Этот ответ меня несколько озадачил. Я стояла в некоторой растерянности, не зная, что и сказать. 7 страница

Кроме того, его задачей было удостовериться, сработало ли волшебство в Логове Мастера. Поэтому он вежливо отклонил приглашение физкультурницы выпить с ней кофе и направился на кладбище.

Здесь он, конечно, наткнулся на утонченную мисс Саммерс, которая сидела на полу склепа.

- Привет, Баффи, — сказал он, останавливаясь в дверях склепа с поднятыми руками, как
будто она была шерифом. Опыт общения с этой юной леди показал, что она сначала
нападает, а потом задает вопросы. — Где Джайлс?

- Итан, — злоба, с которой она произнесла его имя, была устрашающей, — что ты здесь
делаешь?

- Тут что-нибудь произошло? — спросил он. И поспешно добавил: — Что-нибудь
демоническое? Я имею в виду, кто-нибудь пытался выбраться?
Она прищурилась:

- Зачем тебе знать?
Он решил, что лучше все ей рассказать:

- Твой Куратор предложил мне поколдовать. Я установил сферу влияния, которая
продолжает расширяться. Это как угарный газ — без запаха и без цвета, но ударяет
крепко.

- Влияние, — повторила она.

- Точно. Влияние порядка. Противоположность Хаоса, или Энтропии. — Он посмотрел на
нее. — Ты понимаешь, о чем я говорю?

- Какая разница? — Она стояла, сжимая и разжимая кулаки, что Итану не нравилось. Удар последовал неожиданно. Но боли он не почувствовал и не упал.

- Хотела преподнести мне урок за то, что я бросил вас в лабиринте? Она покачала головой:

- Нет. Я просто хотела разорвать тебя на куски.

- Хорошо. Но в данный момент это, кажется, невозможно. — Он указал на дверь: — Я
думаю, они все ушли спать. Или еще куда-нибудь.

В этот момент что-то ударило в тяжелую металлическую дверь, почти свалив прислоненный к ней саркофаг.

- Спят, ты говоришь? — спросила Баффи.

- Я пойду посмотрю... не заблудился ли кто снаружи, — пробормотал Итан и стал
пробираться к выходу.

- Итан, какой же ты трус! — закричала Баффи ему вслед.

Выбравшись на поверхность, он увидел как Вендиго промчался по кладбищу. Его огромное, мохнатое белое тело перелетало от одного надгробного камня к другому. Потом, как вампир, оказавшийся на солнце, он превратился во вспышку света. Мгновение его измененный образ парил в воздухе, а потом исчез. Итан прищелкнул языком и сказал: - Очень хорошо, Итан.

Посреди города заглохла машина Джайлса. Он вышел и открыл капот, надеясь ее починить. Микаэла вздохнула. Ей все это совсем не нравилось.

Глубоко под землей, куда провалилась церковь и где когда-то обитал вампир по имени Мастер, Белфегор надавил на пролом и почувствовал тоненькую перегородку между собой и Другим Миром. Кто-то наложил заклятие, которое удерживало его в гниющей земле. А те, кто успел выбраться наружу, были уничтожены.

Некоторых заклятие остановило бы.

Но не Белфегора.

Он толкнул перегородку. Чтобы ее разрушить, требовалось немного больше силы,

немного больше власти, чем та, которой он обладал. Из-за этого он все еще был заключен

в Аду.

Кровь Истребительницы была ему нужна тогда, когда барьеры были еще целыми. Но

сейчас, когда они стали такими тонкими, подошла бы кровь искусного волшебника или

кандидата в мастера черных искусств. Такой была дочь Фулканелли. И все-таки лучше

всего была Истребительница. Да, Истреби-тельница, которая стояла на посту менее чем в

двухстах пятидесяти метрах от него.

- Дорогая моя, — прошептал он, — ты слышишь
меня?

Баффи в склепе задрожала. Кровь в ее венах превратилась в лед. Белфегор был в Саннидейле.

- Дорогая?
Она прерывисто дышала, от макушки и до пяток охваченная ужасом.

- Скоро все закончится, Истребительница, и ты умрешь, — проговорил Белфегор. — Но
если ты придешь ко мне по своей воле, я буду милосердным.

- Так всегда говорят, а потом защелкивают замок ловушки, — сказала она, стараясь
сохранять спокойствие.

- Я не шучу, — настаивал Белфегор. — Тот, кто умирает в агонии, не улыбается.

- Да, но я не собираюсь умирать в ближайшее время.

- Заруби себе на носу, дорогуша, — сказал Белфегор, — сегодня твой последний день.
За дверью раздался душераздирающий крик. Может, это был звук, издаваемый демоном,
прорывающимся через пролом, а может, это трещал грязный бетон, распадаясь и выпуская
серное пламя, которое обожгло Баффи ноги.

- Ад открывается, — прогремел Белфегор. — Встречай нас!

