Том шестой 16 страница

Когда дети Божьи посвятят себя этой работе, многие ухватятся за руку, простертую для их спасения. Они будут побуждены отвратиться от своих злых путей. Некоторые из спасенных могут через веру во Христа взойти на высоты служения и начать трудиться в деле спасения душ. По своему опыту они знают нужды тех, для кого трудятся, и знают, как помочь нуждающимся; им известно, какие средства лучше всего использовать, чтобы спасти погибающих. Они исполнены благодарности Богу за полученные благословения, их сердца оживотворены любовью, и их силы укреплены, чтобы поднимать тех, кто никогда не поднимется без посторонней помощи. Сделав Библию своим руководством и Святого Духа своим Помощником и Утешителем, они обнаружат, что перед ними открывается новое поле деятельности. Каждая из этих душ, присоединяемая к армии работников и оснащенная необходимыми средствами и наставлениями о том, как спасать души для Христа, становится соработником служителя, принесшего ей свет истины. Таким образом Бог чтится и дело Его истины развивается.

Мир будет убежден не столько тем, что проповедуется с кафедры, сколько практической жизнью церкви. Проповедник излагает теорию Евангелия, но лишь практическое благочестие церкви демонстрирует его силу.

НУЖДА ЦЕРКВИ

В то время как мир нуждается в сострадании, в то время [261] как он жаждет молитв и помощи народа Божьего, в то время как ему нужно увидеть Христа в жизни Его последователей, народ Божий в равной степени нуждается в благоприятных возможностях, чтобы проявить свое сочувствие, придать действенность своим молитвам и развить в себе характер, схожий с Божественным.

Именно для того, чтобы предоставить нам такие возможности, Бог поместил среди нас бедных, несчастных, больных и страдающих. Они являются наследием Христовой Церкви, и мы обязаны так заботиться о них, как Он бы о них заботился. Таким путем Бог удаляет шлаки и очищает золото, наделяя нас столь необходимым благородством сердца и характером, в котором мы нуждаемся.

Господь мог бы осуществить Свою работу и без нашего участия. Он не зависит от нас, от наших денег, от нашего времени и труда. Но Церковь весьма дорога в Его глазах. Это ларец, в котором содержатся Его драгоценности, место, где находится Его стадо, и Он страстно желает видеть ее без пятна и порока. Он томится по ней с невыразимой любовью. Поэтому Он дает нам благоприятные возможности, чтобы мы работали для Него, и принимает наши труды как символ нашей любви и верности.

Помещая среди нас бедных и страдающих. Господь испытывает нас, желая открыть то, что лежит у нас на сердце. Мы не можем оставаться в безопасности, уклоняясь от принципа, мы не можем нарушать справедливость и пренебрегать милосердием. Видя, как брат духовно разлагается, мы не должны обходить его стороной, но обязаны приложить решительные и безотлагательные меры, чтобы исполнить Слово Божье, оказав ему помощь. Мы не можем работать вопреки особым Божьим указаниям, не испытывая на себе последствий нашей [262] работы. Надо твердо уяснить для себя, укорениться и утвердиться в мысли, что все в нашем образе действий, что бесчестит Бога, не принесет нам пользы.

Надо начертать в сознании, словно железным резцом на камне, что отвергающий милость, сострадание и праведность, пренебрегающий бедными, не обращающий внимания на нужды страдающих людей, недобрый и неучтивый человек поступает так, что Бог не может сотрудничать с ним в совершенствовании характера. Культура ума и сердца приобретается быстрее, когда мы испытываем к ближним нежное сострадание, побуждающее нас отказываться от своих благ и преимуществ, чтобы восполнить их нужды. Лишь приобретая и удерживая у себя все, что только можно, мы способствуем оскудению наших душ. Но люди, которые будут выполнять назначенную Богом работу, трудясь так, как трудился Христос, воспримут Его качества.

Наш Искупитель посылает Своих вестников нести свидетельство Его народу. Он говорит: "Вот, стою у двери и стучу: если кто услышит голос Мой и отворит дверь, войду к нему и буду вечерять с ним, и он со Мною" (Откр. 3:20), но многие отказываются принять Его. Святой Дух желает смягчить и покорить сердца, но люди не хотят открыть дверь и пригласить Спасителя, так как боятся, что Он потребует что-нибудь от них. И поэтому Иисус Назарянин проходит мимо. Он страстно желает даровать людям обильные благословения Своей благодати, но они отказываются принять их. Как это ужасно - изгнать Христа из Его Собственного храма! Какая потеря для Церкви!

