Этот ответ меня несколько озадачил. Я стояла в некоторой растерянности, не зная, что и сказать. 6 страница

эти строки во второй раз не найдет в них смысла. Поэтому предупреждаем: не ступай дальше, читатель, если только ты не рожден для магии, или ты обречешь мир на правление ужасного Властителя Белфегора, разжигателя Ада».

- Рожденный для магии, — повторил Итан. - Кажется, это не я.

Но он знал, где найти того, кто рожден для магии. Какой он находчивый! Взяв рукопись, он приподнял воображаемую шляпу, посмотрел на Оза и сказал:

- Сладких снов, мистер Хайд. Уверен, Руперт скоро заберет тебя.
Итан вышел на улицу. Лужайки во дворе школы были влажными от росы. Щебетали
птицы. Он был рад, что скоро рассветет, — ведь ночи Саннидейла скрывали кошмаров
больше, чем накопил их добрый старый Лондон за целые столетия.

Итан думал о Джайлсе, который все эти годы был верен своим убеждениям и делал все, что было в его силах, чтобы сохранить здесь равновесие между добром и злом. Итан попытался пробудить в себе угрызения совести, но у него ничего не получилось. Он поискал в кармане ключи от машины. В этот момент большой золотой ретривер перебежал ему дорогу, злобно лая. Он преследовал маленького тролля. Итан нахмурился. Проход, должно быть, открылся, если барьеры стали такими тонкими. Ему бы следовало проверить те, которые закрыла маленькая ведунья Ива, и уточнить — не появились ли новые. Но все по порядку. Он сел в машину и отправился в больницу Саннидейла. Какая удача, что пациентка, которую он искал, была все еще здесь. Он вошел в палату Эмми Мэдисон и улыбнулся.

- Привратник! — послышалось из центра странного черного облака, которое внезапно
появилось на лужайке перед Гейтхаусом. Собравшиеся вокруг него Сыновья Энтропии
дико кричали. Ксандр удивленно посмотрел на Антуанетту.

- Давайте я угадаю, — сказал он. — Финансовый отдел издателей?

- О нет, — пробормотала Антуанетта.

- О'кей. Не попал. Попробуем снова. Зигфрид и Рой?

- Жак, — прошептала Антуанетта и закрыла лицо руками.

- Жак? Это хорошо, — осмелилась вставить Корделия, глядя на Ксандра и Иву. —
Правильно?

.

Ива пожала плечами:

- Это наш старый враг Фулканелли. Он пришел наконец.

- Минуточку, — встрял Ксандр. — Джайлс сказал, что он умер.

- Значит, он ошибся, — сказала Корделия и передернула плечами. — Ну ничего, Ксандр
справится.

- Ксандр справится? — Ксандр глубоко вздохнул. — Это главный негодяй, так?
Он закрыл глаза и сконцентрировался. Через мгновение в тысячах комнат дома вспыхнул
огонь. Маги-| ческие барьеры, удерживающие существ из Другого Мира, начали
рушиться. Дом наполнился криками чудовищ, которые вырывались на волю. Монстры
бросались на стены в диком ужасе, когда языки пламени охватывали их тела. Стены дома
обваливались, превращаясь в груды булыжников.

Занавески на окнах в комнате, где стояла четверка, вспыхнули оранжевым огнем. Ива и Корделия прильнула к Ксандру.

- О-хо-хо... — Ксандр посмотрел на Антуанетту. - У нас, кажется, проблемы.

- Все потеряно, — сказала она.

- Неправда, — возразила Корделия. — Мой парень — Привратник, он все держит под
контролем. - Она подняла брови. — Да, Ксандр?

- Ты не права. У меня есть инструменты и знание, но нет умения, понимаешь? Как будто
тебе дали самую скоростную в мире гоночную машину, а ты только сдаешь на права.
Учиться надо очень быстро.

- Или надо, чтобы Жак вернулся сюда, — быстро добавила Ива.

- Я не уверена, что это возможно, — сказала Антуанетта.

- Я что же, вечно буду Привратником? — в панике спросил Ксандр. — Знаете, это, конечно, здорово на некоторое время, но не навсегда же.

