Тайфун. 2 страница

— Майкл, как ты, нормально? - На его плечо легла рука Лейнера, поднявшегося суда снизу для проверки позиций.

— Да, Мариус, держимся. - успокоил его Дойл. - Как у вас там?

— Порядок. Только вот первый залп немного потрепал. Ладно, не раскисай...

Пригнувшись, бочком, на ходу стреляя по подбегающим к зданию повстанцам, Лейнер побежал в сторону огневых точек в соседней аудитории, оставив Дойла наедине с гаусс-ускорителем и ракетной установкой, которой опять была пора воспользоваться, потому как еще один танк не желал быть мишенью и пошел проторенным путем, прокладывая дорогу через разрушенные первые этажи противоположного здания...

Лина с удивлением осматривала временное прибежище шитвани в передающей станции, превращенной в небольшой, но хорошо укрепленный центр. Вокруг нее сновали, тихо переговариваясь на незнакомом ей языке хвостатые зверьки, кто-то тащил на себе запчасти от разобранных человеческих экзоскелетов, соорудив себе какое-то подобие брони, у многих было человеческое оружие. Со странным, трудно передаваемым словами ощущением Лина увидела сидевших в сторонке, у стены, более маленьких, с большими глазами и короткими мордочками шитвани. Не нужно было быть семи пядей во любу, для того, чтобы понять, что это не кто иные, как дети, выращенные естественным путем, не в репликационных камерах и свезенных в Чистилище вместе со всеми прочими биодронами, когда никто не собирался разбираться в том, кто есть кто. К Лине шитвани отнеслись с видимым безразличием, при полном отсутствии враждебности, что ее немало удивило. Ведь вроде бы они сейчас должны желать смерти каждого встречного человека, но нет, обходилось без этого. На нее никто не смотрел исподлобья, не шептал вслед проклятья, ее попросту вообще игнорировали, считая обычной деталью обстановки. С одной стороны это несколько коробило самосознание Лины, но с другой успокаивало и давало надежду на то, что на нее не бросятся все обитатели этого убежища. Ее серый спутник довел Лину до лестницы ведущей наверх и указала лапой на приоткрытую дверь.

— Дальше иди одна, - сказал он. - Я должен возвращаться в город и попробовать вывести отсюда еще одну группу.

Лина кивнула и положив руку на покрытые грязью и каменной крошкой перила пошла наверх, запоздало вспомнив, что забыла даже поблагодарить своего проводника. Обернувшись, она обнаружила, что шитвани уже и след простыл, а окликнуть его Лина не отважилась, так как даже не представляла как звали этого полузверя.

Лина уже представила, как встретит ее Вик. Как бросится к ней, или нет, скорее, по обыкновению, робко и чуть смущаясь поглядит на нее своими серыми глазками из под светлой челки, склонив набок голову и легко улыбнется. Она сама подойдет к нему, обнимет и произнесет давно задуманную фразу, о том, что пора возвращаться домой и расскажет, как она по нему скучала и... Лина толкнула дверь и замерла. Возле окна, из которого открывался вид на Старый Город стоял невысокий, испачканный грязью шитвани с чуть подросшими и опустившимися до плеч волосами. Его уши были чуть подняты, а руки сцеплены за спиной. Нет, наверное она ошиблась... Лина отступила, на шаг, все же не решаясь покинуть комнату, в которой царил беспорядок и разгром. Нет, это не мог быть Вик. Держится по-другому, осанка иная, наверное она ошиблась...

Он обернулся и Лина вскрикнула, увидев расцарапанное лицо, перемотанное темной повязкой из-под которой по щеке сбегали темные кляксы засохшей и въевшейся в мех крови. Но взгляд... взгляд этого уцелевшего глаза был все тот же. Она не могла не узнать его.

— Лина... - Вик на мгновение замялся, а потом наклонив голову взглянул на нее из-под упавшей на глаза светлой челки. - Это я...

Она припала к стене, чувствуя, что ей опять не хватает кислорода, но Вик быстро подбежал к ней, удержав за плечи.

— Лина... ну, это же я... Правда. - муркнул он. - Ты меня не узнала?

Она повисла у него на шее, Утопив лицо в густой шерсти на плечах, не чувствуя бегущий по щекам слез.

— Вик, что же я с тобой сделала... дорогой мой... прости, пожалуйста.

Он перебрал ее свалявшиеся волосы тонкими пальцами и провел по щеке теплым и влажным носом.

