Студопедия

КАТЕГОРИИ:


Архитектура-(3434)Астрономия-(809)Биология-(7483)Биотехнологии-(1457)Военное дело-(14632)Высокие технологии-(1363)География-(913)Геология-(1438)Государство-(451)Демография-(1065)Дом-(47672)Журналистика и СМИ-(912)Изобретательство-(14524)Иностранные языки-(4268)Информатика-(17799)Искусство-(1338)История-(13644)Компьютеры-(11121)Косметика-(55)Кулинария-(373)Культура-(8427)Лингвистика-(374)Литература-(1642)Маркетинг-(23702)Математика-(16968)Машиностроение-(1700)Медицина-(12668)Менеджмент-(24684)Механика-(15423)Науковедение-(506)Образование-(11852)Охрана труда-(3308)Педагогика-(5571)Полиграфия-(1312)Политика-(7869)Право-(5454)Приборостроение-(1369)Программирование-(2801)Производство-(97182)Промышленность-(8706)Психология-(18388)Религия-(3217)Связь-(10668)Сельское хозяйство-(299)Социология-(6455)Спорт-(42831)Строительство-(4793)Торговля-(5050)Транспорт-(2929)Туризм-(1568)Физика-(3942)Философия-(17015)Финансы-(26596)Химия-(22929)Экология-(12095)Экономика-(9961)Электроника-(8441)Электротехника-(4623)Энергетика-(12629)Юриспруденция-(1492)Ядерная техника-(1748)

Превыше всего




Черный глайдер с номерами центральной таможенной службы плавно летел над улицами Санвуда. Солнце едва поднялось над горизонтом и снаружи окна машины еще были поддернуты инеем. Розовый свет переливался на многоэтажных домах и отражался в зеркальном куполе, закрывавшем местное Чистилище, находившееся на склоне кратера. Санвуд с самого начала строился как академический городок и со временем стал одним из самых передовых городов Тиадара. Здесь не было узких улочек как в Аббервиле. Дома строились на монолитных титановых плитах, вкопанных в землю, образуя автономные, замкнутые сами в себе кварталы с просторными внутренними дворами, комплексами магазинов, медицинских учреждений и развлекательных центров. С наступлением ночи над дворами поднимался силовой купол, не выпускавший наружу прогревшийся воздух, однако поддерживать в этом самом воздухе нормальное содержание кислорода пока не представлялось возможным. На улицах не было гидропонных платформ с деревьями, однако внутри домов-комплексов обязательно располагались свои садики, за которыми ухаживали местные биодроны. Чистилище здесь было наполовину менее заселенное и куда лучше оборудованное чем в Аббервиле, хотя это отнюдь не означало, что репликантам тут жилось легче. Всего-навсего чуток комфортнее.

— Какой адрес Шеггер? - не сводя глаз с дороги спросил коренастый высокий водитель глайдера.

— Седьмой квартал по северному сектору, - отозвался сидевший на заднем сиденье человек с бледной кожей и темными глазами. - По крайней мере, в городской управе клялись, что адрес не менялся.

Водитель кивнул и глайдер резко завернул на север, едва не сбив переходившего дорогу биодрона.

— Черт, расплодили здесь это зверье, - выругался водитель.

— Как расплодили, так и выведем, - невозмутимо пожал плечами пассажир. - Так, Таннер, вот отсюда, третий поворот налево.

Водитель, с таким же бледным лицом и темными глазами кивнул.

Кем бы ни были эти люди, они не очень походили на работников таможенной службы.

— Так, мы на месте. Пойдем, - коротко сказал пассажир глайдера.

За тяжелыми воротами дома, открывавшими путь в широкий зал с серебристыми колоннами и высокими потолками, их встретил серый биодрон с черными волосами до плеч. Он не торопился открывать вторые ворота, с любопытством оглядев вошедших в дом людей.

— Вы к кому? - поинтересовался он, так как старался относиться к своей работе консьержа как можно более ответственно.

Ему ведь совсем не хотелось оказаться на улице или того хуже - в Чистилище. А здесь у него была своя комнатушка, свой виокрон и мягкий диванчик, на котором можно было поспать.

— Мы из департамента жилья, ищем Рольфа Эммерсона. Он должен жить тут... - тот, кого звали Таннер покопался в кармане черного комбинезона, отыскивая голографическую табличку. -...вот, на шестом этаже, в 18 квартире.

— Да, он действительно проживает тут, - кивнул биодрон и разблокировал силовые замки внутреннего шлюза. - Проходите.

Они молча проследовали внутрь, направившись к одному из шести лифтов в центре зала. Биодрон проводил людей взглядом и вернулся в свою каморку, смотреть новости. В соседнем Аббервиле, судя по всему, творилось невесть что, и эти события интересовали не только людей

Гравитационный лифт доставил двух терранцев на необходимый этаж. Шеггер пробежался взглядом по номерам комнат и махнул рукой налево. Комната номер 18 находилась в самом конце коридора, возле выхода на небольшую лоджию, выводившую во двор. Здесь уже не было входных шлюзов. Двери были простыми, автоматическими, срабатывавшими на электронный ключ. Таннер поднес к анализаторному дисплею замка небольшой брелок, но Шеггер остановил его руку легким жестом и надавил на кнопку звонка.

 

...Вчера был какой-то сумасшедший рабочий цикл. С самого его начала биодроны, у которых по распоряжению Президента отключили нейроконтроллеры, собрались в Чистилище и не покидали его весь день, проводя вместе и о чем-то переговариваясь на неизвестном языке. Пришлось ехать, отловить нескольких хвостатых и проверить у них психомотрику. Странно, но все оказалось в норме. Значит, если верить в слухи о бунте в Аббервиле, это не следствие выхода из строя нервной системы. В промежуток между циклами, когда с Марса пришло сообщение о признании претензий Мериен Грейт несостоятельными, санвудское Чистилище притихло и, судя по всему, сейчас там все было спокойно. А тут еще этот ноонный выброс... Эх, черт, будильник... Надо вставать. Рольф Эммерсон выбрался из-под теплого одеяла и, толкнув спавшую рядом жену, прошептал ей на ухо:

— Дорогая, тебе сегодня на работу не надо?