- У мужчин всегда найдутся возражения, — вздохнула Корделия. Стекло в окне задребезжало.

- На пол! — крикнул Ксандр, бросился к девушкам и толкнул их на пол.
И тут же голубое пламя ворвалось в комнату, пол загорелся.

Ксандр развернулся к окну. Энергия потоком лилась из его рук, уничтожая пламя. Он не знал, как это у него получалось. Все происходило само собой. Потом он погасил пламя в доме, все возвращая на свои места, укрепляя барьеры и водворяя монстров на прежние места. Вдруг он пошатнулся и, наверное, упал бы, если бы Корделия и Ива не подхватили его.

- Что-то мне это не нравится, — грустно сказал он. Со лба у него градом лился пот, перед
глазами все плыло.

- Все только началось, — объявила Антуанетта.

Спина Ангела была в огне, когда он проник в сад своего дома. Он загасил пламя в фонтане.

- Ангел, — закричала Баффи, обвила его руками и на секунду прижала к себе. — Ты
ранен?
Он потрогал свое лицо:

- Пустяки. Недалеко отсюда я наткнулся на демонов. Думаю, они вылезли из Ада через
Дорогу Призраков, и скоро их будет еще больше. — Он поморщился от боли, но, как и все
вампиры, Ангел выздоравливал быстро и легко.

- Да, так оно и есть, — заметил Джайлс. — Ксандр делает все, что может, но барьеры
между мирами уже сильно повреждены. Если монстры и демоны начнут атаковать с той
стороны, они, естественно, вылезут наружу в самых слабых местах. Старое Логово Мас­
тера будет одним из таких мест. Баффи выдохнула: — О, замечательно...

Глава 10

Зазвонил телефон. Ангел поднял трубку: — Алло. Алло? — Он покачал головой и, пожав

плечами, сообщил: — Только помехи.

Затем он набрал номер, по которому можно узнать,

- Номер звонившего заблокирован. Ну, тем хуже
для них.

Он сказал это обычным тоном, но Джойс поняла, что он нервничает.

Она сидела напротив Ангела в огромной гостиной его необыкновенного дома. Он устроил ее со всем возможным комфортом, показал ей комнату, предложил чай и булочки. Конечно, она бы предпочла выйти и купить что-нибудь более существенное, так как холо­дильник был пуст. Ангел обходился без еды. Если он ел, то обычно за компанию или чтобы вспомнить вкус той пищи, которую когда-то любил. Все это он объяснил ей в дружеской беседе.

Они притворялись, что не испытывают неловкости. Теперь она знала все о Баффи и Ангеле. Но не это было главной причиной неловкости и сложности ситуации. Настоящая причина, о которой никто не хотел говорить, особенно сам Ангел, — одиннадцатилетний мальчик, который спал в соседней комнате и которого нельзя было оставить в доме наедине с вампиром. Кто-то из людей должен был остаться с Жаком. Итан Райан исчез, да и доверять ему было нельзя. Микаэла помогала Баффи и Джайлсу. Оставалась Джойс.

- Тебе не нужно поспать? — спросила она Ангела.

- Я в порядке, — ответил он. Она поднялась:

- Пойду посмотрю на мальчика.

- Зови, если буду тебе нужен, — ответил Ангел, тоже вставая. — Мне надо кое-что
сделать по дому.

Он исчез в темной глубине коридора, и Джойс поежилась. Снаружи светило солнце, но здесь было темно, как ночью.

Она открыла дверь в комнату, где спал Жак. На мгновение Джойс позавидовала ему. Мальчик так же, как и она, прошел через тяжелое испытание и теперь отдыхал. Потом она одернула себя. Как она могла ему завидовать? На этого ребенка ложилась огромная ответственность. Он должен стать Привратником. Да, сейчас он отдыхал, но, возможно, это были его последние мгновения покоя. Баффи, Джайлс, Микаэла и Оз шли через кладбище.

- Извините, — мягко сказала Микаэла, — ведь мы приближаемся? Я спрашиваю только
потому...