Добрые дела требуют от нас жертвы, но благодаря этой самой жертве они приучают нас к дисциплине. Наши обязанности вызывают столкновение с природными чувствами и [263] наклонностями, и, исполняя их, мы одерживаем победу за победой над неприглядными чертами характера. Воинствование продолжается, и таким образом мы возрастаем в благодати, отображаем подобие Христа и готовимся занять место среди благословенных в Божьем Царстве.

Благословения, земные и духовные, будут сопровождать людей, которые делятся с нуждающимися тем, что получают от Господа. Иисус сотворил чудо, чтобы накормить пятитысячную усталую, голодную толпу. Он выбрал красивое место для размещения народа и велел людям сесть. Потом Он взял пять хлебов и две маленькие рыбки. Бесспорно, многие высказали замечания по поводу того, что невозможно удовлетворить пять тысяч голодных мужчин, не считая женщин и детей, этим скудным запасом. Но Иисус воздал благодарение и передал пищу ученикам, чтобы они раздали ее. Те передавали людям еду, и она умножалась в их руках. И когда множество людей насытились, сами ученики сели и ели вместе с Христом пищу, данную небом. Это драгоценный урок для каждого последователя Христа.

Чистая и непорочная религия означает "призирать сирот и вдов в их скорбях и хранить себя неоскверненным от мира" (Иак. 1:27). Члены нашей Церкви весьма нуждаются в познании практического благочестия. Им нужно практиковать самоотречение и самопожертвование. Им нужно засвидетельствовать перед миром, что они подобны Христу. Поэтому работу, которую Христос требует от них, нельзя выполнять по доверенности, чтобы бремя, которое им самим надо нести, было возложено на какой-нибудь комитет или институт. Они в своем характере должны уподобляться Христу, посвящая Его [264] делу свои средства и время, свое сочувствие и личные усилия, помогая больным, утешая скорбящих, поддерживая бедных, ободряя утративших надежду, просвещая души, сидящие во тьме, указывая грешникам на Христа, запечатлевая в сердцах требования Закона Божьего.

Люди наблюдают за теми, кто заявляет о своей вере в особые истины для нашего времени, и оценивают их. Они наблюдают, желая увидеть, в чем конкретно их жизнь и поведение отображают Христа. Совершая смиренный и искренний труд для всеобщего блага, дети Божьи будут оказывать влияние, которое отзовется в каждом большом и малом городе, куда проникает истина. Если все, знающие истину, начнут участвовать в этой работе по мере представления возможностей, день за днем совершая в своем районе маленькие дела любви, то Христос будет явлен их соседям. Евангелие откроется, как живая сила, а не хитросплетенные басни или праздные измышления. Они явят его как реальный факт, а не как плод воображения или энтузиазма. Это принесет большие результаты, нежели проповеди, исповедания или символы веры.

Сатана играет в игру жизни с каждой душой. Он знает, что практическое сострадание - это проверка чистоты и бескорыстия, и будет предпринимать всевозможные усилия, чтобы закрыть наши сердца для нужд ближних и чтобы мы в конце концов оставались равнодушными при виде людских страданий. Он введет многое, чтобы воспрепятствовать проявлению любви и расположения. Именно так он погубил Иуду. Иуда постоянно строил планы личной выгоды. В этом смысле он изображает большую группу формальных христиан нынешнего времени. Поэтому нам необходимо иметь в виду его пример. Мы находимся в такой же близости от Христа, что и он. Однако если, по примеру Иуды, общение с Христом не соединяет нас с Ним, если оно не производит в наших сердцах искреннего сострадания к тем, за кого [265] Христос отдал Свою жизнь, значит, мы находимся в той же опасности, что и Иуда, и можем отпасть от Христа и стать объектом искушений сатаны.

Нам нужно остерегаться малейшего отступления от правды, потому что даже одно нарушение, одна упущенная возможность проявить дух Христа открывает дверь последующим отступлениям, и так до тех пор, пока ум не подчинится вражьим принципам. Если лелеять дух эгоизма, он становится поглощающей страстью, которую ничто не может покорить, кроме силы Христа.

