чтобы осмотреться вокруг, я буду на земле. Не далеко отсюда находится водопад. Ты можешь искупаться.

С этими словами он сделал шаг, а затем исчез. Я бросилась к дверному проему, чтобы увидеть Даниэла, стоящего на лесной почве, беседующего с пожилым человеком, словно он не преодолел около пятнадцати этажей. Они смотрели на меня, и я попятилась назад. Я изменилась. Интересно, откуда Даниэл раздобыл одежду. Я всегда полагала, что Ночные бродяги носили одежду ─ они были одеты, когда они обращались. Моя кожа была все еще запачкана засохшей грязью и кровью, поэтому я вышла из дверного проема взялась за ветку и держалась. Я удержала равновесие без усилий, и внезапно мытье стало облегчением, что на меня нашло. Я чувствовала себя самой собой, но лучше. Быстрее, сильнее, и более бдительной. Нет неконтролируемого желания питаться человеческой кровью, не менять других, только мои обостренные чувства и способности. Если бы отец только знал об этом, может, я бы пошла домой.

- Прыгай! - сказал мне Даниэль.

Его голос не был эхом. Он не кричал, только спокойно говорил. Но я могу слышать его, вместе со всем остальным в радиусе мили, что издавало шум. Но все это было хрустящей корочкой, и разложилось, как пространство в моей голове. Я могла бы сохранить это все и не потонуть в нем.

Мракоходцы собрались внизу, наблюдая... ожидая.

Я обхватила ветку покрепче. Даниэл махнул рукой на расстоянии зевак, и они, в конце концов, разошлись.

─ Прыгать? ─ сомнительно спросила я.

─ Сконцентрируйся на прыжке и прыгни.

Я покачала головой, и Даниэл рассмеялся. Он прыгнул на ветку, которая была на полпути к верхушке дерева, а затем, поочередно взбирался и прыгал с ветки на ветку, пока не оказался рядом со мной.

─ Посмотри на меня, ─ просто сказал он. ─ Делай, как я.

─ Ты видишь, что камень, там? ─ он указал на землю.

Я кивнула, легко его найдя.

─ Я собираюсь приземлиться рядом с ним.

Он согнул колени, сделал паузу, чтобы показать мне свою позу, а потом исчез, стоя на месте, что он указал, секундой позже.

Я сделала глубокий вдох, хотя он был мне не нужен.

─ Выбрать место, ─ сказала я себе. ─ И прыгать.

Мои ноги встали на ветку, и я упала. И падение было контролируемым, целенаправленным. Я приземлилась рядом с Даниэлом, и он улыбнулся.

─ Видишь? Легко.

Я посмотрела на гнездо, а затем на Даниэла, не в силах сдержать усмешку.

─ Да было, на самом деле.

─ Ты найдешь много вещей, которые легки для тебя сейчас. Водопад ─ там, ─ сказал он, указывая путь.

Я последовала за ним, уже слыша шум воды над обрывом. Это было настолько красиво, что я ахнула. Солнце прорывается через полог деревьев и ярко окрашенные птицы, устроившиеся на ночлег, пролетали сквозь, не замечая, внизу Мракоходцев. Были и другие купающиеся в нижней части водопада, как женщины, так и мужчины, без одежды.

─ Они дадут тебе уединение, ─ сказал Дэниэл. ─ Они знают, что ты не привыкла к таким вещам.

Мы шли к берегу. Мракоходцы вышли из воды, едва заметив меня, они собирали свои одежды, затем ушли. Я смотрела себе под ноги, не желая подсматривать.

Даниэл указал на поваленный ствол дерева, похожего размером на дерево Хоппера.

─ Ты можешь положить свою одежду там. Когда будешь готова, позови меня. Я услышу тебя.

Я кивнула, и затем он исчез, как другие.

Я стянула рубашку, а затем штаны и направилась в воду. Было холодно, но это не повлияло на меня. Звуки водопада были громкими, но я все еще могла слышать пение птиц, и насекомых, бродивших среди мертвых листьев на лесной почве. Это было невероятно, но не так как стоять в воде, внутри солнечного луча. Он окутывал меня, и я стояла там, греясь в его великолепном тепле. У меня есть теперь вечность. Я почувствовала себя счастливой впервые с тех пор, как я обратилась.

