ЧАСТЬ I 14 страница

СиСи поморщился.

— Я вовсе не за этим пришел.

Тэд скептически посмотрел на отца.

— Ну почему же? Ты был прав, Хейли — моя большая ошибка.

СиСи хмуро покачал головой.

— Сынок, неужели ты думаешь, что я радуюсь тому, что случилось?

Тэд угрюмо опустил голову.

— Отец, она обманывала меня, она лгала. Скрывала, что она племянница Джины, — он растерянно умолк.

— Но ты должен радоваться, что это выявилось, пока еще не зашло слишком далеко.

Тэд хмыкнул.

— Ничему я не радуюсь.

СиСи примирительным тоном сказал:

— Сынок, я знаю, что значит быть обманутым людьми, которых ты любишь.

Тэд тяжело вздохнул.

— Она была такая открытая, такая честная и все такое.

СиСи развел руками.

— Она просто чувствовала, что если скажет тебе правду... — он не успел договорить, потому что Тэд перебил его.

— Знаешь, отец, в моих предыдущих отношениях с Лейкен Локридж, ну, когда мы расстались, мне было больно, но я понимал, что произошло. А с Хейли... — он на мгновение умолк. —... Я думал, что я ей Дорог...

В его словах было столько горечи и обиды, что СиСи не удержался и похлопал сына по плечу.

— Я думаю, что так оно и было.

Тэд резко вскинул голову.

— Но почему тогда она обманула меня?

— Сынок, любовь и ложь часто идут рядом. Хотя ты, по-моему, так не думаешь. Тебе следовало более реалистически смотреть на вещи.

Тэд устало покачал головой.

— Хватит, отец.

СиСи наклонился к сыну.

— Тэд, тебе нужно признать, что вы не подходите друг другу. Так что, все, что ни произошло, произошло к лучшему.

Он раздраженно махнул рукой.

— Мне плевать на ее происхождение. Просто, она лгала мне. А я это ненавижу.

СиСи удовлетворенно улыбнулся.

— Вообще-то я пришел сюда, чтобы пригласить тебя вернуться домой, — доверительно промолвил он. — Как ты на это смотришь?

Тэд растерянно пожал плечами.

— Отец, прости, но я не могу этого сделать.

— Но почему?

— Я хотел поселиться в старой квартире Келли.

СиСи с сомнением покачал головой.

— Может быть, ты все-таки передумаешь? Я бы порекомендовал тебе вернуться домой. Мы вместе сможем пережить все невзгоды. Ведь помощь семьи имеет в таких делах немаловажное значение.

Тэд отрицательно покачал головой.

— Сомневаюсь. Я больше не доверяю Хейли. Но тебе, отец, я верю еще меньше.

Почувствовав, что разговор закончен, СиСи молча направился к выходу. Он вышел из трансляционной, хлопнув дверью.

Сантана захлопнула дверь за Иден.

— Ты не сможешь выгнать меня из моего дома! — возбужденно воскликнула она. — У тебя нет никаких доказательств.

Иден спокойно выслушала ее слова.

— К чему доказательства, Сантана? Ты предала Круза и предала свою клятву.

Сантана метнула на нее гневный взгляд.

— О какой клятве ты говоришь?

— Я говорю о той клятве, которую ты дала, выходя замуж за Круза.

Сантана вскипела.

— Да ты ничего не знаешь о том, что такое мой брак. Ты не имеешь права об этом говорить! — вскричала она. — Просто вы с Джиной сговорились. Ты борешься за Круза, а она за Брэндона.

Иден тоже начала выходить из себя.

— При чем тут Джина? — закричала она. — Это ты изменяешь Крузу. Если ты сейчас же не покинешь этот дом, я позабочусь о том, чтобы Круз все узнал.

Сантана вдруг резко изменила тон.

— Я не хочу уходить из своего дома, — едва не плача воскликнула она. — Я люблю Круза!

Но Иден уже было трудно остановить.

