Вор бросается в воду

Три Сыщика без труда нашли дом, в котором жил Муч Хендерсон. Обойдя гостиницу сзади, ребята увидели, что он сидит на крыльце и задумчиво смот­рит на Спидвэй-стрит. Дом оказался угловым и вы­ходил фасадом не на улицу, а на лужайку, так что Муч не заметил юных детективов, тем более, что

они спрятались за машинами на стоянке возле «Русалкиного двора».

С минуту все трое просто наблюдали, потому что кругом было очень тихо. Но затем на Спидвэй-стрит появился мужчина, который вел собаку на поводке, сделанном из куска бельевой веревки. Неожиданно из огороженного забором двора, находившегося позади дома Муча, донесся громкий лай.

— Молчать! —крикнул Муч, вскакивая на ноги.

Обогнув лужайку, незнакомец с собакой подошел к нему.

— Вам чего? — неприветливо буркнул Муч. Человек был среднего возраста, лысый и в очках

с толстой оправой. Он заморгал и немного попятился, испугавшись неожиданной грубости.

— Я... я слышал, что вы подбираете бродячих собак, — начал он, — я привел вам еще одну. Я нашел

этого пса на рынке, он залез в мусорный бак, потому что был голодный.

— Муч внимательно оглядел собаку, а затем про­изнес:

— Дворняжка!

— Да,— согласился мужчина,— но все равно...

— Я что, похож на представителя лиги спасения животных?

— Но мне же говорили, что вы подбираете бездом­ных собак...— растерянно бормотал мужчина.

— Забудьте об этом!— крикнул Муч.— Собака собаке рознь, а это просто какое-то чудовище. От­ведите этого бродягу обратно на рынок. Нечего навя­зывать его мне!

Когда незнакомец ушел, из дома послышался жен­ский голос, дрожавший от негодования.

— Вы только посмотрите на этого любителя со­бак! — возмущалась женщина.

— Может, помолчишь? — огрызнулся Муч. На крыльцо вышла темноволосая красавица. Скорей всего она недавно каталась на роликовых коньках, потому что на ней было фиолетовое трико, от-деланное блестками, а забранные в хвост волосы украшал большой бант, на котором сверкали цветные

камешки.

— Ты врун! — сказала девушка. Так как она не понизила голоса, мальчики отчетливо слышали ее

слова.

— Я обманывала ради тебя, но больше этого никогда не будет!

— Потише нельзя?— прошипел Муч.

— Сюда заходили полицейские. Они расспраши­вали о ребенке, который потерялся, и интересовались твоими собаками. Я им наврала, а ты не захотел взять собаку у этого человека. Что он подумает? Выходит, бездомный пес должен иметь бумаги из «Американско­го клуба собаководов», чтобы получить право жить на задворках твоей лачуги?

— Замолчи, прошу тебя,— взревел Муч,— или, или я...

— Нечего мне угрожать! — твердо сказала девуш­ка.— Когда полицейские явятся снова, меня тут уже не будет. Очень надо, чтобы меня считали твоей со­участницей!

Она вошла в дом и с силой хлопнула дверью. Окна были открыты, и мальчики слышали, что она ходит по комнате и с шумом выдвигает ящики. Очень скоро девушка опять вышла на крыльцо. Теперь она на­кинула поверх трико длинный плащ с широкими рукавами.

— Эй, солнышко,— позвал ее Муч.

— Нежности потом,— оборвала его подружка и, сбежав с крыльца, так стремительно зашагала к Паси-фик-авеню, что плащ ее надулся как парус, а впопы­хах собранные вещи едва не вывалились из соломен­ной плетеной сумки. Роликовые коньки лихо болтались у нее на шее.

Муч Хендерсон смотрел, как она уходит. Затем он повернул голову и заметил, что за ним подглядывают.

— А вам чего от меня надо? — зло крикнул он. Юпитер решил действовать в открытую. Перейдя

Спидвэй-стрит, он приблизился к крыльцу старого

дома. Боб и Пит последовали за ними.

— Не могли бы вы помочь нам,— обратился к Мучу Юп,— вам, должно быть, известно...

— Нечего вам тут вынюхивать, хватит играть в сыщиков, — ответил Муч. — Убирайтесь отсюда или я спущу на вас собак. Хватит с меня на сегодня, ясно?

Спустившись по ступенькам и не обращая вни­мания на Юпа, Муч быстро зашагал по тротуару в ту сторону, куда раньше ушла девушка в фио­летовом трико.

— Пошли за ним,— распорядился Юпитер.

— Идем,— согласился Пит.— Девушка сказала, что не хочет, чтобы ее считали соучастницей, значит, Муч делает что-то противозаконное.

