РАУНД 1. 3 страница

Но, раз борьба с демоном шла внутри него, старик снова закрыл глаза, глубоко вздохнул и сказал собственным голосом:

- Мы встретим нашего спасителя. Мы встретим нашего спасителя. Она появится, и Вы ничего не сможете сделать с этим. Ничего!

Тиган забежала за угол, ожидая найти путь к гавани, но вместо этого там стоял робот, и на его груди продолжался обратный отсчет.

- Кто Вы? – закричала она сердито. - Я сыта этим по горло!

Она устала и хорошо знала, что то, что происходило, было неправильно. Она остановилась.

- Хорошо, Вы победили. Я больше никуда не побегу. Знаете, почему? Потому, что это нереально. Я знаю, что это сон. Мой разум подвергнут какому-то эксперименту!

Робот начал шагать к ней, испуская шипение каждый раз, когда он сгибал коленный сустав или руку. Глубоко вздохнув, Тиган закрыла глаза и повернулась к нему спиной. Она снова открыла глаза, готовясь идти вперед.

Перед нею появился человек. Лет тридцати, его темная, почти оливковая кожа придавала ему вид жителя средиземноморья. Он был одет в длинную, бордового цвета одежду, на его голове была маленькая бордовая тюбетейка, прикрывавшая темные волосы.

- Помогите мне, - прошептал он. - Помогите мне!

- Кто Вы?

Он, нахмурившись, посмотрел на нее, словно заметил впервые.

И затем, с правой стороны от неё, из тени появилась другая фигура. Он был похож на обычного фокусника, которых она видела в бесчисленных телешоу и на плакатах цирка. Белый человек выглядел как китайский мандарин, за исключением поддельных усов и ужасно подведенных, как у китайца, глаз. Он был высок и выглядел внушительно. Он носил круглую черную шапочку с узором из золотых и серебряных нитей. На его шелковой одежде были вышиты китайские драконы, вместо глаз у них были рубины, изумруды, алмазы и даже жемчуг.

- Это действительно не очень хорошо, - сказал он первому. Тиган узнала его голос.

- Эй, что Вы думаете….

Мандарин поднял руку, и Тиган почувствовала невидимую заслонку вокруг горла. Она не могла говорить. Не могла произнести ни звука.

- Ведите себя потише, - сказал он, скорее бессмысленно. У Тиган не было выбора.

Мандарин продолжал идти к человеку, который словно не замечал его. Две фигуры столкнулись, но ни один не упал. Вместо этого Тиган увидела, что человек исчез, как будто мандарин поглотил его.

- Какой-то трюк, - сказала она, заметив, что может говорить, поскольку мандарин слегка расслабился. Мандарин повернулся к ней.

- Вы не забавны, Тиган Джованка. В Вас нет того, в чем я нуждаюсь. Уходите из моей сферы.

- Минутку, - сказала она. - Вы не можете сначала преследовать меня, а затем…

Мандарин внезапно оказался прямо перед нею.

- Игрушечник может делать все, что он хочет в этой Вселенной, дитя. Помните это. Теперь. Уходите.

Тиган сидела на полу рядом с ТАРДИС. Спутники и члены команды стояли вокруг нее с заинтересованным видом.

- Ты в порядке? - спросил Доктор.

Тиган кивнула. Она глубоко вздохнула и закрыла глаза, пытаясь прийти в себя. Два лица вспыхнули в ее подсознании. Во-первых, тихий человек в бордовом. Во-вторых, очень старый, хилый человек, стоявший на вершине пирамиды. Оба говорили «Тиган Джованка. Помоги мне!»

Все исчезло.

- Что произошло, Тиган?

- Я, я не знаю, - сказала она, пытаясь удержать в памяти хотя бы фрагмент того, что только что видела. Но оно исчезло. – Я не могу вспомнить.

Доктор положил руку на ее плечо.

- Я думаю, что ты переутомилась, - произнес он.

- Наверно, ты прав, - ответила она.