Весть из 58-й главы Книги Исаии

Я не рискую перестараться, призывая всех членов церкви, всех истинных миссионеров, всех, верящих в весть третьего ангела, всех, удерживающих ногу свою ради субботы, рассмотреть весть, содержащуюся в 58-й главе Книги пророка Исаии. Дела милосердия, предписанные в данной главе, - это труд, которого Бог требует от Своего народа в наше время. Это труд, назначенный лично Им. Мы не должны пребывать в сомнении касательно места применения данной вести и времени ее исполнения, ибо читаем: "И застроятся потомками твоими пустыни вековые: ты восстановишь основания многих поколений, и будут называть тебя восстановителем развалин, возобновителем путей для населения" (ст. 12). Божий памятник, седьмой день суббота, знамение Его работы по созиданию мира, был изменен человеком греха. Народ Божий должен выполнить особую работу и восстановить пролом, сделанный в Его Законе; и чем ближе мы к концу, тем неотложнее становится эта работа. Все, любящие Бога, покажут, что они несут Его знамение, соблюдая Его заповеди. Они являются возобновителями путей для всех народов. Господь говорит: "Если ты удержишь ногу твою ради субботы от исполнения прихотей твоих во святой день Мой, и будешь называть субботу отрадою... то будешь иметь радость в [266 Господе, и Я возведу тебя на высоты земли" (ст. 13, 14). Таким образом истинная медицинская миссионерская работа неразрывно связана с соблюдением Божьих заповедей, среди которых суббота отмечена особым образом, поскольку это великий памятник творческой работы Божьей. Ее соблюдение связано с делом восстановления морального образа Божьего в человеке. Народ Божий должен выполнять указанное служение в наше время, и оно, это служение, если его исполнять надлежащим образом, принесет церкви обильные благословения.

Мы как верующие во Христа нуждаемся в большей вере. Нам надо быть более ревностными в молитве. Многие желают знать, почему их молитвы так безжизненны, вера слаба и изменчива, а христианский опыт столь сомнителен и неопределен. "Разве мы не постимся, говорят они, и не "ходим в печали пред Господом сил?" В пятьдесят восьмой главе Книги Исаии Христос показал, как такое положение вещей может быть изменено. Он говорит: "Вот пост, который Я избрал: разреши оковы неправды, развяжи узы ярма, и угнетенных отпусти на свободу, и расторгни всякое ярмо; раздели с голодным хлеб твой, и скитающихся бедных введи в дом; когда увидишь нагого, - одень его, и от единокровного твоего не укрывайся" (ст. 6, 7). Этот рецепт Христос прописывает слабовольным, сомневающимся, трепещущим душам. Пусть скорбящие, которые ходят в печали перед Господом, воспрянут и помогут нуждающемуся.

Каждой церкви необходима руководящая сила Святого Духа, и теперь время молиться за это. Но во всем, что Бог делает для человека. Он планирует, чтобы человек сотрудничал с Ним. С этой целью Господь призывает церковь проявлять больше благочестия, иметь более высокое чувство долга и более ясное понимание своих обязанностей перед Творцом. Он призывает верующих быть чистыми, освященными, трудящимися людьми. И христианская помощь в труде - одно из средств достижения этого, потому что Дух Святой общается со всеми, кто совершает Божье служение.

[267] Братьям, занятым в служении, я хочу сказать: продолжайте трудиться, проявляя такт и умение. Побуждайте своих товарищей работать в какой-либо организации, где они смогут согласованно сотрудничать друг с другом в благородном деле. Определяйте молодых мужчин и женщин на работу в церкви. Объединяйте медицинскую миссионерскую работу с проповедью вести третьего ангела. Прилагайте постоянные, организованные усилия, чтобы пробудить членов церкви от сна, в котором они пребывают долгие годы. Посылайте в церкви работников, исповедующих принципы санитарной реформы. Пусть будут посланы те, кто сознает необходимость обуздания аппетита, иначе они станут сетью для церкви. Смотрите, не начнет ли проникать тогда в наши церкви дыхание жизни. Необходимо вводить в работу новые элементы. Народ Божий должен осознать свою величайшую нужду и опасность, угрожающую ему, и взяться за работу, которая под рукой.

