Пророчество

Я проснулась поздним утром. Солнце уже поднималось к зениту.

Цветы чёрного лотоса источали божественный аромат, а деловитые шмели перелетали от бутона к бутону, глухо гудя.

Вдруг округу огласил громоподобный рык какого-то крупного хищника.

Первой моей мыслью было лететь искать Илью, но, слегка вслушавшись, я поняла, что это призыв о помощи. А кто у нас может так отчаянно звать на помощь? Правильно, Владислав. Вечно его полосатую задницу ото всюду выручать надо!

Я легко оттолкнулась от земли и взмыла к Небесам.

По повторяющемуся зову мне удалось скорректировать свой путь.

Когда я летела, озарённая золотым светом, все видевшие меня опускались на колени. Жители этого мира верили в помощь, придущую от Ангела.

Через какое-то время звук, издаваемый Владиславом, просто оглушил меня.

Я опустилась на поляну около небольшого озера и увидела такую картину: на огромном дереве, вцепившись всеми когтями лап в ветку, сидит Владислав, на его хвосте висят Артёмка и Алик. А неподалёку стоит Тоня и самым ласковым голосом что-то говорит тигру, при этом, пряча за спиной бутылочку детского шампуня, который «загадочным» образом пропал из моего рюкзака.

– Ну, Владик, будь умницей! – ворковала она. – Не хорошо грязнулей ходить! А шампунь у меня детский, он и глазки не щиплет. Ну, слезай!

Но тигр только замотал огромной головой и протестующе мяукнул.

– Чего вы тут Владика мучаете? – спросила я, подходя сзади, и положив ладонь Тоне на плечо.

– Да вот, Влад мыться не хочет… Уже часа полтора с ним мучаюсь, а парни помогают.

Мда, а вымыться Владу не помешает… Лапы и брюхо какого-то буровато-зелёного цвета. Слипшаяся шерсть торчала в разные стороны, как у ежа. Морда же была странного жёлтого цвета. В бакенбардах запутались мелкие веточки, колючки чертополоха и клейкие листочки.

В общем, тигр выглядел не сильно привлекательно.

– Знаешь, зайка, мужчины – это большие дети, поэтому к ним нужен индивидуальный подход. Смотри…

Я подошла к дереву и взлетела к ветке, на которой прятался Владислав.

– Малыш, надо помыться.

– Не хочу. Мне и так хорошо. Некоторые языком умываются.

– Но раньше же не умывался!

– Но теперь-то я тигр. Из семейства больших кошек. А любая кошка боится воды!

– Ты не кошка, ты – человек!

– Я – тигр!..

– Человек!

– Тигр!

– Человек!

Наш спор продолжался несколько минут, пока он не сбился:

– Человек! – рявкнул Владик.

– Ага, попался!

– Ладно, но, чур, ты меня моешь, как дома… – Этим он пытался ввести меня в смущение. И ввёл. Парни вмиг обвалились с его хвоста, словно спелые яблоки, и захихикали. А Тоня, присвистнув, пропела:

– А про это ты мне не рассказывала…

– А тебе всё расскажи! – Я попыталась скрыть прихлынувший румянец. – Ладно. Как дома, так как дома. Только смотри, не пожалей.

Тигр спрыгнул с ветки, я спорхнула вслед за ним. И тут он снова заканючил:

– Вода холодная! Ты простудишься.

– Ну, это не беда. Тёма, будь ласков, подогрей воду, пожалуйста.

Брат Влада снял кроссовки и, опустив ноги в воду, уселся на бережке. Скоро стало понятно, что он сидит там не просто так. Сначала над водой начал подниматься лёгкий дымок, а потом и вовсе появились лёгкие пузырьки.

– Спасибо.

Артём принялся расхаживать по бережку, а потом и вовсе завалился на травку, пожёвывая стебелёк.

Я растянула застёжки и шнуровки платья, сбросила с плеч и вовсе выскользнула из одежд. Алик, Антонина и Артемий в шоке уставились на меня, а Влад радостно потёрся огромной головой о моё обнажённое бедро.

Я вошла в тёплую, даже скорее горячеватую воду и поманила к себе Владика. Тот, недовольно фыркнув, принялся расхаживать у кромки воды. Чтобы хоть как-то заставить его залезть в воду, я, как бы не специально, принялась плескаться, создавая тучи брызг, которые «случайно» попадали в тигра. Влад, основательно промокнув, прыгнул ко мне. Мыть его было одно удовольствие – шерсть короткая, спина широкая.

Ласковое урчание, тёплая вода, солнечный день – что может быть лучше! Я почти забыла, что мы не одни, но тут на поляну вышел знакомый мне эльф.

– Леди Ромеайнариэль, леди Тинверут[5], – обратился он к нам с Тоней. – Мастер Айканар[6], - поклонился он Артёму. – Мастер Исентиль[7]. – Тут он сбился, уставившись на меня. Я же, делая вид, что не замечаю его, спокойно вышла из воды, выкручивая на ходу волосы. Так он и стоял столбом, залившись до предела краской, глядя, как я надеваю платье. Только после того, как я встряхнула крыльями и устроила ему маленький душ, он пришёл в себя. – В… в… полдень начнётся Совет. Князь велел послать за вами. Вам пора на Совет… – Он поклонился и, словно робот, повернувшись, побрёл к тропинке.