- Потому что чувствуешь что-то, — закончил за Нее Оз.

- Да. Есть что-то. Движение какое-то.

- Прямо здесь, — сказала ей Баффи и указала на большой склеп.

- Думаю, все эти пустые витрины и надписи «Продается» — просто случайность. Если кто-то живет здесь, то качественная недвижимость в этом городе должна пользоваться спросом, — заметил Оз.

- Никто здесь не живет, — возразила Баффи с хмурым выражением лица. — Больше не живет.

- Кажется, в этом склепе новые жильцы, — сказала Микаэла. Или же он используется как проход для тех существ, которые хотят проникнуть в Саннидейл.

- Это мы и пытаемся выяснить, — заметил Джайлс. Он обменялся многозначительным взглядом с Ми каэлой. Баффи заметила это. Было бы здорово, если бы Джайлс влюбился в кого-нибудь. Может быть, тогда воспоминания о Дженни Кэлендар не будут его преследовать.

Тяжелая железная дверь в склеп была открыта и висела на одной петле. Они вошли внутрь. Баффи впереди, за ней Оз и Микаэла, замыкал шествие Джайлс. Пыльный мрак склепа рассеялся, потому что от рук Микаэлы исходил пульсирующий пурпурный свет и жутковатые отблески полыхали на стенах.

В склепе было несколько больших мраморных могильных плит с выгравированными именами и датами жизни. Баффи заметила, что одна из крышек была новой, взамен той, что разбилась, когда она здесь была в последний раз. В дальнем конце склепа тяжелая железная дверь, ведущая в туннели, тоже была открыта.

- У меня идея! Заткнем эту дыру и отчалим, — предложил Оз.

- Нам надо узнать, с кем мы имеем дело, — возразила Баффи. — Если с Фулканелли покончено, тогда кто или что заправляет всем этим?

Казалось, они шли по сырой подземной тропинке уже целую вечность. На самом деле прошло несколько минут.

- Вот оно, — сказала Баффи, когда они оказались в маленькой пещере, заваленной
обломками каких-то архитектурных конструкций. — Это Логово Мастера.
Она почувствовала руку на своем плече и, повернувшись, встретилась взглядом с
Джайлсом.

- С тобой все в порядке? — спросил он.

В последний раз, когда Баффи была здесь, она умерла. Правда, на несколько секунд. Но все-таки умерла. Только быстрые действия Ксандра, сделавшего ей искусственное дыхание, вернули ее к жизни.

- Здесь пусто, — сказала Микаэла.
Баффи хотела сказать, что здесь полно призраков, но промолчала.

- Нет, не пусто, — заметил Оз, оглядываясь кругом. — Неужели никто не чувствует этот
запах?

Но никто не чувствовал. Только Оз. Поэтому он поглядывал из стороны в сторону с выражением величайшего беспокойства на лице.

- Думаю, будет гораздо лучше, если мы уберемся отсюда.

—Не уверен... — начал Джайлс и внимательно посмотрел на Оза. — Ты чувствуешь что-то?

- Волчьим, сверхъестественным чутьем, — подсказала Баффи.

- Не совсем так... но что-то в этом роде, — ответил Оз. Микаэла осмотрела пещеру:

- Ну, тогда почему бы нам не пролить немного больше света на все это.
От ее рук полилось сияние, осветившее каждую трещину в стене. Каждый клык и коготь.
Каждый
оскал.

- Боже милостивый, — прошептал Джайлс. Они были везде — под камнем, землей,
металлом.

Даже из лужи посреди пещеры выглядывало чудовище.

Через несколько мгновений это чудовище начало вырываться из-под воды, рыча от ярости. Вода недолго сдерживала его, и вот демон уже оказался в этом мире. У него было кроваво-красное, приземистое, покрытое чешуей тело, извивающиеся щупальца, покры­тые шипами.

- Микаэла, — крикнула Баффи. Микаэла поняла.

Она подняла руки, и яркий зеленый свет, полившийся из ее пальцев, мгновенно поймал чудовище в свою паутину. Оно замерло.