Спаситель всегда присутствует с теми, кто занят в Его деле, кто говорит слово вовремя и не вовремя, помогая нуждающимся, рассказывая об удивительной любви Христа к ним, и Он воздействует на сердца бедных, несчастных и жалких. Когда церковь принимает данную Богом работу, то обетование гласит: "Тогда откроется, как заря, свет твой, и исцеление твое скоро возрастет, и правда твоя пойдет пред тобою, и слава Господня будет сопровождать тебя". Христос наша праведность, Он идет впереди нас в этой работе, и слава Господня сопровождает нас.

Все небожители ждут, когда все души начнут трудиться для Христа. И если члены наших церквей лично примутся за порученную им работу, их окружит совсем другая атмосфера. Благословение и сила будут присутствовать в их работе. Они [268] приобретут высшую культуру ума и сердца. Себялюбие, которое раньше связывало их души, будет побеждено. Их вера станет живым принципом. Их молитвы будут более ревностными. Живительное, освящающее влияние Святого Духа изольется на них, и они станут ближе к Царству Небесному.

Спаситель не признает чинов и каст, мирских почестей и богатства. Большую ценность для Него имеет характер и преданность цели. Он не принимает сторону сильных и почитаемых мира сего. Он, Сын живого Бога, склоняется, чтобы поднять падших. Посредством обещаний и заверений Он старается приобрести для Себя потерянные, гибнущие души.

Ангелы Божьи бодрствуют, чтобы увидеть, кто из Его последователей проявит нежную заботу и сочувствие. Они бодрствуют, стараясь увидеть, кто из народа Божьего проявит любовь Иисуса.

Только сознающие гнусность греха и Божественное сострадание Христа к падшему человеку, явленное в Его безграничной жертве, будут иметь общение со Христом. Их сердца исполнятся нежности, выражение лица и тон голоса засвидетельствуют сострадание, их труд будет отмечен искренней заботой, любовью и энергией, и они сделаются силой Божьей, чтобы приобретать души для Христа.

Нам всем нужно сеять семя терпения, сострадания и любви. Мы пожнем урожай, который сеем. Наши характеры формируются для вечности уже сейчас. Здесь, на земле, мы готовимся к небу. Мы всем обязаны благодати, безвозмездной благодати, верховной благодати. Благодать завета скрепила наше усыновление. Благодать в лице Спасителя совершила наше искупление, наше возрождение и наше усыновление во Христе. Пусть же эта благодать будет явлена и нашим ближним.

НАШ ДОЛГ К БРАТСТВУ ПО ВЕРЕ

Новые святители субботы

[269] Есть два класса бедных, которые всегда находятся в сфере нашей досягаемости - губящие себя независимым образом действий и упорствующие в своих преступлениях, и те, кто ради истины оказались в стесненных обстоятельствах. Мы должны возлюбить своих ближних, как самих себя, и тогда будем поступать справедливо по отношению к этим двум классам, заручившись руководством и здравым советом.

Нет никаких вопросов в отношении неимущих верующих. Им нужно помогать в каждом случае, когда это будет им на пользу.

Бог хочет, чтобы Его народ открывал грешному миру, что Он не оставил людей на погибель. Нужно прилагать особые усилия для оказания помощи тем, кого изгоняют из домов за истину и кто вынужден страдать. Все в большем числе будут нужны открытые, благородные сердца, отвергающие себя и посвящающие свое время заботе о тех, кого любит Господь. Нельзя допускать, чтобы нужды бедных в народе Божьем остались невосполненными. Необходимо найти способы, с помощью которых неимущие могут получить средства к существованию. Кого-то нужно будет обучить работе. Нужно оказать особую помощь тем, кто усиленно трудится и отдает все силы поддержке своих семей. Нам следует проявлять интерес к их делам и помогать им найти работу. Надо создать фонд для оказания помощи тем достойным неимущим семьям, которые любят Бога и соблюдают Его заповеди.

Необходимо позаботиться о том, чтобы средства, потребные для этого дела, не уходили по другим каналам. Есть разница, будем ли мы помогать бедным, которые в результате [270] исполнения Божьих заповедей оказались в нужде и страданиях, или же мы оставим их без внимания и начнем помогать богохульникам, попирающим ногами заповеди Божьи. И Бог принимает во внимание это различие. Соблюдающим субботу не следует упускать из виду страдающих и нуждающихся людей Божьих лишь затем, чтобы взять на себя бремя заботы о продолжающих нарушать Закон Божий, привыкших обращаться за помощью ко всем, кто решит поддерживать их. Такая миссионерская работа не может считаться правильной, поскольку она не соответствует Божьему плану.

