CARGOS EPTI 6 страница. Эти мысли грызли меня время от времени, но я не позволял им завладеть собственным разумом

Эти мысли грызли меня время от времени, но я не позволял им завладеть собственным разумом. Мне еще было рано сдаваться перед собственными мучительными воспоминаниями.

Вторым моим размышлением стала сама идея спасения людей. Я понимал, что она тоже была навязана мне. Но этой идее я был рад. Регина через свои чувства и воспоминания также передала мне и свои душевные терзания, всю свою боль. Чувствовал, как она боялась погибнуть. А еще сильнее боялась потерять всех выживших людей. Она боялась, что люди вымрут как раса. Исчезнут, окажутся забытыми. Я не мог объяснить природу этой боли, но чувствовал ее так же сильно, как и она сама. Я сопереживал…

Навязанная идея стала моим стимулом жизни. Я поддался эмоциям и захотел лично не допустить исчезновения целой расы. Понимал, что могу им помочь, могу предотвратить конфликт. И каждый этап моего приключения лишь в очередной раз убеждал меня в том, что это в моих силах. А еще, наверное… я просто не хотел войны.

Я не хотел вражды между нашими народами и, желая ли того сам или нет, стал сдерживающей силой между людьми и Арками. Не стал, лишь стану. А получится ли это у меня или нет… я не мог знать…

Третьей же мыслью было Оно. Жизнь, Сердце мира, или как там он сам себя называл? Я долгое время размышлял о нем. О предназначении. О судьбе…

О миссии, что Оно на меня возложило.

Фигурка морской звезды. Фигурка человека. Гибрас. Туз.

Части единого целого разлетелись на осколки и не планировали собраться воедино вновь. И каждый из этих осколков подталкивал меня куда-то дальше на своем пути. Каждый осколок был путеводной нитью, направляющий, подсказывающий.

И тем временем я чувствовал, что где-то внутри меня сидел феникс, огненная птица. Она то пылала жаром самой преисподней, то вспыхивала яркой вспышкой, обращаясь в пепел, то возрождалась из него, возгораясь вновь. Это давало мне исцеление, возрождение моей души. С каждым днем я, просиживая все свои силы в родном для меня кабинете на Гибрасе, терял былой пыл. И с каждым днем меня нестерпимо гнало вновь на поля сражений, в гущу событий. Я больше не мог сидеть сложа руки. Мне казалось, что я утратил надежду, потерял веру и лишился собственного лица.

Однажды из раздумий меня вытащил голос Туза:

– Хозяин? Я не помешал вам?

Я встрепенулся в своем кресле, отвернулся от окна, выходящего на небольшой парк (за прошедшее время я научился повелевать морской звездой и менять окружающую меня обстановку с ее помощью). Туз стоял передо мной, сложив руки на груди. Выглядел он обеспокоенным и в то же время в его глазах сверкали искры нетерпения.

– Пришло время действовать, хозяин.

От неожиданности я даже поднялся с кресла. Феникс в моей груди воспылал как никогда.

– Мы наконец-то покинем Гибрас? – запинаясь произнес я.

– Об этом я и пришел поговорить, хозяин, – будто извиняясь заговорил Туз.

– Что еще?

– Вы не сможете покинуть Гибрас?

Эти слова ударили меня словно камень по голове человека. Несколько слов сломили меня. Ноги подкосились, и я упал в кресло.

– Почему? – вымолвил я на одно дыхании.

– Гибрас держится только благодаря вам и вашему талисману. Если вы покинете остров он опять исчезнет из нашего взора. Мы больше никогда не сможем вернуться сюда, в безопасное место. Вы ведь должны были помнить, что у этой могущественной силы будет своя цена. Вот она – ваша цена.

Я отвернулся к окну и испытывал те эмоции, при которых люди обычно плачут. Нестерпимая боль.

– Вот мое предназначение, – вымолвил я шепотом, кажется лишь для самого себя, – стать верным псом для исполнения великой миссии…

* * *

Я был сломлен. Разбит. Раздавлен.

А вот Туз во время моих душевных метаний был занят делом. Он начал приводить людей на Гибрас. Это были избранные, те, кто согласился посвятить жизнь служению великому делу. Одним словом, фанатики.

Не знаю, как он уговаривал их или убеждал, но у Туза это явно получалось, но не так, как планировалось. За первые месяцы наши ряды пополнились всего на пару десятков человек и этого, я понимал, крайне мало.

