Розвиток театрального мистецтва у другій половині XIX ст. 4 страница

- Вы точно уверены? Если отвести этих разбойников в Лендбалтик, работорговцы Нозана дадут за них неплохую цену, вы же знаете об этом?

Оказывается, что кроме зверолюдей и эльфов, преступники были следующими кандидатами на рабство. А следующие в списке люди с непокрытыми долгами?

Когда мы совершали нападение на компанию Этсуато в столице Родена, я освободил некоторых человеческих рабов, чтобы отвлечь охранников, но среди них могли быть жестокие преступники.

Оглядываясь на свои действия, возможно, тогда я поступил немного импульсивно.

- Хмм, этот продавец рабов Нозан купит всех разбойников?

- Нет, Нозан - это название страны на другой стороне залива Баргу. Работорговцы из той страны приплывают в Лендбалтик ради покупки преступников.

Объясняя ситуацию с королевством Нозан, Аксель указал на море.

Даже если рабов-преступников покупают в больших количествах, сомневаюсь, что они работают в домах жителей. В конце концов, они бы не колеблясь, обнажили клыки на своих владельцев. Поэтому их, скорее всего, привлекут к работе на благо общества, например принудительный труд по разработке земель феодального лорда.

- Ну, в любом случае мы воздержимся.

Я снова отклонил предложение награды от Алекса и попрощался.

- Большое спасибо!

Немного помахав им рукой и выслушав благодарности, я поднялся обратно на холм, где Ариана игралась с Понтой.

Глава 50. Портовый город Лендбалтик ІІ

– Извини за ожидание. Теперь можно продолжать наше путешествие.

Как только Ариана заметила, что я иду к ней, она тут же прекратила тереться лицом о Понту.

– Разбойники?

– Именно они.

Поднимая с земли свой мешок, я кратко ответил Ариане, и мы продолжили свой путь.

Посмотрев на небо, можно заметить, как за прошедшее время оно потемнело, покрывшись тучами.

– Скоро может пойти дождь…

– Ага, было бы неплохо найти гостиницу, как только попадем в Лендбалтик.

Когда я высказал свои опасения по поводу погоды, Ариана подняла голову и согласилась со мной.

Некоторое время мы продвигались быстрым шагом, а затем я принялся применять “Пространственный шаг”. Так мы преодолели несколько холмов, пока не оказались на том, с которого открывался вид на большой город.

Раскинувшийся вдоль берега город опоясывали два впадавших в море водных канала. Они были достаточно широкими, так что на воде можно увидеть снующие туда-сюда небольшие гребные лодки. Кроме этого, вокруг города также построена пятиметровая стена. Но, если сравнивать с другими городами, она была не такой уж высокой.

С места, где мы стояли, виднелись несколько кораблей, поставленных на якорь в построенном на побережье большом порту. Можно сказать, что источником жизненной силы этого города является морская торговля, вот только больших судов не наблюдалось: одни только маленькие и средние.

Зажатый между зелеными полями и синим океаном городской пейзаж Лендбалтика сильно контрастировал своими коричневыми крышами. К сожалению, хмурая погода убила все яркие краски, и теперь улицы выглядели тускло.

Приближаясь к городу, мы проходили мимо множества различных людей и товаров, что также направлялись внутрь или покидали его.

Вскоре мы попали в очередь к северным вратам. Но прежде чем заплатить за вход, нам нужно пересечь мост через большой канал, а толпа продвигалась крайне медленно.

Люди и различный конный транспорт производили много шума. Порывы ветра разогнали хмурые тучи, принеся с собой обратно оживленный пейзаж. Улицы за каменной стеной все еще полнились свежими красками, но атмосфера казалась слегка беспорядочной. В многочисленных переулках и узких улочках, тянувшихся почти в непосредственной близости друг от друга, на земле сидели люди, одетые в лохмотья. Несмотря на мир и порядок, атмосфера тут была не из лучших, а все из-за заметной повсюду крайне большой пропасти между богатыми и бедными.

Мы шли по главной дороге, как нашему взору открылось большое строение в центре города. Внутри строения рядами выстроились торговые лавки, а через широкую дверь сновали прохожие. Отсюда можно увидеть даже разглядывающих товар и совершающих покупки посетителей.

Такого рода учреждение напомнило мне об универмаге. Типичный образец открытого рынка, раньше я таких здесь не видел, а они мне нравятся больше других.