Поскольку они покидали грузовой отсек, Тиган обернулась, чтобы взглянуть в последний раз на ТАРДИС. Перед ней сидел мандарин с самодовольной улыбкой на лице.

Она закрыла глаза и пожелала, чтобы он исчез. Когда она открыла их, он действительно исчез, наряду с воспоминаниями Тиган о нем. ТАРДИС стояла, где обычно. Одна. Ну, этого и следовало ожидать. Она пожала плечами и последовала за остальными.

ГЛАВА 6. СВЕТ ГАСНЕТ

Ей не нравилось это место, где бы оно ни было, но она не хотела, чтобы об этом узнал кто-либо еще.

- Это не Кент? - спросила она.

- Нет, мадам. Это - сфера моего владельца.

- Моя игрушечная комната, - пояснил Игрушечник, появляясь из-за темного бархатного занавеса. – Кто здесь у нас, Лефевр?

- Настоящий игрок, повелитель, - ответил Лефевр.

- Ставка? – Игрушечник взглянул на молодую женщину и улыбнулся. – Насколько я понимаю, она весьма высока.

- С чего Вы это взяли, мистер мандарин?

Игрушечник поклонился, сложив руки, насколько позволяли большие рукава его одежды.

- Поскольку, мадам, некая аура окружает Вас. Она наводит на мысль, что Вы привыкли брать от жизни все.

Женщина пожала плечами и сняла кожаный жакет, небрежно перебросив через плечо.

- Да, возможно, Вы правы, сэр. Вы не хотите объяснить, почему я здесь?

- Я – Игрушечник, мадам. Господин Лефевр - одно из моих самых лучших приобретений. Мы играем в игры. С самой высокой ставкой.

Женщина осмотрела просторную комнату, в которой она находилась. В ней было множество статуй в натуральную величину, которые выглядели случайно попавшими сюда, стоя перед различными указателями в странных позах. Казалось, будто кто-то только что свалил их, даже не пытаясь подготовить к выставке должным образом. Она приблизилась к одной, римскому легионеру. Рядом с ним была женщина в эдвардианском платье - она держала приглашение на бал, вырезанное так, что слова были удобочитаемыми - и с красивым ожерельем на шее.

- Должна сказать, что это - истинные произведения искусства. Не то, что бы я была экспертом, но их детали восхищают. Кто этот товарищ?

Она взглянула на высокого человека с усами. Фасон его костюма был... необычным, и он смотрелся в нем гордо и прямо. В руке он держал бумажник; присмотревшись, она заметила, что на банкнотах было лицо не короля, а какой-то женщины. Королеву она не узнавала.

- О, это – счастливчик Бингэм¹. Каким он на самом деле не был. Не самый приятный из Ваших соотечественников и довольно ужасный спортсмен. Я спас его от неприятностей дождливой ночью 1974-го. Если бы он обыграл меня в трик-трак, то я бы оставил его справляться самостоятельно. Но я победил. Как обычно.

Конечно, это могло быть обычным дурачеством, но что-то в тех банкнотах заставило ее содрогнуться. Выражения лиц статуй колебались от спокойствия до ужаса, от отстраненности до замешательства или удивления. Они не были обычными статуями.

- Я не хочу показаться грубой, хотя охотнее бы стала такой. У меня есть только самолет.

- Летчица? Это - то, чем Вы занимались? – Игрушечник закрыл глаза, и она заметила, что Лефевр сделал то же самое. Она почувствовала, будто кто-то ворошил ее ум, ее воспоминания. Давно забытые мысли и чувства пронеслись перед ее мысленным взором.

- У Вас была захватывающая жизнь, моя дорогая. Вы столько сделали - мир, то есть Ваш мир, оправданно гордится Вами. Теперь, давайте посмотрим, где господин Лефевр спас Вас от… Ах да... Земля. Устье Темзы - около Кента, не так ли? Направление к Ла-Маншу, летя в одиночку... 6-ого января 1941 года.

Глаза Игрушечника открылись, и он улыбнулся.

