Тема 1. Предмет, методы и функции экономической теории

Любому человеку (независимо от того, хочет он этого или нет) постоянно приходится заниматься экономической деятельностью и сталкиваться с широким кругом экономических проблем.

Источник всех экономических проблем кроется в относительной ограниченности (редкости) имеющихся в распоряжении общества (и человека) ресурсов, с одной стороны, и в неограниченности постоянно возникающих потребностей – с другой. Это противоречие носит универсальный характер и характерно для любой экономической системы (потребителя, семьи, фирмы или государства).

Недостаток ресурсов, свойственный любой экономической системе, называют бюджетным ограничением. И, несмотря на то, что рамки бюджетных ограничений с развитием общества постоянно расширяются, однако полностью они неснимаемы.

Противоречие между ограниченным характером ресурсов и неограниченностью человеческих желаний и потребностей лежит в основе всех экономических проблем и определяет предмет экономической теории.

Структурно современная экономическая теория делится на две большие области – микро - и макроэкономику.

Микроэкономика изучает поведение отдельных экономических субъектов: потребителей, работников, инвесторов, фирм. Она делает попытку объяснить, как формируются цены, объемы производства и потребления конкретных товаров и услуг, каким образом происходит перераспределение ресурсов между отраслями, в силу каких причин потребитель принимает решение о покупке товара, а производитель – о его производстве и продаже и т.д.

Макроэкономика изучает функционирование экономической системы в целом и крупных ее секторов. Объектом изучения является национальный доход и общественный продукт, экономический рост и общий уровень занятости, совокупные потребительские расходы, национальные сбережения и другие агрегированные показатели.

Микро - и макроэкономика тесно связаны друг с другом. Решение многих вопросов, возникающих у отдельных потребителей или производителей, принимаются в определенной макроэкономической ситуации и существенно от нее зависят. Также и макроэкономические процессы складываются в результате взаимодействия отдельных экономических субъектов, определены их решениями.

Микроэкономика – область экономической теории, изучающая поведение отдельных экономических субъектов в процессе производства, обмена и потребления товаров и услуг в целях удовлетворения их потребностей посредством ограниченных ресурсов.

Ключевыми понятиями данного определения являются «ресурсы» и «потребности».

Ресурсы – совокупность всех материальных благ и услуг, используемых человеком для производства необходимой ему продукции.

Все ресурсы можно разделить на две группы: свободные и экономические.

Свободные ресурсы имеются в неограниченном количестве и поэтому имеют нулевую цену на рынке. Примером таких ресурсов могут быть воздух, солнечная энергия, энергия ветра и т.д.

Количество экономических ресурсов ограничено, и за их использование надо платить, т.е. они обладают ненулевой рыночной ценой.

Деление ресурсов на экономические и свободные не носит постоянного характера, а зависит от сложившейся экономической ситуации. Так, в результате ухудшения природной среды и обострения экологических проблем некогда свободные ресурсы (питьевая вода) могут со временем стать редкими и превратиться в экономические. (ср. песок на побережье и в строительном карьере).

Ограниченность экономических ресурсов также носит не абсолютный, а относительный характер. Она заключается в принципиальной невозможности одновременного и полного удовлетворения всех потребностей всех членов общества.

Ограниченность ресурсов не зависит от абсолютного объема и наличия рассматриваемых благ и услуг. Богатейшее в ресурсном отношении общество и бедное островное государство, мелкий предприниматель и крупная корпорация, преуспевающий бизнесмен и привокзальный бродяга – все они ограничены в своих возможностях, хотя степень этой ограниченность различна.

Ограниченность ресурсов относительна в сопоставлении с нашими потребностями.

Экономические ресурсы (иначе – факторы производства)традиционно подразделяются на составляющие:

- трудовые ресурсы, или труд;

- инвестиционные ресурсы, или капитал;

- природные ресурсы, или земля;

- предпринимательский талант, или предпринимательские способности;

- информация;

- знания, или управленческие способности.

Труд представляет собой целесообразную деятельность человека по созданию экономических благ, проявление совокупности умственных и физических способностей человека.

Капитал включает в себя совокупность созданных прошлым трудом человека благ. К факторам производства относится не весь капитал, а только реальный капитал – здания, сооружения, станки, машины и оборудование, инструменты и проч. – т.е. все то, что используется для производства и транспортировки товаров и услуг. Финансовый же капитал (акции, облигации, банковские депозиты и деньги) к факторам производства не относится, поскольку не связан с реальным производством, а выступает в качестве инструмента получения реального капитала.

Земля как фактор производства охватывает все сельскохозяйственные угодья и городские земли, отведенные под жилищную или промышленную застройку, а также совокупность природных условий, необходимых для производства товаров и услуг.