— И поэтому ты завела интригу с Кейтом Тиммонсом? — обличающим тоном произнесла она. — Вот что в твоем понимании значит любить Круза, да?

Сантана пыталась унять дрожь в руках, но это слабо получалось у нее.

— Да, это правда. У меня были отношения с Кейтом, — нервно сказала она.

Уничтожающим тоном Иден воскликнула:

— Потрясающе, какая честность!

Заламывая руки, Сантана принялась повторять:

— Но я люблю Круза, люблю его. И мне больно осознавать, что он холоден ко мне. Я не смогла сопротивляться домогательствам Тиммонса, мне тоже хочется быть любимой. Ты должна понять меня.

Иден холодно посмотрела на нее и отвернулась.

— Надеюсь, ты отдаешь себе отчет в том, что я не испытываю к тебе ни малейшего намека на жалость и сочувствие, — сухо сказала она.

Сантана стала заискивающе заглядывать ей в глаза.

— Но я не прошу сочувствия. Я только хочу, чтобы ты меня поняла.

Иден раздраженно бросила:

— Круз слишком хорош для тебя. А чем ты платишь ему? Этими интригами с Тиммонсом?

Сантана, стараясь выглядеть как можно более убедительной, стала отчаянно трясти головой.

— Нет, нет, с Кейтом все покончено.

Иден недоверчиво посмотрела на нее.

— Я не верю.

У Сантаны не оставалось другого выхода, кроме как попытаться уговорить Иден оставить ее в покое. Для этого у нее был только один способ — убедить Иден в том, что расправляясь с Сантаной, она, таким образом, причинит боль Крузу.

— Я уверяю тебя, что это правда, — горячо заговорила Сантана. — С Кейтом все покончено. Я не хочу, чтобы Круз страдал. Если ты сообщишь ему о моей измене, то ты заставишь его мучаться. Ты...

— Не переворачивай все с ног на голову, Сантана, — возмущенно закричала Иден.

Сантана в истерике закричала:

— Я клянусь тебе, что у меня больше нет никаких взаимоотношений с Кейтом! Я больше никогда не буду встречаться с ним. Не говори ничего Крузу, ведь ты хочешь, чтобы он был счастлив. Ему будет больно, если ты все расскажешь ему. Это убьет его. Я знаю.

— Я не позволю делать его посмешищем! — вскричала Иден.

— Я обещаю тебе, — взмолилась Сантана, — что не буду встречаться с Кейтом. Мне нужен еще один шанс, Иден. Дай мне попробовать. Я хочу сделать его счастливым. Я люблю его. Не говори ему о Кейте, прошу тебя. Иден, дай нам еще один шанс. Мы должны попробовать восстановить наши отношения. Обещаю тебе, что ты никогда не увидишь меня больше с Кейтом.

В ее голосе было столько мольбы и искреннего непритворного горя, что Иден почувствовала, как решимость немедленно покончить с Сантаной, покидает ее.

— Прошу тебя, не делай этого, — продолжала упрашивать ее Сантана. Я знаю, что Круз хочет, чтобы наши отношения наладились. Я тоже этого хочу. Подумай о Брэндоне, что с ним будет? Иден, мне нужна твоя помощь, я на краю пропасти. Пожалуйста, не толкай меня вниз. Я прошу тебя.

Ее слова подействовали все-таки. Иден несколько секунд пристально смотрела на Сантану.

— Так ты обещаешь больше не встречаться с Тиммонсом? — уже более спокойно спросила она.

— Клянусь. Что я еще могу сказать? — умоляющим тоном произнесла Сантана.

Иден пожалела ее.

— Хорошо, я буду молчать, — сдержанно сказала она.

Сантана застонала от облегчения.

— О, благодарю тебя, Иден.

Но та сурово покачала головой.

— Я делаю это не из-за тебя, Сантана. И еще. Я хотела бы тебя предупредить.

Сантана смущенно опустила глаза.

— Смотри на меня. Смотри на меня, — резко повторила Иден. — Прямо в глаза.

Сантана вскинула голову.