– Нам нужна не армия! – убеждал меня Туз. – Нам нужны охотники!

Охотниками он называл тех, кто способен чувствовать артефакты наподобие того, что висел у меня на груди. Туз вместе с морской звездой смог убедить меня в том, что сам наш план, сама идея неосуществима без этих могущественных фигурок. В первые два месяца мы получили свои первые три фигурки: богомола, улитку и носорога, которого тут же себе присвоил сам Туз, сказав, что такую силу нельзя доверять обыкновенным людям. И я в общих чертах был с ним согласен.

Когда прошло полгода по меркам жизни людей, – здесь же на Гибрасе не прошло и секунды, – я смирился со своей участью и решился выйти к людям, что добровольно встали под мои знамена. И Туз отговорил меня это делать:

– Вы не понимаете, хозяин! – кричал он на меня, будто это я его подчиненный, а не он мой. – Вас боятся лишь до тех пор, пока вас никто не видел! Вы окутаны ореолом тайны и тем самым излучаете власть и чувство опасности.

– Но почему мои же люди должны бояться меня? – возразил я ему при том разговоре.

– Представьте, как вас будут бояться наши враги, если даже наши люди бояться вас? Может быть вы и чувствуете их эмоции, понимаете их мотивы, способны читать их мысли, но вы никогда не станете таким же, как они. А вы обязаны быть собой. Обязаны быть Арком. Обязаны быть Люцифером. Обязаны быть их предводителем, которого они будут бояться и беспрекословно слушаться! Именно на страхе строится власть!

Фигурка морской звезды жгла мне грудь. Я согласился. Обозлился. Стал жестче, хотя еще долгое время до этого даже и не догадывался, что буду превращаться в тирана и деспота. Может хоть и только на словах, но я понимал, что моя дорога сворачивает на путь, который раньше я бы точно не выбрал.

«Достижение цели важнее цены, которую придется заплатить», – так мне однажды сказал Туз. И в эти слова я уверовал, как в истину.

У меня была цель, даже несколько, и чтобы достигнуть их у меня не получится не пролить крови и спасти всех. Мое предназначение быть верным псом для исполнения великой миссии.

Время шло, а мои мысли были заняты планами и проектами. Я выстраивал временные линии и события на них. Высчитывал последствия, которые мог создать. Высчитывал все моменты истории, на которые мог повлиять, чтобы направить судьбу всего мира по иному пути. Мне казалось, что раньше я не был готов к этой доле. Теперь я был готов.

Смотря в зеркало я видел уже не того Арка, которым был. Моим отражением стал человек с голубоватой прозрачной кожей, на которой выступили пигментные пятна, более подходящие обычным людям. На голове появились короткие седые волосы, а на лице небольшая такая же седая бородка. Я чувствовал, как моя кожа покрывается морщинами, но лишь чувствовал. Пока что они даже не собирались выступать. Наверное, именно так и выглядит старость. Так выглядит первый симптом бессилия.

Отчего же я стал подвержен этим симптомам, будто я был вовсе не Арком, а человеком? Всему виной фигурка морской звезды. Я стал не только ее хранителем, но и владельцем. Цена силы фигурки – мои жизненные силы. Используя могущественные силы я стал подвержен болезни под именами «старость» и «бессилие».

Моей ценой стала дорога в прошлое, остров Гибрас, Туз и… тот, кто был назван Королем.

Именно после его появления отросшие на моей лице и голове волосы обрели серебристый цвет. Но Король был мне необходим. Если Туз был воплощением моей воли, то Король стал моим разумом. Мы все нуждались в его истинном гении…

* * *

Я дремал в тот знаменный день.

Глаза были закрыты, а свет в кабинете был специально приглушен. На Гибрасе была импровизированная ночь.

Я давно понял, что люди не способны жить лишь при свете дня. Их разум не способен выдерживать подобных нагрузок. Они начали сходить с ума. И именно тогда на Гибрас пришла первая ночь.

Эта же ночь была сотой, а может и значительно большей. Мой сон, вернее дремы были прерваны ярким ослепляющим светом, прорывающимся сквозь веки. Я открыл глаза и от неожиданности прикрыл их рукой, дабы не ослепнуть. И тут же все закончилось, свет погас. Перед глазами все еще плясали световые пятна и лишь, когда они рассеялись, я увидел посреди кабинета лежащего мужчину в позе эмбриона. Он был полностью голый и, кажется, стонал от боли.