Тонька тихонько зашептала мне на ухо:

– Ты его чуть до инфаркта миокарда не довела. Он и так боготворит Ангела, так теперь ещё обнажённым Ангелом грезить будет.

Я отмахнулась от неё. Да ладно, ну погрезит. Но тут в игру вступил Владислав.

Он, абсолютно по-кошачьи выгнув спину, полукольцом обернулся вокруг Лузеринделя и тихо проговорил, сверкнув голубыми глазами:

– Она – моя девушка, не смотри так на неё… – И он легонько рыкнул на эльфа. Но этого хватило, чтобы тот потерял сознание.

Нам всё же удалось привести его в порядок, правда, ещё не сразу он смог что-нибудь сказать.

– Извини его, – попросила я, когда молодой эльф воззрился на меня глазами полными ужаса. – Владик просто так шутит. Ты что-то говорил про Совет?

– Да, леди Ангел, Совет…

– Веди…

И Лузериндель повёл нас на Совет по хорошо утоптанной тропинке, которая, расширяясь, превратилась в дорогу. Крылья всё не могли никак высохнуть. Поэтому я шла их широко раскинув в разные стороны и постоянно цеплялась за ветви деревьев.

В общем, когда вся наша компания вступила на мраморный пол беседки, у собравшихся там существ (не только эльфов) мы вызвали не шуточный интерес.

– Мама! Мамочка пришла! – завопил Илюша, соскакивая с коленей Константина. – А мы тебя уже заждались!

Оставляя за собой лёгкие следы, я и Тоня заняли свои места, Артём сел с самого края, а Влад растянулся около его ног, так как обилие солнечных лучей наблюдалось только там.

Великий Князь поднялся с места. Он назвал имена тех, с кем мы ещё не были знакомы, с теми, кого не видели на пиру.

Рядом с Артёмом сидел мужчина с четырьмя руками, как и Костя. Его нарекли Хэрухил[8]. Вокруг Князя расположились, по-видимому, несколько советников, старший из них был полуэльф по имени Ананедел[9]. Был там и другой эльф, иного облика, чем Князь и его сородичи.

Нильфред[10] - рослый эльф, где-то на голову выше меня или Тони. Ещё ни у кого я не видела таких красивых голубовато-серых волос и стального цвета глаз. Красиво изогнутые брови, аккуратно очерченные губы и бледное лицо.

Про глаза хотелось бы сказать подробнее: верхнее и нижнее веко было искусно очерчено чёрным цветом; из внутреннего уголка глаз к переносице шла такая же тонкая чёрная полоса и из середины века точно такая же, только заканчивающаяся на уровне крыла носа.

Со стороны такая «боевая» раскраска выглядела странно, но, как выяснилось позже, у Северных эльфов ей награждались только самые искусные войны королевства из аристократов. А эльф был сыном и посланником Каналокелоса[11], короля эльфов Северных Гор.

А немного в стороне сидел высокий человек с красивым лицом, темноволосый, синеглазый, со строгим взглядом. На нём был плащ, подбитый мехом, и сапоги для верховой езды – вещи богатые, но потрёпанные в дороге. На груди у него поблёскивала золотая цепь с тремя зелёными камнями: длинные волосы рассыпались по плечам. Около его кресла стоял длинный чёрного дерева посох, оправленный в серебро. Брови мужчины изумлённо приподнялись при виде нас.

– Это Лорд Вега, – пояснил Князь, – посланец с юга. Он прибыл перед зарёй, у него есть новости. Я пригласил его сюда, дабы здесь он увидит ответ на его вопрос. Сегодня вы услышите всё, что тревожит наш мир с некоторого времени. Вам оставалось только сопротивляться – пусть даже без всякой надежды. Но вы не одиноки! Ваши опасения – лишь часть общей тревоги северных земель. Сегодня мы и должны определить нашу судьбу.

Ради этого вы и призваны сюда. Я говорю «призваны», хотя сам не звал вас, посланцы чужедальних стран. Вы собрались здесь одновременно, по-видимому, случайно. Но это не так. Сама судьба свела вас, чтобы мы, и никто другой, нашли способ избавить наш мир от погибели.

И поэтому сегодня будет открыто сказано о тех вещах, которые доныне были доступны лишь немногим. Прежде всего, вы должны понять суть известного мне пророчества. С него и начнём.

И тут поднялся с места Ананедел и звучным голосом начал читать какой-то повреждённый свиток:

– «В ночь на Иванов день явиться спаситель в облике Ангела или Ромеайнариэль. Шрамы укажут спасителя. Поведя воинов в бой, Ангел одержит победу, которая наступит благодаря сме лос ти Ангела. После битвы наступит новое время – время Ангела. А имя этому Ангелу дано Небесами. И это имя Апполи нария. С Ангелом явится Талионсерег, Несгибаемая Кровь, вождь племени Брахм». Такова легенда, предаваемая из поколения в поколение на протяжении многих веков. Однако великое горе постигло нас одну весну назад – библиотека, где находился и оберегался свиток, внезапно вспыхнула огнём в одну из ночей. Свиток удалось спасти, но, увы, части некоторых слов пропали, так же как и феска. Много лунных циклов наши мудрецы провели над восстановлением свитка, и в конце их постигла удача. Пророчество было спасено.

