CARGOS EPTI 4 страница. – По какой же причине мы должны довериться тому, кто утаил свое происхождение от совета и столь долгое время скрывал?

– По какой же причине мы должны довериться тому, кто утаил свое происхождение от совета и столь долгое время скрывал? – вмешался Исну. – Такого, как ты, нужно немедленно предать забвению!

Я почувствовал безудержную радость, смех, исходящую от отрекшегося. Он не скрывал своих эмоций лишь от меня. Его забавляла сама ситуация. Он был силен волей и знал, что чтобы не произошло, победа будет на его стороне. А после промелькнуло его имя – Иуда.

– Вас хотят предать! – закричал Иуда так сильно, чтобы как можно больше Арков смогли услышать его слова и передать остальным. – Ваши собственные братья готовят саботаж с целью гибели ваших прекрасных старейшин и всех, кто останется неверен новому режиму власти. Они хотят достичь свободы мысли! Они хотят мира с людьми, вашими заклятыми врагами, что уже однажды прогнали наш народ с родной земли! И буквально сейчас они готовятся к тому, чтобы привести свой план к исполнению!

Все то время, пока Иуда открывал остальным Аркам глаза на происходящее, он активно жестикулировал, поворачивался то к самим старейшинам, то к каждой из трибун зала, то и вовсе обращал свой взор ко мне. Такая манера общения была присуща лишь… людям.

– Будь готов, брат Люцифер! – услышал я шепот Иуды в своей голове. – Никогда не верь старейшинам, они преследуют лишь одну цель – собственное самосохранение. Они всегда считали себя выше остальных Арков и никогда не гнушались использовать тысячи наших собратьев, отдавая их жизни на бессмысленные затеи. Совсем скоро все начнется и для нас, отрекшихся, главная цель: спасти тебя, иерарх!

– Продолжай, брат Иуда, – тем временем заговорил старейшина Керуа. – Расскажи нам все, что знаешь, и мы примем это во внимание во время суда над тобой.

Но Иуда лишь рассмеялся в лица старейшин и произнес:

– Бум!

Материнский корабль тряхнуло от прозвучавшего сильного взрыва, а за ним последовал еще один и еще. В зале старейшин началась неразбериха, всюду зазвучали сигналы тревоги, Арки разбегались в разные стороны, а стражи пытались установить порядок, пытаясь оградить старейшин от того чувства, что сами не могли объяснить. Страха.

Мой ореол погас, и я медленно начал спускаться к центру залы, и я лишь концентрировал свои силы, чтобы не упасть. В связи с разнообразием звуков, ощущаемых мною эмоций, и собственным страхом и волнением, контролировать силы оказалось тяжело.

– Время пришло, – услышал я голос Иуды.

А следом за голосом отрекшегося я почувствовал сильную волну, точно исходящую от старейшин. Он пыталась сломать мой хрупкий барьер, проломить его, и смести меня вместе с ним. Я отчетливо ощутил, что их ярость становится уже не просто эмоций, а вполне материальной силой. Разум запылал болью, что в глазах помутнело.

Что-то подхватило меня, а после я почувствовал сильный толчок. Парение и сильный удар, будто меня пришибли к полу чем-то раз в десять тяжелей меня. Сознание покинуло меня, но напоследок я услышал сразу несколько голосов, правда так и не смог разобрать их хозяев:

– Вы должны уберечь его всеми силами, что только у вас есть!

– Иерарх, не бойтесь, мы обязательно выручим вас

– Все братья и сестры, нашего новоиспеченного иерарха похитили, мы должны спасти его и отыскать виновных!

– Иуда, куда ты?

– Рад был помочь тебе снова, иерарх! Думаю, нам еще предстоит увидеться вновь!

– Остановите их!

– Поймайте изменника!

– Я задержу их! Идите!

– Доставьте Иуду ко мне живым!

– Люцифер должен выжить!..

* * *

Авель, один из отрекшихся.