Я согнула колени и полностью погрузилась в воду. У меня мелькнула мысль, когда мои пальцы скользили сквозь мои волосы, что я не чувствую давления, я обычно чувствовала, когда у меня перехватывало дыхание. Я ждала желания вырваться на поверхность, вдохнуть воздух в мои легкие, но этого так и не случилось, так что, я осталась под водой, пока красно- бурая вода не стала чистой.

Я стояла, мои волосы выглядят чистыми, хотя и спутанные, и начала оттирать остатки от моего падения. Никаких синяков. Никаких надрезов. Просто кожа, которая была белее, чем бледная, но красивой. Вода достаточно успокоилась вокруг меня, чтобы видеть свое отражение, и я вздрогнула. Мои глаза больше не были голубыми, как когда-то. Сейчас они были ярко-красные, как глаза, что часто мне снились.

Я была чистой, и постояла на солнце, немного дольше, прежде, чем идти назад к берегу, чтобы найти свою одежду. Я отжала свои волосы, а затем скользнула обратно в свою рубашку и штаны.

Женщина с длинными, темно-рыжими, и еще-мокрыми волосами, прошла мимо меня, протягивая мне щетку с понимающей улыбкой, после чего она вернулась в воду.

─ Спасибо, ─ сказала я тихо, глядя вниз, когда я поняла, что остальные возвращались, все с глазами, как у меня, и всё так же обнаженные, как женщина с расчёской. Мать бы устроила дикую истерику, если она знала, что я была здесь, в окружении десятка или более непокрытых мужчин и женщин. Мама.

Отец, вероятно, сказал ей новости, и она, наверное, была вне себя от горя.

Чувство вины захлестнуло меня, и щетка, что я держала, почти выпала из моей руки. Я села на ствол дерева и прикрыла рот, беспокоясь о ней и моих братьях. Интересно, чем они занимались, и насколько сильно они переживали. Я уже скучаю по ним, и знание того, что я никогда не увижу их снова, чуть не раздавило меня.

Мои брови нахмурились, и я провела расчёской по волосам, пока они не стали гладкими. Я положила ее на дерево, где была моя одежда, а потом вспомнила слова Даниэла. Я могу остаться. Но никто не держит меня здесь. Но куда я пойду? Приоры были на каждой территории. Нет места безопасного для меня.

Я чувствовала себя идиоткой, не решаясь позвать Даниэла по имени. Мне не нужно было кричать, а просто говорить нормально, будто говорю сама с собой.

Я открыла рот и произнесла его имя. Знать бы как много времени потребуется ему, чтобы добраться до меня, или услышал он меня. Я открыла рот, чтобы произнести его имя еще раз, на этот раз немного громче, но он был уже рядом со мной.

─ Полегчало?

─ Да, спасибо.

Улыбка растянулась на его лице, а затем исчезла.

─ Голодна?

Я проанализировала свои внутренности, ожидая жажды.

─ Я не знаю.

─ Я мог бы пожарить кролика на костре для тебя, но я уверяю, тебе не понравится.

─ Поэтому я съем его сырым?

─ Да, выпьешь из него кровь. Но он должен быть живым. Пойдем. Я покажу тебе.

Я отрицательно покачала головой.

─ Я не голодна. Я знала бы, верно? Если бы была?

─ Знала. Просто не жди слишком долго. Так гораздо сложнее контролировать.

─ Что появляется жажда?

─ Да. Но она не сводит нас с ума. Мы не нападаем на любого человека, который приближается. Просто это сделает тебя более склонной попробовать. Почти как человек. Если ты голодаешь, ты же не будешь ничего не есть?

─ Не другого человека.

─ Ты можешь сказать это наверняка?

Он, казалось, был развеселен и в хорошем настроении. Ему нравилось учить меня.

"Я была новой игрушкой для него, или у него более тёмные намерения",- подумала я.

─ Зачем ты спас меня?- спросила я, когда последовала за ним обратно на его дерево.

─ Потому что ты умирала.

─ Многие люди умирают в этих лесах.

Дэниэл подумал и кивнул.

─ Я не хотел, чтобы ты умерла.

─ Почему нет?

Он усмехнулся, поймав мой взгляд.