- Вторая мировая война. Один из моих любимых периодов. Мадам, позвольте мне представить Вам - подполковник Марк Конрад, США, Корпус морской пехоты. - Он стоял перед статуей человека в военном мундире, хотя она вновь не смогла определить униформу. - Должен признаться, он не доставил проблем. Он находился в той части войска, которая штурмовала Авранш в июле 1944. О, конечно, для Вас этого еще не произошло.

- Американцы не принимали участия в этой войне, - сказала женщина, но уверенный тон Игрушечника заставил ее усомниться в этом.

- Они примут, мадам, они примут.

Он щелкнул пальцами, как будто пытался что-то вспомнить. Из ниоткуда возник странный механический человек, и она слегка отступила. Это походило на существо из сериала «Бак Роджерс»². На его груди был маленький киноэкран. Игрушечник указал на него.

- Это Ваш?

На экране был ее самолет - тот, которым она управляла, когда монсеньор Лефевр появился около нее. Сначала она предположила, что он - безбилетник, но он сказал ей лететь к облаку. Следующее, что она помнила – она стояла около самолета в обширном деревянном ангаре, и Лефевр сообщил ей, что его повелитель хотел бы поговорить с ней.

- Почему я здесь, мистер Игрушечник?

- Я готовлю новую игру для одного из моих старых противников, мадам. Я ищу дополнительных игроков, и господин Лефевр увидел Вас в зеркале памяти. Он подумал, что Вы выглядели так, как будто наслаждались трудностью.

- У меня официальный государственный заказ, сэр. Идет война, если Вы забыли, и ВВС нуждаются во мне, чтобы получить тот самолет в.. в...

- Да?

- Я... Я не могу вспомнить, куда я летела.

Игрушечник улыбнулся.

- Я думаю, что она привыкает к нашему образу мыслей.

- Если Вы мучаете шулеров и им подобных, почему я здесь?

Она наконец избавилась от страха. Несмотря на эту призрачную сферу, в которой она оказалась, она будет вести себя как истинная дочь ВВС.

- Я не играю на деньги!

- Не играете на деньги? – Игрушечник громко рассмеялся. - Не играете на деньги. Дорогая леди, Вы находились в довольно ненадежном летающем изобретении, пересекая обширное пространство и океаны в плохую погоду, во время войны, и Вы говорите, что не играете на деньги. Вы ставили свою жизнь против стихии. Милосердные небеса, мадам, это - самая большая возможная азартная игра. И Вы проиграли! – Он практически кричал. - И Вы говорите, что Вы не играете на деньги. Господин Лефевр спас Вашу жизнь, мадам, предложил Вам место в истории. Играйте в игру, и Вы сможете добраться до места назначения в целости и сохранности.

- Потерпела неудачу и... ну, что я могу сказать?

Изображение самолета исчезло из груди металлического человека, переместившись в руку Игрушечника. Модель. Игрушка. И все же что-то подсказывало ей, что это нечто большее. Царапины, которые она увидела на конце крыла, были подобны глубокой ране, которую получило ее судно несколькими моментами ранее. И та трещина в кабине...

- Боже мой! - она тяжело задышала.

- Очень любезно с Вашей стороны. – Игрушечник указал на стол, которого не было несколько секунд назад.- Простая игра в криббидж, мадам. Как Вы можете проиграть?

Она смотрела на модель самолета, которую он передал Лефевру, ее взгляд был направлен в пустую кабину. Затем она посмотрела на статуи. Независимо от того, чем они действительно были. Затем она посмотрела на Игрушечника пристальным взглядом, который многим был хорошо знаком.

- Я сомневаюсь, что у меня есть шанс победить, Игрушечник, но я не сдамся без борьбы. Приготовьтесь к лучшей игре в Вашей жизни.

- Я люблю энергичных людей, - он просмотрел на Лефевра.

- Закуски, Гайлорд. И мои поздравления по случаю находки первого достойного противника с тех пор, как... хорошо, с Вас! – он раздал карты.

- Вы начинаете, миссис Джонсон³. В конце концов, это - Ваша игра.