— Если я узнаю о том, что ты нарушила обещание, — угрожающе сказала Иден, — то я отниму у тебя все. Все. Все, начиная с Круза, — с этими словами она решительно направилась к выходу.

За ней не успела еще захлопнуться дверь, как Сантана почувствовала невероятную слабость и, шатаясь, побрела на кухню. Охватившее ее нервное возбуждение было столь велико, что она почувствовала жгучую тягу к наркотикам.

Вспомнив о том, что всего несколько минут назад она вышвырнула пузырек с таблетками в урну, Сантана принялась рыться в бумагах, разыскивая пузырек. Вытряхнув на ладонь несколько таблеток, она залпом проглотила их и запила водой из стакана. При этом руки ее так дрожали, что она едва не расплескала воду по столу.

Джина затушила сигарету и, не скрывая насмешки, сказала:

— Если тебе так дорога Сантана, то почему ты не борешься за нее? Она могла бы помочь тебе собрать дополнительное количество голосов мексиканцев на будущих выборах.

Тиммонс скривился.

— Она мне нужна не для этого. Я просто хочу сделать ее счастливой. Политика здесь не при чем.

Джина рассмеялась.

— В таком случае, меня можно назвать феей. Доброй волшебницей из какой-нибудь старенькой детской сказочки.

Тиммонс игриво посмотрел на нее.

— Ты — добрая фея? Она махнула рукой.

— Нет, конечно, я пошутила. Но и ты не печешься о женском счастье.

Тиммонс уверенно покачал головой.

— Ты просто не знаешь меня.

— Может быть, — безразлично протянула Джина. — Ну скажи мне, зачем тебе Сантана? Почему она тебя так волнует?

Тиммонс сладострастно улыбнулся.

— Джина, ты когда-нибудь слышала о влечении, сексе, ну и тому подобных вещах?

Она улыбнулась.

— Да, и довольно часто. Но вокруг столько женщин, — она сделала многозначительную паузу, — которые могли бы дать тебе все. А ты приклеился к бедной несчастной Сантане.

Тиммонс посмотрел на нее.

— Я вижу, тебя очень интересуют причины.

— Именно, — подтвердила она. — Я думаю, ты хочешь насолить Крузу тем, что спишь с его женой. Для меня это вполне достаточная причина.

Тиммонс как-то неестественно рассмеялся.

— Да брось ты, Джина, неужели я похож на человека, который будет мстить Крузу Кастильо? Этому человеку, которого здесь считают чуть ли не богом. Он недосягаем.

Джина недоверчиво выслушала его.

— А я вот уверена как раз в том, что именно такую цель ты поставил перед собой.

Тиммонс немного помолчал. Лицо его стало серьезным.

— Ты же знаешь, что мы с Крузом выросли вместе. Вместе учились и окончили школу. Он был для нас чем-то вроде Джека Армстронга.

Джина наморщила лоб.

— Это ты имеешь в виду первого астронавта, побывавшего на Луне?

— Да, да, именно так, — сказал Тиммонс. — Я бы хотел сбить с него спесь.

Джина удовлетворенно кивнула.

— Ты как раз из тех людей, которые занимаются подобными вещами. Теперь мне понятно, чего ты хочешь.

Тиммонс вскинул голову.

— А ты хочешь вернуть себе Брэндона и ради этого ты готова отдать Сантану на растерзание волкам.

Она без тени смущения предложила:

— Давай подумаем о том, как можно осчастливить всех — тебя, меня, волков.

Тиммонс охотно подхватил эту идею.

— Давай, я люблю хэппи-энд, — с энтузиазмом воскликнул он. — Что нам для этого нужно сделать?

Джина на мгновение задумалась. Ей понадобилось несколько секунд для того, чтобы составить, основываясь уже на новых взаимоотношениях с Тиммонсом, план дальнейших действий. Сейчас, когда один механизм интриги был уже запущен — это касалось Иден — для Джины представляло некоторую трудность повернуть этот маховик назад.