— Это ты прости меня. Я думал, что ты меня бросила... Действительно мог предположить, что ты меня предала. Но я знал, всегда знал...

Лина опустилась на колени, обняв Вика за талию и чувствуя под своими губами его впалый живот, покрытый воздушно-легким мехом. Под ее пальцами смешались пучки шерсти и жесткие, но уже затягивающиеся ссадины.

— Лапуль, кто сделал это с тобой? - задыхаясь спросила она, подняв взгляд к изуродованной мордочке. - Я найду его, прямо сейчас...

— Это не важно, Лин. - улыбнувшись, хоть и с видимым трудом успокоил ее Вик. - Я уже сам отыскал его. Он мертв и он умирал очень долго. Ты его не знала.

— Вик, давай уедем из этого ада. Мои родители и городские жители расположились лагерем в полудне пути от Аббервила. Если мы проскочим зону, где идет бой.

— Нет, - непривычно жестко ответил Вик и Лина осеклась. - Это я предлагаю тебе идти со мной. Я похож на сумасшедшего, чтобы добровольно возвращаться к людям?

Она поднялась на ноги, снова увидев, что она даже чуть выше стройненького и невысокого шитвани.

— А куда можешь уйти ты? - спросила она, искренне удивившись. - Разве тебе есть где скрыться?

— Да. Я уйду туда, где у нас будет новый дом. В пещеры. Туда сейчас уходят все такие как я.

— Так значит вы ищите остатки вашего государства, те, которые показывала по виокрону Грейт?

— Нет, - улыбнулся Вик. - Их не надо искать, они уже найдены. Грейт обещала привести нас к ним. Там мы вновь сможем жить спокойно. Вы останетесь на поверхности, а мы уйдем в пещеры. Нам не нужна ваша земля.

— Но... я не могу оставить маму и папу, - призналась Лина. - Им будет очень плохо и тяжело.

— Хорошо, тогда свяжись с ними и расскажи обо всем. - подумав предложил Вик. - Но только не говори, что туда уходят все мои соотечественники, это может всё испортить.

— А вы примете их? - на всякий случай спросила Лина.

— Мы примем всех, кто не поднимет против нас оружие, - ответил Вик. - В отличии от вас мы не убиваем безоружных.

Он наблюдал за тем, как Лина поспешно набрала на устройстве связи номер своей матери. Какое-то время девушка вслушивалась в тихие гудки и писки, а потом разочарованно опустила комлинк.

— Связь заглушена, Вик. Я не могу с ними связаться. Но они же сейчас, наверное, себе места не находят. Господи, я так за них волнуюсь.

— Давай выйдем наружу, - предложил шитвани. - Здесь действительно плохо работает связь, наверное из-за стен и всего этого железа. Там ты сможешь позвонить матери и все ей объяснить. Только недолго, скоро нам надо будет уходить и я пойду вместе со всеми.

Он взял ее под руку, совсем как тогда, в гидропонном саду. Да... как же можно забыть еще кое-что...

— Кстати, я заходил домой и забрал оттуда твои голографии, - прищурившись сообщил шитвани. - Они на столе лежат. Забери их.

Лина протянула руку к небольшим безжизненным пластиночкам, над которыми пока не было никакого изображения. Перебирая каждую из них, она вспомнила все те моменты, что на них изображены, с особой любовью проведя пальцами по гладкой поверхности самой старой пластинки, которую подарили ей отец и мать на первое ее день рождения.

— Ох, спасибо, Вики... ты просто прелесть... - она поцеловала его в темный нос, одновременно пряча голографии в карман комбинезона. - Кто знает, уцелел ли наш дом сейчас. спасибо, что сохранил их.

Он потянул ее вперед и она, обняв его за распушившиеся плечи пошла следом, прочь из темной комнаты, туда, где гремела неутихающая канонада продолжавшегося сражения.

Танки били по зданию университета прямой наводкой, оставив на месте громадного комплекса лишь обезображенный остов. Подошедшая из пригородов еще одна колонна развернулась на соседней площади, кромсая почерневшие и оплавленные руины залпами лучеметов. Отряды повстанцев уже просочились в здание, но так и не смогли пройти во внутренние помещения, где их встречал плотный огонь укрепившихся а подвале полицейских. Дойл помнил как они отходили, оставляя внешние огневые точки тогда, когда держаться стало уже невозможно. Вокруг стоял грохот, в воздухе висела гарь, рушились перекрытия и балки, а по связи звучал спокойный голос Лейнера:

— Всем передислоцироваться в подвальное помещение. Не губим себя понапрасну. Нечего мне тут геройствовать.