Примечания.

¹- Ричард Джон Бингэм, седьмой граф Лукан, бесследно исчез в 1974 г., обвиненный в убийстве няни своих детей

² – «Бак Роджерс» - фантастический телесериал 1939 года.

³ – Эми Джонсон, знаменитая женщина-пилот Великобритании, первая в мире женщина, совершившая одиночный перелёт из Англии в Австралию, погибла 6 января 1941, перегоняя самолет из Блэкпула. Тайна ее гибели до сих пор не раскрыта, а все сведения строго засекречены

ГЛАВА 7. ПРИТВОРСТВО ВИДЕТЬ БУДУЩЕЕ

- И Вы говорите, что коммуникации были отключены в тот момент, когда мы... прибыли?

- Практически одновременно, Доктор.

- Ясно, - Доктор улыбнулся командиру Оуквуду. - Я понимаю, почему Вы подумали, что мы могли бы быть связаны с этим.

- Подумал?

- Ах, так Вы по-прежнему убеждены в этом? - Доктор обернулся и посмотрел на него. – Знаете, мы действительно находимся на стороне ангелов.

Адрик вмешался в разговор:

- И когда мы сделаем что-то не так - только тогда Вы будете знать, что не стоит доверять нам.

Возникшая тишина заставила его нахмуриться.

- О, спасибо, Адрик, - сказал Доктор. – Ты вовремя помог, как и всегда. - Он посмотрел на команду станции. – Мой юный друг пытается сказать…

- Неважно, Доктор, - отрезал Оуквуд. – Дело в том, что мы понятия не имеем, что произошло на Даймоке, и было бы очень кстати, если бы это была ваша вина, это было бы прекрасным совпадением - даже вмешательством судьбы - для нашей службы безопасности.

Нисса присоединилась к разговору.

- У нас на Тракене есть поговорка - Вселенная состоит из совпадений, которые вместе образуют одну счастливую случайность.

Оуквуд, Таунсенд и другие взглянули на ее смеющееся лицо.

- Скажите мне, Доктор, - произнес Паладопус, - Вы путешествуете с этими людьми по дружбе, или Вы совершили преступление, и они - Ваше наказание?

Волна короткого, но необходимого смеха сломала напряженность на мостике, и все немного расслабились, хотя Ниссу и Адрика слегка удивили эти слова.

Доктор надел очки и стал просматривать отчеты на мониторе Таунсенд, вновь и вновь заостряя внимание на последнем сообщении с Даймока, в то время как Тиган пыталась избежать пристального взгляда Паладопуса. Затем она решила спросить напрямик.

- У Вас привычка рассматривать каждую женщину на станции или Вам просто нечего делать?

Оуквуд попытался остановить улыбку, появившуюся на его лице, в то время как Таунсенд подняла бровь в притворной тревоге. Паладопус выглядел смущенным, он что-то пробормотал в оправдание и покинул мостик.

- Тиган, - склонился к ней Доктор. – Стоит вести себя слегка подружелюбнее.

- Вот и будь таким, Доктор, а я просто хочу попасть домой. Помнишь об этом?

Он по-иному взглянул на нее.

- Сменим тему. Что произошло, когда ты попыталась дотронуться до ТАРДИС?

Тиган открыла рот, чтобы ответить, но задумалась. Она не знала ответа на его вопрос, и это тревожило ее. Тем не менее, она ответила - как всегда, более агрессивно, чем хотела бы.

- Что ты имеешь в виду?

Доктор внезапно улыбнулся, и Тиган почувствовала, что успокоилась.

- Хорошо, - сказал он, - как только я смогу разобраться в здешней проблеме, мы докажем нашу невиновность и вернем тебя домой.

- И насколько это трудно? – прошептала она, надеясь, что никто их не услышит.

- В смысле?

Тиган вздохнула.

- В смысле, ты знаешь, насколько трудно вернуть меня домой. Каждый раз, когда ты хочешь приземлиться на планете, мы оказываемся на космическом корабле и наоборот. Трудно выйти без того, чтобы люди вокруг не стали падать замертво дюжинами…

Тиган остановилась, понимая, что зашла слишком далеко.