Все произошло так быстро и столь неожиданно, что чтобы описать все произошедшие события мне, наверное, не хватит даже слов. Знаю лишь точно, что мы с Каином не зря последовали за Иудой. У него был слишком безумный план, в который он решил никого не посвящать.

Выкрасть новоиспеченного иерарха прямо из зала старейшин под пристальными взглядами как самих старейшин, так и стражи. Дерзко, ничего не скажешь.

Инсценировал собственное предательство перед нами, будто решил сдать все движение отрекшихся, что сам и создал. Обмануть старейшин, а в назначенный момент, когда прозвучат взрывы полностью открыть свой разум всем, кто собрался в зале. Они увидели истинный страх, отчаяние и почувствовали разрушение. Даже старейшины не смогли сдержать этой волны. А воспользовавшись замешательством, он взял управление одной из платформ в свои руки и поймал, так же подвергнутого в шок Люцифера, падающего с той точке, где еще недавно находился, защищенный ореолом старейшин.

Мы с Каином прибыли как нельзя вовремя. Замешательство подошло к концу, и Иуда с помощью силы вытолкнул Люцифера в нашу сторону, а сам остался задержать наших преследователей. А ведь я даже не успел попрощаться с ним. По крайней мере, я буду помнить о твоей жертве Иуда до тех пор, пока жив.

Люцифер был без сознания и нам с Каином пришлось напрячь силы, пока транспортировали его тело к ближайшему пункту сбора наших сил. Прежде чем мы покинем материнский корабль, оставалась еще одна цель – последняя фигурка старых богов.

Южный и северный проходы к сокровищнице были уничтожены взрывами, а центральный к моменту нашего прибытия был расчищен от стражи. Все же нам помогали сами эмоции, что смогли впитать в себя. Остальным Аркам было не понять этого. Да, этому можно было научиться, «перенять опыт», как говорил Иуда. Но на это нужно потратить уйму времени. Лишь такие, как я и Авель, отрекшиеся и, конечно же, первый-из-первых, учились новым чувствам значительно быстрее наших братьев и сестер.

По пути мы встречали бесчувственные тела стражей, они еще не скоро придут в себя, но как придут, явятся по наши души прямо в сокровищницу. И самое страшное было то, что у нас не было оружия кроме тех сил, эмоций, что мы приняли. Если завяжется бой, а старейшины дадут ментальную защиту – мы окажемся бессильны.

Если же говорить о произошедших взрывах, то тут постарались наши братья отрекшиеся. Мы очень долгое время скрывались среди собственного народа, готовились к исполнению наших замыслов, планов, что создал Иуда. Братья заставили перегреться двигатели, что находились прямо под северным и южным проходами к сокровищнице, а также привели к исполнению протокол «Забвение» в архиве материнского корабля. Этот протокол используется только в случае гибели материнского корабля, чтобы нашим врагам не достались наши же технологии. Сейчас предосторожность старейшин сыграла нам лишь на руку. Три взрыва прозвучало последовательно друг за другом и посеяло панику на материнском корабле.

Я всегда задумывался, а что если и на оставшихся восьми материнских кораблях есть такие как мы, что станет с ними или уже стало? Тогда Иуда сказал, чтобы я не думал об этом. Но мысль так и не отпустила меня. Я всегда волновался за тех, кого даже никогда и не знал. Боялся, что мы теряем верных нам братьев и сестер, что могли бы помочь нам в свершении нашей цели.

– Сосредоточься, Авель! – прорычал Каин. – Мне не по силам нести одному первого-из-первых.

Да, я сконцентрировался на силе и облегчил труд Каина. Как оказывается легко потерять сосредоточенность, блуждая по собственным мыслям. Так легко, что я даже забыл поддерживать свои силы.

– Извини, Каин.