Недавно погиб Армен. Дойл так и не успел помочь ему, когда выстрел лучемета пробил брешь в переборках и стене, обрушив на полицейского почти весь верхний этаж. Холл горел, подойти было невозможно, и заваленный плитами старый солдат продолжал отстреливаться до тех пор, пока в завал не попала термобарическая ракета, превратившая и его и нагромождение исковерканных обломков в оплавленную черную массу. В подвал спустился каждый третий, и их осталось всего чуть больше десятка. Сидя тут, в дыму и копоти они отстреливались от прущих по всем лестницам мятежников, завалив коридоры мертвецами. Однако, даже самый несведущий в стратегии человек мог сказать точно, что сражение было проиграно еще до его начала.

Поэтому когда стрельба вдруг прекратилась, все замерли в ожидании. Повисла тяжелая, напряженная тишина, в которой, казалось, даже из-под шлема было слышно дыхание соседа.

— Ну и дальше-то, что? - задал вопрос без ответа Лейнер. - Вот так вот возьмем и разойдемся?

Дойл вспомнил, что еще в военной академии говорили, будто такие минуты давят на психику тяжелее всего. Ты жертва, загнанная в угол, и бездействие охотника вынуждает не просто быть во внимании, оно обессиливает морально. Чем дольше тянется неизвестность, тем тяжелее ее переносить.

— Может я попробую наружу выйти? - предложил Майкл. - Я быстро, туда и обратно.

— Нет, - безапелляционно ответил Лейнер. - Если уж и пойдем, то все вместе.

— Тогда решай, - отозвался Дойл, пользуясь случаем и перезаряжая гаусс-установку.

Лейнер думал недолго.

— Так, ребята, собрались в группу, прикрываем друг друга. Вперед!

Они мерили метры грохотом тяжелых шагов, готовые испепелить все, что встанет у них на пути. Шли плотным строем, топча вповалку лежавших в коридорах мертвых мятежников, сначала по внутренней лестнице, а потом выбравшись наружу, к пепельно-серому свету.

Площадь, заваленная трупами и заставленная сожженной техникой пустела. Танки повстанцев стремительно разворачивались, отступая на север, а с юга, от Старого Города уже нарастал рев гравиодвигателей армейских экзоподов. Когда первые шестиметровые гусеничные чудовища появились на площади, давя как скорлупки брошенную технику, По группе выживших полицейских пронесся радостно-облегченный вздох. Они победили...

Растянувшись цепью они парили над крышами домов, защищенные термооптическими щитами и искажающим полем. Внизу суетились люди и биодроны, с высоты казавшиеся крохотными цветными точками на черной и гладкой поверхности визоров.

— Седьмой, в зоне три объекта, – голос, доносившийся из коммутатора, был искажен системами связи и походил на металлический скрежет. – Работаем.

Он поднял капсульное волновое ружье, бившее на порядок мощнее и точнее обычного армейского и разгонявшее пулю почти до тридцати звуковых скоростей благодаря длинному, двухметровому стволу с магнитными ускорителями. В прицеле, который самостоятельно нацелился на тепло живых тел показались три бойца сопротивления, спрятавшиеся за углом дома, от которого осталась одна единственная стена. Компьютер шлема показал, что самого дальнего взял на себя Третий, того, кто присел, держа в руках автомат Шестой, а ему достался тот, кто посередине.

Он плавно нажал на гашетку, винтовка в руках чуть дернулась, силовой амортизатор поглотил отдачу полностью, перенаправив ее силу обратным потоком на вылетевший из ствола заряд. Выстрелы, абсолютно бесшумные, без грохота и пламени, произошли одновременно, как по команде. Цель, которую он для себя определил на секунду замерла и рухнула, сползая по стене дома. Удар пули со смещенным гравиоцентром разорвал шлем и голову в клочья, оставив лишь кусок нижней челюсти.

— Препятствие устранено, – сообщил он по связи. - Зона чиста, следуем дальше…

...— Мама... да, у меня все в порядке... Я нашла Вика. Мы вместе с ним уходим в пещеры, - сбивающимся голосом тараторила Лина. - Что папа? Недоволен? Да пошел он к черту. Если бы не его упрямство, вообще ничего не случилось бы. Это он отправил тогда Вика на работы. Нет, нет, я обещаю... даже клянусь поддерживать связь. Ага... хорошо.