Тем не менее, спустя несколько секунд, она уверенно сказала:

— Для начала нам нужно оградить Сантану от мести Иден. А это нелегко. У нее есть привычка попадать под удары.

Тиммонс тоже на мгновение задумался.

— Мне кажется, я нашел способ, как можно сдержать гнев Иден.

— Каким образом?

— Если она узнает, что я и Сантана...

— Все еще вместе? — закончила за него Джина. Он кивнул.

— Да, именно так. Надо уговорить Сантану встретиться со мной для разговора.

Джина предостерегающе вскинула палец.

— Но ведь Иден собирается вас застукать.

Он поморщился.

— Нет, это исключено. Я предпринял необходимые меры предосторожности.

Но Джину это не убедило.

— И Круз настроен весьма воинственно. Не знаю, что будет, если он узнает, что его жена встречается с другим, и именно с тобой.

Окружной прокурор надменно усмехнулся.

— Главный прокол в твоем плане, Джина, это то, что мне действительно дорога Сантана. Она прекрасная женщина. Только вышла замуж не за того человека.

Джина кивнула.

— Ну что ж, это хороший повод осуществить мой план. Мы сможем помочь ей. Это будет похоже на спасение утопающего, — с многозначительной улыбкой закончила Джина.

Приняв таблетки, Сантана решила прилечь на диван. Она еще не успела сомкнуть глаз, как раздался звонок в дверь. Чувствуя себя совершенно разбитой и измотанной, она потащилась к двери. Этого гостя уже давно не было в доме Кастильо. На пороге стояла Джина Кэпвелл. Смерив Сантану торжествующей улыбкой, она сказала:

— И правда, ты аппетитная штучка.

Сантану буквально затрясло от негодования.

— Ты что здесь делаешь, Джина? — нервно сказала она. — Я тебя, кажется, не приглашала.

Джина, не смутившись, вошла в дом.

— Я приехала повидать Брэндона, — уверенно заявила она. — Кажется, он должен был сегодня вернуться домой?

— Его еще нет дома. Круз поехал за ним в лагерь. Джина издевательски посмотрела на Сантану.

— А разве ты с ним не поехала? Ах да, понимаю, ты устала за ночь, позируя перед видеокамерой.

Сантана в ярости выкрикнула:

— Ты больная, Джина! Только извращенный ум может побудить человека лезть в чужую частную жизнь.

Джина широко улыбнулась и снисходительно махнула рукой.

— Это ты так считаешь, а я думаю о себе, как об изобретательной и предприимчивой личности.

Сантана с такой ненавистью посмотрела на Джину, что та не выдержала ее взгляда и отвернулась. — Ты мне противна, — выкрикнула Сантана. Джину это не смутило.

— Но ведь я стояла за камерой, а не перед ней, — возразила она с ангельской улыбкой на устах. Теперь смутилась Сантана.

— С Кейтом все покончено. Между нами больше нет никаких отношений, — заикаясь, пробормотала она.

— Жаль, — сочувственно сказала Джина. — А у вас была такая прекрасная парочка. По-моему, вы хорошо спелись вдвоем.

Сантана нервно взмахнула руками.

— Я никогда больше не позволю тебе унижать меня. Джина вспомнила одно из своих любимых изречений:

— Никогда не говори «никогда», Сантана. Ладно, Сантана, это шутка. В конце концов, все считали, что ты будешь прекрасной матерью, а ты стала обыкновенной городской шлюхой.

Сантана не выдержала оскорблений и закатила громкую пощечину Джине. Та отреагировала на удар столь спокойно, что со стороны могло показаться, будто Джина ничего другого и не ожидала. Она лишь злобно прошипела:

— Ты заплатишь мне за это.

Сантана схватила ее за платье и отшвырнула в сторону.

— Убирайся из моего дома. Я не желаю больше выслушивать твой бред.

Как будто не услышав ее слов, Джина поправила платье и сказала:

— А что тебе не нравится, собственно говоря? Я ж ничего особенного не сделала.