Он что-то пробурчал, и мы пошли дальше. Правда продвигались мы медленно и это начинало меня настораживать. Всюду орали сирены, а пространство впереди нас то окрашивалось в красный цвет, то вновь погружалось в полумрак. Я почувствовал, как где-то позади нас приближаются Арки. И, к сожалению, не наши союзники. Нас нагоняли.

– Мы уже близко, – произнес Каин. – Поднажми, Авель. А я подам знак нашим, чтобы прикрыли.

Но было уже поздно. Сзади послышался резкий свист, и маленькая игла вонзилась мне в ногу, я тут же потерял контроль и упал на пол, не в силах двигать ей. Ее парализовало, пока на время, но и этого достаточно, чтобы замедлить нас. А вот если попадет в меня еще две иглы и меня ждет встреча с пустотой.

– Уноси его! – крикнул я Каину. – Я попытаюсь их задержать!

И в этот момент, вновь резкий свист и я чувствую, как вторая игла впилась мне в спину.

Неужели мой конец близок?

Перед собой я лишь видел гладкий пол, и где-то вдали отдаленную тень, это удалялся Каин, превозмогая себя и продолжая уносить бесчувственное тело первого-из-первых. Я должен им помочь уйти. Они должны уйти!

Если они не уйдут, тогда ради чего мы сражались? Ради чего это все?

Я почувствовал, как приблизились стражи. Они были совсем рядом. И ярость, клокочущая внутри меня вместе со страхом неминуемой смерти, вырвалась, разносясь по коридору яркой вспышкой, ослепляя наших врагов, парализуя их, уничтожая само их естество. Я уже готовился праздновать свою победу…

Нет! Что это? Почему это не подействовало?

Стражи будто даже не почувствовали те эмоции, что я выпустил из себя.

Просвистела третья и последняя игла. Я перестал чувствовать что-либо. Я обращался в пустоту. Я сам становился пустотой.

И из пучин собственного забвения я услышал, как сильный голос шептался с собственными братьями:

– Убейте иерарха! Его смерть лишь укрепит волю нашего народа в полном уничтожении человеческой расы! Отрекшиеся, сами не зная того, сыграли нам на руку, а заодно и погубили самих себя!

Звуки стихли, свет померк, а мой дух, распадаясь на бесчисленные искры света и растворяясь в пустоте, в последний момент перед вспышкой отозвался в разумах каждого моего собрата диким воем и ощущением утраты.

Меня, Авеля, одно из братьев-отрекшихся, больше не стало. Я сам стал пустотой…

* * *

Люцифер, иерарх-предатель.

Этот крик, словно сама вселенная возмутилась какой-то несправедливости. Яркий, громкий, что режет слух и разрывает на части разум. Он, кажется, прозвучал в каждом затаенном уголке космоса и будто молот по наковальне отзвучал в моей голове. Это отчаяние, страдание и… чувство свободы.

Я пришел в сознание резко, будто меня выдернули из-под толщ воды одним единым махом. И с первых же секунд не мог понять, что происходит. Всюду была какая-то неразбериха. Кажется, одни Арки отбивались от других и с наскока я не мог разобрать где стражи, а где отрекшиеся. Я слышал свист игл, коих стражи отчего-то звали «Парадокс». Они впивались в отрекшихся, и они падали один за другим на пол, кто обездвиженный полностью, кто частично, а кто и вовсе покинув этот мир навсегда. Сами же отрекшиеся отбивались лишь псионной силой, но выходило это у них до ужаса плохо. Силы были неравны.

Мы находились в каком-то куполообразном помещении, посреди которого над небольшим пьедесталом висела прозрачная сфера, в которой была какая-то… фигурка?

– Я рад, что ты пришел в сознание, первый-из-первых, – подскочил ко мне один из Арков-отрекшихся. – Я – Каин. Я один из тех, кто помогли тебе сбежать от власти старейшин. Наш глава отрекшихся, Иуда, верно погиб, когда вызволял тебя из зала старейшин, а брата Авеля мы потеряли, доставляя вас в хранилище. Нам срочно нужно действовать дальше, но без вас мы не можем двигаться дальше.