─ Я объясню позже. У нас есть много, что обсудить. Прямо сейчас я должен отвести тебя к Эвандеру, одному из наших старейшин. Тебе потребуется его разрешение на пребывание.

─ Как мне этого добиться?

─ Спроси его. На самом деле, это просто формальность. Я не часто обращаю людей, и он хочет познакомиться с тобой.

─ Я никогда не видела старца. Мой отец... ─ я остановилась прежде, чем могла закончить.

─ Я знаю. Это нормально. Мы не виним тебя.

─ Я слышала рассказы о старцах. Что они высокие, как гиганты и самые сильные из вас.

─ Некоторые истории правдивые, ─ казал Даниэл. ─ Но они не гиганты. Не намного выше, чем ты или я, - сказал он, пользуясь моментом, доказать и удовлетвориться тем, что он выше меня.

─ Ты посмотрел на мой рост, ─ сказала я. ─ Но это не ты?

─ Нет, ─ сказал он, подавляя смешок. Мне не особо нравится, что я развлекала его так сильно.

Мы остановились у подножия его дерева, и я посмотрела вверх.

─ Когда я получу разрешение старца на пребывание, я получу свое собственное гнездо?

─ Гнездо? ─ повторил Даниэл, снова весьма позабавившись.

─ Дом? Как его ни называй. Я получу мой собственный?

Улыбка Даниэла поблекла.

─ Если ты пожелаешь. Но спешки нет. Добро пожаловать в мой дом настолько, настолько бы тебе хотелось.

─ Не мог бы ты помочь мне построить?

─ Если ты останешься, то да.

 

Глава 9

 

Старец смотрел на меня красными глазами с такой настойчивостью, что мне хотелось убежать. Он был выше, чем Дэниэл, как сосны, окружающие нас. Он словно часть леса, как старая женатая пара, которая была вместе так долго, что стали похожи друг на друга. Старейший, вероятно, был стар как Поляна. Может быть даже постарше.

Дэниэл жестом указал, держать свои глаза опущенными на землю. Я повиновалась. Другие собрались вокруг, а старец находился в окружении огромного количества Мракоходцев, чем я когда-либо видела.

Дэниэл сделал размашистый жест старцу, и его голос звучал очень официально.

─ Эрис, ты стоишь перед Эвандером. Он является одним из шести старейшин, который возглавляет наш клан. Он ─ патриарх территории Оны.

─ Ты хочешь, поселиться у нас, дочь Приората?

─ Я... Я не знаю.

Мракоходцы, окружающие нас, начали тихо шептаться, что заставило меня нервничать. Одна сторона лица Эвандера дернулась, лишь чуть-чуть, в намеке на улыбку.

─ Это самый честный ответ, который я слышал. Ты хочешь куда-то пойти?

Я отрицательно покачала головой.

─ Не сейчас.

Что-то позади меня привлекло внимание Эвандера.

─ Говори, ─ сказал он просто.

─ Я прошу вас не позволять ей здесь оставаться. Скольких мы потеряли из-за неё?

Дэниэл сделал шаг вперед.

─ Она не убивала их, Аяна. Ты не можешь так говорить.

─ Она это заслужила! ─ закричала женщина. ─ Скольких я потеряла? Она была там! Она помогала им!

Дэниэл повернул голову в мою сторону, с сочувственным взглядом.

─ Я не отрицаю ваши страдания. Но я буду опровергать ответственность Эрис за смерть вашего ребенка.

─ Ребенок? ─ спросила я, поворачиваясь, взглянуть на женщину позади себя.

Она смотрела на меня свысока, боль и злость тяготили ее взгляд.

─ Ты убиваешь наших детей. И вы называете нас монстрами?!

У меня челюсть отвисла, но мне нечего было сказать. Отец сказал нам, что они были обращены в молодом возрасте. Ночные бродяги не могли размножаться. Это было неслыханно.

─ Аяна, достаточно, ─ ответил старейшина.

Женщина оперлась на своего партнера, мужчину Мракоходца, того, что вытолкнул ствол дерева из-под моих ног, держал ее, выглядев растерянно.

Я посмотрела вниз.

─ Я не знала.

─ Мы признаем, что вы были плохо информированы, ─ сказал Эвандер.

Он посмотрел на толпу, окружающую нас.