Но Сантана уже не слышала ее слов. Она метнулась к лестнице и побежала на второй этаж дома. Когда шаги наверху затихли, Джина осторожно прошла на кухню. Стоя в гостиной, она заметила пузырек с таблетками, который стоял на столе в кухне. Осмотревшись по сторонам, Джина убедилась в том, что ей никто не мешает и спрятала лекарства в свою сумочку. Вместо них она достала точно такой же пузырек с точно такими же по цвету и размеру таблетками. Мстительно усмехнувшись, она подменила пузырек. Дело было сделано, и теперь ей можно было покидать дом Кастильо.

— Спасибо за приятный разговор! — крикнула Джина. — Думаю, еще увидимся.

После этого Джина с победоносным видом удалилась.

Мрачно насупившись, Тэд сидел в трансляционной и даже не услышал, как открылась дверь. В комнату заглянула Джейн Уилсон.

— Что, слушаешь сентиментальные песенки? — насмешливо спросила она.

Тэд угрюмо посмотрел на нее.

— Это просто заказ. Что попросили, то я и поставил.

Не обращая внимания на его хмурое настроение, она радостно подмигнула Тэду.

— Возьми трубку. По-моему, звонит твоя старая поклонница.

— Что, опять Роксана?

Но дверь за Джейн уже закрылась. Тэд неохотно потянулся к трубке стоявшего перед ним на столе телефонного аппарата.

— Алло, — сказал он. — Алло, это Тэд. Алло.

В трубке было молчание. Тэд уже было подумал, что что-то случилось на линии и уже собирался нажать на рычаг телефонного аппарата, но в этот момент услышал уже хорошо знакомый по предыдущим разговорам томный, с придыханием голос.

— Привет, незнакомец.

— А, как дела? — без особого энтузиазма откликнулся он. — Я думал, что ты обо мне уже позабыла.

— Я только что отключила радио. Я не хочу выдавать в эфир один из самых волнующих моментов в моей жизни.

— А мы не в эфире, — сказал Тэд, откинувшись на спинку стула.

— Я знаю, — сказала она. — Ты очень везучий. Я старалась забыть тебя после того, как мы не встретились.

— Да, я знаю, — растерянно ответил он. — Я прошу прощения за то, что так случилось.

— В тот вечер я устала ждать тебя.

— Позволь мне загладить свою вину, — сказал Тэд. — Скажи, что ты хочешь послушать?

— А может, лучше поужинаем вместе? — предложила она.

Он немного смутился.

— Но я думал, что ты не захочешь со мной встречаться после того, как не получилось наше первое свидание.

Очевидно, это не смущало ее.

— Я не останавливаюсь, когда сильно хочу чего-нибудь. Может, сегодня?

— Э-э, — протянул он, — сегодня я не... Мне кажется, Роксана, что я сегодня не в лучшем настроении.

— Я развею твою печаль. Увидимся в девять в отеле «Кэпвелл». Адрес дать?

Немного поколебавшись, Тэд сказал:

— Не надо, я сам найду.

— Надеюсь. Кстати, у меня есть не только сексуальный голос. Тэд уже собирался положить трубку, но в этот момент вспомнил об одной важной детали.

— Эй, эй, подожди, Роксана. Скажи, а как я тебя узнаю?

— Узнаешь, — уверенно сказала она. — Подскажет инстинкт.

— Но может быть, не стоит полагаться только на природные чувства? — робко возразил Тэд. — Ты не можешь дать мне более конкретную информацию? Ну, например, во что ты будешь одета?

После нескольких секунд молчания собеседница Тэда на противоположном конце линии сказала:

— У меня в волосах будет белая роза.

— Договорились.

— До вечера.

Тэд услышал в трубке короткие гудки и стал задумчиво теребить подбородок.

ГЛАВА 12

СиСи не принимает объяснения Хейли Бенсон. Джина сообщает Иден о предстоящем свидании Сантаны и Кейта Тиммонса. Круз вынужден обедать без супруги. Мечты, сладкие мечты! Тэд хочет выслушать объяснения Хейли. Тиммонс настаивает на возобновлении отношений с Сантаной.