— Рольф... - сонным голосом простонала она. - Ты знаешь сколько времени?

— Начало нового цикла, Кэтрин. Нет, сегодня еще не ночной период.

— Зна-аю.

— Ты сегодня до каких в редакции задержишься? - Рольф слез с кровати, стараясь сразу попасть ногами в теплые тапочки, а не становиться ими на прохладный пол. - Может быть вечерком в ресторанчик выберемся?

— Постараюсь быть пораньше. - Кэтрин, зевнув, последовала примеру мужа. - Ты опять в Чистилище?

— Да, наверное. Зависит от разнарядки. Но ты сама слышала, что в Аббервиле происходит. Боссы наверняка захотят узнать, что к чему и возможны ли у нас в зоне такие же нарушения.

Рольф прошел на кухню и, включив пищевой аппарат, стал ждать пока он приготовит кофе и запеканку. Спустя пару минут, на кухню перебралась и Кэтрин, запахнувшаяся в домашний халат.

— И охота тебе с ними возиться… - недовольно проворчала она.

— Кто-то же должен был это делать. – Рольф подставил кружку под носик пищевого синтезатора, откуда полился тонкий ручеек кофе. – Их нельзя оставлять без присмотра. Они же психологически как дети, несмотря на то, что выходят из био-фабрик уже в возрасте половой зрелости. А дети могут быть или послушными и добрыми, или куда более жестокими, чем любой взрослый.

Кэтрин поглядела на него с немым укором. Вот же угораздило выйти замуж за ученого от мозга до костей. Мало того, что дома появляется раз в неделю, да еще уволок ее следом за собой на этот захолустный Тиадар, с его странными спиральными горами и дикими нравами местного населения. Впрочем, что тут говорить… любовь бывает зла.

— Вчера под вечер не звонил Артур? – осведомился Рольф, озабоченно поглядывая в зеркало на свою отросшую, с сединами, бородку.

— Шеф-то твой? Нет. – Кэтрин фыркнула. – Я уже была бы счастлива, если бы вдруг позвонила какая-нибудь твоя сотрудница. Это, по крайней мере, навело бы меня на мысль о том, что ты зажил нормальной жизнью почти всего мужского населения Терры.

— Кэтрин. Давай не будем об этом. Я же не критикую твою работу. А потом ты вспомни, что оклад ученого втрое выше оклада любого иного служащего, за исключением военных.

Дверной звонок залился пронзительной трелью. В тишине, обычно царившей в квартире, он показался чересчур громким, и заставил Рольфа вздрогнуть от неожиданности.

— Я открою. – Кэтрин отставила в сторону полупустую тарелку с запеканкой. – Наверное, это уборщик.

Почему-то ей казалось, что это не так. Для биодрона-уборщика слишком рано. Может всему виной эти ноонные выбросы, от которого даже у них в центре управления полетами посходила с ума электроника, но с самого утра на душе тошно.

Кэтрин отворила шлюз. За отъехавшей в сторону толстой пласталевой дверью стояли двое мужчин в черных комбинезонах.

— Это квартира Рольфа Эммерсона? – спросил тот, что повыше и помассивней.

— Да, - кивнула Кэтрин. – Я его жена. А что?

Высокий незнакомец переступил порог более не говоря ни слова. Кэтрин сделала попытку помешать ему, но тот просто положил ей руку на плечо, и она почувствовала, как ноги будто наполнились мягкой ватой. Второй человек вовремя подхватил ее на руки, не дав упасть и оттащил в сторону, уложив в угол коридора.

— Эй, Кэтрин, что там происходит… - из кухни появился Рольф с кружкой в руках, но увиденная картина заставила его замереть.

— Рольф Эммерсон? Собирайтесь. Поедете с нами. – коротко приказал высокий.

— Что вы сделали с Кэтрин?.. – Эммерсон хотел броситься к ней, но его задержал второй незнакомец.

— С ней все в порядке. – тихо сказал он. – И с вами все будет в порядке, если вы ответите на наши вопросы. Позвольте представиться. Я Гайнц Шеггер, сигма-координатор «Ордена Геллиона». Отдел Надчеловеческого Контроля. Одевайтесь и следуйте за нами. Если не будете глупить, то вернетесь на работу еще до начала рабочего цикла, да и даже если опоздаете, мы поговорим с вашим руководством, чтобы у вас не возникло из-за этого неприятностей. Но не советую совершать необдуманные поступки.

— А… а в чем дело… - Рольф отступил на шаг назад, поставив кружку на шкаф в коридоре. – Чем я мог заинтересовать отдел Надчеловеческого Контроля?

— К счастью для вас, нас, пока что, интересуете не вы лично, а ваша работа, – спокойно ответил Шеггер. – Мы хотели бы расспросить вас о том времени, когда вы были ассистентом у доктора Мериен Грейт.

Ах, вот оно что… Рольф облегченно вздохнул. Да, надо было предположить, что после того, как Грейт поднимет такую шумиху, подняв вопрос о статусе биодронов на государственный уровень, ей заинтересуется не только полиция, но и Отделы Контроля Ордена. И естественно шерстить они начнут и тех, кто работал с ней весь период. Вопрос лишь в том, насколько глубоко они готовы закопаться в историю минувших дней...

— Да, конечно, – кивнул Рольф. – Вы мне дадите несколько минут на сборы?

— Дадим. Вы не торопитесь, – успокоил его Шеггер. – И, вы уж простите за вторжение. Мы должны были быть готовы ко всему.

Серый биодрон у выхода из здания услышал звук опускающегося лифта и поспешил вылезти из своей каморки, где на небольшом виокроне продолжалась трансляция последних новостей из Аббервила. Странные люди в черных комбинезонах возвращались, ведя с собой одного из жителей дома. Конечно, биодрону было абсолютно все равно, что происходило между ними, но он явно ощутил страх, сидевший внутри человека средних лет. А еще ему в глаза бросились импульсные пистолеты, на боках людей в черном.