Везде, где создается церковь, ее члены должны добросовестно трудиться для нуждающихся верующих. Но они не вправе останавливаться на этом. Они обязаны помогать и другим людям независимо от их веры. В результате мудрых усилий некоторые из них примут особые истины для нашего времени.

Бедные, больные и престарелые

"Если же будет у тебя нищий кто-либо из братьев твоих, в одном из жилищ твоих, на земле твоей, которую Господь, Бог твой, дает тебе: то не ожесточи сердца твоего и не сожми руки твоей пред нищим братом твоим, но открой ему руку твою и дай ему взаймы, смотря по его нужде, в чем он нуждается. Берегись, чтобы не вошла в сердце твое беззаконная мысль: "приближается седьмой год, год прощения", и чтоб от того глаз твой не сделался немилостив к нищему брату твоему, и ты не отказал ему; ибо он возопиет на тебя к Господу, и будет на тебе грех. Дай ему взаймы, и, когда будешь давать ему, не должно скорбеть сердце твое; ибо за то благословит тебя Господь, Бог твой, во всех делах твоих и во всем, что будет делаться твоими руками. Ибо нищие всегда будут среди земли твоей, потому я и повелеваю тебе: отверзай руку твою брату твоему, бедному твоему и нищему твоему на земле твоей" (Втор. 15:7-11).

Случаются обстоятельства, когда люди, любящие Бога и [271] повинующиеся Ему, становятся бедными. Кое-кто не проявляет старания, эти люди не знают, как управлять делами. Кого-то больными сделала болезнь или неудача. Какой бы ни была причина, люди впадают в нужду, и помощь нуждающимся является важным направлением миссионерской работы.

Всем нашим церквам следует проявлять заботу о своих бедных. Наша любовь к Богу должна выражаться в делании добра для нуждающихся и страдающих братьев по вере, чьи тяготы оказались в сфере нашего внимания и требуют нашей заботы. Каждая душа имеет обязанность перед Богом с особым состраданием относиться к Его достойным бедным. Ни при каких обстоятельствах их нельзя оставлять без внимания.

Апостол Павел писал к Коринфской церкви: "Уведомляем вас, братья, о благодати Божией, данной церквам Македонским; ибо они среди великого испытания скорбями преизобилуют радостью, и глубокая нищета их преизбыточествует в богатстве их радушия; ибо они доброхотны по силам и сверх сил - я свидетель: они весьма убедительно просили нас принять дар и участие их в служении святым; и не только то, чего мы надеялись, но они отдали самих себя во-первых Господу, потом и нам по воле Божией; поэтому мы просили Тита, чтобы он, как начал, так и окончил у вас и это доброе дело" (2 Кор. 8:1-6).

Был голод в Иерусалиме, и Павел знал, что многие христиане рассеялись, а оставшиеся, вполне вероятно, могли подвергнуться религиозным преследованиям. Поэтому апостол призывал церкви послать денежную помощь их братьям в Иерусалиме. Сумма, собранная церквами, превысила ожидания апостолов. Побужденные любовью Христа, верующие щедро жертвовали, их наполняла радость, ибо таким образом они выражали свою благодарность Искупителю и свою любовь к братьям. Вот что, согласно Слову Божьему, является истинной основой милосердия. [272] Нужно постоянно поднимать вопрос об уходе за нашими престарелыми братьями и сестрами, у которых нет семей. Что можно сделать для них? Свет, данный мне Господом, пришел повторно: не самое лучшее - создавать учреждения по уходу за престарелыми, чтобы они были вместе в одной компании. Их также не следует отправлять из семей, чтобы о них заботился кто-то посторонний. Пусть члены каждой семьи служат своим родственникам. Когда такой уход невозможен, работа возлагается на церковь, и ее следует воспринимать как долг и преимущество. Все, исполненные духа Христа, будут относиться к слабым и престарелым с особым уважением и нежностью.

Бог допускает, чтобы бедные находились в каждой церкви. Они всегда будут жить среди нас, и Господь возлагает на членов каждой церкви личную ответственность по уходу за ними. Мы не должны перекладывать свою ответственность на кого бы то ни было. К людям, находящимся в сфере нашего влияния, следует проявлять такую же любовь и сострадание, какую проявил бы Христос, если бы Он оказался на нашем месте. Таким образом мы должны получать подготовку, чтобы трудиться в духе Христа.