Предпринимательский талант предполагает особые способности человека, заключающиеся в его умении:

- организовывать производство и выпуск товаров и услуг путем соединения всех необходимых факторов производства;

- принимать основные решения по управлению производством и ведению бизнеса;

- рисковать денежными средствами, временем, трудом, деловой репутацией, поскольку деятельность на рынке связана с большой неопределенностью, а результат не гарантирован;

- быть новатором, т.е. внедрять новые технологии, новые продукты, методы организации производства.

Одним из ключевых экономических ресурсов на современном этапе развития общества является информация.

Обладание достоверной информацией является необходимым условием для решения стоящих перед экономическим субъектом проблем. Вместе с тем даже полная информация не является гарантией успеха. Умение использовать полученные сведения для принятия наилучшего при сложившихся обстоятельствах решения характеризует такой ресурс, как знания.

Носителями этого ресурса выступают квалифицированные кадры в сфере управления, продажи и обслуживания покупателей, технического обслуживания товара. Именно этот ресурс дает наибольшую отдачу в бизнесе. «То, что отличает сильную компанию от слабой – это прежде всего уровень квалификации ее специалистов и управленческого состава, его знаний, мотиваций и устремлений»

В условиях рыночной экономики все перечисленные выше экономические ресурсы свободно покупаются и продаются и приносят своим владельцам особый доход:

- рента (земля);

- процент (капитал);

- заработная плата (труда, управленческие способности);

- прибыль (предпринимательская способность).

Потребности – объективная нужда человека или группы людей в чем-либо необходимом для поддержания жизнедеятельности и развития организма и личности.

Сам термин «потребность» встречается еще в трудах Аристотеля, однако пристальное изучение потребностей началось только в 1920-х гг., это было связано с созданием школы человеческих отношений.

В своей совокупности человеческие потребности безграничны, хотя потребность в каком-либо отдельном благе может иметь свой физиологический предел. Например, потребность в завтраке ограничена нашим аппетитом, однако потребность в продуктах питания в целом безгранична.

В течение более ста лет экономисты и психологи создают классификацию потребностей человека, и именно поэтому существуют самые разные подходы к данному вопросу.

Так, Альфред Маршалл (1842 – 1924) делил потребности по парному признаку:

1 - первичные (потребность в еде) и вторичные (потребность в чтении);

2 - абсолютные (потребность в одежде) или относительные, определенные абсолютными (потребность в ткацких станках);

3 - высшие (потребность в духовном развитии) и низшие (физиологические);

4 - положительные и отрицательные (потребность в наркотиках);

5 - неотложные и отсроченные;

6 - общие (еда, одежда) и особенные, возникшие под влиянием сложившихся в обществе традиций и обычаев (национальная кухня);

7 - обычные и чрезвычайные, обусловленные природными катаклизмами;

8 - индивидуальные и коллективные;

9 - частные и государственные (потребность в обороне).

Широкую известность получила и теория иерархии потребностей А. Маслоу, согласно которой люди постоянно ощущают какие-либо потребностей. Отдельные сильно выраженные потребности могут быть объединены в самостоятельные группы.

Иерархическая теория Маслоу вводит пять основных категорий потребностей:

1 – физиологические потребности (physiological needs);

К данной группе относятся потребности в продуктах питания, воде, воздухе, необходимые для физического выживания человека; эти потребности связаны с поддержанием физиологических процессов и порождены физиологией человека.

2 – потребности в безопасности (safety needs);

Потребности данной группы связаны со стремлением и желанием человека находится в стабильном и безопасном состоянии; быть защищенным от страха, боли, болезней и других страданий.

3 – социальные потребности (belongingness and love needs);

Это потребность в человеческих взаимоотношениях, в любви, семье, друзьях и дружеском общении.

4 – потребности в самоутверждении (estem needs);

Данная группа отражает потребность людей в самоуважении за счет достижения определенного уровня мастерства и компетентности, потребности в успехе, карьере и признании со стороны окружающих.

5 – потребность в самоактуализации (self-actualization needs).

Последняя группа объединяет потребности человека в самовыражении, в реализации скрытых способностей, в понимании собственного назначения, наиболее полном использовании своих знаний и умений.

Маслоу полагал, что по мере удовлетворения потребностей более низкого уровня возникают потребности более высокого порядка.

При всем многообразии теоретических и практических исследований о природе человеческих потребностей и их классификации общим для анализа потребностей является допущение о безграничности человеческих желаний и невозможности их полного удовлетворения в силу ограниченности экономических благ. При этом речь идет не только о финансовых или материальных ограничениях, но и факторе времени.

Очевидно, что любое ограничение связано с выбором. Выбор, вернее, проблема выбора – фундаментальная экономическая проблема.

Экономика описывает и анализирует выбор ограниченных ресурсов для максимального удовлетворения потребностей.

Дата добавления: 2014-01-07