— Открывай, мешок с блохами, – прикрикнул на биодрона высокий.

Вздохнув, биодрон отворил дверь, пропуская странных посетителей во внешний шлюз. Ходят тут всякие… Жители дома были к нему куда более добры и иногда даже угощали сладостями… За герметичной дверью отворились и закрылись круглые створки шлюза. Можно было снова вернуться к виокрону, где все программы были прерваны экстренными сообщениями из Аббервила. Серый биодрон вильнул длинным хвостом и перебросил себе в руку импульсный пистолет, который он только что вытащил из магнитной кобуры у высокого незнакомца. Надо бы спрятать эту штуковину… Ведь мало ли что будет завтра… А когда еще будет такой удобный случай, и попадется ли еще настолько беспечный человек, забывший включить магнитные замки...

 

Август Вольц заметил въезжающий во двор резиденции "Ордена Геллиона" черный глайдер еще из окна своего кабинета. Сигма-координатор с этим новичком, который больше чем на водителя явно не годился, вернулись довольно быстро, а значит, их миссия наверняка увенчалась успехом. Значит еще один компонент головоломки у них в руках. Интересно, этот Эммерсон окажется сговорчивее предыдущего собеседника?

Тета-координатор уселся в свое кресло за столом из черного дерева и стал ждать. Наконец толстая темная дверь отъехала в сторону и через порог переступил высокий и худощавый человек, одетый в домашнюю пижаму. Он был заспанным и топорща аккуратную седую бородку недовольно смотрел на Вольца. Гайнц Шеггер несильно подтолкнул человека вперед, и вошел следом.

— Присаживайтесь, мистер Эммерсон. - сигма-координатор указал на кресло.

— Гайнц, где этот новенький? - хмуро спросил Вольц, не обратив никакого внимания на Эммерсона.

— Он умудрился потерять табельное оружие в городе. Сейчас разбирается с органами Надзора.

— Придурки... - процедил сквозь зубы Вольц. - Понабрали быдла со столичных секторов по знакомству... что начнется, когда такие до координаторских постов доберуться?.. Пистолет-то хоть маркирован был?

— Не успели его маркировать, - махнул рукой Гейнц. - Сейчас еще и меня утащат на дознание.

— М-да... Ладно, с тебя-то взятки гладки, координаторов в Надзоре не очень-то тормошат. Впрочем ладно, если что, я с тобой зайду - пообещал Вольц. - Мы отвлеклись... Итак, - он повернулся к сидевшему на кресле человеку - вы, я так понимаю, Рольф Эммерсон. Семьдесят два земных года. Из них двадцать провел работая на корпорацию "Нантек" на Тиадаре. Сначала в группе Огюста Капштейна, затем с Мериен Грейт и Штайером, а потом перевелся в Санвуд, на должность старшего психоаналитика при концентрационном питомнике № 12...

— Чистилище, господин из Контроля. - отводя глаза произнес Эммерсон с явной неприязнью.

— Концентрационном питомнике № 12 - как ни в чем не бывало, продолжил Вольц. - За год до отлета на Тиадар женился на Кэтрин Сазерленд, дочери Густава Сазерленда, проживавшего на Марсе. Род занятий - теоретическая генетика и генетическая психомоторика. Огюст Капшетйн высоко оценил ваш потенциал, а потому рекомендовал вас как ассистента в школу для биодронов, которую открыла Мериен Грейт. Разумеется, обучение и прочая там интеграция в наше общество, были лишь ширмой для совсем иных исследований. Вот вы нам и расскажите каких.

— Я не знаю вашего имени... - с каждым словом Вольца Рольф становился все мрачнее и мрачнее.

— Август Вольц. Тета-координатор. Для вас этого достаточно.

— Давайте перейдем сразу к делу... Я не знаю, что вы имеете в виду под "иными" исследованиями. Мы проводили много работ, пока Правление не закрыло учебный центр и попросту не перебило тех, кто в нем учился.

— Много? Ну например?

Рольф развел руками:

— Ничего противозаконного. Санкционированные Правлением изучения наследственных психомоторных функций, структуры двойного ДНК, нейронных колебаний, аналитика психологических типов...

— Хорошо. А скажите, вам не приходилось слышать от Грейт следующих имен: Ллойд Шекли, Смит Вайерс, Абрахам Штельман?

— Не припомню... Хотя об Абрахаме Штельмане она что-то упоминала... Но редко и очень мельком.

— Хорошо. Но я вот что заметил... при перечислении работ, проводившихся при учебном центре Грейт, вы не упомянули ничего, связанного с расшифровкой генома биодронов. Я, конечно, вас понимаю... - Вольц откинулся на спинку кресла. - Грейт подняла страшную шумиху, рассказав про геном, про разумных существ, живших тут до нас... Вполне естественно не упомянуть об этом.

— Ну... да... мы собирали такие данные, - замявшись признался Рольф. - Просто сами понимаете, двойная ДНК это событие...

— Понимаю, - улыбнулся Вольц. - А вы поддерживали контакты с Грейт после перевода в Санвуд?

— Да. Регулярно. Все-таки я работал по психомоторике биодронов, а она была лучшим специалистом в этой области.

— И когда вы связывались с ней последний раз?

— За пару циклов до взрывов в Аббервиле... Она говорила, что отправляется в новую экспедицию в пещеры. Я, признаться, очень опасался того, что она могла погибнуть.

— А она не могла знать о готовящихся взрывах?

Рольф недоуменно поднял направленный в каменные плиты пола взгляд на тета-координатора.

— С чего бы это?

— У нас есть информация, что Абрахам Штельман работал на "Серебряную Луну". - объяснил Вольц. - Есть основания полагать, что и доктор Грейт была в курсе этого. Более того, она оказывала группировке определенное содействие. Разумеется не бомбами, но информацией.