Баффи достала из сумки, висевшей у нее на плече, длинный нож и ринулась вперед. Нож со свистом рассек воздух, и лезвие отсекло голову демона. Чудовище плюхнулось в лужу, из которой и появилось.

Демоны и монстры перемещались из одного мира в другой. Заслон Ада не был сломлен, но они пробивали в нем дыры, отыскивали слабые места и вырывались наружу.

- Давайте уйдем отсюда, — предложила Микаэла. Они повернулись, собираясь уйти. Все, кроме Джайлса. Он продолжал смотреть на стены, но Баффи схватила его за руку:

- Джайлс, надо уходить.

В этот момент раздался громкий рев из туннеля. В темноте к ним что-то приближалось. Цокали копы та. Шелестели крылья. Из тьмы начали появляться чудовища.

- Бежим, — посоветовал Оз.

Но все уже и так неслись со всех ног. Они добрались до склепа и захлопнули тяжелую железную дверь. Но ни цепи, ни замка на ней не было.

- Они снесут дверь,. — сказал Джайлс. — Микаэла, ты можешь ее запечатать?

- Нет, не могу, - ответила она. — Ничего такого я не изучала. И главное, я не умею
концентрироваться.

- Ты можешь отбросить их назад хоть на секунду? — закричала Баффи.
На некоторое время мощный разноголосый рев утих. Микаэла крикнула: «Есть!» Но это
давало им только секундную передышку.

- Помогите мне! — закричала Баффи, указывая на надгробную плиту.
Баффи, Джайлс и Оз, прижавшись спинами к стене склепа, уперлись ногами в плиту и
стали медленно двигать ее к двери.

- Это не так уж и сложно, — сказал Оз.

- Говори за себя, — ответила Микаэла.

Баффи подняла глаза и увидела ее красное от напряжения лицо, по которому катился пот. Плита припечатала железную дверь как раз в тот момент, когда в нее начали ломиться демоны. Джайлс обвел всех взглядом и сказал:

— Простите меня, но я должен уйти. У нас крупные неприятности. И чтобы справиться с
ними, нам нужно очень сильное волшебство. Надо выиграть время.

— Иди, — сказала ему Микаэла.

— Мы справимся здесь, Джайлс, — поддержала ее Баффи. — Вы идите и делайте свое
дело, а мы наденем намордник на Адову Пасть.

Джайлс виновато улыбнулся и зашагал, а потом почти побежал по направлению к школе. Баффи, Микаэла и Оз принялись укреплять железную дверь. Но Баффи знала: это не единственный выход из подземного лабиринта.

— Быстрее, — торопила она.
Был уже почти полдень...

Итан Райан сидел за столом в маленьком кабинете Джайлса, потягивая виски из антикварной чайной чашечки, которую нашел в книжном шкафу. По всей комнате валялись книги. Некоторые были открыты, и из них были вырваны страницы. Он знал, что Потрошитель может ему голову за это свернуть, но у него не было времени искать ксерокс.

Когда Итан заезжал в больницу, он разбудил красивую молодую ведьму Эмми Мэдисон, чтобы она перевела отрывок о Белфегоре в рукописи «Властитель Ада». Итан записывал каждое слово. Только после этого он позволил раненой девушке снова погрузиться в целебный сон, а сам вернулся в библиотеку.

Он десятки раз перечитал перевод Эмми. Что-то понял, но были места, которые Итан все-таки не понимал:

Рожденный из испражнений Древних.

Его сердце — шепот теней.

Он смотрит на мир людей человеческими глазами.

Глаза человека — самый темный путь.

Дорога, по которой он должен идти.

Мир, которого он жаждет.

Белфегор, отпрыск миров старых и новых.

Блуждающий в темноте, вырывающийся из адского пламени.

Ни рассвет человека не спалит его глаза.

Ни меч человека не зарубит его,

Потому что единственным оружием человека

должен быть он сам.

— «Единственным оружием человека должен быть он сам», — перечитал Итан. — И что,
черт подери, это может значить?

Он услышал, как хлопнула дверь. Быстро глянув через плечо, Итан свернул страницы, переведенные Эмми Мэдисон, и засунул их в одну из книг Джайлса. Куратор открыл дверь кабинета. Выражение его лица, когда он увидел Итана, не поддается описанию.