Доктор посмотрел на нее поверх стекол очков.

- Тиган, тебе кто-нибудь говорил, что рад, когда ты рядом?

- Нет, в последнее время нет.

- Нет? Интересно, почему? - Доктор возвратился к своей задаче.

С преувеличенным вздохом Тиган выпрямилась и пригладила униформу. Нисса обещала поискать в гардеробе одежду для нее, вместо того, чтобы заставлять ТАРДИС каждую ночь волшебным образом восстанавливать сиреневую униформу стюардессы. Странно, что все это время она и Адрик носили то, во что были одеты, когда попали в ТАРДИС. Даже Нисса лишь единожды сменила непрактичную юбку на брюки. Возможно, никто из них не хотел чувствовать себя постоянным жильцом ТАРДИС, как будто Доктор мог выполнить обещание и вернуть их по домам. Или все они просто цеплялись за остатки их старых жизней, к которым – в глубине души они понимали это – уже никогда не смогут вернуться. Тиган встряхнула головой, чтобы избавиться от этой мысли.

Все на мостике усердно выполняли свою работу, правда, она не увидела среди них ни Адрика, ни Ниссы. Что касается ТАРДИС… она протянулась, чтобы дотронуться до ТАРДИС и... Она чувствовала, что там случилось что-то, о чем стоило рассказать Доктору. Почему-то ей вспомнился Брисбен. Дом. Ферма ее отца. Почему она вспомнила об этом сейчас? Она оглянулась на Доктора, погруженного в работу, и поняла, что мысль безвозвратно ушла. Что, скорее всего, означало, что это не было слишком важным.

Уязвленный замечанием Тиган, Паладопус нашел Адрика и Ниссу в столовой, куда Брон сопроводил их несколькими моментами ранее. Лейтенант решил присоединиться к ним, чтобы поесть - точнее, к Адрику, Нисса держала только стакан с водой.

- Итак, откуда вы? - решил он начать беседу.

- Тракен, - ответила Нисса.

- Тракен? Никогда не слышал о нем. Это в Европе?

- Не глупите,- произнес Адрик, жуя что-то розовое и липкое, - он находится в другой части галактики.

- Метула Орионис, - сказал Нисса. - Точнее, был.

- Был?

Нисса пожала плечами.

- Он был разрушен. Целое созвездие. Человеком в теле моего отца.

Паладопус задумался, стоит ли развивать эту тему.

- Продолжайте.

- Видите ли, на самом деле все просто. Думаю, даже человеку с Земли будет понятно, - подхватил Адрик. - Самый старый враг Доктора, Мастер, убил мачеху Ниссы, а затем поглотил ее отца, потому что он умирал.

- Кто, ее отец?

- Нет! Мастер, конечно. Он нуждался в новом теле, поэтому использовал власть Источника на Тракене, чтобы слиться с Тремасом и таким образом омолодиться. Позднее, когда он хотел получить власть над Вселенной, он использовал энтропию, чтобы полностью уничтожить созвездие, откуда родом Нисса. Она – единственная, оставшаяся в живых.

Паладопус не был уверен, насколько это являлось правдой. Он посмотрел на Ниссу.

– Это так? Ваш отец был пойман в ловушку этим Мастером?

Нисса подтвердила.

- Я не уверена, осталась ли в нем часть моего отца, или он был поглощен Мастером полностью. Однажды я спросила Доктора, существует ли возможность вернуть моего отца.

- И что он ответил?

- Я... Мне кажется, он так и не ответил. Наверно, это невозможно. Но я часто думаю о своем отце. Когда ночью я закрываю глаза, то вижу его, мою мать, Кассию, Хранителя, всех их в саду на Тракене, - она глубоко вздохнула. - Я скучаю по нему.

Паладопус коснулся ее маленькой руки, надеясь, что она не будет реагировать, как Тиган. Вместо этого Нисса просто посмотрела вниз, а затем улыбнулась ему.