Не ведая, что делаю, я поднялся со своего неизменного кресла, обошел стол и приблизился к мужчине. Он дрожал. Фигурка морской звезды нагрелась, и я коснулся одними лишь пальцами плеча этого странного незнакомца, что появился здесь посреди импровизированной ночи.

Резкая вспышка на секунды ослепила меня и откинула назад. Я растерялся от неожиданности и принялся протирать глаза. На мгновение меня обуял первородный страх, положенный людям, но не Аркам. Хотя кто я сейчас на самом деле? Арк? Человек? Что-то среднее между обеими расами?

Когда же я открыл глаза мужчина стоял передо мной на одном колене, склонив голову.

– Рад познакомиться с вами, хозяин, – произнес он и твердо встал на обе ноги. Помог мне подняться. – Я готов служить вам до самой смерти, либо пока вы не решите, что моя служба окончена. Мое имя – Король. И я второй среди созданных.

В тот момент я понял все, что мне нечего было ответить. Я вернулся в свое кресло и позволил Королю следовать своим планам, подобно Тузу. Знал, что они не подведут и найдут общий язык. Я же задремал вновь. Мне приснился сон, в котором я вновь разговаривал с Сердцем мира. Но когда я проснулся, не мог утверждать с полной уверенностью было ли это реально или все же так и был лишь сон…

* * *

С приходом Короля многое изменилось.

Он с помощью сил морской звезды создал нам лабораторию, организовал систему стационарных направляемых программой путеводных линз, а также начал разработку новой системы набора наших последователей. Жестоко, конечно, но я уже давно смирился с реалиями жизни. Король предложил попросту промывать новобранцам мозги, чтобы сделать их послушней, более собранными и целеустремленными. Но все его эксперименты не были удачными. Трое из пяти новобранцев умирали, что могло катастрофично сказаться на нашем деле.

В этом нелегком деле, на удивление, Королю помог один из новоприбывших. Гениальный ученый, Айзек Рид. Его никто не приводил на Гибрас, просто одним вечером раскрылась линза и он прошел сквозь нее. Растерянный, напуганный, но все не потерявший своего истинного гения. Они сработались и смогли изобрести метод идеального программирования новобранцев. Наши ряды стали пополняться намного быстрее и чаще.

Туз приводил из разных времен множество людей. Среди них были и те, кто и в «прошлой» жизни являлись охотниками за магическими фигурками. Стали мелькать такие названия, как «ГУАП», «Орден розы», «Иллюминаты» и другие. Но также были и обычные люди, потерявшие свое прошлое. Обездоленные и добровольно желающие собственной гибели. Мы дали им второй шанс. Я сам в это верил мало. Но даже мне же нужно было хоть какое-то оправдание для самого себя, чтобы задобрить разум и душу.

Весь Гибрас стал обрастать новыми зданиями, наш маленький город, начавшийся с одного лишь поместья, теперь превратился в целый военный лагерь, готовый обучать, тренировать, подготавливать и, конечно же, вести в бой. А в самом центре этой новой военной машины находилось мое поместье, ее разум и сердце.

Мой… вернее замысел Сердца мира... осуществлялся.

И я не мог понять, рад ли я этому или нет.

У меня не было времени об этом думать, я был увлечен своими собственными планами, вернее их планированием. Даты, люди, события. Это увлекло меня с головой, но отвлечься, воистину отвлечься я смог лишь единожды. Когда в мой кабинет зашли мои оба верных помощника одновременно.

В дверь постучали. Я ничего не успел сказать, как она отворилась и внутрь зашли Туз с Королем. Они встали передо мной. Стояли и молчали.

– Что-то произошло?

– Нет, хозяин, – ответил за обоих Король.

– Тогда что вы хотели от меня?

– Есть одно неулаженное дело, хозяин, – произнес Туз, почувствоваший, что теперь может позволить себе расслабиться и отдалился от моего стола и рухнул в мягкое кресло, стоявшее в углу.

– Какое именно дело? – я начал сердиться.

Король также отошел от стола, облокотился на стену рядом с аквариумом. Взял в руку коробочку с рыбьим кормом и немного высыпал. Пара золотых рыбок хищно накинулись на корм.