— Привет, Потрошитель, -- усмехнулся Итан Райан.

Взгляд Джайлса заскользил по книгам, разбросанным по кабинету, лежащим на столе, и остановился на Итане.

— Это мои вещи, — сказал он холодно. Итан пожал плечами:

— Конечно. Но ты знаешь, один за всех и все... да, старик? Я просто расследую кое-что.

— Где, черт тебя дери, ты был, Итан? — спросил Джайлс. — Ты исчез в лабиринте. Теперь
ты здесь. Что ты замышляешь?

— Очень хочу помочь, Руперт.

Джайлс ударил Итана по лицу так сильно, что колдун упал со стула на пол, разбив стеклянную дверцу книжного шкафа. Но Джайлс не успокоился. Он схватил Итана за волосы, подтянул его и прокричал прямо в лицо:

— Лжец! Ты что-то задумал. Я хочу знать, что ты замышляешь! Хочу знать сейчас!

— Я уже все сказал, Руперт, — ответил Итан, ощупывая кровоточащую губу и разбитый нос. — Ты не веришь мне, я знаю. Но как мне убедить тебя?

Джайлс молча вышел из кабинета. И через некоторое время вернулся, держа в руках пыльный том в кожаном переплете. Положив его на стол, он посмотрел на Итана:

- Ты узнаешь этот том? Итан кивнул:

- «Рабы порядка». Это не то, что я люблю. Порядок — это бесплодие, Руперт. Это серая
смерть и скука совершенства. Бездействие и бессилие. Ты сам знаешь.

- Ты прав, — согласился Джайлс. — Но сегодня это единственная наша надежда.
Итан вздохнул. Единственное, что его интересовало в жизни, — это использование магии
для собственного развлечения. Ему нравился хаос ради хаоса. Но в мире хаоса, где хаос
становился нормой, ему очень скоро становилось скучно.

- У меня есть выбор? — спросил Итан, но тут же махнул рукой: — Риторический вопрос.
Что я должен сделать?

Джайлс вернулся на кладбище. Баффи, Оз и Ми-каэла все еще укрепляли железную дверь в склепе. Из подземелья были и другие выходы, демоны все равно могут вырваться оттуда. Вот поэтому Джайлсу нужна была помощь Итана.

- Джайлс, с вами все в порядке? — спросила Баффи, когда увидела его.
Он прошелся рукой по волосам, поправил очки и одернул пиджак.

- Немного не в своей тарелке, — сказал он, избегая говорить об Итане и о том, что произошло в библиотеке.

- Могу я задать вопрос? — отважился Оз. — Что все это значит? Джайлс задумался на мгновение. Это был хороший вопрос.

- Существа из Другого Мира боятся демонов, -сказал он. — Они пытались выйти в наш мир, но многие из них отступили, подчинившись демонам. Большинство существ из Другого Мира не злые, но дикие и примитивные, поэтому убивают инстинктивно. Они очень боятся обитателей Ада. Оз кивнул:

- Понятно, я так и думал.

- Великолепно, — сказала Баффи, хлопая в ладоши. — Теперь, когда все ясно, каков же план?

- Микаэла, — озабоченно сказал Джайлс, — ты и Оз пойдете со мной к Ангелу. Жак должен немедленно вернуться в Гейтхаус, и мне понадобитесь вы оба и Ангел.

- Но Ангел не может выходить на улицу, пока светит солнце, — сказала Баффи.
—Мне не хочется заострять на этом внимание, но это третья ночь полнолуния, — заметил
Оз. — Я стану волком, когда сядет солнце.

- Да, да, — ответил Джайлс, шагая обратно к машине. — Все это я учел.
Микаэла и Оз последовали за ним.

- Эй? — позвала Баффи. Джайлс обернулся.

- Вы что, забыли об Истребительнице, которая пытается удержать силы Ада и не дать им
проникнуть из-под земли в сонный Саннидейл? — спросила она.