— Вы думаете, я мог быть в курсе этого?

— Кто знает... - Вольц выдержал паузу. - а скажите, вы не в курсе, где могут храниться собранные Грейт данные по расшифровке генома?

— Ну, откуда мне знать-то? - раздраженно ответил Рольф. - Поймите, я не работаю с ней с момента уничтожения учебного центра.

— Но тем не менее, поддерживали с ней связь, - заметил Вольц. - И общались вы, собственно по этой самой тематике, так как геном очень сильно влияет на психомоторику организма. Кстати, что вы лично знаете о "генетическом тормозе"?

— Команде, которая прекращает жизнедеятельность биодронов? Я знаю лишь то, что она была заложена в нейроконтроллеры с самого начала и активировать "приказ смерти" могут лишь Штайер и Грейт, как разработчики всей программы.

— Вот это очень полезная информация, - отметил Вольц. - Мы этого не знали. Думаю, Штайеру будет интересно узнать то, что его голосовая кодировка исчезла из программы. Грейт могла сделать это намеренно?

— Не знаю... - пожал плечами Рольф. - Я был у нее ассистентом, но это не значит, что она позволяла мне читать свои мысли.

— Понимаю. - Вольц развернулся на кресле к окну и закурив стал наблюдать за восходом черного диска Нефертиса. - А с кем вместе она записывала "приказ смерти"? Не в одиночку же она разработала и записала генетическую программу самоуничтожения. Должен был быть как минимум ксенобиолог, соответствующего класса. Приказ был записан девятнадцать лет назад. В это время вы уже ассистировали Грейт. С кем она составляла код смерти?

— Не знаю... - помотал головой Рольф.

— Знаете, - жестко заметил Вольц. - И это был Смит Вайерс, не так ли? Отсюда я могу предположить, что и в остальных ответах вы не совсем честны. Почему? Нет, я конечно понимаю, что Мериен Грейт для вас была идеалом... Но, поймите, что сейчас речь идет не только о ней, но и о вас. Вы уже скрыли то, что она работала со Смитом Вайерсом, а об этом мы узнали еще от Штайера. Могу ли я предположить и то, что вы скрыли от нас информацию и о расшифровке генома биодронов?

— Мы делали это по заказу "Нантек". Армия и Орден были ни при чем...

— Ошибаетесь, господин Эммерсон... Орден - это воздух, которым вы дышите, и еда, которую поглощаете, чтобы продлить себе жизнь. Я не прошу рассказывать все. Объясните мне хотя бы приблизительно, что там есть такого, ради чего вы готовы рисковать своей карьерой, карьерой вашей жены... А потом, как я понял, Правление ведь так и не получило отчета от Грейт... Значит исследования она проводила для себя.

Вольц опять повернулся к столу и открыв верхний ящик извлек оттуда небольшой голоскоп. Тонкие усики проекторов раздвинулись в стороны, между ними замигал серый прямоугольник экрана, по которому поползли длинные списки с именами.

— Это списки пассажиров рейсового транспортного глайдера Санвуд - Аббервилл за последние полтора года, - тихо и неторопливо объяснил Вольц. - Здесь шесть раз упоминается ваше имя, и имя Игэна Марша. Он тоже ассистировал Грейт в учебном центре. Уж этого вы не будете отрицать.

Рольф помотал головой.

— Вы ведь встречались с Грейт. Она вам передавала какую-то информацию?

— Нет... - Рольф вдруг вскочил с кресла и его кулак с грохотом опустился на стол перед Вольцом, уронив голоскоп набок. - В чем вы меня обвиняете?! Можете наконец сказать?

— Пока что просто в сокрытии информации, необходимой службам Надчеловеческого Контроля для установления сотрудничества членов общества с незаконной вооруженной группировкой. - Вольц и бровью не повел. - Надеюсь, этого вы отрицать не станете. А что будет дальше, зависит от вас.

Тета-координатор аккуратно поднял голоскоп и поставил на место.

— Думаю, пора перевести наше общение на иной уровень. - Вольц дал знак сигма-координатору. - Гейнц, будь добр, попроси Шпеера, чтобы он подготовил нам комнату для приватных бесед.

Рольф огляделся по сторонам, впервые с того момента как он тут оказался, у него появилась возможность сделать это, не отвлекаясь на вопросы Вольца. Раньше он никогда не бывал в резиденциях Ордена и удивился странной, несвойственной обычным зданиям архитектуре. Высокие потолки, колонны, литые гербы Ордена - хищно изогнувшая свои спирали стилизованная галактика с восходившим над ней солнцем... Все это было как-то не по-современному. Веяло какой-то мрачной и древней архаикой. Но Рольф помнил то, чему учили с детства. Все имеет свою цену. Чтобы получить возможность стать одной из передовых рас в галактике, люди свою цену заплатили. И этой платой стал Орден. Однако тут, на Тиадаре, его впервые посетила мысль, не слишком ли дорого обошлась человечеству дорога к звездам? Посетила, и напугала его.

— Вы предполагали, что Орден может вести параллельные изыскания по программе генома биодронов? - поинтересовался Вольц как бы между делом.

— Нет. - здесь Рольф уже ничего не скрывал.

— Мы бы с большим удовольствием побеседовали с Мериен Грейт по некоторым вопросам. Она могла бы оказать Терре неоценимую услугу. Кстати, вы ведь знаете, что она исчезла незадолго до начала бунта биодронов в Аббервиле? Нет идей, где она может находиться?

— Понятия не имею. Если уж вы знаете о наших встречах, то наверняка знаете и о том, что мы обсуждали совершенно иные вопросы, - ответил Рольф.

— Допускаю. Но все равно интересуюсь. На всякий случай. - улыбнулся Вольц. – Скажите, господин Эммерсон, а что вы считаете самой достойной целью для человека?

