Прошу тебя, найди меня быстрее, Авель! Мне пора, Они идут! 2 страница

– А что нас там ждет, Людвиг? – спросил я, все еще держа на руках Аниту. Сама мысль положить ее куда-нибудь и дать отдых натруженным рукам казалась богохульством.

– Там мы оставили джип, на котором сюда и приехали. Он спрятан и замаскирован, так что можно не сомневаться, что его не заметят. Кстати, Авель, – Страж внимательно взглянул на меня. – Действие таблетки, которую я тебе дал, кончится через час. До полуночи еще семь часов, значит, на регенерацию у тебя останется шесть часов. Успеешь полностью восстановиться?

– Да, конечно, – подумав, кивнул я.

– Ну что ж, у нас семь часов на отдых, ребята, – сказал Людвиг, садясь рядом с Андреем.

Каин и Аврал невозмутимо заснули, облокотившись друг на друга. Я же, как можно осторожнее сел напротив, нежно баюкая в руках тело Аниты.

Разглядывая ее лицо, я заметил, что даже после смерти оно не утратило своей природной мягкости выражения, остекленевшие глаза пусть и отрешенно, пусто, но продолжали смотреть на этот мир. Души девушки я не чувствовал, она давно покинула свою оболочку. Слезы, которые катились по ее щекам, давно высохли, а багровая темная кровь на форме уже давным-давно запеклась и свернулась.

– Авель хочет увидеть, как Анита защищала Андрея? – выбравшийся из объятий не проснувшегося Людвига мальчик был очень зол. Я никогда не видел его таким рассерженным, для нас он всегда был отрешен от мира.

Я еле заметно кивнул.

– У человеков память остается в теле, когда душа уходит на Небеса. Сейчас плохой ангел увидит, что Анита хорошая!

Достаточно было мальчику прислонить свои маленькие пальчики к холодному лбу умершей, как ее кожа засветилась, а нас с Апостолом поглотила темнота.

Я решился открыть глаза только после того, когда услышал голоса. Мы находились с Андреем в том самом актовом зале, откуда недавно сбежали. Еще ничего здесь не предвещало той кровавой трагедии, которая должна была начаться перед моим приходом.

На импровизированном троне, который был сооружен на сцене актового зала, сейчас сидела Милана, а за ее спиной стояло подобие свиты, состоящей из горстки Тварей. Я уже хотел было рвануть к ней, как меня остановила рука мальчика, дернув за рукав:

– Это воспоминание, глупый ангел так только испортит его!

Я постарался себя успокоить, и теперь так же, как и Апостол, наблюдал.

Вот двери актового зала распахиваются настежь, и туда входит Анита, живая и невредимая! Я вижу, как ее лицо искажается ненавистью, глядя на Королеву.

– Отдай Апостола, тварь! – закричала она, достав катану из ножен на поясе.

Казалось, будто Королева знала, что Анита придет, и поэтому, словно отрепетированным движением руки, подозвала брюнетку к себе. Однако та не сдвинулась с места, и тогда Милана начала говорить. Интонация была насмешливой, едкой, в ее стиле.

– Глупенькая маленькая Анита... Я не могу дать тебе Апостола, и ты сама знаешь почему. Даже ради нашей старой дружбы ты его не получишь. Конечно, мне тебя очень жаль, тебе ведь только что разбили сердце. Ангел отказался от твоих чувств? Несчастная измученная девочка… – она картинно покачала головой, будто сочувствуя. – Ничего, я могу отомстить ему за твою порушенную любовь. Он ведь любит меня и скоро придет сюда, чтобы спасти от страшной Королевы! Мой верный, преданный Авель, – тут Тварь зашлась в диком приступе хохота.

Сейчас Анита напоминала мне маленького воробушка, который не побоялся огромной вороны. Бессилие съедало меня изнутри, я никак не мог помочь ей, как бы ни хотел.

– Ты знаешь, что моя умершая матушка была твоей матерью? – скривилось лицо Миланы в усмешке, Анита широко раскрыла глаза.