Было уже около шести часов вечера, когда СиСи вернулся домой. Открыв входную дверь, он сразу же воскликнул:

— Роза! Роза!

Но служанки нигде не было видно. Чертыхнувшись, Ченнинг-старший вошел в гостиную, где на диване сидели София Армонти и Хейли Бенсон.

— Ну что, ты закончил свои дела? — приветливо сказала София, поднимаясь к СиСи.

СиСи с некоторым удивлением посмотрел на обеих женщин.

— Здравствуй, София. А вот тебя, Хейли, я не ожидал здесь увидеть.

Она вскочила с дивана, нервно теребя в руках сумочку.

— Мистер Кэпвелл, — робко сказала Хейли, — я бы хотела поговорить с вами.

Он надменно повернулся к ней.

— Интересно, о чем же?

София дипломатично сказала:

— Я покину вас.

Когда они остались вдвоем, СиСи грозно взглянул на Хейли.

— Итак, я слушаю.

Хейли испуганно взглянула на него.

— Я хочу попросить прощения у вас, мистер Кэпвелл, за то, что скрыла, что Джина — моя тетя. Мне была нужна работа, а если бы вы раньше узнали об этом, я бы этого места не получила.

Сквозь плотно сжатые губы СиСи произнес:

— Хейли, я ценю твою смелость, но поскольку дело касается ваших взаимоотношений с Тэдом, то извини, я не буду притворяться, что огорчен.

Хейли подалась вперед.

— Я не хотела влюбляться в него, — оправдывающимся тоном сказала она.

СиСи усмехнулся.

— Конечно. Твоя тетушка подала тебе идею об этом. Хейли растерянно развела руками.

— Джина не имеет никакого к этому отношения. К тому же она мне самой не нравится. Когда я узнала о том, что она тут натворила, я стала избегать ее.

СиСи с сомнением посмотрел на девушку.

— Очень хорошо, если так обстоит дело на самом деле. Только не говори мне, пожалуйста, что тебя не интересовал Тэд.

— Но я не собиралась подцепить его, как вы на это намекаете, — оправдывалась Хейли. — Скорее, это он был увлечен мною, и был очень настойчив.

СиСи удовлетворенно кивнул.

— Да, узнаю знакомый подчерк.

— Что вы имеете в виду?

— Джина тоже так часто поступала раньше.

Хейли в изнеможении мотнула головой.

— Но я ведь уже сказала, что мы с ней ни в чем не похожи. Мы с ней совершенно разные люди. И мне неприятно, когда меня сравнивают с Джиной.

Демонстрируя свое явное нежелание продолжать этот разговор, Ченнинг-старший повысил голос.

— Я рад, что все закончилось. Жаль только, что эта история осложнила мои отношения с сыном.

Хейли возмутилась:

— Нет, погодите, мистер Кэпвелл, ведь у вас и до этого были проблемы с Тэдом?

— Вероятно. Но ни одна из этих проблем не была такой трудной. Может, мы закончим это обсуждение?

Она с горечью посмотрела на него.

— Тэд говорил мне, что вы бываете таким, но до сегодняшнего дня я не верила ему. Теперь же я вижу, что он был прав. Вы холодный, жестокий, бессердечный человек.

Она смахнула со щеки выкатившуюся из уголка глаза слезу и бросилась к двери.

Когда она выбежала из дома, СиСи в сердцах заорал:

— Роза, обед! Где вы все подевались, черт возьми? На его крик из своей комнаты пришла лишь София.

— Куда все подевались? — возмущенно сказал СиСи.

София пожала плечами.

— Не знаю. А где Хейли? Ты уже поговорил с ней?

— Она только что ушла, — расстроенно воскликнул СиСи. — Очевидно, сейчас она находится на полпути к очередному богатому поклоннику, который попадется на ее дороге.

София осуждающе покачала головой.