— Целей может быть много… - пожал плечами Эммерсон. – Древние считали, что нет ничего важнее, чем вырастить сына, посадить дерево и построить дом… Сейчас…

— Сейчас у каждого гражданина должна быть одна цель. Служение своей расе. – закончил фразу Вольц. – Иначе нам нечего делать во вселенной, среди рас, которые следуют единой цели, ставя благополучие общества выше благополучия отдельного его члена. Мы пока еще не тракати, которые могут позволить себе обеспечивать каждого своего гражданина всем, не прикладывая к этому усилий. Эммерсон, не кажется ли вам, что потворствуя сокрытию добытой доктором Грейт информации, вы наносите вред не только себе, но и всей Терре. Доктор Грейт вела исследования с личными целями, забыв о первичном благе – благе для человечества. Какими были ее личные цели? Вы гарантируете то, что они не включали в себя передачу добытой информации инопланетным правительствам?

— Мне кажется, вы сгущаете краски, господин тета-координатор.

— Сгущать краски, наша работа. Лучше переоценить опасность, чем недооценить ее.

Дверь приоткрылась, и в нее заглянул Гейнц.

— Можно спускаться, – сообщил он. – Охрана готова.

— Пройдемте. – Вольц указал Рольфу на дверь. – Только не торопитесь и не делайте резких движений.

Эммерсон и сам уже увидел стоявших за дверью штурмовиков Ордена в устрашающих черных экзоскелетах. Немного поблескивающие маски с находившимся в центре лицевого бронещитка единственным красновато-черным визором уставились на ученого, Рольф заметил, что ручные синхротроны тоже направлены на него.

— Вы боитесь, что я попробую бежать? – с долей сарказма спросил он. – Как вы можете строить новое общество, не доверяя людям, его составляющим?

— Я вам доверял. – заметил Вольц. – Но вы обманули меня. Мы привыкли работать с честными людьми, но не стоит жаловаться, раз вы уже попробовали скрыть от нас что-то.

Учитывая то, что кабинет Вольца находился на втором этаже, лестница, по которой его вели, уходила глубоко под землю. Ответвляющиеся от рекреаций коридоры менялись, с мраморных полов исчезли ковры, со стен картины, двери из золотистого металла сменились темными, небольшими шлюзами, возле которых стояли солдаты в экзоброне. На потолке жужжали волновые пулеметы, а судя по черным аркам, иногда встречавшимся в коридорах, в случае опасности отдельные сектора здания блокировались.

— Простите, но это… тюрьма? – не выдержал Рольф. – На каком основании…

— Идите вперед и не споткнитесь на ступеньках. – подтолкнул его Гейнц. – Прошу, не заставляйте нас применять силу.

Рольф повиновался. Своими имплантами шестого уровня он не мог даже прощупать сознание находившихся в здании людей. Координаторы Ордена имели минимум П-21 и блокировали любые попытки сканирования. Более того, им ничего не стоило через сознание заставить любого человека выполнять их приказы. Вероятно, не исключи недавно Майлон О’Коннор показания, полученные путем телепатического вмешательства, из списка тех, что могут иметь доказательный вес в судах, то Орден наверняка запрятал бы на отдаленные планеты всех, кто был ему неугоден. Впрочем, Орден делал это и без вмешательств на уровень сознания. Бессменный на протяжении четырех сотен лет супер-координатор Ордена Герхард Шлосс имел куда большее влияние чем Президент, и если бы закон мог как-то навредить Ордену, то вряд ли он был бы вообще принят к рассмотрению.

— Входите. – Гейнц открыл перед Рольфом дверь, ведущую в обложенный кристально-белым кафелем кабинет, очень похожий на врачебный. – Садитесь на кресло и пока есть время, поразмыслите все-таки о ваших дальнейших действиях.

Эммерсон нехотя подошел к обитому серой кожей креслу, возле которого стояли окрашенные в белый цвет приборы и осторожно, словно опасаясь электрического удара, сел. На руках и ногах ученого захлопнулись гравиозахваты, сзади подкатила светодиодная установка, и над головой Рольфа зажглись мягким серебристым светом три круглых лампы.

— Итак, господин Эммерсон. – Вольц прошелся по комнате взад-вперед. – давайте начнем с начала. Вы хорошо знали Мериен Грейт и были в курсе ее исследований. Почему вы скрываете от нас их настоящую цель и их результаты? То, что вы отрицали вероятность ее связи с «Серебряной Луной», я не беру в расчет. Вы действительно могли этого не знать, хотя ваша ложь относительно Смита Вайерса меня беспокоит.

— Скажите мне, тета-координатор… - вздохнул Рольф. – Вы когда-нибудь задумывались над тем, имеет ли право человек быть равным богу?

— Мы и так равны богу, – без тени иронии ответил Август Вольц. – Бог был жив, пока мы были слабы и не понимали своего места во Вселенной, наивно полагая, что все крутится вокруг нас и что мы творения Бога. Но мы выросли и покинули колыбель. Бог умер, когда человек осознал, что может все, что мог и бог. И тогда человек занял его место. Мы можем создавать жизнь. Мы можем ее продлевать. А генокинез прекрасно заменил непорочное зачатие.

— Значит, мне нечего вам сказать. – Рольф уронил голову на грудь, перед глазами стояла оставшаяся дома Кэтрин. – Вы создали живых и разумных существ, но что вы дали им? Как вы можете показывать им дорогу, решать за них, что такое хорошо и что такое плохо, если сами этого не понимаете…

— Мы воссоздали биодронов не для выращивания домашних мопсов. – отметил Вольц. – Они нужны нам для иных целей.

— Но если цель будет достигнута, что вы станете с ними делать?

— А что делают с отработавшей свой срок деталью? – удивленно приподнял брови тета-координатор. – Отправляют в утилизацию.

— Так вот, господин тета-координатор. Грейт и наша группа хотели понять, что именно мы воссоздали. Чему именно вернули жизнь. Узнали ли мы многое? Да. Однако эти сведения не для ваших ушей. Я не знаю, куда Грейт спрятала итоговые отчеты, но подозреваю, что в ее словах относительно передачи их научным лабораториям за пределами терранских секторов есть зерно истины… Вы исследовали геном биодронов как и мы… Но вы шли не по тому пути.