- Я в порядке. В ТАРДИС я занимаюсь исследованиями и научными экспериментами. С Доктором весело, и рядом есть Тиган и Адрик. Мы поддерживаем друг друга.

- Я - тоже сирота, - добавил Адрик, заметив, что перестал быть центром внимания.

- Действительно?

- Да, и я из другой Вселенной. Мои родители мертвы, мои братья мертвы, а мой народ на самом деле - пауки, выросшие в речных фруктах. Вот откуда я родом, - он сделал паузу. - Доктор тогда был другим. Он выглядел старше. Это забавно - чем старше он становится, тем моложе выглядит. - Он усмехнулся. - Разве жизнь не странная штука? - Он доел свою порцию. - Так или иначе, я предпочел бы быть со старым Доктором.

- Адрик!

- Но это так, Нисса. Мы много путешествовали. - Адрик протянулся за своим напитком, но, как только коснулся его, все закружилось, а стул под ним исчез. - Что...

Падая, он попытался схватиться за Ниссу. Но ее там не оказалось. Он больше не был на станции - Адрик чувствовал дуновение ветра и видел, как листья шелестят на деревьях. По земле катились речные фрукты. Он был дома - на Алзариусе!

-Адрик!

Этот голос, это же... это же был голос Варша. Его брата! Он услышал родителей, Морелла и Танису. Но разве они не были мертвы?

- Возвращайся домой, Адрик, - сказали они в унисон. – Ты нужен нам здесь. «Старлайнер» нуждается в твоих математических способностях – мы не справимся без тебя.

- Нет, Адрик, сюда.

Он повернулся и увидел Дрейта и Гарифа, смотревших на карты звездного неба. Они были лидерами колонии - конечно, он должен был повиноваться им.

- Адрик, - произнес Дрейт, его длинная седая борода развевалась на ветру, - ты видел Вселенную. Возвращайся к нам и используй свои навыки, чтобы рассчитать маршрут домой.

- Адрик!

Это была Джиана, его подруга. Он рос вместе с ней, но они расстались, когда он сказал, что хотел бы быть изгнанником и мятежником, как Варш. Он больше не видел ее.

- Адрик, ты так храбр, так умен. Ты многого достиг. Победил вампиров, спас тарилов, сражался с Мастером, заманил Феруту в ловушку. Ты - мой герой.

И Джиана упала в обморок. Он аккуратно положил ее и направился к старейшинам, по пути говоря семье, что тотчас вернется к ним.

- Все это неправильно, - сказал он, взглянув на карты зведного неба. - Почему Вы не слушали Доктора, он же сказал, что Вам делать?

Доктор, конечно же, сказал им, как возвратиться домой, но, как обычно, никто не слушал его. Никто, кроме Адрика. Он дольше всех был на борту ТАРДИС - с тех пор, как Романа и К-9 остались в Е-пространстве. Вдвоем с Доктором они путешествовали по Вселенной. Пережили большое количество приключений. Вместе они посетили планеты огня и воды, померились силами с армией монстров и победили ужасных деспотов. С помощью хитрости Доктора и способностей Адрика они справились со всеми неприятностями. Они были командой. Семьей. Пока не появились девчонки.

- Я - твой друг, Адрик. Тот, кто понимает тебя. Тот, кто хочет помочь тебе, - послышался новый голос…из воздуха.

- Кто Вы?

Рядом с Адриком больше не было ни старейшин, ни Джианы, ни его семьи. Он находился в зале старейшин… нет, он стоял на мостике «Старлайнера» - огромного корабля, на котором его люди хотели вернуться на Террадон – планету, на которой они никогда, фактически, не были. Человек, говоривший с ним, стоял в центре - обычно там находился старейшина Дрейт. Человек, говоривший с ним, был таким же высоким, как Доктор - настоящий Доктор, а не тот, каким он стал. Доктор, которого Адрик знал и которому доверял. Но Доктор отсутствовал. Человек, который говорил с ним, был одет в странную длинную одежду, украшенную драконами и кругами, и носил прямую плоскую шляпу. Он улыбался, протянув руки в приветствии.