– Что ты несешь, Тварь? Моя…

– Глупышка, – осклабилась Королева. – Все дело в том, что моя «тетка» и являлась моей мамочкой, а ты – отпрыск Татьяны и Бориса. Моя мать подменила нас с тобой еще в роддоме: меня отправила к Татьяне, к своей сестре, которая лежала в том же роддоме. Это было сделано для того, чтобы я выросла в невинной плоти, правда, из-за этого тебя выкинули за ненадобностью. Ты моя двоюродная сестра. И ты же – помеха в моем властвовании. Ты убила мою мать, за это тебе предстоит умереть. Кстати, хочешь увидеть свою мамочку после стольких лет разлуки перед смертью? – она щелкнула пальцами.

Твари ввели в актовый зал беснующуюся женщину в оборванном брючном костюме. Анита побледнела. «Это» не могло быть ее матерью. Ее обратили. Стеклянные глаза женщины в упор смотрели на «борца за справедливость».

– Познакомься, мамочка, – едко проговорила Милана. – Это твоя родная дочь, Анита.

– А-а-а! – тонкая цепь слюны уже стекала по подбородку Татьяны, не прошло и минуты, как та бросилась на свою опешившую дочь. Я заметил, что начинаю шептать Аните, чтобы она ушла, но девушка не услышала меня, хотя это и неудивительно.

– Ма-ма… – Анита не спешила защитить себя, и острые когти мгновенно располосовали ткань черной рубашки девушки, а смуглая кожа не замедлила покрыться кровавыми каплями.

– Ма-ма… – я увидел слезы, катящиеся по щекам брюнетки, она все также сжимала в руке катану, но так и не смогла поднять руки.

В мгновение ока обращенная Татьяна буквально разодрала грудную клетку родной дочери в клочья, и та беззвучно рухнула на пол, выронив из ладони так и не использованное оружие.

И тут в зал вошел я. Меня поразило выражение моего же лица – растерянное, полное отчаяния и шока. Меня затрясло от увиденного.

Внезапно нас с Андреем накрыла черная дымка, и мы вновь оказались в подъезде, рядом со спящими товарищами.

– Если Андрей сможет простить ничтожного ангела, ангел будет... Очень... Благодарен... – слова давались мне с трудом. Я чувствовал, как в горле нарастает комок, а на глаза наворачиваются слезы. Как я мог быть таким простофилей, таким идиотом? В голове не укладывается!

Сейчас мальчик был уже спокоен, и он только погладил мою холодную ношу на руках:

– Андрей знает, что ангел может вернуть Аниту. Если принесет в жертву свою сущность.

В этот момент завозился Каин и открыл глаза:

– А вы чего не спите?

– Плохой ангел сейчас будет исправлять свою ошибку, – не удостоив демона даже взглядом, произнес мальчик. Я кивнул в подтверждение его слов:

– Брат, я виноват в гибели Аниты, она ушла к Милане из-за меня. И я должен исправить это.

– Что?..

Вокруг меня с Андреем возникла молочно-белая стена. От шума проснулись и Людвиг с Авралом, и теперь они пытались успокоить Каина и выяснить у него, что здесь, собственно, происходит.

– Я просто исправляю свою ошибку! Я виноват в гибели Аниты и теперь должен заплатить за это сполна, тогда она вернется! Я не прощу себе ее смерти… – проговорил я и выжидающе посмотрел на ребенка. – Что мне делать?

– Авель должен делать то, что говорит Андрей. Ангел должен положить Аниту на землю и распороть себе руку, от ладони до локтя.

Мне оставалось только подчиниться Апостолу. Я не смотрел на товарищей за барьером, хоть и знал, что они пытаются что-либо разглядеть и стараются понять, в чем же дело. Ничего, если что случится, Андрей и Анита все объяснят.

– У меня нет ножа, Андрей.