Служителю надо воспитывать разные семьи и укреплять церковь, дабы она заботилась о больных и неимущих. Он должен приводить в действие Богом данные способности людей, и если только одна церковь несет чрезмерное бремя в этом направлении, другим церквам надо прийти к ней на помощь. Пусть члены церкви проявят такт и умение, ухаживая за бедными Божьими людьми. Пусть они откажутся от предметов роскоши и ненужных украшений и за счет этого создадут удобства для страдающих и нуждающихся. Поступая таким образом, они выполняют наказ, данный в 58-й главе Книги Исаии, и благословение, произнесенное там, сойдет на них.

НАШ ДОЛГ ПЕРЕД МИРОМ

"Так возлюбил Бог мир, что отдал Сына Своего [273] единородного". Он "не послал... Сына Своего в мир, чтобы судить мир, но чтобы мир спасен был чрез Него" (Ин. 3:16, 17). Любовь Божья объемлет все человечество. Христос, давая поручение ученикам, сказал: "Идите по всему миру и проповедуйте Евангелие всей твари" (Мк. 16:15).

Христос хотел, чтобы ради людей была совершена самая великая работа, какую мы когда-либо видели. Он не желал того, чтобы такое множество народа предпочли стать под знамя сатаны и сделались мятежниками, выступая против Божьего правления. Искупитель мира не планировал, чтобы выкупленное Им наследие жило и умирало во грехах. Почему же тогда так мало достигнутых и спасенных? Да потому, что многие из называющих себя христианами работают в том же духе, что и великий отступник. Тысячи людей, еще не знающих Бога, могли бы сегодня радоваться в Его любви, если бы люди, утверждающие, что служат Ему, трудились так, как трудился Христос.

Благословения спасения, мирские и духовные, предназначены для всех людей. Есть много людей, недовольных Богом из-за того, что в мире так много нужды и страданий, но Бог никогда не замышлял существование этих бедствий. Он никогда не планировал, чтобы один человек имел в своей жизни изобилие и роскошь, в то время как дети другого человека даже хлеба не ели досыта. Господь есть Бог человеколюбивый. Он предусмотрел обилие запасов для нужд всех людей, и через Своих представителей, которым Он доверил Свои блага. Господь рассчитывает восполнить нужды всех Своих творений.

Пусть верящие в Слово Божье прочтут наставления, содержащиеся в книгах Левит и Второзаконие. Там они узнают, [274] какое образование было дано семействам Израиля. Хотя Божий избранный народ должен был держаться обособленно и свято, отделяясь от народов, не знавших Бога, евреи обязаны были доброжелательно обходиться с чужестранцем. На него нельзя было смотреть свысока только по причине того, что он не был израильтянином. Израильтяне должны были любить чужеземца, потому что Христос умер, чтобы спасти его так же, как и израильтян. На праздниках благодарения, когда евреи перечисляли милости Божьи, чужеземца надо было принимать с радушием. Во время жатвы иудеи должны были оставлять в поле часть урожая для чужеземцев и бедных. Таким же образом и чужеземцы должны были участвовать в Божьих духовных благословениях. Господь Бог Израилев постановил, что их следует принимать, если они изберут общество тех, которые знают и признают Его. Таким путем чужеземцы должны были научиться закону Иеговы и прославлять Его своим послушанием.

Так и сегодня Бог желает, чтобы Его дети делились благословениями с миром, будь то духовные или материальные вещи. О каждом ученике Христа в каждом веке были сказаны следующие драгоценные слова Спасителя: у него из чрева "потекут реки воды живой".

Но, вместо того чтобы делиться дарами Божьими, многие, называющие себя христианами, замыкаются в своих узких интересах и эгоистично удерживают от ближних Божьи благословения.

Хотя Бог в Своем провидении одарил землю Своими щедротами и наполнил ее кладовые жизненными благами, повсюду преобладают нужда и нищета. Щедрое провидение передало в руки Его посредников обилие средств для восполнения нужд всех людей, но Божьи управители оказываются неверными управителями. Денег, потраченных в так называемом христианском мире на всякую роскошь и ненужный блеск, хватило бы, чтобы накормить всех голодных и одеть нагих. [275] Многие, присваивающие себе имя Христа, тратят Его деньги на эгоистичные удовольствия, потворство аппетиту, на крепкие напитки и деликатесы, на роскошные дома, мебель и одежду, тогда как страждущих людей они не удостаивают даже жалостливого взгляда или сострадательного слова.

