Мелитопольские абрикосы

Проходя через район Мелитополя, я решил остановить­ся на ночлег в одной из деревень, в которой не было фа­шистов. Пожилые хозяин и хозяйка хаты охотно меня приняли, накормили постным борщом с хлебом, а вместо второго поставили большую миску с консервированными абрикосами.

Я давно не ел фруктов и с жадностью набросился на абрикосы, дивясь щедрости хозяев.

- Это что же, из своего сада? — спросил я.

Хозяин ответил не сразу:

- Нет. Недалеко от нас — мелитопольский консервный завод. После отступления наших войск на его складах осталось кое-что. Мне удалось до прихода немцев вывез­ти оттуда подводу консервированных фруктов к себе в по­греб...

Он начал расспрашивать меня, откуда я родом и куда путь держу.

Я рассказал.

Хозяйка к этому времени уже постелила мне на полу. Заснул я быстро, спал крепко, проснувшись рано утром, решил не вставать, чтобы не беспокоить хозяев. Вскоре поднялась хозяйка, зажгла керосиновую лампу и начала греметь горшками на кухне. Затем встал и хозяин.

Мне было слышно, как он, пройдя на кухню, полуше­потом спросил хозяйку:

- Ну, как? Жив?

- Вроде дышит нормально, — ответила та.

«Почему я должен быть жив или не жив?» — задумал­ся я и решил побыстрее уходить из этого дома. Когда я встал и умылся, хозяйка предложила мне кружку молока с хлебом. Я быстро расправился с едой и, вспомнив про вчерашние абрикосы, обратился к хозяину, молча наблю­давшему за мной:

- А нельзя ли еще абрикосов, ведь их у вас целая подвода.

- Хорошенького понемножку. Они нам еще самим при­годятся, когда с голоду помирать будем, — ответил он.

- А почему вы, папаша, подумали, что могу умереть? Я ведь ваш разговор на кухне с хозяйкой слышал.

Хозяин встрепенулся и, помолчав некоторое время, от­ветил:

- Грешны мы со старухой перед тобой. Если бы ты сегодня не проснулся, грех бы лег на нас тяжкий. Мы ведь сами эти абрикосы еще и в рот не брали. Слух прошел, что все оставшееся на складах завода продовольствие бы­ло отравлено нашими войсками при отступлении...

- Значит, вы на мне решили проверить, отравлены ли абрикосы? Хорошенькое гостеприимство!

- Подумал я, что все равно где-нибудь сгинешь ты на этой войне и не доберешься до своих, вот и решился взять грех на душу. Своя ведь рубашка ближе к телу, — ответил с усмешкой хозяин.

- Отрава ведь может подействовать и позже, а вам для меня даже отравленных абрикосов стало жалко,— напирал я на хозяина, зная, что наши при отступлении могли уничтожить абрикосы, чтобы не достались врагу, но не отравить.

- Хозяйка, принеси абрикосов, — крикнул он, чтобы как-нибудь замять этот неприятный разговор.

Женщина вышла из хаты, а через некоторое время вер­нулась с полной миской абрикосов и молча поставила на стол.

- Помирать, так уж хоть знать от чего, — сказал я, принявшись уничтожать абрикосы.

Хозяин не выдержал, присоединился ко мне, затем под­села и хозяйка.

«Не видать бы мне этих вкусных абрикосов, если бы не придумал кто-то, что они отравлены», — подумал я.

Простились мы вполне по-дружески, но и до сих пор мне неприятно вспоминать об этих людях...

Дата добавления: 2015-06-28