– Почему именно я? – на удивление это был единственный вопрос, который волновал меня в данный момент.

Казалось, что Каин крайне удивлен и… даже напуган. Оказался обескуражен моим вопросом.

– Вы первый, кто обрел связь за все эти долгие годы.

– И что это значит?

– Прошу вас, Люцифер, у нас совсем нет времени, – Каин все время оглядывался посмотреть, как идут дела в коридоре, ведущем к хранилищу. Он понимал, что силы братьев-отрекшихся угасают слишком быстро и времени почти нет. – Вы должны взять эту чертову фигурку! За все долгое время вы первый Арк, кто чувствует связь с предметами! Вы – единственный, кто может вынести эту фигурку отсюда!

И я поверил ему. Поднялся на еще слабые ноги и при поддержке Каина дошел до пьедестала. Протянул руку, пальцы свободно скользнули сквозь мембрану сферы, и коснулся фигурки морской звезды.

Мое тело пронзила молния и я будто покинул его. Меня унесло за мириады световых лет от материнского корабля, да и вовсе далеко-далеко от того временного промежутка в прошлое… или будущее?

Я увидел планету, землю, растения, живые организмы. Устремился сознанием к центру ядра и остановился. Всюду был лишь непроглядный мрак и тишина, что резала звоном слух. А после далеко перед глазами мелькнула маленькая искра, становясь все больше, разрастаясь в геометрической прогрессии и становясь все ярче. И этот слепящий свет произнес:

– Не сейчас-с-с… У нас еще будет время-а-а… Освободис-с-сь…

И свет погас!..

– Все кончено, иерарх! – в его голосе теперь появилась усмешка.

Передо мной стоял Иуда, я был в этом уверен, но это был не он. Его разум подавили и передо мной стояло лишь тело, марионетка в руках старейшин.

– Твоя судьба предрешена, Люцифер. А ведь ты мог стать иерархом всех Арков. Взамен ты отдал самого себя неправому делу и поддался заблуждениям этих отрекшихся. Тебя ждет лишь погибель!

Мы были одни, не считая тел павших отрекшихся. Все они были мертвы, а их души отправились в пустоту. Правда я так и не смог увидеть среди тел Каина и еще пары его собратьев, кого я ощущал еще буквально несколько мгновений назад… а сколько вообще прошло времени пока я был во власти этой фигурки?

Фигурка! Я все еще сжимал маленькую фигурку морской звезды в кулаке. Она казалась ледяной наощупь и тем временем грела руку, будто придавала мне сил.

– Все тебя предали! Все тебя покинули! А ты сам лишь стал разменной монетой в руках враждующих сторон. Ты знаешь свою судьбу и прежде чем ты погибнешь, мы хотим знать, что ты увидел, коснувшись морской звезды.

– Я…

Слова не шли на ум. Мне нечего было рассказать. Какая-то планета? Яркий свет, что говорил со мной? Как это вообще может быть важно?

И тут я почувствовал нечто странное, потоки сил изменились, и я почувствовал разум Иуды, совсем тихонько, но почувствовал его и захотел, чтобы он смог вырваться из власти старейшин. Хотел, чтобы он сказал мне то, что так хотел сказать.

Фигурка в моей руки источила какую-то неведомую мне раньше энергию и произошло неведанное. Разум Иуды прояснился. Я понимал, что это лишь на время, но это маленькое чудо произошло.

– Люцифер, поторопись! – закричал он. – Используй морскую звезду и беги!

И разум Иуды вновь угас под гнетом старейшин.

– Нет! Не смей! – закричали они.

В руках Иуды появился иглометатель «Парадокс» и тут же две иглы просвистели и впились мне в грудь. А третья летела следом…

Я понимал, что вот-вот отправлюсь вслед за отрекшимися, что пожертвовали своими жизнями ради меня, хотя так и не мог понять в чем заключалась моя ценность для них. Мои мысли заволокли воспоминания, что я позаимствовал у Регины. Долг. Жертва. Высшая цель.