В воздухе смешивался запах различных видов пищи, отчего унюхавшая его Понта принялась вырываться из рук Арианы.

– Как насчет того, чтобы что-нибудь прикупить, – предложил я, указав на ближайшую лавку.

Ариана кивнула в знак согласия.

В ней заправлял полный мужчина средних лет, рукой зазывая к себе клиентов. Он продает сок, выжатый из каких-то оранжевых фруктов. Тем не менее, сам сок имел красный цвет.

– Извините. Два, пожалуйста.

– Спасибо за покупку! С вас два сека.

Когда лавочник доставал мешочек с фруктами и соковыжималку, на его лице возникла улыбка.

– Два серебряника? Как дорого.

– Что вы, господин Рыцарь. Я верну половину денег, как только вы отдадите назад чашку.

Мужчина нарезал фрукты пополам, а затем поместил их в соковыжималку. Получившийся сок он налил в деревянную чашку.

Оказывается, цена включает в себя и стоимость посуды.

– У меня есть небольшой вопрос. Случайно не знаете, где располагается резиденция лорда?

– Лорда? Если пойдете по улице, что напротив этого рынка, то через один канал будете на месте.

Поместив в чашки соломинки, лавочник выдвинул их вперед. Я заплатил две серебряные монеты и забрал наши напитки.

– Есть ли какая связь между вашими делами в поместье лорда и слухами о его невесте?

– Слухи о невесте? – я наклонил голову.

Продавец выглядел потрясенным.

– Э? Я думал, вы пришли встретиться с эльфийской принцессой, на которой женился феодальный лорд…

Услышав ответ продавца, мы с Арианой одновременно взглянули друг на друга. Как и следовало ожидать, ее глаза выпучились от удивления. От резких движений у нее почти слез капюшон, но Ариана быстро его поправила.

– Мы бы хотели услышать все детали.

– Да, да. Где-то около месяца назад феодал позвал соседних лордов на церемонию. Я тогда мельком увидел ее, едущую в карете. Она очень красивая.

Сложив на груди руки и энергично кивая, продавец всмотрелся вдаль, будто и сейчас смотрит на те действа.

– А на шее у нее ничего не было? Например, металлический…

Ступив вперед, Ариана задала вопрос все еще погруженному в свои воспоминания мужчине. Она спрашивала о *Поглощающем Магию Ошейнике*– магическом инструменте, который не позволяет использовать магию тому, на ком этот ошейник. Это предмет первой необходимости для порабощения, поскольку сильно урезает боевые способности магически одаренных эльфов.

– Нет, ничего такого у нее не было. Хотя, тогда она ней было роскошное украшение на волосах.

Рассказывая, лавочник крутил головой, пытаясь вспомнить детали. Ариана смотрела на него с широко раскрытыми глазами от недоверия, как будто то, что она услышала, было невозможным. Но для меня это не казалось странным.

Если во время всего празднества она бы носила такой грубый металлический ошейник на глазах собравшихся лордов и горожан, это вызвало бы слишком много подозрений. Или лорд имел другие средства запугивания, или эльфийка согласилась на брак по своей собственной воле.

– А имя лорда, женившегося на ней, случайно, не Лондес де Лендбалтик?

В конце концов, именно это имя указанно в бумагах по продаже эльфов рабов.

Вот только продавец дал совсем неожиданный ответ:

–Нет, это имя предыдущего лорда. А вышла замуж эльфийка за его сына – Петроса.

– Лорд сменился?

– Да, примерно месяц назад.

Услышав ответ, мы с Арианой снова переглянулись.

Спустя некоторое время в небольшом уголку рынка.

Я передал Ариане чашку сока, что держал в руках. Сохраняя молчание, она взяла ее и поднесла к губам соломинку.

Повторив ее действия, я пропустил соломинку через щель в забрале и принялся пить. Своим кислым и в то же время сладким вкусом тепловатый напиток сильно напоминал апельсиновый сок. Правда, цвет был ярко-красным, да и вкус слишком кислый.

Пить через соломинку очень удобно, в моей-то броне.

– Думаешь, история правдива?

Ариана первой допила сок и заговорила. Сидевшая у нее на раках Понта отчаянно пыталась дотянуться чашки, но была безнадежно зажата в крепких объятиях эльфийки.

Мы расспросили множество людей в округе об этом браке, но все они рассказывали почти то же самое.