– Мы наладили прирост новобранцев. У нас есть основной костяк сотрудников, скажем так. За последнее время наше хранилище пополнилось еще на десяток новых фигурок, одной из которых теперь владею я, – Король достал из-за пазухи фигурку быка, вокруг которого была перевязана веревка, надетая на шею своего владельца. – И это потрясающие известия. Но есть и обратная сторона медали: о нас стали узнавать совершенно иные люди из разных времен, а вместе с ними, и ваши бывшие братья и сестры, Арки.

– К чему ты ведешь, Король? – я откинулся в кресле, крутя в пальцах массивный перстень, что я стал носить, – мой маленький каприз.

– Пока что мы для всех лишь неведомая сила, с которой они ДОЛЖНЫ считаться, но не считаются, так как не видят нашего лица. Не знают нашего имени. Мы должны им его дать.

– Но зачем? Пусть они и считают нас неведомой силой.

Туз улыбнулся. Я привык к тому, что хоть он и не являлся человеком, он перенял странный характер молодого юноши. Это сказывалось на многом и сейчас не было исключением.

– Если мы хотим, чтобы все пользовались нашим могуществом без нашего ведома, то мы так и можем остаться безымянными, хозяин. Но если вы желаете заявить о себе, показать КТО мы, на ЧТО мы способны и ЧТО будет с теми, кто попытается встать у нас на пути, вы увидите, как сильно мы сократим свой путь к конечной цели всех наших замыслов.

– Хорошо, допустим я согласен с вами. Каковы будут ваши предложения? – теперь настал черед посмеяться над ними мне.

Они оба задумались. Молчание длилось долго.

– Хоть какие-нибудь варианты?

– Мы думали, что вы сами знаете, как правильно назвать все наше дело, – заявил мне в лицо Туз с таким невинным выражением на лице, будто и вправду верил в эту чепуху.

– С чего это вы так решили?

Мне не ответили, но они одновременно устремили свои взгляды в одну точку, на предмет, что висел под рубашкой на моей груди.

– Ах, вот оно что, – ухмыльнулся я. – Хорошо-хорошо, уговорили. Давайте спросим совета у нашей маленькой подружки.

Морская звезда нежно упала мне на ладонь и мой разум тот же момент пронзила игла информации. Перед глазами возникали какие-то военные группировки, их было множество. Каждая из них представляла свои интересы, каждая воевала за свою истину. И какие-то незнакомые мне слова. Коалиция? Нет… Вовсе нет…

Перед глазами появилось лицо Регины, она улыбалась. А после я увидел ее воспоминания: то, как она собирала выживших людей по всей солнечной системе, по крохам, собирая всю свою армаду из маленьких групп. А потом я услышал ее голос, звучащий эхом:

– Это напомнило мне о прошлом, Исинка. О тех днях, когда я работала на Люциуса. О том, когда я еще помогала ему собрать воедино Консорциум…

Разум прояснился и передо мной вновь оказались Туз и Король. Они не казались напуганными, скорее удовлетворенными ответом, что я получил.

– Консорциум, – выдохнул я, обессилевший.

Мои верные поданные одновременно улыбнулись.

– Хорошее название, хозяин, – отозвался Король.

Я кивнул, а потом резко для самого себя произнес:

– Больше не называйте меня хозяином!

Мои слова удивили Туза с Королем.

– Как же тогда вас звать? Люцифером? – это сказал Туз.

– У нашего дела есть имя и человек, что возглавляет эту организацию должен быть без лица. Если никто не должен видеть меня, значит никто не должен и знать моего истинного имени. Вы это поняли? Я останусь безымянным главой Консорциума… Я буду Главой Консорциума!

– Мы поняли вас, Глава Консорциума! – единогласно произнесли Туз с Королем. – Ваше слово – закон!..

ГЛАВА 6

ИСКРА ДЛЯ ПОЖАРА

Время действия неизвестно. Местонахождение неизвестно.

Малой.

– Ты должен завершить войну!

Повисла пауза. Я пытался осмыслить сказанное, а Леха и Дарьян ждали от меня хоть какой-либо реакции. Но у меня не было никакой реакции, какой они могли бы дожидаться. Полная прострация, вселенская тишина вместо моего мозга. А перед глазами вечная перемена цветов с белого на черный и обратно.

– Подождите-подождите, – я выставил руки вперед, будто защищаясь, – Еще раз, что вы только что сказали?

Первая не выдержала Дарьян. Она вспыхнула от раздражения, чего я вовсе не ожидал от нее. Леха же наоборот остался настолько спокоен, будто ему вкололи дозу успокоительного.