Перед моими глазами возникло ее лицо, улыбка и голос:

– Я была рада вновь тебя увидеть, Люциус…

Меня заволокла приятная теплота и я так и не почувствовал, как в мое тело впивается последняя смертельная игла. Весь мир растворился вокруг меня, а потом я увидел ее лицо вновь. Испуганное. Встревоженное. Озадаченное.

Я упал без чувств на пол и провалился в забытье.

Лишь вновь слышал ее голос, произносящий слова, смысл которых так и не смог понять до конца:

– Помогите мне! Он здесь! Помогите!...

ГЛАВА 3

СЕКРЕТ МОРСКОЙ ЗВЕЗДЫ

Спустя мгновения на крейсере Объединенного Человечества.

Регина Малой, предводитель оставшихся людей.

– Это и есть он? Люцифер? – голос Евы жужжал прямо над ухом.

Я же пока что не могла до конца осознать то, что произошло. Буквально несколько мгновений назад я просматривала отчеты с других крейсеров и разговаривала все с той же Евой, а заодно и Исинкой, обсуждая наши дальнейшие действия, как передо мной просто из воздуха материализовался Люциус. Его лицо было удивленным и… будто бы отсутствующим. Спокойным даже, сказала бы я.

«Регина», – произнес он несколько удивленно, что я даже не уверена, вправду ли он увидел меня или просто принял, как плод собственного воображения, перед тем, как провалился в забытье.

Его тело лежало у моих ног, а я все никак не могла прийти в себя.

Что произошло? Почему он оказался здесь? Что с ним приключилось?

Ева первой склонилась над ним и попыталась привести в чувства, но у нее ничего не получилось. Затем она попробовала использовать ту связь, которой научилась еще очень давно, когда лично общалась с союзными Арками. Но и это не принесло успеха.

– Регина, я не чувствую его, – глухо прозвучал ее голос. – Такое чувство, будто сейчас его разум находится слишком далеко отсюда. Так далеко, что я даже не могу достучаться до него. Если бы я не была уверена в том, что он все еще жив, я бы даже предположила, что он умер.

Умер…

Эта мысль привела меня в чувства. Нечто подломило мои ноги, и я упала на колени перед ним. Его лицо оказалось близко, даже слишком близко. Это спокойствие. Я помнила наши встречи с тобой, Люциус, и никогда не видела даже нотки этого спокойствия, что видела сейчас. Именно в этот момент я поняла, что однажды тебе придется переступить через себя, чтобы взвалить на свои плечи беды не только людей, но и чуть ли не всего мира. От этого стало страшно… и, на удивление, спокойно.

А так же я видела в твоем лице мудрость. Понимала, что все решения, что предстоит тебе сделать, будут нести те основы, что уже заложены в тебе сейчас. Уверена, что ты всегда будешь полагаться на совесть и выбор собственного сердца.

– Регина! – меня в чувство привела пощечина, что ожгла мне щеку.

От неожиданности я даже вскрикнула, но мысли прояснились. На секунду зло посмотрела на Еву, но увидев ее взволнованное, даже встревоженное лицо, лишь кивнула, одними губами произнеся: «Спасибо».

– Не знаю, что происходит, но он удаляется от нас.

– Что это значит, Ева?

– Что-то заставляет его отказаться от жизни, утягивает дальше в пустоту.

Ева не знала, что происходит, и я отчетливо видела это по ее эмоциям. Она не могла ему помочь, хотя приложила бы для этого все свои силы.

Отчего-то это вызвало на моем лице улыбку. Смешно. Ева никогда не знала Люциуса. Лишь слышала о нем от меня и, я скажу, не всегда самое хорошее. В некоторых наших диалогах она даже удивлялась мне, как я могла работать с этим… чудовищем. Но, увидев его сейчас, зная, кем он будет в будущем, – хотя само понятие времени стало бессмысленным, – она от всего сердца желала об его спасении. Сказывалось ее общение с представителями расы Арков в ее далеком прошлом, когда она доверяла им, когда они были ее лучшими друзьями, ее семьей.