— Как пафосно. – рассмеялся Вольц. – Такое впечатление, что вы общаетесь не со своими соотечественниками, а с какими-то оккупантами. За что же вы нас так не любите? Мы, как и вы, работаем на благо Терры. Мы сделали ее такой, какой она есть.

— Разрешите?... – Гейнц, усевшийся возле небольшого пульта, потянулся к кнопке включения.

— Нет, подожди, – остановил его Вольц. – Рановато еще. Мистер Эммерсон, так может, вы ответите мне, на простой вопрос. Вы пытаетесь судить нас за наши действия. Однако вы забываете то, что мы и наше правительство дает вам работу. Платит деньги. Обеспечивает вам бесплатную медицину и бесплатное образование, от самого начального до докторских степеней. Мы обеспечиваем вашу безопасность. А что дали человечеству лично вы? Освоение Тиадара, клонирование двойной ДНК и выведение биодронов имеют огромное значение, просто вы еще не видите всех перспектив. И за вклад в это мы благодарны лично вам, равно как и Грейт, равно как и Штайеру, да и всем, кто работал с вами. Но зачем же перечеркивать то, что уже сделано, своими дальнейшими вредоносными действиями?

— Вы боитесь, что мы смогли узнать нечто такое, что может повлиять на общее положение дел на Тиадаре?

— Нет, – спокойно возразил Вольц. – Просто, раз уж мы финансировали проект совместно с Правлением «Нантек», нам очень интересно, какая именно часть исследований до нас не дошла. Равно как нас интересуют и причины сокрытия информации. Вот об этом мне очень хочется поговорить с вами в первую очередь. Ну а затем, у меня к вам будет встречное предложение, которое поможет вам очистить ваше имя в глазах общества.

— Какое, если не секрет?

— Вы подпишите обращение, в котором опровергните слова Грейт, сказанные ей в прямом эфире. Вы работали с ней и вполне можете поставить ее слова под сомнения.

Рольфу Эммерсону было страшно. Как никогда в жизни. Он предполагал, что Орден будет интересоваться его делами с Грейт, но совсем не ожидал, что разговор уйдет именно в это направление. Орден не интересовали мотивы Грейт, побудившие ее выступить с обращением. Его интересовало то, что осталось за кулисами. Рольф знал, что там оставалось. Но именно это он хотел раскрывать в последнюю очередь. Грейт обнаружила много чего… много чего такого, к чему не были готовы не только люди, но и вся разумная жизнь в галактике. Орден не знал о том, что Грейт собирается выступить по центральным каналам? Да наверняка знал. Просто это наверняка было необходимо им самим. А теперь, чтобы окончательно дискредитировать Мериен, они хотят полностью опровергнуть ее слова руками ее помощников...

Память снова вернулась в начало цикла. Звонок будильника, Кэтрин, недопитая кружка кофе... Прошлый цикл... Чистилище. Свободные от нейроконтроллеров биодроны... Да нет, не биодроны. Разумная, все прекрасно осознающая форма жизни, которую люди возродили. Сначала ради эксперимента, а сейчас... Чего хочет Орден? Понятно уже, что все программы "Нантек" для оборонного комплекса важны, но не более чем ширма для игры, которую ведет супер-координатор и его наместник здесь - Марен Хосс. Чего хотят они?

— Как странно... вы можете легко просканировать мне сознание, но не делаете этого... - невесело усмехнулся Рольф. - Я вас не понимаю...

— В этом нет нужды, - холодно ответил Вольц. - Вы работали с проектами высшей степени секретности и нам ли не знать, что в таких случаях импланты памяти модифицируются. Они стирают всю память при попытке доступа к информации псионным или био-химическим путем, через применение сывороток. Я понимаю, что вы очень хотите, чтобы мы попробовали взломать ваш мозг и не нашли бы ничего. Но уверяю вас, есть иные методы ведения дискуссий.

Дверь отворилась и в комнату вошел грузный пожилой человек в белом лабораторном халате. Перед собой он катил массивную тележку с разложенными на ней инструментами издалека похожими на хирургические.

— Мне сложно разговаривать с вами. - признался Вольц, продолжая расхаживать по комнате. - Вы не сепаратист. Не военнопленный. А я не солдат пленившей вас армии. Вы всего-навсего ученый, а я сотрудник службы расового контроля. Я не могу допрашивать вас по уже отработанным схемам. Вы не можете знать расположение сил противника, их состав, да и на идеологического врага не годитесь - максимум, на что вас хватает, так это повторять заученные чужие фразы. Я могу лишь надеяться на ваше сотрудничество и ждать, пока вы сами, без наводящих вопросов, расскажете мне о составе той информации, которую ваша группа утаила от нас. Подумайте еще раз. Хорошо подумайте. Вас дома ждет жена. На Марсе остался ваш отец, который находится в очень почтенном возрасте. Стоят ли ваши знания того, чтобы потерять этих людей навсегда?

Вторая ДНК. Рольф вспомнил бессонные циклы в лаборатории. Вспомнил сотни терабайт информации, среди которой они - Он, Игэн и Грейт искали крупицу истины. Элемент головоломки, которая сложилась во что-то определенное совсем недавно... Геном шитвани... геном расы, которая физически не должна жить, но... живет. Или может жить, но тогда это делает бесполезными все знания человека о вселенной... Вселенной, куда рано ступать такому человечеству... Что об этом известно Ордену? Они тоже фиксируют ноонные бури. Они тоже слушают инфосферу Тиадара. Они тоже наверняка понимают, что планета, куда они прибыли отнюдь не пуста. Но вот у них нет той базовой информации, что удалось получить Грейт для начала расшифровки вложенной во вторую ДНК генетической памяти биодронов. Именно эта память ключ ко всему, что происходит тут. Ключ к вратам мультивселенной, не ограниченной Млечным Путем...