Какая нищета царит в столицах так называемых христианских стран! Подумайте о положении бедных, живущих в наших крупных городах. В этих городах многие люди не получают даже той заботы и внимания, какими пользуются животные. В мире живут тысячи несчастных детей, оборванных и полуголодных, на их лицах лежит печать порока и испорченности. Семьи ютятся в жалких жилищах, многие из них обитают в мрачных подвалах, пропахших сыростью и нечистотами. Дети рождаются в этих ужасных условиях. Дети, подростки и молодежь не видят ничего привлекательного, не видят красот творений природы, созданной Богом, чтобы радовать чувства. Эти дети растут так, что их характеры формируются в соответствии с гнусными, скверными обычаями, которые их окружают. Они слышат имя Божье только в ругательствах. Непристойные слова, пары спиртного и табачный дым, всякого рода нравственное растление режут глаз и извращают чувства. И из этих гнусных и жалких пристанищ раздаются вопли многих несчастных, требующих пищи и одежды, но ничего не знающих о молитве.

Наши церкви должны совершить работу, о которой многие едва ли имеют представление, работу, которую мы еще не начинали. "Алкал Я, - говорит Христос, - и вы дали Мне есть; жаждал, и вы напоили Меня; был странником, и вы приняли Меня; был наг, и вы одели Меня; был болен, и вы посетили Меня; в "темнице был, и вы пришли ко Мне" (Мф. 25:35, 36). Некоторые люди считают, что если они дают деньги для данной работы, это все, что от них требуется. Но они заблуждаются. [276] Денежные пожертвования не могут заменить личного служения. Надо жертвовать средства, и гораздо большее число людей должны делать это, но в соответствии с человеческими силами и возможностями от каждого требуется личное служение.

Собирать нуждающихся, притесненных, страдающих, обездоленных - это та самая работа, которой давно уже следует заняться каждой церкви, верящей в истину для нашего времени. Когда мы приводим бедных изгоев в свои дома, нам надо проявлять нежное сострадание самарянина, удовлетворяя их физические нужды и насыщая голодных. Мы каждый день получаем от Бога благодать и силу, которая делает нас способными достигать самых глубин человеческого несчастья и помогать тем, кто сам себе помочь не в состоянии. Выполняя эту работу, мы имеем благоприятную возможность возвестить о Христе распятом.

Каждому члену церкви надо считать своим особым долгом трудиться для окружающих его. Обдумайте, как вы можете наилучшим образом помочь тем, кого не интересует религия. Когда вы посещаете своих друзей и соседей, проявите интерес к их духовному и светскому благополучию. Представьте им Христа как прощающего грехи Спасителя. Пригласите соседей к себе домой и почитайте с ними что-либо из драгоценной Библии или из книг, объясняющих ее истины. Это мероприятие в сочетании с простыми песнопениями и ревностными молитвами тронет их сердца. Пусть члены церкви приучаются выполнять данную работу. Это так же важно, как и спасать невежественные души в других странах. В то время как некоторые братья чувствуют ответственность за души, живущие вдали, пусть многие, находящиеся дома, осознают ответственность за драгоценные души, живущие возле них, и прилежно трудятся ради их спасения.

Время, которое так часто тратится на развлечения, ничего не дающие ни телу, ни душе, следует проводить, посещая бедных, больных и страдающих или оказывая помощь находящимся в нужде.

[277] Стараясь помочь бедным, презираемым и отверженным, не работайте для них как бы следя свысока и чувствуя собственное превосходство, потому что таким путем вы ничего не добьетесь. Станьте поистине обращенными и научитесь у Того, Кто кроток и смирен сердцем. Мы всегда должны видеть Господа впереди себя. Как слуги Христа помните высказывание: "Я куплен дорогой ценой".

Бог призывает вас не только заниматься благотворительностью, но и сохранять радостное выражение лица, говорить обнадеживающие слова, по-доброму пожимать руку. Посещая страждущих Божьих, вы найдете утративших надежду - так верните же им солнечный свет. Есть люди, нуждающиеся в хлебе жизни, почитайте им из Слова Божьего. У кого-то больна душа, от этой болезни не поможет земной бальзам, ее не способен исцелить земной врач; молитесь о таких людях и приводите их к Иисусу.

Дата добавления: 2015-06-04