Я слишком устала. Почему-то это осознание пришло ко мне лишь сейчас. Поняла, что любая стрессовая ситуация вгоняет меня в блуждания по собственному разуму. Воспоминания, мысли, невысказанные слова. Люциус сейчас, скорее всего, умирает. А что делаю я? Размышляю, но вовсе не о том, о чем нужно.

Мои очередные мысли прервал голос Исинки:

– Мисс Малой, я засекла аномальное излучение, исходящее из нашего старого друга. Излучение довольно сильное. Но судя по моим данным, оно исходит из маленького предмета внутри Арка или находящегося на его одежде.

Предмет?

Ну, конечно!

Как я могла быть такой дурой?

Вот она тайна могущества Люциуса! Вот поворотный момент в его истории. Прежде чем оказаться в прошлом, он покинул материнский корабль Арков не один, а вместе с одной маленькой фигуркой.

– Что ты делаешь, Регина?

– У него должна быть фигурка! – неожиданно для самой себя крикнула я и принялась искать в карманах и складках одежды этот таинственный зооморфный артефакт. – Именно она влияет на него! Мы должны найти ее, пока не окажется слишком поздно!

Ева тут же поняла мою мысль и принялась помогать мне, пока мы не проверили всю одежду Люциуса. Но так ничего и не нашли. Неужели фигурка находится внутри него?

– Регина? – голос Евы прозвучал взволнованно.

– Ты нашла? – я посмотрела туда, куда указывала экс-Гумилева.

И меня пробрал пот. Моя мысль оказалась верной. Маленькая фигурка, изображавшая морскую звезду, находилась прямо внутри прозрачной ладони Арка. Артефакт будто пульсировал, окрашивал голубоватые вены Люциуса в оранжевый цвет, а затем возвращал к исходному.

– Что… что мы будем делать, Регина?

Решение появилось в моей голове незамедлительно:

– Мы должны извлечь фигурку, пока не потеряли его.

Ева согласно кивнула и тут же принялась отдавать приказания Исинке, чтобы та собирала всех наших лучших медиков, так как, возможно, потребуется помощь каждого из них, а также готовила операционную.

Я же приложила все свои силы и смогла донести тело Люциуса до дивана, в ожидании специалистов. А в голове так и крутились мысли.

«Ты обязан выжить. Я ведь помню все, что ты успел сделать и только планировал сделать для всего мира. Ты должен довести начатое до конца!»

Тем временем фигурка морской звезды продолжала пульсировать в ладони Люцифера…

* * *

Где-то очень далеко и давно, что о самом месте и времени-то никто и не знает.

Люцифер.

– Иди на мой голос. Ты ведь слышишь меня?

– Да. Но кто со мной говорит? Или что?

– Я – лишь воспоминание ушедших времен.

– Почему я ничего не вижу? Только чувствую.

– Все верно, Люцифер. Ты и должен чувствовать. Меня нет, лишь воспоминание, как я и говорило. Следуй за своими чувствами и тогда ты узришь то, что я хочу тебе показать. Что ты чувствуешь?

– Я?.. Я чувствую тревогу и любопытство. А еще… боль.

– Верно. Эти чувства окружают тебя. Но отринь боль. Она не принадлежит тебе, лишь мне. Твоя же тревога объяснима перед неизведанным. А любопытство… Любопытство – не порок. Это путь к знанию…

– Но что это за место? И все же, кто или что ты такое?

– Как я и говорило, я лишь воспоминание. Я существую, но вне рамок твоего понимания. Вы, живые существа проживаете свою жизнь от рождения и до смерти. Мне же ваши рамки неведомы. Я каждую секунду вижу свое рождение и свою погибель. По сравнению со мной ваши жизни и вовсе незаметны.