– Да что тут может быть непонятного? Ты, дурак, предводитель ренегатов! И именно в твоих руках закончить эту идиотскую войну между твоими людьми и Консорциумом! – я только попытался возразить, как Дарьян вытянула вперед указательный палец, заставляя меня замолчать. – Замолчи, ради бога! Мы знаем, что ты вспомнил о том, кто ты такой! А раз так, то пожалуйста не перебивай и дослушай меня до конца. Знаешь ли ты это или нет, но твоя мать, Регина Малой – предводитель Объединенного Человечества в далеком будущем. Да-да, именно в том, где люди летают между планетами, будто сели в автобус на одной остановке и собираются выйти на другой. И она нуждается в твоей помощи!

– В какой именно? – лишь смог вставить я.

– Чтобы спасти всех им нужна лишь одна фигурка, – сейчас заговорил Леха.

– Какая? – спросил я, впервые заинтересовавшись самим разговором.

– Морская звезда, – хором ответили Леха и Дарьян.

Опять повисло молчание. Сурок подсказывал мне, что мне врут. Да даже в самом воздухе висела легкая дымка обмана. Я отчетливо понимал, что эти двое, якобы работающие на мою маму, попросту лгут мне и, скорее всего, преследуют свою личную цель.

– Хорошо. Что от меня требуется?

Дарьян, кажется, успокоилась. А Леха заулыбался.

– Наконец-то это тот самый Малой, которого я помню, – произнес он и по-дружески похлопал меня по плечу.

– Ты наконец-то должен возглавить ренегатов и сделать все, что в твоих силах, чтобы предотвратить конфликт, – сказала Дарьян. – Мы поможем тебе всем, чем только сможем, Морти, – она улыбнулась.

– Можно задать пару вопросов? – поинтересовался я.

– Только если мы в силах на них ответить, – засмеялся Леха.

– Вопрос первый: если я предводитель ренегатов, но я их не объединял вместе, кто это сделал? Кто создал их? – это и вправду был первый вопрос, который истинно заинтересовал меня.

Дарьян засмеялась. Хотела себя сдержать, но у нее это не получалось, она даже приложила ладошку ко рту. Леха лишь ограничился улыбкой, он же и ответил мне:

– Движение ренегатов создал полковник Роулинсон, но по твоему приказу, – ответил Леха. – Потому тебе виднее ответ на этот вопрос.

Для меня же самого это вовсе не дало ответа. Тьма в конце тоннеля. Необычно, но так и было. Хотя, если признать, я уже привык, что каждый разговор или событие лишний раз запутывало меня еще сильнее.

– Вопрос номер два: как вы познакомились с моей мамой?

Леха и Дарьян переглянулись, мне даже показалось, что они на одно мгновение испугались. Но лишь на мгновение.

– Она сама нашла нас, – ответила Дарьян. – Вытащила нас, я бы даже сказала, спасла от верной смерти. Помогла нам… но у всего есть цена. Взамен она попросила нас об услуге.

– Какой именно?

– Присматривать за тобой.

У меня отлегло от души. Воцарилось какое-то спокойствие.

– Спасибо, – произнес я и они мне не ответили, лишь кивнули головами.

– Мы можем идти? – спросил Леха.

– Да, почти.

– В каком смысле почти? – теперь заговорила Дарьян.

– Можете меня подождать здесь? Я должен кое-что сделать, и мы можем идти.

Они опять переглянулись и Леха ответил:

– Хорошо, мы подождем.

Я кивком поблагодарил их и направился в сторону домика у озера. Когда мне показалось, что они меня уже не видят, но отошел я не так далеко, чтобы можно было подслушать их разговоры, я связался с Наденькой:

– Лапушка, ты что-то хотел? – отозвалась Наденька.

– Это очень важно! Можешь сделать для меня маленькую и очень легкую работенку?

– Все, что пожелаешь, дорогой.

– Сейчас я оставлю свой наручный исин здесь и попрошу тебя использовать все твои возможности, чтобы подслушать разговор Дарьян и Лехи.

– Ты им не доверяешь?

– Не знаю, – честно ответил я. – Им не доверяет сурок.

– Оуу, ну, хорошо. Я попытаюсь.

– Спасибо, Наденька, – произнес я, вешая на ветку свой исин, и удаляясь дальше к домику. У меня еще осталось последнее дело, которое я желал завершить…

* * *

Леха.