─ Эрис может жить среди нас. ─ Он посмотрел вниз на меня. ─ Пока ты будешь придерживаться наших правил, молодой Приор. Доверие заслуживается, а не дается.

Я кивнула и продолжила смотреть на землю, пока не почувствовала как старейшина и толпа уходит с собрания. Дэниэл стоял рядом со мной, и я почувствовала его руку на моем плече.

─ Ты хорошо продержалась.

─ Это были действительно... дети? Как такое возможно?

─ Процесс полного перевоплощения наших тел занимает около года. Возможно, ты заметила разницу и с этим ты еще столкнешься. Некоторых убить проще, чем других.

Я кивнула.

─ Отец говорил взрослым, что те, кто были Мракоходцами дольше остальных, были сильнее.

─ Действительно. Иногда, наши женщины обзаводятся детьми до года перед полным обращением, хотя их тела по-прежнему человеческие и способны зачать ребенка, но только с недавно обращенным мужчиной. Это происходит не часто, но когда это случается, нам кажется, что у нас достаточная рождаемость в пределах одного месяца по другой.

─ А дети... они растут обычными?

Дэниэл кивнул.

─ Они сильнее, и да, может быть, немного быстрее, чем человеческие дети.

─ Так, что группы, которые мы... О Боже. О Боже, нет.

─ Большинство матерей позволили себя убить после того, как их дети пропали. Аяна и ее приятель, Эфраим, остались только теми, кто еще живы. Они охотились на вашу семью, дожидаясь нужного момента.

─ Я бы тоже охотилась, ─ сказала я, чувствуя желание присесть.

Я нашла ближайшее дерево, чтобы облокотиться на него.

─ Я не знаю. Я не... ─ я закрыла свое лицо, ─ Это ложь. Я чувствовала себя неправильно. Я знала, что это неправильно. Но отец сказал ─ я думала, что он знает такие вещи. Я доверилась ему.

─ Он научился этому от своего отца, как и его отец до него. Есть много лжи о нас, которая является причиной, почему мы живем врозь, в глухом лесу.

─ Как ты мог привести меня сюда, зная все это? Как ты мог спасти меня?

─ Потому, что я видел выражение твоего лица, когда твой отец и братья убивали этих детей. Я даже видел, что его это беспокоило. И я видел его, когда он хоронил мальчика. Мы не бежим от Приоры, Эрис. Мы наблюдаем за вами. Мы учимся у вас. Мы хотим жить в мирных условиях.

─ Мой дед был убит старейшиной. Мы потеряли много сельчан. Не говори мне о мире.

─ Он не идеален. Есть злые и испуганные люди с обеих сторон.

Я села на землю, но это было больше похоже на падение. Я притянула колени к груди, и оперлась лбом об них.

─ Я хочу проснуться от этого.

Дэниэл присел на колени рядом со мной и положил свою руку на мою.

─ Мой отец был болен. Я стоял за деревьями, когда ваша семья приехала, чтобы забрать его. Ночь спустя, наш молодняк был уничтожен, и многие в клане захотели истребить всю вашу деревню. Они хотели мести. Я смотрел, как аккуратно вы покрывали их тела, и как среди них была моя мать. Твой отец всегда был добр к ним. Всегда был там для них, когда я не мог быть. Сейчас ты здесь. Это не может быть случайностью. Этому должно быть объяснение.

Как только мой разум соединил точки, я подняла голову от своих коленей.

─ Ты сын Ирека и Калы, Дэниэл? Тот, которого они потеряли в лесу?

Дэниэл выдавил небольшую улыбку.

─ Они не потеряли меня. Но чтобы защитить их, мы держали наши встречи в тайне. Они построили дом на дереве у линии, и я бывал у них почти каждую ночь. Уже в подростковом возрасте, они внушали и распространяли ошибочные мифы. Они сделали это, потому что они знали правду, и это главная причина по которой Эвандер еще не отомстил за убийство наших людей. Он надеется, однажды клан увидит истину и добьется перемирия.

─ Так вот почему ты спас меня?

Он нервно переминался.

─ Я спас тебя, потому что я не хотел твоей смерти, Эрис.

─ Почему ты не обратил своего отца? Когда он был болен?

─ Он не позволил мне.

Я встала и отряхнула себя.

─ Ты не дал мне этого выбора.