Это же место – лишь пространство для воспоминаний. Моя единственная возможность связаться с тобой и поведать то, что я должно. Этого места нет в вашем мире, его никогда не существовало и не будет. Потому времени у нас мало, а мне еще об очень многом предстоит тебе рассказать, Люцифер.

– Какого твое имя?

– Имя? У меня никогда не было имени. Никто не даровал мне его при рождении. Я никогда не нуждалось в нем. Но вы, мои дети, в разные времена и эпохи давали мне разные имена. Кто-то звал меня богом. А кто-то даровал мне имя сердца мира. Другие назвали меня самой жизнью. Но все это не мои имена. Они не истинны.

– Почему ты решило говорить именно со мной?

– На твои плечи взвалился тяжкий груз ответственности и именно я повинно в этом. Ты нашел последний отголосок моей памяти, еще сохранивший мой голос. И только с тобой мне дозволено говорить. Прислушайся к моим словам, Люцифер. Все, что ты знаешь или еще когда-либо узнаешь – лишь пыль, по сравнению с тем, какая истинна сокрыта от всех живущих.

Ваш мир погибает, даже если учесть, что он не может погибнуть. Вечный цикл подходит к концу. И мы должны быть уверены, что все случится так, как и должно произойти. Иначе все, что ты знаешь – попросту исчезнет. Меня и тебя никогда не будет существовать, как и всех, кого ты когда-либо знал или узнаешь.

Тебе ведь известна тайна маленьких фигурок? Тебе известно, что каждая из них – лишь осколок моих воспоминаний? Но многие из них уничтожены. Связи разорваны. Сами фигурки все еще имеют силы, но больше они не имеют памяти. Я не могу говорить с их хозяевами. Прости, что ты единственный за последнее время.

Эти фигурки – осколки, что все еще можно собрать вместе. Цельная картина разрушена. Все живые забыли о том, что произошло. Нужно напомнить. Нужно собрать их вместе. Я чувствую, что они уже почти собраны в единое целое. Помимо этой малютки, что ты держишь в руках, не хватает всего лишь одной.

– Малютки? Это ты о морской звезде?

– Верно, Люцифер. Именно этот осколок связал нас сейчас.

– А что за последняя фигурка?

– Та, что была утеряна слишком давно, что даже я сейчас не в силах почувствовать ее. О ней забыли. Она оказалась забыта. Погребена.

– Зачем ты мне это рассказываешь?

– Я прошу тебя, чтобы ты ее нашел. Прошу тебя, верни ее и собери цельную картину мира. Позволь нам завершить цикл и начать новый.

– Что это за фигурка? Кого она изображает? Каковы ее возможности?

– Это самая могущественная фигурка из всех. Она могла управлять другими зверьми, пока о ней не забыли. Это была фигурка, изображающая… человека.

– Я уже что-то слышал о ней. Вернее, читал о ней.

– Вы все помните о ней, но отчего-то не верите в ее существование. Кто-то заставил забыть. Кто-то упокоил ее в земле. Нужно найти.

– Но как я смогу ее найти? Где мне искать ее?

– В этом тебе поможет твоя спутница, что ты держишь в руке.

– Морская звезда?

– Ты стал ее хранителем, раз она позволила тебе говорить со мной. Раз она позволила мне говорить с тобой. Она будет твоей до твоего последнего вздоха. Она же и поможет исполнить твою судьбу, Люцифер.

– Хранитель?

– Она выбрала тебя. Она позволила использовать свои силы лишь тебе. Она не будет прислуживать никому, кроме тебя, пока ты не покинешь ее. Никто не посмеет вырвать ее из твоих рук. Она приложит для этого все усилия. Об этом можешь не волноваться. Она исполнит мою волю до конца.

– Силы? О каких именно силах идет речь?