- Нет, не забыл, — сказал Джайлс. — Продолжай делать свое дело, а Итан нам поможет. Он снова повернулся к машине, а Баффи выкрикнула ему вслед:

- Итан! Ты доверяешь Итану? Тогда нам всем конец.

Глава 11

Оз сидел в машине позади Микаэлы и Джайлса и думал о том, каким образом «учел»

Джайлс его превращение в оборотня.

Сейчас было почти два часа пополудни. Около пяти тридцати он начнет превращаться. В

запасе оставалось три часа.

Когда они подъехали к дому, он выбрался наружу и стоял у машины, пока Микаэла

снимала защитные чары с дома.

- Ну вот и готово, — сказал Джайлс, и все трое прошли через сад в дом. В доме Ангела было очень тихо.

- Должно быть, все спят, — заметила Микаэла. -Жак не спал очень долго.

- Нервное потрясение может вызвать такую реакцию, — ответил Джайлс.

- Ему сейчас очень тяжело, — сказала Микаэла грустно. — У него никого не осталось в
целом мире. Он будет жить в этом доме в одиночестве сотни лет.

- Все в порядке, мисс Микаэла, — сказал мальчик, появившийся на пороге зала. — Я готов
исполнять свои обязанности.

Он как-то изменился. Выглядел старше, но все-таки это был ребенок. Мать Баффи положила руку на плечо мальчика, подбадривая его.

- Мне жаль, что ты услышал это, — сказала Микаэла Жаку.

- Ничего. — Он посмотрел на всех троих. — Но мне уже пора ехать в Гейтхаус. На самом деле пора.

- Мне тоже надо возвращаться домой, — сказала Джойс. — Я хочу быть дома, когда
Баффи вернется или наступит конец света.

Она посмотрела на Джайлса, как будто ожидала, что он попросит ее остаться. Вместо этого он медленно кивнул:

- Будь здорова, Джойс.

Мать Истребительницы внимательно посмотрела на Куратора, повернулась и медленно вышла.

- О'кей, — сказал Оз, — теперь насчет Бостона.

- Наши шансы увеличатся, если со мной поедут те, кто обладает магией, — сказал Жак.

- Я тоже так думаю, — ответил Джайлс. — Однако из-за того, что демоны скоро прорвут
оборону, Баффи должна оставаться в Саннидейле. Поэтому поехать могут только Ангел и
Оз.

Оз слегка нахмурился и поднял руку: — Сейчас светло, поэтому Ангел не может выйти из дома, чтобы добраться до пролома, ведущего на Дорогу Призраков. Правда, можно спрятать его в фургоне. А если мы дождемся темноты, то я стану оборотнем.

- Правильно. — Джайлс откашлялся и поправил очки. — Микаэла может открывать
Дорогу Призраков, где захочет. — Он повернулся к Жаку: — Когда ты унаследуешь свою
власть, тоже сможешь делать это.

А сейчас мы откроем проход прямо здесь. Жак, Оз и Ангел уходят немедленно. Бостонское время — немного больше пяти.

- Послушайте... — начал Оз, но Джайлс поднял
руку:

- Вы будете на месте, когда стемнеет. И ты действительно превратишься в оборотня. Микаэла применит заклятие и сделает Ангела и Жака невидимыми для тебя.

- Я сделаю это, — сказала Микаэла.

- И мы не будем видеть друг друга на Дороге Призраков? — спросил Оз. — А если кто-нибудь нападет на нас? — Он посмотрел на Микаэлу. Микаэла воодушевилась:

- Можно надеть нарукавную повязку или жилет. Когда Ангел и Жак поймут, что ты перевоплотился, то снимут их и будут невидимыми, пока Ксандр не справится с тобой. Оз поднял брови:

- Справится со мной?

- Я думаю, он привяжет тебя в Гейтхаусе, — сказал Джайлс. — Я не смог дозвониться до
них, а значит, ситуация в Бостоне снова накалилась.

- Это не новость, — сказал Оз с несчастным видом. Перспектива быть связанным в Гейтхаусе ему не улыбалась.