– У Андрея есть нож. Ангел может взять его, – Апостол протянул мне катану, ранее принадлежавшую Шеди. Я принял оружие и внимательно посмотрел на него. Благодаря рассеянному свету и без того блестящее лезвие стало едва ли не зеркальным. А в отражении был я, черты лица будто высечены из мрамора, а глаза опухшие с набрякшими веками, как у больной кошки. Это были два средоточия душевной боли, что испытывал в последнее время я. Не теряя времени зря, я поднес оружие к своему запястью и, вонзив в плоть сталь, резким движением распорол руку, обнажая кости и сухожилия. Несмотря на летевшую во все стороны кровь, я не чувствовал боли. Все это время я смотрел лишь на нее. На этого маленького воробушка, который лежал на холодном каменном полу в черной форме Инквизиции.

– А теперь Авель должен прислонить свою рану к ее лицу и губам. Пусть вся эта кровь вольется ей внутрь. Ангел должен сказать: «Всемогущий Отец, Владыка всего живого, всего святого, прими жертву раба твоего Авеля, что он дает за смерть невинно убиенной, забери в дар его силу святую и отдай душу мертвой ныне. Пусть восстанет из тлена несправедливо умершая, а ангел станет человеком, отдавая силу свою!»

Я повторял за Андреем слова, прислонив свою руку к холодным губам Аниты. Я видел, как моя горячая кровь вливается в ее приоткрытый рот, а цвет лица девушки с каждой порцией моей крови менялся с бледного на привычный смуглый. Над нами открылась полупрозрачная воронка, из которой вышла светящаяся, маленькая крошка света и влетела в грудь Аниты. Она рассыпалась по Шеди блестящими искорками, моментально растаявшими на черной материи. Воронка над нами потускнела и исчезла совсем, а моя рана стремительно затянулась. Внезапно мою спину пронзила ужасная боль, я закричал, ощущение, будто на спину вылили ведро серной кислоты. Милосердный организм пожалел меня, я с облегчением потерял сознание.

Очнувшись, я посмотрел по сторонам – рядом в позе глубокой задумчивости сидел Каин.

– Авель, как себя чувствуешь? – голос его звучал несколько холодно, но в тоже время было заметно, что брат за меня беспокоился.

– Да вроде ничего... – пробормотал я. – Где Анита? Что с ней?

Демон отвел глаза в сторону и насупился.

– У тебя больше нет крыльев, Авель, – проговорил он. – За жизнь Аниты ты заплатил сполна. Я горжусь тобой, брат, – с этими словами он слегка хлопнул своей рукой по моей руке и поднялся. – Ты полежи тут. Анита в полном порядке. Сейчас она тоже отдыхает. Душа вернулась, но тело еще не полностью восстановилось.

– А... Людвиг с Андреем где? Где Авриил?

– Страж и Апостол сидят с Анитой. Аврал следит за обстановкой. Через час мы уже должны выйти.

– Нет... Мне надо... Я должен увидеть ее… – я попытался встать. Это далось мне с огромным трудом, тело было в плену невероятной слабости, в горле першило, а перед глазами мелькали черные мелкие мушки, мешающие обзору.

– Да успокойся, не вставай ты, – насильно уложил меня на расстеленный на полу плащ Людвига Каин. – Как только фон Грау ее залечит, я позову Шеди.

Облегченно вздохнув, я улыбнулся:

– Брат... Я был таким глупцом. Прости меня. Если бы я…

– Да перестань, – отмахнулся Каин – он никогда не любил телячьи нежности. – Все в порядке. Главное, что все остались живы.

– Авель? – к нам на площадку медленно поднялась Анита. Девушка была слегка бледной, а ее движения – заторможенными, будто она двигалась под водой.

Каин тактично кашлянул:

– Пойду-ка я к Авриилу, а то ни слуху от него, ни духу. Вдруг заснул… – рассуждая вслух, демон удалился наверх.

– Анита? – я попытался встать, у меня даже почти получилось это сделать. Если бы мир вокруг меня внезапно не закрутился в невообразимой карусели, я рухнул туда же, где и лежал до этого.

Осторожно открыв глаза, я понял, что моя голова покоится на коленях Аниты, и она ласково гладит меня по волосам.

– Анита… – просипел я – голос почему-то не подчинялся мне.

– Лежи уж, дурачок, – улыбнулась девушка.