– Похоже, купил эльфийку предыдущий лорд, а теперь она стала женой нынешнего лорда.

Пробормотал я обобщенную версию истории и все, что мы о ней знали.

Вопрос заключался только в том, добровольный ли это брак или по принуждению. Вот какая у нас дилемма.

– Порабощать эльфов в этой стране незаконно, так что сомневаюсь, что кто-то будет проводить нарушающую этот закон свадьбу на глазах лордов соседних земель и горожан…

Если предположить возможность принуждения…

– Если *Поглощающий Магию Ошейник* прикрепить к лодыжке, эффект будет все тот же?

Пускай это ошейник, но если его можно применить и таким образом, то нет никакой необходимости крепить магический инструмент на шее. Если версия об ошейнике на ноге окажется верной, тогда получается, что, все-таки, его можно носить, не привлекая внимания. Это позволило бы лорду официально взять в жены эльфийку, а страна не сказала бы и слова против.

Тем не менее, следующее утверждение Арианы откинуло такую возможность.

– Прикрепленный к ноге ошейник не будет работать.

– Хм-м, тогда вероятность версии с принуждением понижается.

Казалось, Ариана хотела ответить на мое заявление, но затем молча еще раз потянула сок через соломинку. В ее глазах читалось замешательство, но с этим ничего не поделаешь.

Гнаться за похитителем, только чтобы обнаружить, что похищенный человек выходит замуж за сына этого похитителя. В такой ситуации любой бы поддался замешательству.

Но сколько бы мы здесь не оставались, пытаясь понять произошедшее, все это только пустая трата времени. В конце концов, нам нужно услышать историю от непосредственно вовлеченных людей.

Значит, у нас остается только два варианта.

Мы можем использовать наш обычный метод. Пробравшись в поместье лорда, поговорить с захваченной эльфийкой тет-а-тет. Или же пойти более прямым путем и попросить о встрече с женой лорда.

В случае если брак состоялся должным образом, тогда у лорда не будет причин отказываться принимать посланца из эльфийской деревни. А если он так и сделает, значит, он все-таки виновен.

– Ариана-доно, что будем делать?

Изложив ей два возможных варианта действий, я оставил ей выбор.

Она закрыла глаза, видимо, принявшись рассматривать наши будущие действия. Уверен, еще не так давно она бы, не заботясь о последствиях, выбрала первый вариант. Но сейчас эльфийка, в самом деле, рассматривает последний. Быть может, это так на ней отпечаталась недавняя встреча с Кейси.

Даже будучи эльфом Кейси живет в человеческом городе, и многие люди принимают его. Этот факт сильно шокировал девушку.

Вскоре ее золотистые глаза открылись, и она заговорила ровным голосом:

– Мы представимся посланниками и запросим провести встречу в резиденции феодального лорда.

– Тогда я, как и раньше, буду играть роль твоего телохранителя.

После этих моих слов уголки ее губ немного приподнялись.

Когда Ариана закончила со своим напитком, я взял ее чашку, чтобы вернуть обратно в лавку. И тут послышался громкий крик, сумевший пробиться сквозь весь шум и гам, присущий рынку.

Повернувшись в его направлении, я увидел человека средних лет, спорившего с женщиной и ее детьми. Словно избегая ненужных проблем, остальные люди резво уходили от этого места.

– Как ты смеешь пытаться обворовать меня?!

– Вы ошибаетесь. Моя дочка только хотела вернуть на место то, что упало на землю, она бы никогда не посмела воровать!..

– Раздражаешь! Оправдания беженца ничего не стоят!

Слюна продавца овощей разлеталась во все стороны, так сильно он кричал на семейство перед ним. Женщина, предположительно мать, державшая на руках маленького мальчика, ухватилась за девочку, в чью сторону и лилась вся эта ругань.

И она, и дети выглядели несколько худощавыми, да еще и чумазыми. Продавец все продолжал кричать, а мальчик и девочка плакали. Девочка наклонила голову в извинении. При виде ее красной опухшей щеки становилось понятно, что по ней ударили ладонью.

Увидев такое, я больше не мог молчать.

– Была ли необходимость так сильно бить девочку?

– Раздражаешь! Кто это сказал, выходи вперед!..

Пока продавец кричал, его лицо было красным. Но увидев меня, он побледнел и начал дрожать. Если бы мне пришлось сравнивать с чем-то его лицо, я бы отдал предпочтение лакмусовой бумаге.