Я чувствовал, что он не доверяет нам. Догадывался, хоть и не мог использовать свои силы против него с этим треклятым предметом – сурком.

Он ушел куда-то по своим делам, о которых мы даже не могли догадываться. И Дарьян решила заговорить, хотя я пытался знаками показать, что этого делать категорически нельзя.

– Что ты тут руками машешь? – прорычала она. – Он уже далеко отошел. Я знаю.

– Мало ли что ты там знаешь! – ответил ей я.

– Умолкни, прошу тебя!

Я замолчал, хотя так хотелось что-нибудь сказануть. Обидное что-нибудь, наверное. Но сдержался.

– Я думаю, что у нас с ним будут проблемы.

– Я тоже так считаю, но что с того? Пока что он полезен нам, он полезен мисс Малой. И мы должны приглядывать за ним.

– Должны, – согласилась Дарьян. – Тем не менее мы можем найти и другой вариант событий. Мы на это способны, Леша! Ты же это прекрасно знаешь!

– Знаю, – мне пришлось согласиться с истиной.

– Я предлагаю тебе план.

– Какой? И не приведет ли он нас в очередной раз в пасть какому-нибудь хищнику?

Дарьян зло фыркнула на меня.

– Мы будем вместе с Мортимером, но лишь до тех пор, пока не найдем другой способ решить нашу задачу или пока не поймем, что он сам становится угрозой нашему замыслу.

Я размышлял. Согласиться сейчас, значит предать и самого Морти и мисс Малой. Но если отказать – значит предать Дарьян, самого близкого для меня человека, буквально родную сестру. Я не мог решиться.

– Что это там?

Я обернулся и посмотрел в ту сторону, куда указывала Дарьян. Высоко над деревьями поднимался к небу черный дым, знак огня, даже пожара. По моей коже пробежались мурашки, а я сам испытал истинный страх. Мое воображение кинуло моим глазам картинку, где Мортимер сгорел заживо. Разум же выдал тревогу, сообщая, что, возможно, наша задача уже провалилась даже толком и не начавшись.

– Морти! – в панике крикнула Дарьян и сорвалась с места, а я следом за ней.

Но не успели мы пробежать и нескольких десятков метров, как впереди показался Мортимер, идущий медленно, спокойно. А за его спиной занималось пламя, разгоняя из леса всех живых существ. Страшно кричали птицы, слышался треск сучьев и шелест пламени. Как огонь мог разгореться так быстро?

– Что произошло, Мортимер? – испуганно, чуть ли не крича, спросила Дарьян.

– Ничего особенного, – размеренно ответил он, останавливаясь и смотря на нас пустыми безжизненными глазами. – Настала пора расстаться с прошлым.

Он продолжил шаг под наши удивленные и испуганные лица. Остановился рядом с нами и продолжил:

– Для пожара не хватало лишь искры, – он засмеялся, – прямо, как для революции! – он прошел мимо нас, а затем обернулся. – Мы можем идти. Теперь меня здесь ничего не держит.

А в следующую секунду он положил руку мне на плечо. Его ноги подломились, и я еле-еле успел поймать его при падении. Он потерял сознание, а я даже не мог объяснить его поведение. Но теперь я был полностью согласен с мнением Дарьян.

– Я согласен, – произнес я ей одними губами, но она прекрасно меня поняла.

А в моей голове, так и крутились эти слова: «Для пожара не хватает лишь искры»; под шум занимающегося пламени. Домик у озера сгорел, оставив лишь пепел, а вместе с ним погибло и само место, с которого началось слишком многое для всех нас.

Все пожирал огонь…

ГЛАВА 7

ВЛАСТЬ И ЕЕ ПОСЛЕДСТВИЯ

Тайная база ренегатов, личные покои главнокомандующего.

Малой.

И вот, я тут. На базе Ренегатов. И я сам – их предводитель.

Неожиданное назначение, неожиданное решение, неожиданная ситуация.

Все казалось мне неожиданным. И несколько туманным.

Я так и не знал точного места, где расположилась база Ренегатов, хотя, вернее будет сказать, моя база.

Моя база, мои люди, Ренегаты.

Все это по-своему было мне в новинку, непривычно, неудобно.