– Прости меня… Я совсем потерял голову…

– Amantes amentes*, – с нежной улыбкой ответила Анита. – Я все понимаю и очень рада, что ты все-таки встал на путь истинный.

– Что-то мне больше не хочется вставать на него таким образом, – поежился я и улыбнулся в ответ. – Зачем ты пошла к Королеве одна, Анита?

Девушка помрачнела:

– Я хотела доказать тебе, что тебя используют. Что эта любовь сведет в могилу и тебя, и всех остальных.

– И не придумала ничего лучше, кроме как привести в лагерь и Андрея, и плененную Милану?

– Да, – кивнула брюнетка. – Тогда я не видела другого выхода, кроме этого.

– Эх, девочка моя, – вздохнул я и погладил Аниту по щеке. – Ты отлично сражаешься, но тебя одной слишком мало, чтобы победить Королеву, – после небольшой паузы я добавил вполголоса. – Возможно, даже нас слишком мало для этого.

– Не говори ерунды! – воскликнула брюнетка. – Каин, Людвиг и Авриил втроем смогли вырвать из когтей Миланы Апостола. Да и нас с тобой, кстати, тоже. А теперь-то нас вдвое больше!

– Но какую цену мы заплатили за это? – горько спросил я. – Сколько ангелов, людей и демонов осталось на площади сегодня? Да и гибель Самуила не укрепляет нашей позиции.

– Будешь поддаваться пораженческому настроению – я тебе ухо откушу, – серьезным тоном пригрозила мне Анита. Я почему-то понял – не шутит, она и впрямь откусит мне ухо. А ведь я уже не ангел, значит, жить мне с одним ухом после этого до конца своих дней.

– Хорошо-хорошо, тогда мы доберемся до лагеря, встретимся там с Немиилом и его отрядом, встретим запасной отряд из Инквизиции вместе со вторым Отцом, дождемся Азазеля с его демонами, пообедаем и надаем люлей войскам Миланы по самое не балуй! – проговорил я с героическим видом.

Анита нахмурилась:

– Это и есть наш план, как сказал мне Людвиг, но ты произнес его так, будто издеваешься.

– Ну как мы можем справиться? Если теперь у нас не две армии ангелов, демонов и инквизиторов, а всего один отряд ангелов, один отряд Инквизиции и остатки армии демонов! А силы Королевы поредели ненамного! Как нам справиться? Выжить бы для начала!

– Ты сомневаешься в нас?! – возмущенно вскричала Анита. – С нами Апостол! Мы знаем размер армии Падших! Мы знаем, на что они все способны! Мы сможем разработать план сражения! Не смей даже думать о том, что мы проиграем эту войну!

Некоторое время мы хмуро смотрели друг на друга.

– Что с нами такое, Авель? – тихо спросила девушка.

– Не знаю, – произнес я. – Ты нужна мне, Анита.

Брюнетка улыбнулась:

– Как же долго я ждала этих слов от тебя. Не оставляй меня, пожалуйста.

– Никогда, – поклялся я. Анита открыла мне глаза. Она вызывала во мне совершенно другие чувства, нежели Милана до этого. Это была не первобытная страсть, нет. Чувство ровно горело, как огонь газовой плиты. Но от этого не становилось менее горячим, я просто хотел быть с ней. Хотел защищать эту хрупкую девушку, оберегать ее, заботиться о ней. И сейчас, глядя на это нежное существо, что, обняв меня, прижималось всем телом, я ощутил насколько мне хорошо с ней. С Миланой было не так.

– Кхм, – деликатно кашлянул Людвиг. Он поднялся к нам вместе с Андреем. – Пора идти. Держи свое оружие, боец. –он протянул девушке катану, мне даже показалось, что сталь загудела, приветствуя свою хозяйку.

Анита поспешно отодвинулась от меня и встала, взяв оружие и поблагодарив Людвига. Я поднялся следом – головокружение пропало, как и слабость в теле. Сверху спустились Каин с Авриилом:

– Ну что, выдвигаемся? – мой брат с хрустом размял шею.