Лина радостно взвизгнув, бросилась на Вика и обняла его.

— Пошли. Мама в курсе и обещала поговорить с отцом.

Шитвани посмотрел на нее мягким и ласковым взглядом, увы, единственного оставшегося глаза.

— Я рад, Лин. Рад, что снова будем вместе. Теперь действительно пора уходить. Мы итак последние...

— Знаешь, Вик, в первые мгновения, увидев тебя я не поверила в то, что это действительно ты, – тихо призналась она. – Но сейчас опасения развеялись.

— Лина, после того, что со мной произошло, у меня было два выхода. Или сдаться, или идти дальше, не зная, куда меня выведет этот путь, – в тон ей ответил шитвани. – Я выбрал второе, потому что за первым последовала бы смерть. А для этого пришлось измениться. Стать другим. Для всех, но не для тебя. Я не знаю, быть может и эта дорога приведет к смерти, но сейчас по крайней мере есть хоть какой-то просвет.

Его слова прервал грохот выстрелов и крики. Со стороны городского центра во двор, где стояли Лина и Вик, снеся часть забора ворвались несколько военных транспортеров, чьи автоматические волновые пулеметы утюжили первые этажи стации гиперсвязи. Следом за транспортерами замельтешили фигуры солдат, подтаскивавших тяжелые орудия.

— Лина, уходи быстро, через задний двор! - пролаял Вик, срывая с плеча плазменный излучатель. - Присоединяйся к нашим!

— Нет, Вик, я с тобой!

Она зажала уши, когда излучатель с противным визгом стал выплевывать в солдат сгустки плазмы. Расчет ракетной установки погиб первым, Вик сумел свалить еще и снайпера, перебиравшегося по крыше двухэтажного здания напротив. Солдаты на пару мгновений прижались к земле и этого времени вполне хватило, чтобы Вик, ухватив Лину за руку скрылся за углом небольшой пристройки.

— У тебя сканер, веди к северо-западной части, - потребовал шитвани. - А я если что прикрою.

— Вик! Они не будут стрелять в нас, когда я рядом... - пораженным голосом пролепетала Лина.

— Они уже это делали. - Вик навскидку выпустил разряд в выглянувшего из-за угла солдата. - Не стой как вкопанная, бежим!

Они пересекли небольшой дворик с приемными антеннами, пролезли в дырку под забором и перебравшись через завал на месте небольшого магазина, где среди поваленных балок и колонн все еще лежали раскиданные продукты и различные безделушки. Позади ревели транспортеры, однако судя по всему солдаты не стали преследовать их, ограничившись тем, что взяли под контроль станцию гиперсвязи, оставленную шитвани. Однако, несмотря на это Вик не давал Лине остановится до тех пор, пока они не пробежали еще как минимум квартал.

— Ну теперь можно и отдышаться, - он осторожно положил ей руку на плечо. - Испугалась?

— Еще как, - призналась Лина. - Не каждый же день творится такое.

— Ничего страшного. Все позади. Сейчас мы нагоним моих соплеменников, и тогда для нас начнется совсем иная жизнь, поверь. - Вик улыбнулся и лизнул ее кончиком языка в нос. - Давай за мной.

…Он еще издалека заметил две выделявшихся в инфракрасном спектре фигурки, остановившиеся во дворе. Одна из них была человеческой, а другая биодроном, который был вооружен.

— Первый, у меня биодрон, возможно с заложником, – сообщил он по связи.

— Тебя понял, Седьмой. Работай аккуратно, без разрывных зарядов.

Он переключил на управляемой движением зрачка контрольной панели шлема тип зарядов и почувствовал легкий толчок, с которым в винтовке сменился магазин.

— Шестой, прикрой меня, – попросил он. – Работаем только по биодрону, человека не трогаем, это гражданский.

Она окликнула его тогда, когда Вик уже собрался идти дальше.

—Вик, погоди, я же не солдат, я не привыкла столько бегать. Дай немного передохнуть, – попросила Лина, усаживаясь на гранитную скамейку.

— Слушай, нам надо как можно скорее уйти из города. – Вик присел на корточки рядом с ней и провел шершавыми но очень мягкими подушечками на пальцах по ее щеке.