Когда у меня завязался разговор с Роулинсоном, полковником Чарльзом Роулинсоном, который кстати был чуть ли не моей правой рукой при решении всех важных операций, я лишь смог узнать, что мы на каком-то острове. Ни время, ни точное местоположение. Просто остров, со всех сторон окруженный то ли морем, то ли океаном.

И теперь, спустя долгие годы ожидания, видать только моего личного, так как для остальных с моего прошлого визита не прошло и суток, предводитель ренегатов, Мортимер Малой, вернулся в свою обитель.

Все было в новинку. Сотни восторженных лиц, обращенных в мою сторону и скандирующих в одном порыве мое имя: «Мортимер Малой! Мортимер Малой! Мортимер Малой!». Разбитый палаточный городок, больше напоминающий военный лагерь. И посреди этого маленького города один большой шатер, чуть ли не купол для какого-нибудь цирка. Именно под этим шатром и находились мои личные покои, в которых я мог позволить спокойно отдохнуть и набраться сил, обдумать свои мысли или вовсе собрать совет и принять решение, от которого могут погибнуть люди.

Мне было страшно, а также стало слишком одиноко. С одной стороны, меня окружали единомышленники, которых я вправду и не знал, с другой стороны я был белой вороной среди этих людей.

Что я должен делать? Что я должен говорить? Как я должен относится к ним всем?

Эти вопросы стали снедать меня уже на следующий день, как я попал сюда.

Мне казалось, что я здесь ошибочно. Мне выдали не тот текст, а я выучил не свою роль. Совсем скоро состоится спектакль, что должен произвести фурор, кажется чуть ли не на весь белый свет, а я… мог лишь опозориться и сорвать самое масштабное событие в своей жизни.

Что же я сделал? Я-из-будущего, если говорить точнее. Что он сделал? Почему эти люди идут за ним? Как он смог уговорить их или…

Голова раскалывалась, а сон все никак не шел. Я валялся в своей просторной кровати, смотря вверх в плотную ткань тента. Хотелось прямо сейчас подскочить, одеться, собрать свои вещи и сбежать прочь от них всех. Прочь от всех проблем! Прочь от всего, что меня окружает!

Но я этого не сделал и сам не мог объяснить себе, почему.

Фигурка наутилуса приятно грела мне грудь, отдаваясь импульсами, будто биение сердца, а вот сурок, кажется, спал и я мог лишь неосознанно ощущать, как некое мистическое создание, запертое внутри маленькой металлической фигурки переваливается с одного бока на другой во сне, невольно подергивая лапкой. Приятное чувство, успокаивающее. Если бы мне что-то угрожало, он бы не стал спать, он бы предупредил. Я был в этом уверен…

…и провалился в сон.

Это странное чувство, будто витаешь в облаках. Чувство свободы, полной открытости, чувство защищенности и отсутствие каких-либо страхов. Сейчас я ощущал именно это. И витая в иллюзорных облаках, я почувствовал, как по моей щеке скатилась капля, а затем другая стукнулась мне об макушку. Я поднял свой взгляд, казалось, к самой вершине мира. Вверху за нежными тонкими перистыми облачками и синевой неба набухали темные дождливые тучи. Капель стало больше, а после разразилась гроза. Молния заслонила все пространство передо мной и меня закрутило в воздушном потоке. Я испугался. Казалось, что я стремительно падаю вниз.

Земля с облаками завертелись перед глазами, сменяясь и пребывая, то внизу, то вверху. И в это мгновение какая-то серебристая вспышка вылетела из черной тучи и устремилась ко мне. Она неслась со скоростью света, что я даже не мог различить, что именно неслось ко мне, то ли желая моей погибели, то ли наоборот пытаясь спасти.

Вспышка замедлила бег и передо мной появился переливающийся светом, искрящийся в каплях дождя и вспышках молний, сурок. Пышный мех на его тушке, и такие смышленые глаза. Прямо в воздухе он встал передо мной на задние лапы и протянул одну из передних лапок ко мне. И я дотронулся до нее…

Все в ту же секунду исчезло, а в моей голове зазвучал чей-то голос, могучий, раскатистый. Такой голос нельзя просто так забыть, но тем не менее он быстро исчез из моей головы, оставив лишь слова:

«Ты все узнаешь, когда время остановится».

Я сомкнул веки, а когда открыл их, вновь почувствовал капли дождя на своем лице, но теперь все было иначе.

Кто-то нес меня, держа за руки и за ноги.

Дата добавления: 2015-07-02