— Погоди, СиСи, не горячись. Подумай сам, ведь ей пришлось собрать, наверное, все свое мужество, чтобы осмелиться придти сюда и поговорить с тобой. Ее чувства к Тэду искренни. Она любит его.

СиСи поморщился.

— Я бы не хотел иметь дело с человеком, связанным с Джиной.

София тяжело вздохнула.

— Я понимаю твои чувства, СиСи, но поверь мне, в данном случае ты ошибаешься.

Человек, о котором только что шла речь — Джина Кэпвелл, сидела в баре ресторана «Ориент Экспресс», задумчиво потягивая из высокого стакана «Мартини». Увидев вошедшую в дверь Иден, Джина мгновенно забыла о приятном напитке и бросилась к ней.

— Как хорошо, что я тебя нашла, — воскликнула она с радостью. — Догадайся, кого я сегодня встретила на пляже?

Иден отрицательно помотала головой.

— Джина, я даже не хочу слушать тебя. Та самодовольно улыбнулась.

— Ты не хочешь знать, что Кейт назначил свидание Сантане?

— Я говорила с Сантаной. Она пообещала мне, что больше никогда не будет встречаться с Тиммонсом.

Джина ухмыльнулась.

— Она лжет.

Иден серьезным тоном ответила:

— Я не думаю, что она будет лгать мне, и я не хочу, чтобы ты распространяла о них всякие сплетни.

— Это не сплетни. Это правда, — с жаром воскликнула Джина. — Она сегодня встречается с Кейтом. И очень недалеко отсюда, в президентском номере.

— Когда? — скептически спросила Иден.

— Сегодня вечером, в девять. Иден решительно покачала головой.

— Не правда. Этого не может быть. Потому что у них заказан ужин на троих — вместе с Крузом и Брэндоном.

Это ничуть не смутило Джину.

— Ну и что? — пожала она плечами. — Сантана оставит их вдвоем, а сама отправится в президентский номер.

Иден поморщилась.

— Но это же ужасно, она не посмеет так нарушить свою клятву.

Джина победоносно усмехнулась.

— Посмотрим. Я думаю, что сегодняшний вечер окажется для нас весьма и весьма занятным.

Приняв таблетки, Сантана ощутила такое облегчение, что, наконец-то, смогла как следует заснуть. Она даже не слышала, как Круз вместе с Брэндоном приехали домой.

Увидев, как Сантана свернулась калачиком на диване, Круз поднес палец к губам.

— Тсс... Не шуми, Брэндон. Пусть мама отдохнет. По-моему, она сегодня плохо себя чувствует. Ей нужно поспать.

Круз провел мальчика в его комнату на втором этаже дома, а затем спустился вниз. Сантана по-прежнему спала.

Круз еще успел повозиться с машиной и вернулся в дом, когда на улице уже совсем стемнело. Озабоченно взглянув на часы, он направился к дивану.

— Дорогая... — он тронул Сантану за плечо. — Проснись.

Она открыла глаза и непонимающе посмотрела на мужа.

— Что? Что случилось?

Круз пожал плечами.

— Я хотел бы услышать это от тебя. Ты выходила куда-нибудь днем?

Этот вполне законный вопрос почему-то вызвал у нее замешательство.

— Нет, нет! — торопливо воскликнула Сантана. — Я была дома. А где Брэндон?

— В своей комнате. Но объясни мне, пожалуйста, что с тобой происходит.

Сантана стала зябко кутаться в ночной халат, словно на дворе был холодный декабрь, а не середина лета. Ее беспокойство и нервозность были столь нехарактерны для человека, который спокойно отдыхал целый день, что это не могло не вызвать вопросов у Круза.

— С тобой все в порядке?

Она смотрела на него какими-то стеклянными глазами.

— Конечно, конечно, — механически ответила Сантана.

Этот ответ мало удовлетворил Круза. Нахмурившись, он спросил:

— Ты помнишь о том, что мы собирались поужинать?

— Разве? — удивилась она.

— Почему ты не готова?

Сантана засуетилась.

— Я сейчас оденусь.