Направляясь в их сторону, я упер руки в боки, так что мои доспехи были как на показ. Позади меня послышался вздох Арианы.

– Н-нет, все не так, как выглядит… господин Рыцарь. Этот ребенок своровал несколько моих товаров…

Его глаза бегали в замешательстве, но затем он перевел взгляд на девчонку.

– Сколько стоит украденное?

Я намеренно задал ему вопрос угрожающим тоном, так что он сосредоточил свой взгляд на мне.

– Ну-хмм…

– Так сколько?

Я снова задал ему этот вопрос, но более низким и угрожающим тоном, от чего торговец не мог выдавить и слова.

– …Ни-ничего не крали…

Когда я из него вытянул всю правду, продавец быстро побрел прятаться в свою лавку. Слегка агрессивное отношение с моей стороны, но я не сожалею.

Я присел, поравнявшись с плачущей девочкой, протянул руку, готовый использовать магию.

– “Исцеление”.

Из руки вылетел мягкий свет и, соприкоснувшись с распухшей щекой девочки, вспыхнул. Уставившись взглядом на магические огоньки, малышка перестала плакать.

– С-с-спасибо вам, господин рыцарь.

Склонив голову, говорила слова благодарности мать девочки, покачивая в своих объятиях плачущего мальчика. В ответ я поднял руку и слегка кивнул, затем, повернувшись обратно к девочке, протянул ей чашки.

– А это лично для малышки-чан. Отдай их тому дяде, и он даст тебе денег.

Я указал на лавочника, у которого мы покупали сок. Он криво усмехнулся в ответ.

Держа чашки в руках, девочка в растерянности посмотрела на мать. Та же еще раз поблагодарила меня, наклонив голову, и повела дочку к продавцу соков.

– Арк, думаю, нам лучше бы найти хорошую гостиницу.

Сказала стоявшая позади меня Ариана, пока я провожал уходящую семью взглядом. Посмотрев на дорогу под ногами, я заметил, что брусчатка уже намокла, тогда, посмотрев вверх, увидел падающие капли дождя.

С низких густых облаков начинал идти дождь. Люди вокруг заторопились.

Я вздохнул от осознания того факта, что нам придется отложить гостиный визит к лорду в поместье в пользу поиска гостиницы, и это несмотря на то, сколько времени мы потратили, пытаясь добраться к Лендбалтику.

– Ты права. Нужно найти гостиницу, пока дождь не стал сильнее.

Под моросящим дождем мы с Арианой шли гостиничным районом, и уже перед самым наступлением темноты нам удалось отыскать место для ночлега.

Глава 51. Эльфийская невеста І

С приходом нового дня от вчерашних хмурых туч на небосклоне не осталось и следа. Ветер приносил с моря запах соленой воды, а кроме него и другие запахи, присущие портовому городу.

Я открыл окно. Внутрь комнаты проникли звуки городской жизни. Солнце поднялось уже довольно высоко.

После небольшой зарядки, дабы размять задеревенелое тело, я сложил свой черный плащ в багажный мешок. Поскольку предстоящая работа вынуждала меня действовать в качестве защитника Арианы, я решил не надевать его. Таким образом, моя фигура привлечет намного больше внимания, но тут ничего не попишешь.

Понта уже проснулась, сидя на месте, наклонила голову вбок и смотрела за моими действиями.

– Ну, давай пойдем и посмотрим, удастся ли нам добиться надлежащей встречи. Готова выходить, Понта?

– Кьюн!

Дав свой ответ, лиса применила магию ветра. Она легонько прыгнула с кровати и влетела на обычное место у меня на шлеме.

Я собирался позвать Ариану, чья комната была соседней с моей, но нам удалось выйти в коридор одновременно.

– Доброе утро, Арк. Ты немного более заметный, чем обычно.

– Все потому что сегодня я ваш защитник, Ариана-доно.

Обменявшись утренними приветствиями, мы вдвоем покинули гостиницу.

Как я вчера узнал, расспрашивая жителей, наша гостиница расположена ближе к центру города, чем к южным вратам, через которые мы пришли. Не прошло много времени, как покинув здание, мы достигли первого водного канала. Пройдя мост, мы попали в старый город.

В отличие от новых районов, расположенных между первым и вторым каналами, стены домов старого города подвергались действию ветров на протяжении десятков лет. Также дома здесь были побольше, чем в других районах, а улицы просторнее.