– Да, – кивнул я и направился к выходу из подъезда. – Как обстановка на улице?

– Все тихо, командир, – доложил Аврал, спустившийся вместе с остальными следом за мной. – Противник не обнаружен.

– Отлично, – я осторожно выглянул наружу. Пустынная улица, ветер кружит остатки какого-то мусора. – Быстро! – скомандовал я и выскользнул на улицу.

***

К выезду из Н***** мы добрались только к рассвету – нередко приходилось прятаться от пролетающих над нами Падших. Но вот она – трасса, а у обочины стоит джип. И возле него ошиваются двое Серых!

– Они мои! – провозгласил Авриил. Резко взмахнув крыльями, мой лейтенант как снег на голову свалился прямо между Падшими. Не успели они и слова пикнуть, как один из них уже рассыпался пеплом. Еще один взмах, еще удар – и второй Серый развеян на ветру.

– Стильно, – тоном знатока покачал головой Каин.

– Я старался, – коротко кивнул Аврал, убирая меч в ножны.

Мы благополучно расселись в джипе, Каин – как всегда, за рулем. Мощный двигатель взревел, и мы запылили по направлению к лагерю. Как ни странно, нас никто не преследовал, никто не стрелял нам вслед, не налетал сверху, раздирая когтями пластик крыши.

Однако наша спокойная поездка продолжалась от силы полчаса. На машину рухнули сверху трое Падших. Один из них приземлился на капот и теперь пытался разбить лобовое стекло, чтобы добраться до Каина и Авриила, сидевших спереди. Парочка других же разрывала крышу, стараясь добраться до вжавшегося в Людвига Андрея. Мы с Анитой коротко взмахнули мечами, практически одновременно, и Тварь свалилась внутрь салона с отрубленными ногами. Но прежде, чем она смогла что-либо сделать, кинжалы Людвига перерезали ей глотку.

Тем временем, на переднем пассажирском сидении стоял в полный рост Аврал и боролся с Падшим. Шеди решила проблему легко – вонзила в глаз Серого катану, проделав дыру в черепе. Тварь слетела с крыши джипа, на лету рассыпаясь горстью пепла. Осталась последняя – на капоте автомобиля. Ну, тут Каин показал себя во всей красе. Прочитав заклинание и матернувшись, потоком синего пламени он буквально смел с капота оставшегося Падшего вместе с кустами выбитого лобового стекла. Однако из-за всей этой неразберихи мы съехали с трассы и теперь быстро и верно двигались прямиком в старый, поросший мхом дуб.

– Рог Баала, дерево! – только и успел прокричать демон перед ударом. Нас швырнуло вперед, ударило, подбросило, и мое сознание успешно померкло.

Глава 7

Очнувшись, я поднял голову и огляделся. Мда, доехали до лагеря, называется. Возле почти неповрежденного дуба стоял покореженный джип. Теперь ему одна дорога – на металлолом. Я лежу метрах в трех слева от машины, на мне – Анита, еще не пришедшая в себя. На месте водителя сидит Каин, опустив на руль окровавленную голову. На капоте раскинул в стороны руки и ноги Авриил, видимо, он вылетел из салона. На задних сидениях лежал Людвиг, закрыв маленького Апостола своим телом. Кстати, Андрей, похоже, единственный, кто не пострадал. Завидев мой взгляд, он выбрался из кольца рук Стража и помахал мне ладошкой. Следом за мальчиком очнулся и сам Людвиг, зашевелилась и простонала Анита. Я осторожно поднял девушку:

– Анита, приди в себя. Нам нужно уходить, – тихо произнес я. Девушка посмотрела на меня еще осоловелым взглядом, кивнула и, встряхнувшись, осторожно поднялась с моей груди. За ней встал и я.

– Надо поторопиться, – сказал Людвиг, подходя к нам. – Предлагаю Авриила и Каина нести на плечах, пока в себя не придут. Ну, или пока не дойдем до лагеря.