— Погодите,— вдруг сказал Боб,— по-моему, в доме кто-то остался.

Ребята прислушались. Внутри и в самом деле кто-то был. Человек произносил какие-то слова, замол­кал, а затем снова начинал говорить.

— Кто-то разговаривает по телефону,— сказал Боб.— Вы вдвоем идите за Мучем, а я останусь здесь и посмотрю, что будет дальше.

Решение показалось всем разумным. Юн и Пит отправились иа Пасифик-авеню.

Муч Хендерсон к тому времени миновал два квар­тала и приближался к лодочной станции. Юп и Пит следовали за ним, соблюдая дистанцию.

Когда до «Русалкиного двора» оставалось не боль­ше мили, Муч завернул в небольшой магазин.

—Ах ты черт!— сквозь зубы процедил Пит.— Он, кажется, просто решил купить себе продуктов, — Не исключено,— согласился Юн,— но не обя­зательно.

Притаившись на автомобильной стоянке около ма­газина, мальчики увидели сквозь стеклянные двери, как Муч, взяв что-то с мясного прилавка, идет к кассе.

Юп и Пит быстро спрятались. Муч вышел из магазина и быстро зашагал дальше, по направлению к более фешенебельной части порта и повернул в одну из боковых улочек, где находился ресторан, выходив­ший окнами на океан.

Ресторан назывался «Убежище контрабандистов», но выглядел весьма шикарно. На площадке перед ним выстроились «порше», «кадиллаки» и «ягуары». Муч стал расхаживать среди автомобилей, то и дело пиная ногами колеса.

—Он автомобильный вор!— прошептал Пит.— Выбирает, какие колеса украсть в следующий раз!

— Не думаю,— возразил ему Юп.— Смотри! Муч остановился возле открытой машины. В ма­шине сидел сенбернар, привязанный за поводок к ос­нованию руля. Муч смотрел на собаку, собака смот­рела на Муча. Затем Муч заговорил с сенбернаром.

Пес встал на сиденье и завилял хвостом. Муч полез в пакет, который он принес из магазина, и про­тянул ему кусок мяса. Сенбернар принюхался, лизнул мясо, а затем проглотил его.

— Хочет украсть собаку! — тихо проговорил Пит. Юп не ответил. Он наблюдал за Мучем, который продолжал кормить собаку.

Не прошло и нескольких минут, как Муч с сенбернаром стали лучшими друзьями. Муч открыл дверцу машины и стал отвязывать поводок от руля. Это было уже чересчур! Пит не выдержал. В два прыжка одо­лев стоянку, он вбежал в ресторан.

Сразу за маленьким темным коридорчиком начинался огромный, ярко освещенный зал. Остановив­шись у двери. Сыщик громко крикнул:

— Кто оставил на улице сенбернара? В открытой машине! Собаку хотят украсть!

Краснолицый мужчина, сидевший за столиком в глубине зала, вскочил и, едва не сбив Пита с ног, выбежал на улицу.

Муч уводил довольного пса, то и дело подкарм­ливая его мясом.

Встревоженный хозяин не стал бросаться вдогон­ку. Он просто сунул два пальца в рот и свистнул.

Громадная собака остановилась и повернула голову. Мужчина свистнул еще раз.

Пес радостно кинулся к любимому хозяину, забыв о Муче и о приманке. Муч хотел отпустить поводок, но у него ничего не вышло, потому что он продел руку в петлю. Огромная собака потащил его за собой. Шатаясь, он сделал еще несколько шагов, выругался, а затем споткнулся и упал. Сенбернар поволок его по земле.

— Эй! — вопил Муч, — эй, стой! Освободившись в конце концов от собаки, Муч покатился по тротуару, а потом ударился о фонарный

столб. С усилием поднявшись, он отряхнулся и, при­храмывая, побрел к дому.

И все же уйти далеко любителю собак не уда­лось — у обочины остановилась патрульная машина. Один из полицейских, выйдя, сразу направился к нему.

— Что с вами? — спросил он.

Муч пустился наутек. Промчавшись мимо автомо­бильной стоянки, он подбежал к причалу и бросился в воду. Полицейский растерянно наблюдал, как с шумом разрезая волны, он уплывает далеко в океан.

Пройдя мимо сенбернара и его хозяина. Пит подошел к Юпитеру, который стоял, опираясь на «ме­рседес», и так хохотал, что по щекам у него текли слезы.

— Красиво, правда? — сказал он. — Похоже, бед­няга впервые за много недель принял ванну! — От-смеявшись. Юпитер добавил:— Ладно, идем за Бо­бом.

Пока ребята шли назад по Пасифик-авеню, Юп то и дело начинал хохотать.

Дата добавления: 2015-06-28