Со временем улица начала идти под гору, а в ее конце виднелись большая стена и врата. По другую сторону стены возвышался замок, а перед вратами, наблюдая за окрестностями, выстроились в ряд закаленные стражники.

Когда мы приблизились к вратам, стражники поправили свое построение, готовясь к любым неожиданностям. Тогда я вышел перед Арианой.

– Простите, мы желаем встретиться с госпожой, которая недавно стала женой лорду Петросу.

Один из стражников шагнул вперед и оценивающе осмотрел нас сверху донизу, пока, наконец, его взгляд не остановился на моем шлеме. Возникшее в его глазах сомнение напомнило мне о той, кто сидит у меня на голове. Мимолетом возникла мысль снять Понту оттуда. Тут стражник с подозрительным взглядом спросил о наших личностях.

– Прошу прощения, но кто вы такие?

– Посланники из Великого Леса Канада. Повторюсь, мы желаем встретиться с супругой лорда.

После нашего представления стражник в смятении опустил голову. После чего, вскинув бровь, было открыл рот, чтобы заговорить, вот только, прежде чем он успел хоть что-то сказать, от ворот к нему подбежал еще один стражник и прошептал что-то на ухо.

– Если вы эльф, как утверждаете, то снимите свой шлем и докажите это.

Человек, что шептал стражнику на ухо, уставился на меня. Но стоявшая позади и наблюдавшая за этим диалогом Ариана сделала шаг вперед, скинув при этом капюшон.

Ее серебристые волосы сияли под лучами солнца, а шальные порывы ветра заставляли их танцевать. Глазея на гладенькую лиловую кожу, золотистые глаза и острые уши, стражники затаили дыхание. Но потрясены оказались не только стражники. Все, кто наблюдал за этим представлением, одновременно ахнули.

– Я – Ариана Гленис Мейпл, посланник из Великого Леса Канада. Прошу встречи с женой лорда.

Ее прямое представление повергло всю улицу в состояние шока. Стражники смотрели друг на друга, недоумевая, что же им делать. Но тут один снова заставил свой мозг работать и начал раздавать приказы.

– Доложите об этом лорду!

– Д-да!

Один из стражников взял на себя роль вестника и выбежал через маленькую дверь рядом с вратами. Наблюдая за их обменом репликами, я только и мог, что пожать плечами.

Ариана еще недолго наблюдала за положением дел у стражников, а потом, натянув обратно свай капюшон, отошла назад.

Пока посланник направлялся к лорду, я повернулся к стражникам, задавшись вопросом – оставят ли они нас ожидать перед воротами. Пускай и назвались посланцами, мы пришли без предупреждения. Поэтому все, что я могу сделать, так это вздыхать в глубине сердца и ждать.

Через какое-то время к нам донесся приказ, отданный по ту сторону стены. Вскоре раздался тяжелый звук открываемых врат. Исполнявший роль вестника стражник вернулся, выполнил воинское приветствие и представил ответ.

– Лорд Петрос готов встретиться с вами!

Стражники отошли по обе стороны от врат, освобождая нам путь.

Хотя идею предложил и я, никогда бы не подумал, что нам удастся так легко добиться встречи. Возможно, само присутствие Арианы придало убедительности, учитывая тот факт, что эльфы редко появляются в человеческих городах.

От врат к нам подошел пожилой мужчина и почтительно поклонился. Подняв голову, он посмотрел на нас обоих. После вежливо задал мне вопрос:

– Должно быть, вы охранник?

Я кивнул - джентльмен кивнул в ответ, предложив нам войти. Тогда я повернулся к Ариане, показывая, чтобы она прошла во врата первой, а я буду замыкать шествие.

Мы проследовали за мужчиной через большой внутренний двор и вошли в атриум возвышающегося замка. Внутри пол выложен полированным мрамором, а стены расписаны фресками. В центре помещения с роскошно высеченными колонами висела огромная декоративная люстра.

Воспользовавшись одной из двух лестниц, что были расположены по обе стороны комнаты, мы поднялись на второй этаж.

Пока мы шли вглубь замка, из окон второго этажа нам открывался вид на уменьшенные версии внутреннего двора. Затем нас завели в абсурдно большую комнату. Тогда джентльмен велел нам ожидать, пока не приведет своего господина.