— Я понимаю, – кивнула Лина, погладив его по тонкому меху на бедрах и животе. – Но пара минут ничего не решит.

Вик оглянулся по сторонам, держа оружие наготове.

—Ладно, отдохни, – согласился он, встав и отступив чуть назад, чтобы можно было видеть арку ведущую во двор.

Выстрелы чуть слышными хлопками прогремели один за другим, слившись с грохочущей над городом канонадой. Вику показалось, что в бок и грудь с размаху всадили тупой железный брусок, его бросило вперед, сбив с ослабевших лап на землю. Лина почувствовала, что на ее лицо брызнула теплая жидкость, перепачкавшая волосы и кожу крупными красными каплями. Шитвани выронив из рук плазменную винтовку как подкошенный упал ей под ноги, не успев даже вскрикнуть, изо рта потекла струйка крови, дыхание стало хриплым и булькающим. Лина, которую парализовал внезапный страх, оглянувшись по сторонам, увидела, как над двором описал небольшой круг едва заметный для невооруженного глаза снайпер в термооптическом камуфляже и с гравиоранцем за спиной. Он быстро скрылся за углом дома, даже не удостоверившись в успешности своего выстрела.

Вик лежал на песке судорожно хватая ртом воздух и закрыв ладонью простреленную насквозь грудь. Второй заряд навылет пробил бок и живот. Это была его оплошность. Наверное, с тех пор как вернулась Лина, он совсем перестал следить за окружающим его миром... Она склонилась над ним, что-то крича, тряся его, растирая по своему лицу слезы, вперемешку с его кровью. Еще оставаясь в сознании, он протянул к ней руки, обхватывая за шею, словно Лина была способна удержать его в этом стремительно теряющим краски мире.

— Лин... мне холодно... - давясь словами, прохрипел он. - Лина, не отпускай меня туда... хорошо? Ведь ты не отпустишь...

Она ухватила его за плечи, не удержавшись на ногах и упав рядом, припав щекой к разорванной груди из которой толчками выплескивалась кровь.

— Не отпущу, лапуль... я не дам забрать тебя даже Ей.

Он снова стал тем самым Виком, которого она помнила. Напуганным, слабым, цепляющимся за нее как за единственную надежду. Хорошо хоть не было боли, все чувства уже умерли.

Сорвав с пояса автоматическую аптечку Лина приложила ее анализатор к боку шитвани, но аптечка лишь слабо пискнув показала немигающий красный огонек. Помочь она уже ничем не могла, разве что остановить стремительно растекавшуюся по земле кровь.

— Лина... - если бы шитвани мог кричать, наверное он закричал бы, но сейчас лишь жалобно заскулил. - Знаешь, вокруг так светло... хоть и холодно. Ты... ты обещала не отпускать...

По ее шее скользнули внезапно разжавшиеся пальцы Вика и его голова запрокинулась назад.

Не было сил ни кричать, ни плакать, ни уж тем более идти. Лина упала на грудь Вика, чувствуя, что ухо уже не слышит ударов сердца, прижав его к себе. В памяти мелькнул озаренный ярким светом гидропонный сад, освещенная догорающим закатом комната, где они вдвоем лежали на кровати, вспомнилось, как он гладил ее по носу кончиком хвоста... дальше сознание отказывалось вспоминать что-либо, в глазах все плыло, вместе с льющимися по лицу слезами.

— Вик... я обещаю, что сделаю все для того, чтобы такие как ты стали свободны... - прошептала она ему в ухо, сама до конца не понимая значения своих слов. - Я помогу вам... Помогу, обещаю… Чего бы мне это не стоило… Орден, эти политиканы в Либертауне, они получат свое, Вик… Вик, пожалуйста, скажи что-нибудь, дай знак что ты слышишь меня…

Она гладила его по мягкой шерстке на остренькой мордочке, но ответ была лишь тишина. В глубине простреленной груди шитвани упрямо, слабенько, дернулось еще пару раз не желающее погибать сердце и затихло.

Лина не заметила, как сзади подошли несколько полузверей. Двое шитвани молча подняли на руки мертвого Вика, оттащив его к стоявшему на обочине глайдеру, оставшемуся без хозяев. Они погрузили его в машину и на полной скорости скрылись в опускавшемся на город дыму. Когда же еще двое, черный и серый с пятнами на плечах осторожно подняли Лину на ноги, она не сопротивлялась. С ними она готова была идти куда угодно.

Дата добавления: 2015-08-31