– Мы уже слышали это пророчество, – начала я, вставая с кресла и слегка встряхивая высохшими крыльями, – мне и моим друзьям его поведал в лесу один старец. Его звали… – я слегка замялась, но мне на помощь пришёл Костя.

– Жанн де Вире его имя, или Гватраэн. Мы встретили его на следующий день после нашего появления здесь, а точнее в Иванов день. – Он посмотрел на меня, как бы прося говорить дальше.

– Да, он тогда поведал это пророчество и наставил нас на путь сюда, в Гванадел.

Князь, задумчиво глядя куда-то сквозь меня, сказал:

– Тень-стражник встретил вас? Мы думали, что он отошёл в Чертог. Но он ждал появления Ангела. Это была его последняя миссия. И он её выполнил… Я немедленно отправлю своих эльфов, дабы проводить его в последний путь. Бритгил[12]. Гулнол[13]. Меллон[14]. Оправляйтесь в Седую Чащу, разыщите Гватраэна и устройте всё как подобает.

Трое названных эльфов поднялись и вышли с беседки.

– Но что вы хотите от меня? Чем я должна помочь? Я не вижу вождя среди моих друзей! Возможно, здесь есть какая-то ошибка.

Тут поднялся до сих пор молчавший Хэрухил, посланник Брахм.

– Вы ошибаетесь, леди, наш вождь здесь! Сын своего отца, он должен занять престол и повести на победу свою армию!

Мне как будто дали пощёчину. Я повернулась и уставилась на человека, о котором, казалось, знала всё. Но такого поворота событий не ждал никто… тем более сам Константин.

– А вот теперь действительно произошла ошибка. Я не могу быть вашим… э… вождём. Я же из другого мира.

– И матушка ваша была из другого мира, однако, ваш отец был двадцать девятым вождём племени Брахм. Серегарато[15], ваш отец, взял с неё обещание, что спустя 25 лет вы вернётесь, дабы занять принадлежащий вам по праву трон. И вот клятва исполнилась!

Я боязливо косилась на Костю, боясь, что его хватит сердечный приступ. Он бледнел всё сильнее и сильнее.

– Князь! – воскликнула я. – Нельзя ли прервать Совет? Солнце уже высоко, мои друзья проголодались. Не позволишь ли ты отлучиться нам на два часа? Прошу. – И я склонилась перед ним в почтительном поклоне.

– Твоя просьба будет исполнена. Мы соберёмся снова, когда колокол пробьёт четыре удара.

Он встал.

Владислав с сидящим на его спине Илюшей ускакали по направлению к замку. Артём и Тоня, взявшись за руки, пулей понеслись за ними. Все покинули беседку, все, кроме меня и Кости.

Когда я обернулась, Константин сидел на своём месте, всё такой же бледный, с абсолютно пустыми глазами.

Подойдя, я не стесняясь, словно шестилетняя девочка, залезла к нему на колени и накрыла нас крыльями. Бледность начала уходить, глаза обратились на меня.

– Так вот почему мама никогда не рассказывала про отца. И никогда не говорила почему… – он не закончил свою мысль и умолк, уткнувшись лицом в перья. Вдруг он переменил тему:

– Почему ты ушла утром? Отчего не разбудила меня? Я проснулся, а рядом только пара перьев из твоего крыла, да роса.

Я побоялась сказать, что эта ночь была ошибкой. Мне не хотелось расстраивать его ещё больше, и поэтому я сказала:

– Это была наша ночь, но она кончилась, и день принёс испытание. Осталось решить, как с ним справиться.

Он потянулся губами к моим губам, но тут уз куста жасмина выскочил разъярённый Влад.

– Не смей приставать к моей девушке! – прорычал он и кинулся на Костю.

Тот вскочил и инстинктивно пригнулся, только это и спасло его. Но хотя Влад в последний момент промахнулся и не сумел схватить обидчика цепкими лапами, сила удара оказалась достаточной, чтобы сбить юношу с ног. Острые когти продрали тунику и оставили на спине глубокие кровавые борозды. Костя кувырком покатился по полу, отчаянно пытаясь уцепиться за скользкую поверхность. Наконец ему это удалось. Не успел он понять, что случилось, как тигр всей тушей навалился ему на спину. Когти всё глубже вонзались в спину Константина. Я с криком подбежала к этой парочке.

– Влад, прекрати немедленно!!!

Но тигр, злобно блеснув голубыми глазами, отвесил мне такую пощёчину, от которой я упала на пол без сознания. Последнее, что я помнила – это его громогласный рев, переплетающийся с нечеловеческим криком Кости. Этот звук расколол дневную тишину, наводя ужас на мирных обитателей замка.

Совет пришлось отложить до лучших времён.

Дата добавления: 2015-07-13