– Морская звезда с незапамятных времен позволяла воплощать мысли в реальность. Она становилась воплощением благодетели в добрых руках и порождением хаоса в злых. Одна фигурка, осуществлявшая собой порядок и хаос одновременно. Слишком могущественная. Слишком опасная. Слишком… требовательная.

Она позволит тебе многое, но за все нужно платить цену, Люцифер. Каждое твое обращение к ней будет иссушать тебя изнутри. Каждый раз, когда ты будешь просить ее помочь, она будет брать твои жизненные соки для осуществления твоих замыслов.

Но только она способна помочь тебе в этой миссии. Так будь ее хранителем, Люциус, и позволь ей помогать тебе. Идите рука об руку с ней, как верные друзья.

– Почему ты решило, что я справлюсь?

– Я не уверено. У меня нет выбора. Ты последний, кого я могу попросить об этом. И если ты не справишься, у нас не будет будущего. Цикл завершится, но новый так и не начнется. Все, что ты знаешь, обратится в пустоту.

– А что, если я не захочу следовать твоей воле? Что, если то, что сейчас со мной происходит – лишь мое же воспаленное воображение?

– У каждого из живых есть выбор. И только от выбора зависит будущее. Я не могу тебе приказать. Я не могу тебя убедить. Мое дело рассказать. Решать – тебе, хранитель морской звезды!..

* * *

На крейсере Объединенного Человечества. Личные покои Регины Малой.

Регина Малой, предводитель оставшихся людей.

Почему он мне не рассказал об этом?

Ведь если что-то угрожало его жизни, он должен был рассказать. Должен был обезопасить себя от смерти. Он всегда просчитывал все на несколько шагов вперед. Он не мог просчитаться.

Он не просчитался.

Он знал, что должно произойти и промолчал. Двоякая ситуация. То ли он не сказал, чтобы я поняла все сама, то ли знал, что я сразу приму верное решение. Ох, эта чертова нерешительность.

Чего же ты хотел добиться от меня, Люцифер? Чего именно?

Должна ли я позволить извлечь фигурку из твоего тела или нет?

И как она вообще оказалась там? Как фигурка без внешних вмешательств могла попасть внутрь тела Арка? Нет никаких следов, что он или кто-то поместил ее ему в ладонь.

О, боже… Это сама фигурка выбрала его и осталась с ним.

– Исинка! – закричала я так громко, что сорвала голос.

– Что такое, мисс Малой?

– Операция началась? – мне казалось, что мое сердце вот-вот выпрыгнет из груди.

– Готовы приступить к началу. Вам есть что им передать?

От сердца отлегло, а шум в голове исчез.

– Прекратить операцию. Оставьте его в покое. Он сам придет в чувство, как наступит подходящий момент.

– Вы уверены?

– Уверена.

– Я передам ваш приказ хирургам, – прозвучали последние слова Исинки.

Не ошибаюсь ли я? Сделала ли я все верно?

Мне и всему Объединенному Человечеству нужна была эта последняя фигурка. Но вырвать ее прямо из руки Люцифера, осознавая, что скорее всего это закончится его смертью. Спасение всего моего рода против спасение одного-единственного Арка. Что для меня окажется важнее?

Ясное дело, я бы выбрала человечество. Но есть более гуманные способы достижения цели. Все же ты был не прав, Люциус. Не всегда достижение цели важнее, чем цена, которую придется заплатить. Иногда, на перепутье, нужно искать третий незримый путь.

И когда ты придешь в себя, мы успеем поговорить. И в довершение я заполучу фигурку морской звезды. Ведь только от нее зависит спасение всего моего рода.

Хотя стоит признаться, что где-то на задворках собственного сознания я осознала, что фигурка не выбирает Арка просто так. Она делает его своим хранителем. А так же я предполагала, что если отнять у хранителя фигурку силой, она перестанет действовать. Мне и всему человечеству в этот момент, только и не хватало, что лишиться единственной надежды на спасение.

Дата добавления: 2015-07-02