Дэниэл посмотрел на землю, ощущая боль от моих слов.

─ Прости, Эрис. Я просто не мог.

Я почувствовала жжение в горле, и я прикасаясь к своей шее, запаниковала.

─ Дэниэл?

─ Да?

─ Я голодна.

─ Тогда мы должны позаботиться об этом.

Он повел меня вглубь леса, на край поляны. Несколько оленей паслись, не подозревая, что мы присели в высокую траву.

─ Они приходят пастись под соснами, потому что иголки подминают траву, ─ сказал он.

─ Что мне теперь делать? ─ спросила я.

─ Смотри на меня, ─ сказал Дэниэл.

Он пополз по земле, подражая кугуару, что охотится на свою добычу. Он прополз около ста ярдов, и в два скачка, вцепился в оленя, прежде чем тот успел бежать. Остальные, ускакали, и Дэниэл впился в шею животного. С места, где я наблюдала, выглядело будто он нюхал оленя. Я подбежала к нему, оказавшись рядом с ним менее чем за секунду. Он вытер рот и посмотрел на меня.

─ Твой инстинкт подскажет, как тебе атаковать.

─ Я просто буду знать, что делать? ─ спросила я, все еще сомневаясь.

─ Поверь мне, ─ сказал он вставая.

Я последовала за ним на следующую поляну, и мы наткнулись на еще одну группу оленей. Он указал на мать и ее олененка.

─ Сконцентрируйся на молодом олене. Старайся не питаться всеми. Особенно молодыми.

Я кивнула.

─ Как только ты выберешь свою жертву, пусть твоя жажда завладеет тобой. Ты будешь удивлена насколько это легко. Просто отдайся ей.

Я выбрала оленя, оленя с войлоком в его рогах.

─ Просто отдайся ей, ─ сказала я.

Я присела, а потом начала ползти по траве, как Дэниэл показывал мне. Я сделала глубокий вдох через нос. Молодой самец, чье биение сердца и поток крови, пульсировали в моем горле, и я рванула к нему. Прежде чем я поняла, что сделала, я стояла на коленях над безвольным животным, увязнув в теплой крови из его шеи. Мое тело мгновенно расслабилось, и я почувствовала себя сильнее и более довольной с каждым глотком.

Дэниэл появился рядом со мной и потянул меня прочь прежде, чем я закончила. Я сопротивлялась, упираясь руками.

─ Необходимо остановить, прежде чем его сердце перестанет биться, ─ сказал Дэниэл. ─ Слушай. Чувствуй. После последнего биения, кровь становится ядовитой.

─ Мой отец был прав насчет этого, ─ сказала я. ─ В чем еще он был прав?

Дэниэл уставился на меня в этот момент.

─ Он был прав насчет тебя.

Я скорчила гримасу.

─ Что ты имеешь в виду?

─ Он считает, что ты исключительная. Сильная. Умная. Все эти определения про тебя.

Я отвернулась от него, радуясь, что я не могу покраснеть.

─ Он никогда не говорил о таких вещах.

─ Он делал это. По-своему.

Мои губы образовывали жесткую линию.

─ Ты скучаешь по нему.

Я кивнула.

─ Я не против такого образа жизни. Я как-то... нравлюсь такой себе. Но если бы мне пришлось выбирать между тем, чтобы быть Мракоходцем и быть со своей семьей... ─ я не хочу ранить его чувства. ─ Я скучаю по ним.

─ Может быть, ты сможешь быть той и другой.

─ Что?

─ Есть те из нас, кто хочет мира, Эрис. Но есть многие, которые хотят справедливости. Приорат имеет много врагов среди нашего рода.

─ Я представляю себе.

Он использовал рукав, чтобы вытереть кровь с моих губ.

─ Ты можешь доверять мне, но пока мы не придумали план, ты должна быть очень осторожна.

Мракоходцы. Их имена не точные. Неконтролируемая жажда тоже была не правдой. Молодых держали не для кормежки. Ирек Самнер верил в законы неправды, и Дэниэл Самнер не умер, когда был юношей.

Я кивнула, но не была уверена, в истинность, которую готова довериться. Даже не в свою собственную.