Я согласился и пошел вытаскивать из разбитой машины своего брата. Страж же взвалил на себя Аврала. Я закинул на плечи Каина, и мы медленно направились в сторону нашей цели. А вот Анита за руку с Андреем выглядели весьма мило вместе, эта пасторальная картинка всколыхнула во мне непознанные доселе чувства. Я хотел, чтобы именно она вела точно так же за руку нашего с ней ребенка. Встряхнув головой, я прогнал наваждение – сейчас не то время и место.

– До лагеря примерно десять километров, – сдавленно прошипел Людвиг после пятнадцати минут нашего унылого похода.

– С такой скоростью мы будем там только к вечеру, – заметила Анита.

– И что ты предлагаешь, Шеди? – спросил я, переводя дух – Каин был чертовски тяжел. Вот ведь отожрался нечистый на казенных харчах. Выживем – посажу на диету.

– Привести этих двоих в чувство, – пожала плечами девушка, указывая на нашу с Людвигом ношу. Переглянувшись, мы со Стражем осторожно положили наших товарищей на землю.

Я критически оглядел Каина. Интересно, как привести этого громилу в чувство? Взглянув на Людвига, я понял, что он пытается решить ту же проблему, что и я.

– Ох, мужчины, – вздохнула Анита и достала из аптечки на поясе флакон с нашатырем. – Что? – ответила она на наш вопросительный взгляд.

– Откуда у тебя аптечка? – хором спросили мы.

– Из джипа, – пожала плечами Анита, подходя к Авралу.

– А?! Чо?! – бешено вращая глазами, воскликнул Аврал, едва лишь флакончик приблизился к его носу.

– Спокойно, герой, – проговорила Анита, направляясь к Каину.

Из потока слов, произнесенных моим братом, цензурными были только союзы и предлоги.

– Нехорошо ругаться при детях и дамах, – нравоучительно заметила Анита, убирая нашатырь обратно.

– Так, отряд, подъем!!! – рявкнул я. – Все бодрячком пошли в лагерь. Быстро и тихо!

Каин с Авриилом кое-как поднялись с земли и изобразили полную боевую готовность.

***

Ну, в общем, через полтора часа мы таки добрались до лагеря. А там нас ждал сюрприз – капитаны Азазель и Немиил вместе с Отцами-Основателями готовили свои отряды к очередному штурму логова Королевы.

– Вы?! – у Азазеля глаза вылезли на лоб.

– А что, записал нас в «безвозвратные потери», а, командир? – весело спросил Каин.

– В пропавших без вести, – тонко усмехнулся капитан демонов.

– Капитан Восьмого отряда Небес Немиил! – представился подошедший к нам ангел. Волнистые темно-русые волосы, серые глаза, полные губы, хищный нос, постоянно нахмуренные брови – таким был его лик. Высокий, даже для ангела, рост, мощные руки, загорелая кожа – я ни разу не встречался с капитаном Немиилом, хоть сейчас познакомимся.

– Капитан Второго отряда Небес Авель, хотя, похоже, я уже бывший капитан, – хмуро кивнул я, пожав протянутую руку. Рукопожатие Немиила было крепким, но не жестким. Значит, держит за равного, хорошо.

Затем по очереди ему представились остальные мои товарищи, даже Андрей.

– У меня важные новости, господа, – веско произнес я. – Нужно обсудить.

Десятью минутами позже мы вновь, как и тогда, заседали в штабном бараке. Вот только погибшего Самуила занял Немиил.

– Итак, – Азазель ударил ладонью по столу. – Что ты хотел сказать нам, Авель?

– Королева Падших – Милана Сафронова, двадцати лет от роду. Обладает страшной силой, как духовной, так и физической. В подчинении осталось около сотни Падших, примерно три роты Белых Крестов и около шестисот одержимых. Какими силами мы располагаем?

– У меня осталось в живых сто бойцов, – произнес демон. – У Немиила и Анатолия с Яковом столько же. Итого – триста воинов. Против тысячи.

– Целых триста воинов! – воскликнул Каин. – Да раньше мы могли только мечтать о таком!

– Всего триста воинов, – проговорила Анита. – Небогато, но хорошо уже то, что люди отряда Якова практически не вымотаны, как и ангелы Немиила. Это играет нам на руку. Сильно играет.