Здесь находилась роскошная мебель. Да и расставлена она с изяществом, что вполне отражало социальный статус владельца. Заметно ощущалась пропасть в материальном положении между этим замком и владениями Бурнабея.

Я передвинулся и встал позади сидящей Арианы, сложившей руки на груди. Всегда представлял себе дипломатов властными личностями. Или может, я ошибаюсь?

Пока я, стараясь выпрямиться и встать твердо, обдумывал, как же выгляжу, через заднюю дверь в комнату вошли женщина с мужчиной. С ними пришел и пожилой джентльмен.

Спутник женщины, вероятно, - сам феодальный лорд – блондин с европейской наружностью. Улыбаясь, он откинул прядь светлых слегка вьющихся волос от своих голубых глаз. Улыбка с необычно белыми сияющими на свету зубами и его показное поведение больше напоминали в нем оперного актера, чем феодала.

Пройдя немного вперед, мужчина величественно развернулся назад и остановился.

Зачем он это сделал?

У меня в голове уже начали зарождаться сомнения, как лорд повернулся к нам и умудрился выдавить приветствие.

– Вы, должно быть, заждались? Я лорд этих земель – Петрос Де Лендбалтик. Мне двадцать, и я недавно женился!

Мужчина, представившийся, как лорд Петрос, улыбаясь и широко разводя руками, раскрылся подобно прекрасному цветку. От него исходила атмосфера принца из седзе-манги. В основном, все в нем казалось странным.

Когда Петрос предстал перед ошеломленной Арианой, он опустился на колено и взял ее за руку.

– Ну и ну, только подумать, что посланник окажется таким прелестным. Добро пожаловать в наш замок…

Женщина, вошедшая в комнату вместе с Петросом, прервала теплый прием сухим кашлем. Она имела характерные эльфам длинные уши, светлые волосы с оттенком зеленого и зеленые глаза. Высокую, но стройную, фигуру и светлую кожу дополняло длинное светло-зеленое вечернее платье.

Насколько могу судить, не похоже, чтобы ее к чему-то принуждали. Со спокойной улыбкой она подошла к молодому лорду.

Заметив ее вмешательство, Петрос медленно поднялся и подарил жене свою самую ослепительную улыбку.

– Прости, Тереза. Безусловно, твоя красота не имеет равных! Но все женщины в мире прелестны, поэтому, прошу простить мою нужду в восхвалении каждого прекрасного цветка, что я увижу.

Вот так используя в своем извинении разные преувеличенные маньеризмы, Петрос легонько приподнял руку Терезы, а затем поцеловал ее с тыльный стороны.

Как если бы она привыкла к его странному поведению, Тереза просто пожала плечами и повернулась к нам.

– Спасибо, что пришли. Никогда не ожидала, что посланник из Мейпла посетит столь далекое место. Я – Тереза. Теперь же – Тереза Дарин Лендбалтик.

Женщина села на стул напротив Арианы. Как прилежный муж, Петрос счастливо выдвинул стул Терезы, а уже потом сам занял свое место рядом.

Я попытался повторить его действия, и уже было собирался отодвинуть стул для Арианы, но та быстро уселась и без моей помощи. Она вела себя так, будто это не имеет значения. После чего Ариана принялась представлять нас супружеской паре.

– Мое имя – Ариана Гленис Мейпл, приятно встретиться с вами. А человек за мной – Арк, мой охранник.

– Арк, говорите. Рады с вами познакомиться.

Вежливо кивнув головой, Тереза посмотрела на меня с любопытством. Понта сейчас пряталась под накидкой, так что ее не должно быть видно. Интересно, что еще могло привлечь ее внимание?

– Ну и ну, эльфийский рыцарь. Рыцарь, чья красота затмевает все остальное, – хихикнув, сказал Петрос и посмотрел на меня с улыбкой.

Понятно. Их пленила экстравагантность *Святого Доспеха Беленуса*. То есть, пленила, пока на мое плечо не выскочила Понта.

Тереза выглядела так, будто хотела что-то сказать, но вмешалась Ариана, беря разговор под свой контроль.

– Перейду сразу к делу. Насколько я понимаю, вы вышли замуж за феодального лорда…

Ее золотые глаза сосредоточились прямо на Терезе. Поняв скрытый смысл этих слов, Тереза слегка усмехнулась и затем посмотрела на Петроса.