- Я попытаюсь позвонить им еще раз. — Джайлс почесал затылок. — Думаю, ты будешь в хороших руках, Оз, — будет ли Ксандр Привратником, или власть перейдет к Жаку. Оз был немного смущен, что из-за него было столько беспокойства: — Я со всем согласен.

- Остается еще один вопрос, — сказал Жак. — Что делать, ведь Ангел спит?

- Нет, не сплю, — тихо пробормотал Ангел из темного холла. — Я справлюсь. Я уже
достаточно отдохнул.

- Я могу открыть Дорогу Призраков в холле или в любом другом месте, — сказала
Микаэла.

- Думаю, мы можем отправляться. — Джайлс жестом предложил всем выйти в холл.

- Постойте. А повязки? — сказал Оз.

Ангел пошел в свою комнату и вернулся с белой футболкой и ножницами. Он отрезал две полоски -одну передал Жаку, другую оставил себе.

- Все в порядке. Я начинаю, — сказала Микаэла. Она протянула руки и закрыла глаза. Ее
голос звучал прерывисто, срываясь до шепота.

Холл наполнился ярким белым светом. Микаэла сказала:

- Идите туда.

Оз был немного не в себе. Он облизнул губы и со-1 брался с духом, не зная, чего ожидать.

- Ты уверена? — спросил Джайлс.

- Да. Двигайтесь туда, все трое.

Оз сделал первый шаг. Через мгновение он был • окружен пустотой. Сумерки в сумеречной зоне. Они снова были на дороге. Рядом с ним в воздухе парил обрывок белой футболки, Ангел спросил: — Ты видишь нас? Другая белая повязка плыла по другую сторону от Оза.

- Нет. А вы меня?

- Видим.

- Странно, — удивился Оз.

После яркой вспышки окружающие их тени обрели форму: толпа мертвецов роилась вокруг. Они были жутко напуганы и кричали, поскольку за ними гнались демоны. Лица мертвецов напоминали мокрую глину, зубы были черные, а белки глаз вдавлены внутрь. Один из бледных призраков кинулся к Озу и вцепился в него, вопя:

- Останови их! Останови их!

- Эй, — запротестовал Оз, — пусти. Иначе я не смогу помочь.

Демоны мгновенно нагнали их. Оз не удержался на ногах и упал, ударившись о призрака, чей хлипкий череп мгновенно раскололся. Оз перевел дыхание и встал на колени, потом пригнул голову, когда другой демон проплыл мимо по воздуху, шелестя крыльями. Тут его снова опрокинули на землю. Орущие духи окружили его, что-то крича. Они были похожи на тонущих людей, хватающихся за спасателя.

- Эй! — кричал он, отбиваясь руками и ногами, но они не слышали его. Усилием воли
Оз заставил себя подняться на ноги и ударил кулаком огромного демона.

Входя во вкус, он ударил снова — демон остановился, заморгал и отступил назад. Но в этот момент из горла Оза вырвался вой. На тыльной стороне ладони появились волосы. Ногти превратились в жуткие когти.

- Мы позаботимся о тебе, — прокричал ему Ангел.

- Так, мальчик мой, сконцентрируйся, — сказал Гадриус Джакомо, когда они стояли перед пульсирующей раной мира. — Это называется Лакуна Прорыв.

Джакомо было страшно, он хотел убежать подальше от этого пурпурного круга. Но тогда Гадриус снова избил бы его.

Он прожил с Гадриусом полный лунный год — тринадцать месяцев, но все еще вспоминал свою мать. Он просыпался среди ночи со слезами на щеках и клялся, что подобное никогда не случится с теми, кого он любил. Он не знал, что если он останется на службе у своего ужасного властелина, то получит все, но способность любить потеряет. Его жизнь зависела от того, сумеет ли он угодить хозяину, который, как он подозревал, был его настоящим отцом. Он понимал, что Гадриус хочет гордиться им, хочет иметь сына холодного и жестокого. Джакомо был для него сталью, а Гадриус был молотом. Вместе они скуют ужасное оружие, подобного которому мир еще не знал.

Итан вытер пот со лба, искренне надеясь, что Потрошитель оценит то, что он предпринял для предотвращения нашествия многочисленных демонических существ на добрый старый Саннидейл и другие точки Земли.