- Как Вы можете помочь мне? Я не нуждаюсь в помощи. Все хорошо.

Адрик знал, что часто обманывался в отношении других людей. По крайней мере, он знал, что другие так думали о нем. Но – нет, у него всегда был план. Он всегда симулировал соглашение, будучи готов в последнюю минуту вернуться к Доктору.

Но не в этот раз. В этот раз он не станет притворяться дураком. Он не хотел давать Тиган шанс смотреть на него тем взглядом, в котором читалось превосходство. Он не нуждался в жалости Ниссы, подтверждающей, что он и вправду что-то планировал. Не в этот раз. В этот раз Адрик доказал бы, что они все ошибались на его счет.

- Хорошо. Это очень хорошо. – Человек продолжал улыбаться.

- Что хорошо? - спросил Адрик. - Я не понимаю.

- Ах, ты понимаешь, Адрик. Ты очень хорошо понимаешь. Мы похожи, ты и я. Чужаки в чужой стране. Неудачники на потерянных равнинных просторах.

- Как так?

Внезапно человек оказался рядом, хотя Адрик не заметил, как он переместился. Его лицо находилось совсем близко, и Адрик мог почувствовать приятную сладость его дыхания.

- Я тоже из другой Вселенной, Адрик. Я вынужден жить не там, где я родился. О, я знаю, что ты хотел путешествовать с Доктором и увидеть места, о которых мог только мечтать. Но теперь ты хочешь вернуться домой, не так ли?

Адрик покачал головой. Конечно, он не хотел. Ему нравилось быть с Доктором. Если бы только он был еще тем, а не этим Доктором...

- Расскажи мне, Адрик, что произошло? Кто забрал твоего Доктора?

Теперь Адрик был заинтригован.

- Вы знаете о регенерации? Вы - тоже Повелитель Времени? Как Доктор?

Человек улыбнулся.

- О, нет, Адрик. Я намного больше, чем просто Повелитель Времени.

- Кто Вы?

- У меня было много имен. Мои люди... были... ткачи. Прядильщики. Создатели снов, Адрик. Но я заскучал и оставил это крошечное, замкнутое существование. И теперь, Адрик, теперь эта Вселенная - моя игровая площадка.

- Игровая площадка?

- Да, Адрик. Игровая площадка.

Человек вновь переместился. На этот раз он оказался справа от Адрика, около грубо построенного робота, квадратного и серого, с огромными круглыми глазами, прямоугольным разрезом вместо рта и руками, сжатыми в кулаки. И они были... неизвестно где. Конечно, не на «Старлайнере».

- Не думаю, что мы по-прежнему находимся на Алзариусе, - пробормотал Адрик, разглядывая обширную комнату. Он не мог точно понять, где заканчиваются стены и начинается потолок. Все это казалось одной большой сферой, размеченной черными и белыми квадратами - как в той игре, в которую он однажды играл с Ниссой. Шашки. Человек был на противоположной стороне. Он начал идти, наступая только на черные квадраты, которые, казалось, позволяли ему идти по стенам и потолку. Он приближался к Адрику, пока они не оказались лицом к лицу – только человек висел вверх ногами.

- Кто из нас стоит неправильно, Адрик?

- Вы.

- Ты уверен?

- Да.

- Почему?

- Потому, что…, - Адрик понял, что не знает ответа. Возможно, он был перевернут. Адрик посмотрел на робота, но тот стоял на стене под прямым углом и к нему и к…

- Игрушечник, - услужливо произнес человек. – Чтение мыслей – одна из моих способностей. Я прекращаю это.- Он щелкнул пальцами, и все трое стояли как обычно. Но Адрик не был уверен, кто из них переместился - у комнаты не было горизонтов, которые позволили бы сделать вывод. - Значит, ты не нуждаешься в помощи, так?

Адрик кивнул.

- Все в полном порядке.