– Стойте! – я вспомнил разговор с Эдгаром о Падших. – Если Вассерлоу прав, а я в этом не сомневаюсь, то сейчас там около шести сотен не одержимых, а обращенных.

– То есть, вместо деревянных солдатиков будут этакие супермены? – озадаченно спросил Азазель.

Я кивнул:

– Именно, и если мы не поторопимся, то они могут эволюционировать в Падших.

– Только этого нам не хватало! – воскликнул Немиил.

В штаб вошла Ксения, присланная вместо погибшего Эшли.

– Не хотела бы вас отвлекать, но к нам пришли в гости Белые Кресты.

– Кто?! – нашему изумлению не было предела, и мы поспешно выбежали на улицу.

А там стояло около сотни Белых Крестов. Все окровавленные, оборванные, постоянно оглядываются в сторону города. А в глазах – страх и мольба о защите. Автоматы они уже сложили в кучку перед собой. Вперед вышел один из солдат:

– Господа, Королева предала нас. Смиренно просим принять нашу роту в ваши славные ряды…

Да это же Алексей Воробьев! Узнать предателя было сложно – разорванная в клочки форма, залитое кровью лицо, ужасная рана, тянувшаяся от левого виска к нижней челюсти. Но я все же узнал его. И, похоже, не только я.

– Предатель!!! – зарычал Каин и нанес страшный удар когтистой перчаткой по горлу Алексея. Кривые когти буквально разорвали в клочья глотку бывшего полицейского. Воробьев с ужасом посмотрел на меня и, захлебываясь хлынувшей горлом кровью, рухнул навзничь. Рота Белых Крестов испуганно отшатнулись, обреченно глядя на нас. Но вперед вышла Анита:

– Равняйсь! Смирно!! По порядку рассчитайсь!!! – я даже от Азазеля не слышал такого командирского голоса! Кресты аж присели от этого рева и быстро начали выполнять команды девушки:

– Первый! Второй! … Сотый! Расчет окончен!

– Первый! Доложиться! – продолжила в той же тональности Анита.

Из строя вышел боец средних лет, прихрамывающий на правую ногу. У него было открытое лицо, покрытое уже седеющей щетиной, телосложение коренастое и вообще он производил впечатление бывалого и опытного военного. Мужчина набрал воздуха в грудь и выпалил пулеметной очередью:

– Докладывает лейтенант Галунов! Сразу после побега Апостола оставшиеся в живых пять рот Белых Крестов были собраны на площади в один строй. Королева с трона объявила, что мы выполнили свою задачу и теперь должны до конца отдать долг жизни ей. Сразу после этих слов на нас напали обращенные. С боями мы прорывались прочь из Н*****. Эта рота – все, что осталось от Белых Крестов. Остальные стали пищей для обращенных, сделав тех Падшими. От имени каждого бойца я прошу – примите командование нашей ротой и ведите нас в бой против Королевы Миланы. Клянемся не жалеть жизни во имя победы над Королевой и ее присными!

– Клянемся! – рявкнули Белые Кресты.

Мы стояли столбами и пытались переварить эту новость. Да уж, я не ожидал такой подлости и жестокости со стороны Миланы. Отдать преданных тебе людей на съедение другим своим верным бойцам! Уму непостижимо! Однако… А что если это очередная уловка Королевы?

– А если вы врете? – спросил я лейтенанта.

– Он говорит правду! – сказал Андрей не своим голосом. Точнее, голос-то был его, вот только с жутким нечеловеческим эхом, будто говорили сразу двое.

– Х-хорошо, – поднял руки я. – Мы верим вам, лейтенант. Скажите, какова численность войска Миланы?

– Считайте сами, господин Авель. Сейчас в Н***** триста обращенных, чуть меньше Падших. И еще. Из подвала школы и соседних зданий Милана согнала оставшихся горожан. Около полутора тысяч человек. Королева хотела сделать из них своих рабов, ну и для прокорма. Как скот. Так вот, Падшие применили гипноз, и теперь это полторы тысячи одержимых. Но нас это не остановит, господин Авель, примите командование нашей ротой, а мы не подкачаем!