Однако, попытавшись встать с дивана, она охнула и опустилась назад. Резкая боль в животе и суставах заставила ее лицо исказиться в невыносимой муке.

Круз обеспокоенно присел рядом с ней на корточки.

— Дорогая, почему ты не хочешь объяснить мне, что с тобой происходит? Ты больна?

С неестественной для нездорового человека возбужденностью она неожиданно резко выкрикнула:

— Хватит меня расспрашивать! Зачем ты лезешь ко мне с этими идиотскими вопросами? Оставь меня в покое!

Круз осуждающе покачал головой.

— Ты хочешь, чтобы Брэндон видел тебя такой?

— Нет! — воскликнула она, но затем, немного успокоившись, сказала: — Может быть, вы пойдете в ресторан без меня? Я не хочу, чтобы тебе было стыдно за меня...

Он спокойно посмотрел на жену.

— Мне нечего стыдиться. Я беспокоюсь за твое состояние. Что с тобой происходит?

Она отвернулась.

— Ничего. Просто я немного устала. Вот и все, — она снова занервничала. — Круз, тебе же нравится роль отца. Может быть, вы поужинаете сегодня без меня, вдвоем с Брэндоном?

Ее голос постепенно изменился, приобретя плаксивые интонации.

— Вы не слишком сильно нуждаетесь во мне. Без меня вам будет гораздо лучше.

Круз потянулся к ней рукой, чтобы успокоить и подбодрить.

— Перестань, Сантана. Я думаю, что вместе мы сможем спокойно решить все проблемы. Поехали.

Она вдруг резко отдернулась, словно к ней прикоснулся не муж, а холодная и скользкая медуза.

— Не трогай меня! Делай что хочешь, только оставь меня в покое!

Он сразу же помрачнел.

— Ну, если так, то извини, что потревожил тебя.

Угрюмо отвернувшись, он поднялся и зашагал к лестнице, ведущей на второй этаж дома, в комнату Брэндона.

СиСи распорядился, чтобы слуги сервировали в гостиной столик на двоих.

К восьми часам вечера он вышел из своего кабинета в элегантном черном смокинге, при бабочке и с весьма благодушным выражением лица. СиСи ожидал прихода Софии.

На столе стояли два великолепных фарфоровых прибора, хрустальные бокалы на высоких ножках и изящные серебряные подсвечники. Все было готово к приему гостей.

Оставалось лишь одна мелочь. СиСи взял со стола зажигалку и зажег свечи.

Иден в красном вечернем платье медленно спускалась по лестнице со второго этажа дома. Увидев, как отец любовно поправляет на столе салфетки, она улыбнулась.

— Так, так... Не знаю, как мама, а я бы точно влюбилась в тебя.

СиСи с притворным недовольством посмотрел на дочь.

— Вообще-то, насколько я понимаю, в это время ты должна быть в ресторане, — многозначительно произнес он.

Иден широко улыбалась.

— Вообще-то, я собиралась уезжать, но увидела возле дома грузовичок нашего шеф-повара. Похоже, ты основательно подготовился к сегодняшнему вечеру.

СиСи пожал плечами.

— Это была идея мамы.

— Может быть, так оно и к лучшему?

СиСи развел руками.

— Может быть... Разумеется, ты можешь остаться, если хочешь... Однако я знаю, как ты занята.

Иден подошла к отцу и тронула его за плечо.

— Может быть, мне действительно стоит остаться с вами и выпить немного вина?

СиСи взглянул на нее с такой притворной комичной укоризной, что она поспешно добавила:

— Нет, я поеду.

— Будь внимательна за рулем. По радио сообщали о сильном тумане.

Она снова улыбнулась.

— Может быть, мне все-таки остаться?

СиСи тяжело вздохнул.

— Я вот думал — найдешь ли ты какую-нибудь важную причину для того, чтобы не уезжать? Нет уж, тебе здесь не стоит задерживаться. Мы с мамой и без тебя разберемся.

Дата добавления: 2015-06-04