- Хватит фокусов. Если ты когда-нибудь будешь нуждаться в помощи, Адрик, просто позови меня. Мы еще встретимся.

- Когда?

- О, это зависит от Доктора, - рассмеялся Игрушечник. – Но, честно говоря, думаю, что это будет очень скоро. Время показать мои любимые игрушки. Взгляни. - Рядом с ними появился декоративный лакированный стол. На нем лежали четыре тряпичные куклы, прототипы которых можно было узнать по одежде. Одна кукла – Адрик, другие – Нисса, Тиган и Доктор. - Тебе придется сделать выбор очень скоро, Адрик. Время, как говорится, не на твоей стороне.

Прежде, чем Адрик успел спросить, что все это означает, он оказался лежащим на полу борту «Литтл Боя II». Нисса и лейтенант Паладопус помогли ему подняться.

- Ты неудачно повернулся, Адрик, - сказал Паладопус.

Но Адрик смотрел в пространство, отчаянно пытаясь вспомнить что-то... или кого-то...

ГЛАВА 8. ГАРДЕН-СИТИ.

- Сюда, пожалуйста.

Американец вел их через луг, он явно знал дорогу. Но куда? Миссис Генри Рагглсторп споткнулась об еще одни заросли вереска и попыталась поднять повыше свои длинные юбки, мешавшие ходьбе. Позади нее двое детей изумленно осматривались. Рядом с ними стояла служанка, не менее удивленная.

- Мама, что это за место? - спросил младший из них, мальчик лет тринадцати, одетый в школьную форму. – Как мы здесь оказались?

Миссис Рагглсторп задавала себе тот же вопрос. Она вспомнила, как Элиза объявила ей о посетителе.

- Иностранец, мадам, - сказала Элиза.

Высокий, бородатый человек прошел в гостиную, не дожидаясь приглашения. Он слегка поклонился и посмотрел на Элизу.

- Свободны, Уоткинс, - сказал он спокойно.

Только сейчас миссис Рагглсторп поняла, что это удивило ее - немногие за пределами дома знали фамилию Элизы.

Человек устроился на одном из кожаных кресел, выглядя так, как будто ему давно не приходилось бывать в таких местах. И все же он казался человеком из общества, а не выскочкой из низшего класса, несмотря на его акцент. Множество американцев обосновалось здесь после Первой мировой войны, но большинство из них стали или дешевыми чернорабочими или королями промышленности. Этот человек не был похож на них - он был... уникален.

- Ваш муж был отправлен …в командировку, - наконец произнес он. – Мой работодатель изъявил желание, чтобы Вы присоединились к сэру Генри как можно скорее.

- Сейчас это невозможно, мистер…

- Лефевр, мадам. Гайлорд Лефевр, родом из Нового Орлеана, а теперь трудолюбивый слуга моего самого щедрого владельца. Как, я рад заметить, и Ваш муж.

- Мой муж, - едко ответила миссис Рагглсторп, - является знаменитым заднескамеечником. У него нет владельца, он - член палаты лордов в парламенте Его Величества. Поэтому у меня нет причины верить Вашим словам, мистер Лефевр. Будьте любезны покинуть дом, или дворецкому придется вызвать местную полицию, чтобы сопроводить Вас…

Лефевр внезапно протянул ей что-то – хотя, когда он зашел в комнату, в руках у него ничего не было. Это была длинная, тонкая коробка с серебряным зажимом. Китайский дизайн, подумала она.

- Пожалуйста, откройте ее, - произнес он. - Это все объяснит.

Естественно, миссис Рагглсторп отказалась. В конце концов, мало ли что там могло оказаться? Ее начало беспокоить присутствие Лефевра, когда внезапно дверь в комнату открылась. На мгновение она понадеялась, что это Дженкинс или лакей Том. Пусть даже Элиза – кто-то, кто смог бы избавить ее от надоедливого незнакомца. Вместо них она увидела Чарльза, ее тринадцатилетнего сына.

- Мама?

- Уходи, Чарльз. Немедленно. И позови сюда Дженкинса.

Дата добавления: 2015-05-29