– Я буду командовать ими! – рявкнула Анита. Это не было предложением своей кандидатуры, это была констатация факта. Впрочем, Азазель лишь пожал плечами:

– Командуй, мне-то что?

Немиил согласно кивнул, ему тоже не были нужны лишние сто бойцов, которыми надо управлять, указывать им цели, ставить задачи. Одна морока, в общем.

– Рота! Я – капитан Шедоу! Слушай мою команду! Привал на неопределенное время! Вольно! – прокричала Анита строю Белых Крестов.

– Так точно, госпожа капитан! – ревом ответили бойцы и разбрелись по лагерю. Впрочем, они старались держаться вместе и особняком от ангелов и демонов. Да и инквизиторы их тоже не особо к себе-то и подпускали.

Мы же вернулись в командирский барак.

– Отлично! Теперь против нас лишь три сотни Тварей, столько же обращенных и полторы тысячи одержимых! – саркастически произнес Каин.

– Силы врага уменьшились на пять рот. А наши силы увеличились до четырехсот штыков! – возразил ему Авриил. – Получается, что на каждого бойца в среднем по одной Твари, по одному обращенному и около четырех одержимых. Тьфу, плевое дело.

Но тут поднялся Азазель:

– Значит, так. План наступления тот же. Ангелы под командованием Немиила нападают на Падших и только на них. Демоны под моим началом атакуют обращенных, у нас больше шансов в сражении с ними. Белые Кресты Аниты и Инквизиция занимаются одержимыми. Устройте геноцид, если потребуется. Диверсионная группа с Апостолом в составе Авеля, Каина, Людвига и Авриила тайно пробирается в тыл противника и уничтожает Королеву.

– Подожди, Азазель, – поднял руку Людвиг. – Учитывая похищение Апостола, Королеву теперь будут охранять еще лучше, чем до этого.

– И что ты предлагаешь, Страж? – задумчиво почесал подбородок капитан демонов.

– Небольшие изменения. На направлении основного штурма Белыми Крестами будет командовать лейтенант Галунов. Я и Авель будем охранять непосредственно Апостола. А Шеди, Авриил, Каин и Ксения обеспечат нам прикрытие от гвардии Королевы.

Азазель глубоко задумался, прорабатывая план Людвига:

– Ну, хорошо, план неплох. Я за! – он поднял руку вверх.

Мы проголосовали. Как и следовало ожидать, план был принят единогласно.

– Итак, операция «Возмездие» начнется завтра утром. К рассвету мы уже должны быть на площади Свободы. Всем отбой! – скомандовал Азазель.

***

– Командир, – Аврал отвел меня в сторонку, едва лишь мы вышли на улицу. – Скажи, как ты будешь командовать нашим отрядом, если ты уже не ангел?

– А никак, Авриил, – с грустной улыбкой ответил я. – Тем более, что от отряда-то остались мы с тобой, да Рафаил. Второй отряд должен восстать из пепла как феникс, Авриил. И возглавишь его именно ты. А твое место займет Рафаил.

– Но, Авель! – возмутился мой бывший лейтенант. – Да как же?! Да куда же?! Да как я?! Да… Же… Что ж его?! Ик-пту… Ё-о-о…

Я положил руку на плечо задыхающегося от переизбытка эмоций ангела:

– Авриил, друг мой, не стоит. Рано или поздно ты должен был занять мое место. Я просто немного ускорил твое производство в капитаны, – я успокаивающе улыбнулся. – В конце концов, есть более печальный способ, и мне о нем даже думать не хочется.

Аврал окончательно повесил нос и угрюмо молчал.

– Ну же, Авриил! – я встряхнул ангела за плечи. – Не заставляй меня отдавать капитанское звание кому-то другому. Только вы с Рафаилом сможете сохранить старый боевой дух Второго отряда. Только ты сможешь привести его ко все новым и новым победам.

Ангел поднял голову, и я заметил стальной блеск в его глазах.

Дата добавления: 2015-06-26