- Я кланяюсь ради порядка, — пробормотал он, сгибаясь в талии в сторону севера. —
Чтобы насладиться гармонией, я подчиняюсь. — Он повернулся к западу. — Чтобы
балансировать, я встаю на колени. — Он встал на колени в сторону востока. — Чтобы
достичь симметрии, я унижаю себя. — И, довершая этот идиотизм, он обратился к югу.
Итан действительно чувствовал себя виновным, вызывая эти качества в мир.
Единственное, чем он мог утешиться, — пообещать себе, что, когда опасность исчезнет,
он нашлет таких пакостей на Саннидейл, которых никто никогда раньше не видывал.
Немного взбодрившись, он продолжал:

- Я взываю к богам порядка, хранителям севера и юга, запада и востока, будьте
благословенны! Дайте сферу порядка, пошлите успокоение, и пусть сфера растет и
расцветает в этом месте. Пусть распространит свою власть всюду, где Хаос. Пусть Хаос
будет ослаблен, и сфера останется на этом месте. Я пою три, три, три. Я пою семь, семь,
семь, семь, семь, семь, семь. И для совершенного расцвета я говорю один! И да будет так!
Как требовал ритуал, Итан закрыл глаза, представил, что его мозг чист и прозрачен, как
кристалл, потом сделал глубокий очищающий вдох.
Он открыл глаза.

Сработало! Беспорядок, который он устроил в кабинете Джайлса, сменился идеальным порядком: тома, разбросанные по всему полу, лежали на рабочем столе в центре библиотеки. А когда он подошел к столу, то увидел, что они разложены в алфавитном порядке. Все стулья были задвинуты, карандаши стояли в стаканчиках. В воздухе витало спокойствие и умиротворение.

- Все спокойно, все сияет, — пропел Итан. Он вовсе не был удивлен, что волшебство сработало. Иначе какой же смысл посвящать жизнь оккультным наукам?

- Все в порядке, Руперт. Посмотрим, сработало ли там, где это действительно нужно. Он поднял трубку и позвонил Джайлсу.

- Джайлс слушает, — ответил напряженный голос в трубке.

- Да, Потрошитель, это Итан, — объявил Итан. — Видишь рядом какие-нибудь признаки порядка?

- Ты исполнил ритуал? — спросил Джайлс. — Именно. Так что же?
- Пока ничего. То есть я не вижу ничего необычного. Ты еще что-то хочешь сказать? Мы

снова собираемся на кладбище.

- Нет, я заканчиваю. Пойду посмотрю результаты г своего труда.

- Хорошо. Итан?

- Да, дорогуша?

- Веди себя прилично.
Итан закрыл глаза и прижал руку к сердцу.

- Конечно, конечно. Вот он, славный нудный порядок, — провозгласил он, разводя
руками. — Да будет так.

В тот день в школе Саннидейла все ученики, которые проходили тест, получили отличную оценку. Никого не отправили в кабинет директора. Никаких наркотиков в подвале. Абсолютная посещаемость во всей школе. Ни одного человека в медпункте. Итан сидел в учительской.

- Это пугает, —- сказала учительница физкультуры и улыбнулась ему. — В каком классе вы снова заменяете?

- Мистер Джайлс болеет, — ответил он.

- О... — Она выглядела немного растерянной. -Я не знала, что заболевшего библиотекаря
надо заменять.
Он наклонился вперед и сказал с видом конспиратора:

- Никто не смог бы заменить Руперта, вы понимаете, что я имею в виду?

У нее на щеках появились ямочки. — Он очень милый. — Она вздохнула. — Вы знаете о мисс Кэлендар? Они встречались. Ее убили.

- Нет. — Он прикрыл рот рукой.

По телевизору, работавшему в учительской, сказали, что в больнице все больные с самыми разными болезнями внезапно пошли на поправку. Не было аварий на дорогах. Итану до смерти хотелось пойти на кладбище и посмотреть: может быть, перестали разлагаться трупы?

Дата добавления: 2015-07-01