— Вы зря молчите, мистер Эммерсон. - устало произнес Вольц. - Возможно, вас останавливает моральная сторона вопроса... Знаете, что я вам на это скажу? Вы не хуже меня сознаете, что эта планета уникальна. Она может помочь человечеству продвинуться вперед, как в технологическом, так и в социальном плане. Я буду совсем не против того, что завтра общество изменится так, что моя работа будет не нужна. ДНК разумного вида, обитавшего на этой планете раньше, чем она образовалась... да-да, не удивляйтесь, у нас тоже есть генетики и мы прекрасно знаем, что возраст генома биодронов старше возраста образующих Тиадар литосферных плит... может помочь нам в переходе на новый уровень. А если речь идет о благополучии и развитии целой расы, то мораль становится малозначимым и абсурдным фактором.

— С этой точки зрения, все те, кто развязывал самые разрушительные войны, святые. - процедил сквозь зубы Эммерсон.

— А почему нет? - невозмутимо пожал плечами Вольц. - В войнах наша раса закалилась. Благодаря таким людям как Чингисхан, Адольф Гитлер и начавший две тысячи лет назад первую и последнюю межзвездную внутрирасовую войну Иеремия Гауф, мы осознали, что войны ужасны и поняли, что их лучше избегать, так как они могут привести к нашей гибели. Если бы этих людей не было, мы так и не поняли бы, что огонь обжигает, и вместо того, чтобы сунуть в костер руку, прыгнули бы в пламя. Поэтому они дали нашей расе едва ли не больше тех, кто войны останавливал. Они дали нам понимание. А что бы нам дала мораль? Прежде всего, отрицание возможности самоуничтожения или уничтожения, ввиду отсутствия осознания уничтожения, как варианта развития расы. Так и сейчас. У нас есть шанс шагнуть далеко вперед и мораль не должна нас сдерживать. Вы со мной не согласны? Хорошо. Но согласны ли с вами те, кто хочет завтра все так же бесплатно учить своих детей и понимать, что живет под надежной защитой?

Вольц угрюмо взглянул на продолжавшего молчать Эммерсона и махнул рукой грузному мужчине, неторопливо перебиравшему блестящие инструменты:

— Генрих, приступайте. Постоянно ведите запись. Может все-таки у него проснется сознательность. Гейнц, ну а я теперь могу уделить внимание и вам. Пойдемте, разберемся с этой надоедливой группой Надзора.

Двое координаторов вышли в коридор и дверь за ними закрылась, заглушив едва начавшийся протяжный вопль.

 

Цикл завершался. На улице, за стенами резиденции Ордена взвыл ветер и город заполнился клубами песка. Здесь же, в ресторане резиденции было тепло, играла приятная музыка, можно было сыграть партию в старинную игру бильярд, а можно было попробовать себя и в боевом голографическом эмуляторе, где выигрывал тот, кто наберет больше очков за убитых противников. Вдоль рядов с лакированными блестящими столами ходили официантки-терранки, возле округлых бассейнов росли невысокие раскидистые пальмы, и журчала вода небольших фонтанчиков. Вольц занял крайний столик, и налив в прозрачный тонкий бокал немного марсианского вина стал наблюдать за молоденькой певицей, приглашенной с Терры.

— Ну и денек... - облегченно вздохнув, плюхнулся в соседнее кресло Гейнц.

— Разобрался с новичком?

— Да. Его повязал Надзор, а я отправил на Титан, откуда он был переправлен к нам требование хорошенько перетрясти тамошний отдел кадров.

— Пистолет-то нашли?

— Нашли. - Гейнц тоже налил себе немного вина. - В доме где жил Эммерсон, в каморке биодрона-домработника. Хоть он и клялся, что нашел его на лестнице, я не очень-то поверил.

— И?

— А что церемонится-то? Вывели на улицу и пристрелили.

— Ну и хорошо, что все хорошо заканчивается. - Вольц поднял свой бокал. - За Терру.

— За Терру.

Бокалы столкнулись с легким звоном.

— Как наш гость?

— Начнется ночной цикл, надо спуститься проверить. Главное, чтобы Генрих и его ребята не перестарались. Я еще может быть и разговорил бы этого... как его... а, Игэна Марша. Но вроде в этот раз Генрих с собой не приволок свч-излучатель.

— Думаешь, расскажет что знает?

— Может и расскажет. - Вольц стряхнул пепел с сигары в небольшой стеклянный кубок. - Да, знаешь что... Начнется ночной цикл, возьми пару людей, скатайся домой к нашему яйцеголовому. Перетряхни там все. А женушку сюда тащи. Пусть с мужем своим поговорит, посмотрит на него. Может быть, убедит его не упираться особо. Бабы же, они, иногда, убедительные бывают. Ну а будет трепыхаться, напомни ей... - Вольц достал информблок и что-то поискал в общей сети. - Да, напомни ей, что пару лет назад, она по своим журналистским вопросам занималась статейкой про Орден. Мы тогда на это внимания не обратили, но грешок и за ней есть.

— Слышал, в Аббервил бронедивизион наш выдвинулся? Говорят, там вообще полный хаос. Целого бета-координатора из столицы направили разбираться, - сменил тему Гейнц.

— А-а, вот как? Ну ничего, шишкам полезно размяться, - прохладное вино уже растекалось по жилам, грея изнутри уставший за день организм.

— Здесь-то что будет? Вроде как в городе ты пока главный...

— А что сверху скажут, то и будет. - отмахнулся Вольц. - На всякий случай я отдал приказ Херингу, подготовить спец-команду для блокировки и дезинфекции нашего питомника. А дальше пусть высшие координаторы решают.

Наконец стемнело окончательно. Санвуд засиял ночными огнями, в небе быстрыми искрами мелькали транспортные ховеркрафты. Часть из них отправлялась в Лордсленд, часть в столицу. Все рейсы в Аббервил были отменены до окончания разразившегося там кризиса. Впрочем, оба координатора были уверены, что долго он не продлится. Все проблемы будут улажены, а у них своих проблем хватает. У Ордена выходных не было.