Глава 12

Последователи Джакомо Фулканелли были уничтожены самозваным Привратником. А

сам он ждал лишь нужного момента, чтобы закончить дело. Какая бы власть ни

установилась в Гейтхаусе, сегодня вечером он должен пасть.

Фулканелли побродил по Дороге Призраков и перешел на мгновение в Другой Мир. Он

никогда не делал этого раньше и вполне мог попасть в ловушку, но при таких тонких

барьерах это было не так опасно. Кроме того, если он быстро не разрешит возникшие

проблемы, Властитель Белфегор может отказаться от его услуг, а этого он допустить не

мог.

Сейчас, когда битва почти выиграна, Фулканелли был недоволен. Казалось, его предавали

на каждом шагу. Его предали вампиры Спайк и Друзилла, братья Клод, Люпо и многие

другие, и что хуже всего — девчонка, которую он воспитывал как собственную дочь. Ему

не удалось добыть жизнь Истребительницы для Властителя Белфегора, Барьеры между

Землей и другими измерениями, особенно Адом и Другим Миром, благодаря его усилиям

истончились. Демоны и монстры, использовавшие Дорогу Призраков, пытались получить

доступ на Землю. Это был Хаос. И это было прекрасно. И все-таки Фулканелли не был

удовлетворен.

Саннидейл оказался более крепким орешком, чем он ожидал.

После измены самых близких сторонников, после побега матери Истребительницы и

смерти Минотавра Фулканелли отчаянно искал средство угодить Бел-фегору.

И теперь он нашел его.

Жан-Марк Рене, Привратник, умер. Но каким-то образом власть Привратника была

передана этому мальчишке Ксандру, другу Истребительницы.

Война в Саннидейле шла полным ходом, и, каков бы ни был ее исход, от Фулканелли

ничего не зависело.

Война в Бостоне, однако, разгоралась. Каким-то образом мальчишка, ставший

Привратником, до сих пор умудрялся удерживать существ из Другого Мира. Просто

удивительно! Фулканелли улыбнулся.

Было темно, и на лужайке перед домом загорелся огонь. Это означало, что погиб еще один

из его сторонников. Неважно.

Черная пантера выпрыгнула из парадной двери, пробежав вниз по ступеням, мимо

горящего человека, умчалась в бостонскую ночь. Фулканелли только посмеивался.

Мальчишка Гаррис хорошо справлялся с работой Привратника, но он пока не встретил

достойного противника.

Это нужно изменить.

Шепча молитву, обращенную ко всем демонам Ада, Джакомо Фулканелли направился к

входу в Гейтхаус.

Он должен завоевать благосклонность Властителя Белфегора.

Пока еще не поздно...

- Почему он ничего не делает? — закричала Корделия, глядя на седого старика с
высохшей левой рукой, окруженного силовым полем, который стоял у парадной лестницы
Гейтхауса.

- Попытайся дозвониться до Джайлса, — сказал Ксандр.

Ива, еще набирая номер, поняла, что это бесполезно: телефоны были заблокированы. Человек этот внушал ужас. Даже призрак Антуанетты Рене был парализован страхом. Но Ксандр не мог оставить свой пост, пока Баффи и Джайлс не выполнят в Саннидейле намеченный план.

Им остается только ждать и надеяться. Вся ответственность сейчас лежала на Ксандре. Но Ива боялась, что слишком долго он не выдержит.

Фулканелли, поднимавшийся по ступеням к парадному входу, видел ужас на лице юноши. Однако это его не радовало. Путь, которым он шел к победе, был неверным. Все должно было быть иначе. Он сотни лет сражался с семьей Рене.

Они были его главными врагами, и поэтому их уничтожение доставляло ему огромное удовольствие. Сейчас он мог стать обладателем всего, чем владела семья Рене, но не было самого Рене. Это было неправильно. Темноволосый молодой человек, который стоял у открытой двери Гейтхауса, закричал:

- Я знаю, кто ты!
Фулканелли засмеялся:

- Да, молодой дурак. И я знаю, кто ты. Ты избежишь больших неприятностей, если
просто уйдешь. Оставь дом и все, что в нем находится. Я дарю жизнь тебе и твоим
друзьям. Вы все можете уйти.

Ксандр посмотрел на старика. Он чувствовал магию дома, чувствовал власть Привратника, его силу внутри себя. Волшебная энергия потрескивала вокруг его пальцев, билась в каждом его мускуле.

Это была власть. Власть, о которой он даже не мечтал.

Но он не был Привратником. Он — Ксандр Гаррис из Саннидейла, штат Калифорния. С ним рядом — его любимая девушка и лучшая подруга; обе смотрели на него и ждали чего-то героического.

- Ксандр! — закричала Ива, замахала руками и что-то забормотала, пытаясь создать
магическую защиту. Ива храбрая, но она начинающая волшебница, и Ксандр среагировал
не сразу. Фулканелли, должно быть почувствовав его растерянность, решил атаковать.
Пучки оранжевого магического света полетели в сторону Ксандра: ступени под ногами
разрушились, и ему пришлось отпрыгнуть назад через порог.