– Да, это правда. Мы поженились около месяца назад. И хотя было множество…

Тереза и Петрос непринужденно взялись на столе за руки. В то время как они двое погрузились в свой собственный маленький мирок, взгляд Арианы выказывал полное замешательство.

Казалось, что эта пара может больше никогда не покинуть свой сказочный мир.

– Мы ведем поиски работорговцев, что занимаются эльфами. Поправьте меня, если я ошибаюсь, но вы были привезены сюда в качестве пленницы, верно?

Вопросу удалось прорваться через любовь-морковную атмосферу этой парочки.

На ее вопрос они выпустили руки друг друга и исправили осанку.

– Так вы все-таки не посланники. А воины, отправленные на спасительную операцию.

Вместо того, чтобы шокироваться этим открытием, Тереза понимающе кивнула.

– Все верно… Меня действительно пленили работорговцы, а после продажи доставили в Лендбалтик.

Ее брови понурились, пока разум блуждал по воспоминаниям тех времен.

– Мой отец, предыдущий лорд, купил ее. Мне было сложно поверить, что он смог так легко нарушить столькими силами достигнутый мирный договор королевства с эльфами.

Петрос, скорее всего, слышал об этом от Терезы, потому с самоироничной насмешкой бессильно опустил голову вниз. Тереза смотрела на него с озабоченным выражением.

– Подождите. Что сталось с предыдущим лордом Лондесом Де Лендбалтик, который купил вас?

Требуя объяснений, Ариана покачала головой в недоумении. Вот только ответил Петрос.

– В настоящее время отец заключен в замке… Узнав о его предательстве, я взял все владения под свой контроль. Это скандал, который нельзя обсуждать на скорую руку, так что, когда я услышал, что прибыл посланник из страны эльфов, то задумался, не стоит ли мне скрыть все произошедшее.

Пока Петрос рассказывал историю своего брака, с его лица несходило беспокойство.

По его словам Терезу привезли сюда около года назад. Похоже, бывший лорд Лондес купил ее у группы работорговцев из столицы. Некий человек, ставший этому свидетелем, и рассказал обо всем Петросу. А также на почве государственной измены Петрос боролся с отцом за власть.

Они хотели предотвратить утечку информации в остальные части королевства, но еще нужно было что-то сделать с эльфийкой Терезой.

– Если все так и случилось, почему же вы вышли за него?

Ариана часто поворачивала голову, пытаясь соединить все нити истории воедино, даже я старался понять смысл рассказа пары и текущую ситуацию.

Внезапно Петрос вскочил со своего места, и будто песню распевая начал рассказывать о ситуации.

– Все просто! Влюбился я в нее, лишь озарив фигуру ее взглядом! Сердечко жалкое мое до самого конца времен останется в плену люб…

– Хахаха, Петрос…

Шепча ласковые слова на ухо краснеющей Терезы, мужчина делал какие-то театральные жесты рук. И тут они снова уставились в глаза друг другу и взялись за руки. Было похоже, будто мы смотрим мыльную оперу… Никто же сейчас не ворвется сюда и не начнет спонтанно петь?

Старый джентльмен сзади, видимо, чему-то рад, ведь смотрит он на пару с легкой улыбкой.

Похоже, он уже привык к таким сценкам. Но будучи вынужденным так часто смотреть, как этих голубков волнами уносит в их собственный маленький мир… От такого у меня изжога появится.

Увидев прямо перед собой, как разворачивается это действо, широко выпучившая глаза и пребывающая в ступоре Ариана только и могла, что качать головой.

– …Тереза, вам здесь хорошо?

Этому вопросу кое-как удалось достичь внимания Терезы. На лице Арианы читалась только чистая забота об эльфийке.

Скорее всего, она беспокоилась о том, как эльф и человек будут жить вместе. Вполне вероятно, она бы возражала, не повстречай мы Кейси до этого.

А может она также беспокоится о разнице в продолжительности жизни? В среднем эльфы живут около четыреста лет, но человек, как Петрос, мог позволить себе только сто. И то в лучшем случае. Нет, с плохой медициной этого мира цифра ближе к шестидесяти. Как бы там ни было, Петрос все равно умрет первым. Тем не менее, Тереза, да и сам лорд, должно быть, уже давно поняли это.

Парочка еще раз переглянулись. Тогда эльфийка дала предсказуемый ответ.

Дата добавления: 2017-01-14