Марта Финли и ее героиня

Биографы американской писательницы Марты Финли сходятся на том, что родилась она в городке Чилликот (штат Огайо) в апреле 1828 года. Известно, что родителями ее были доктор Джеймс Браун Финли и его жена. Марта Финли прожила столь тихую и, ка­залось бы, неприметную жизнь, что от ее биографов потребовались огромнейшие усилия, чтобы хоть что-то о ней разузнать. И, тем более, перестать спорить о каких-то фактах ее жизни.

Итак, Марта Финли родилась то ли 26, то ли 28 ап­реля 1828 года. В штате Огайо она прожила то ли до шести, то ли до восьми лет, а потом переехала вместе с родителями в городок Саут Бенд (штат Индиана). В этом городе она почти безвыездно находилась до двадцати пяти лет, то есть до 1853 года. Она уезжала из родительского дома в Филадельфию лишь для того, чтобы закончить учебу. Но это была единичная отлуч­ка. С 1851 по 1853 годы она, видимо, преподавала и школе в Индиане. Но потом в 1853 году умер ее отец. По некоторым сведениям, умерли оба родителя.

И вот, в 1854 году она переехала то ли в Филадель­фию, то ли в неизвестный нам город в штате Пенсиль­вания, чтобы осваивать новое для себя дело. Она нача­ла писать книги для издательства, принадлежавшего Пресвитерианской церкви. Это были в основном книги и брошюры, посвященные религиозному воспитанию детей, и маленькие книжечки рассказов для самих детей.

Наконец, в 1861 году — возможно, в это же время Марта Финли преподавала и в школе — она начала пи­сать первую книгу про девочку Элси. Книгу издали в 1867 году. Есть у биографов и другая версия появления на свет нашей маленькой героини: во время Граждан­ской войны у Марты Финли началась серьезная бо­лезнь спины. Ей пришлось провести немало времени в постели. В любом случае, на создание первой книги ушло три с половиной года.

Что еще мы знаем о Марте Финли? То, что в 1876 году она купила дом в городе Элктон (штат Мэри­ленд), где писала книги до конца своей жизни. Там же она умерла и была похоронена на маленьком кладби­ще, неподалеку от своего дома, который все еще стоит в Элктоне.

Насколько скудные сведения о ее жизни! Зато о жизни ее любимой героини Элси Динсмор мы знаем все. О ней Марта Финли написала 28 книг, которые создавались на протяжении 38 лет. В 19 веке — как впрочем и в 20-м — серия пользовалась огромной по­пулярностью. Книги серии издаются и по сей день. Их суммарный тираж на английском языке составил пять миллионов экземпляров. Существуют целые тома, по­священные анализу жизни Элси, как например труд Джэнет Браун «Сага об Элси Динсмор: чувства и разум в 19 веке», книга Руфи Сукоу «Элси Динсмор: школа совершенства», брошюра Пола Хардмана «Элси Дин­смор и воспитание детей в викторианскую эпоху».

Когда мы знакомимся с Элси в первой книге, которая так и называется — «Элси Динсмор», — девочке восемь лет. Ее мать умерла в родах. Ее отец никак не мог внутренне справиться с этой потерей, он не желал видеть свою дочь, считая ее причиной смерти любимой жены. Лишь когда Элси исполнилось восемь, состоялась ее первая встреча с отцом. «Элси Динсмор» и «Каникулы Элси» посвящены эволюции отношений Элси и ее отца — от ненависти до любви. Малышку поддерживает только ее вера. Противостояние отца с дочерью чуть не заканчивается трагически для девочки, но любовь побеждает. Хорас Динсмор становится самым нежным и самым любящим на свете отцом.

Вы только что прочли о юности Элси, о мучениях первой любви. Следующие книги саги знакомят нас с детьми и внуками Элси. Казалось, героиня прожила рядом с Мартой Финли всю ее жизнь, а семья Элси стала и семьей Марты Финли.

Была в жизни Марты Финли и другая героиня — Мильдред Кит, кузина Элси. О ней и ее семье расска­зывают семь книг писательницы. Мильдред отличает­ся от Элси по характеру. В ней больше независимости, в ней искрится жизнь, из нее — в отличие от Элси — нелегко выжать слезу. Но все же Марта Финли снова и снова возвращалась к судьбе Элси. Последний роман об Элси был написан в 1905 году. Через четыре года писательница навсегда рассталась со своей любимой героиней и подругой. Марта Финли умерла в 1909 году.

Дата добавления: 2015-06-26