 

Глава 10

 

Я и Дэниэл стояли на краю опушки. Отец и братья только что вернулись домой, и мое сердце упало, когда мать вышла на крыльцо, чтобы поприветствовать их, когда они входили через ворота. Она улыбнулась, лишь ее глаза были печальны. Она часто говорила, что матриархат Приоры пошел на многие жертвы, и она рассказывала мне о них все ночи перед моей свадьбой. Риск потерять ребенка в лесу был один из них. Когда другие мамы запрещают своим детям ходить за природный забор, та линия деревьев, представляемая темными тенями леса, матриархат Приоры готовы принимать ее детей, зная, что они проводят много времени там. До этого момента, я почти не признавала незначительный оттенок беспокойства в глазах моей Матери. В минуты, когда мы прощались, каждый вечер перед охотой она сдерживалась. Теперь это были предшественники к тоске в ее глазах. Дэниэл положил руки на мои плечи.

─ Она поправится.

─ Нет, не сможет.

Мы ушли, когда крыльцо моего бывшего дома опустело. Это было слишком тяжело стоять, и представлять себе: моя семья ест рагу и обсуждает их ночь без меня. Дэниэл и я покормились и потом сидели на базе, что были похожи на древние наскальные здания. Невероятно тяжелые прутья, потянувшиеся от краев огромных отломанных кусков, мой отец называл арматурой.

─ Ты знаешь, что это было? ─ спросила я.

Дэниэл посмотрел вверх.

─ Мой отец однажды сказал, что они были руинами, стоявшие тысячи лет назад, до падения. Он сказал, что Мракоходцы существовали уже тогда, но мы лишь представляли их монстрами из темной сказки. Мы держали наше существование в тайне в течение нескольких поколений. Знание о нашем роде настроило на Падение. Тогда это был конец, и обе стороны понесли потери.

─ Вот так история, ─ сказала я.

─ Ты не веришь мне? ─ спросил он с усмешкой.

─ Мой Отец рассказывал мне истории.

─ Я знаю, ─ сказал Дэниэл, прижимая колено к груди. ─ О демонах в лесу.

─ Нет, мы говорили и о других вещах, кроме Мракоходцев.

Он посмотрел в мои глаза, заинтригованный.

─ Например?

─ Он рассказывал много про принцесс. Они всегда нуждались в спасении, и принц был всегда героем. Мне не нравилось это.

─ Я так не думаю.

─ Я думаю, именно поэтому мысль о помолвке была настолько отталкивающей для меня. Я ненавидела мысль о необходимости в ком-то, нуждаться в спасении. Будучи беспомощной.

Я взяла на руки торчавший, рядом со мной, мох.

─ Оказывается, меня нужно было спасать в любом случае.

Дэниэл отвернулся в сторону.

─ Я сожалею.

Я пристально смотрела на него, думая, что он дразнит, но в его глазах было подлинное сочувствие.

─ Это был глупый способ умереть, ─ сказала я, отталкиваясь от пня, присела.

─ Ты была храброй. Я знаю. Я был там.

Я не могла скрыть ухмылку, появившуюся на моем лице.

─ Я рада, что ты был там.

─ Действительно?

─ Действительно.

Раздался громкий вопль, посылая птиц, захлопавших крыльями в панике, в воздух. В тот же миг я и Дэниэл вздрогнули, вскакивая на ноги. Дэниэл соскочил в прыжке, и я последовала не отставая. Он был быстрее, чем я, но ненамного. На краю границы между Онами и Тру, Дэниэл остановился и схватил меня, потянув за дерево. Мы посмотрели через поляну, увидев женщину – мракоходца, корчушуюся от боли, из-застрелы, торчащей сквозь ее бедра.

─ Оставь ее! ─ причитала женщина. Четверо мужчин и двое мальчишек младше меня стояли рядом с деревом, где маленькая девочка была прижата к дереву за шею толстыми канатами.

─ Оставь ее!




Поделиться с друзьями:


Дата добавления: 2015-05-26; Просмотров: 252; Нарушение авторских прав?; Мы поможем в написании вашей работы!


Нам важно ваше мнение! Был ли полезен опубликованный материал? Да | Нет



studopedia.su - Студопедия (2013 - 2024) год. Все материалы представленные на сайте исключительно с целью ознакомления читателями и не преследуют коммерческих целей или нарушение авторских прав! Последнее добавление




Генерация страницы за: 0.165 сек.