 

Август Вольц нервно поморщился. Слушать женские визги ему уже смертельно надоело. Два солдата в экзоскелетах держали Кэтрин за руки, когда в камеру ввели Рольфа Эммерсона. Его с трудом можно было узнать. На месте лица застыла темная кровавая корка, пальцы были странно выгнуты, один глаз полностью затек и был закрыт распухшим темным волдырем.

— Сволочи! Что вы с ним сделали!.. Да отпустите же меня... - Кэтрин снова попыталась вырваться, но стоявший рядом Гейнц наотмашь ударил ее шоковой дубинкой.

— Все еще можно повернуть назад. - раздраженно произнес Вольц. - вас привезли сюда для того, чтобы вы убедили вашего мужа дать показания и разъяснить нам некоторые моменты, касающиеся его незаконной научной деятельности. На худой конец, быть может он сам нам все расскажет, если альтернативой его допросу вдруг станет ваш допрос.

Солдаты подтащили обмякшую Кэтрин к кожаному врачебному креслу и усадили в него. С тихим щелчком защелкнулись замки, и в раскрытую дверь вошел Генрих со своей тележкой. Из облицованного кафелем коридора, вдоль которого тянулись десятки камер, доносились истошные крики людей и отчаянный визг пленных биодронов, которых недавно привезли из Аббервила.

— Кэтрин Эммерсон. Вам вынесено обвинение в клевете на органы Надчеловеческого Контроля и попытке подорвать стабильную работу органов правопорядка. - сообщил Вольц. - Возможно, будь мы гражданским судом, я предложил бы вам адвоката, а будь мы армейской полицией, то приказал бы расстрелять. Но мы не военная полиция, а Орден Геллиона. И мы решаем более деликатные вопросы. В частности, один из таких вопросов нас очень сейчас волнует. И если вы сможете уговорить вашего супруга дать показания, мы забудем, совершенные вами в прошлом проступки.

Краем глаза Вольц посмотрел на Генриха, вертевшего в руках тонкую, закрученную в спираль иглу, с нагретым острием.

— Рольфи! - женщина заелозила на кресле, но встать с него было невозможно. - Расскажи им что знаешь... Мне все равно, где ты работал, мне все равно, чем занимался, просто расскажи...

Генрих встал у нее за спиной и выдвинул из боковины кресла блестящий железный лоток, на который положил небольшие хирургические клещи.

— Нельзя... - распухшие губы двинулись, и изо рта вырвался приглушенный хрип. - Прости... но об этом нельзя говорить... Я уже сам жалею о том, что узнал это...

Рольф опустил взгляд, но тета-координатор схватил его за волосы и резким движением запрокинул голову назад.

— Не отворачивайся. Смотри.

Раскаленная крученая игла погрузилась в ухо Кэтрин и страшный крик отразился от низких стен камеры.

— Я вчера предлагал тебе решить вопрос по-хорошему, но ты отказался. Ты посчитал, что твои моральные принципы стоят выше блага всей расы. А разве теперь твои моральные принципы не говорят тебе, что ты ответственен за происходящее? - вкрадчивым голосом спросил Вольц.

Загудел свч-излучатель, покрытые коркой засохшей крови щеки Рольфа запузырились и из-под треснувшей кожи повалил дым. Еще один жуткий крик, а затем наступила тишина, прерываемая металлическим стуком перекладываемых инструментов.

— Нет храбрых людей, Рольф. Есть люди глупые и упрямые, - прошипел Гейнц. - К каким из них, ты относишь себя?

— Расскажи им... прошу! - женский плач прервался новым захлебывающимся воплем, белый лоток забрызгали ярко красные капли, а потом сверху упал лоскут человеческой кожи, содранный с руки.

В глазах помутилось. То, что открыла Грейт... Оно ключ к управлению тем, что внутри планеты. Ключ к тайнам расы, которая вышла в космос еще тогда, когда Земля еще была протопланетным облаком газа... Но Кэтрин... Рольф глубоко вздохнул. Были ситуации, которые требовали выбора. Немедленного. Все равно без Грейт им не расшифровать геном, а Грейт скорее всего скрылась из Аббервила, укрывшись в пещерах. Ее "Ордену" не найти...

— Хватит! - прохрипел Эммерсон. - Прошу, остановитесь. Я расскажу вам что знаю.

Вольц чуть склонил голову набок и с интересом посмотрел на Рольфа.

— Передумал? Как неожиданно. Может, заодно и опровержения подпишешь?

— Подпишу. - тихо сказал Рольф. - Только отпустите ее.

— Разумеется, но после того, как ты изложишь нам суть проводившихся исследований. Генрих, давай запись...

 

Август Вольц вышел из камеры довольный собой. Как обычно его сопровождал Гейнц Шеггер, уже налаживавший передачу полученной информации в штаб-квартиру Ордена напрямую с портативного информ-блока подключенного к закрытой системе связи. У лестницы их догнал один из подручных Генриха, который, смущенно переминаясь с ноги на ногу, поинтересовался:

— Господин тета-координатор... А этих... отпустить что ли?

Вольц, уже всеми мыслями бывший в ресторане, задержал шаг и, не поворачивая головы, бросил через плечо.

— Нет.

Сотрудник подземного блока кивнул и вернулся в камеру, откуда вскоре донеслись два выстрела, почти неразличимые за криками и стонами.

 




Поделиться с друзьями:


Дата добавления: 2015-08-31; Просмотров: 200; Нарушение авторских прав?; Мы поможем в написании вашей работы!


Нам важно ваше мнение! Был ли полезен опубликованный материал? Да | Нет



studopedia.su - Студопедия (2013 - 2024) год. Все материалы представленные на сайте исключительно с целью ознакомления читателями и не преследуют коммерческих целей или нарушение авторских прав! Последнее добавление




Генерация страницы за: 0.009 сек.