Надо было действовать. И Ксандр создал защитное поле, которое распространялось также на Иву и Корделию.

Об Антуанетте Рене он не беспокоился. Она была призраком, а значит, уже мертва. Ксандр опять шагнул к открытой двери:

- Я крепче, чем выгляжу, старик.

Он поднял обе руки ладонями вверх, как будто был рожден, чтобы творить чудеса. Из его левой руки заструилась белая энергия, а в правой формировался какой-то предмет. Фулканелли сделал три шага по направлению к дому:

- Ну, подходи, мальчик. Ты умрешь, и весь Ад будет
моей наградой.
Ксандр был абсолютно неподвижен.

- Ты хочешь Ад? Можешь получить его, ты, злобный сын...

Поток белого густого света ударил Фулканелли прямо в лицо, и волшебник не сделал никакой попытки остановить его. Белый огонь охватил Фулканелли. Черты его лица растаяли и сбежали струйками светящегося света вниз. Ксандр замер. Он сделал это!

- Ксандр, боже мой! — закричала Корделия.

- Что это? — в ужасе спросила Ива.

- Дурак, — сказал Фулканелли. Его голос звучал теперь по-другому, потому что рот
сильно деформировался. — Ты думаешь, я потратил века, продавая мою душу тьме без
всякой отдачи? О, я все еще жив и дышу, и в некотором роде я человек. Нет, я даже
больше, чем
человек.
Вокруг его рук и глаз начала формироваться маслянистая черная аура.

- Ну, подходи же, уродливый ублюдок, — сказал Ксандр и с криком, в котором смешались
смелость и страх, спрыгнул с крыльца Гейтхауса, высоко поднял магический меч, а затем
опустил его на скрюченное существо, в которое превратился Фулканелли.
Из глаз и рук волшебника вырвалось черное пламя.

Ива и Корделия закричали. Но было слишком поздно. Ксандра отбросило назад. Он пролетел через вестибюль и ударился о мраморные ступени. Боль пронзила его, магический меч исчез. У него едва хватало сил удерживать защитное поле вокруг Ивы и Корделии. Девушки подбежали к нему, в ужасе глядя на распахнутую дверь.

- Ксандр, с тобой все в порядке? — спросила Корделия.

- Я разве выгляжу нормально? — прохрипел он, с трудом приподнимаясь. — Что это было? Дух Антуанетты Рене парил рядом.

- Это было то, что называется Черное сожжение, молодой человек. Одна из самых сильных форм магической энергии.

Фулканелли тем временем с помощью силы Черного сожжения смог подняться и теперь стоял на пороге Гейтхауса.

- Потрясающий дом, — сказал он гадким голосом. - Величайший экземпляр магической
крепости.

- Нет! — закричала Ива. — Ксандр, надо что-то делать! Ксандр встал. Зеленый свет полыхнул в его руках, усиливая защиту.

- Убирайся! — прорычал он.

- Ты не сможешь войти сюда, — заявила Корделия. — Тебя не приглашали. Ил Маэстро только рассмеялся:

- Я не вампир, девочка. Я намного, намного хуже...

Мозг Ангела напряженно работал. План Джайлса провалился. Куратор обладал огромным запасом знаний и умел их применять, но ему не хватало стратегических навыков.

- Сними свою повязку! — прокричал Ангел Жаку. Ангела беспокоило то, что Дорога
Призраков вдруг

стала очень тихой. Дорога Призраков всегда оставалась для него загадочным явлением. По ней перемещались души умерших людей, и она существовала во всех мирах.

- У меня есть идея, — ответил Жак.

Красный, чистый свет заструился из раскрытой ладони Жака. Ангел посмотрел на него и невольно зажмурился. Оз тоже повернул свою морду к Жаку и стал принюхиваться.

- Я думал, что у тебя нет доступа к твоим наследственным способностям, — сказал Ангел, нахмурившись.

- Так и есть, — согласился Жак. — Я знаю кое-что из того, чему меня научил отец. А всю власть и знания моего отца я получу, как только мы доберемся до дома. Теперь, когда он... Смотри, — вдруг перебил себя Жак. — Кажется, мы уже почти пришли. Ангел увидел вдалеке мерцающие проломы на Дороге Призраков. Абсолютный порядок был абсолютно скучен. Итан бродил по улицам Саннидейла, испытывая тошноту. Мусор на аллеях был сложен как стопки компьютерной бумаги. Граффити на стенах остались, но все было написано правильно, без ошибок. Он тяжело вздохнул.

Магия хаоса была необыкновенно трудной. У него ушли годы на то, чтобы стать настоящим профессионалом в этой области.

Почему же, черт подери, эта проклятая магия порядка была такой легкой? Она должна была существовать, конечно. Каждое заклинание было совершенным. Организованным. И было заманчиво думать о власти, которой он мог достичь, поклоняясь Властителям Порядка.

Он замечал все больше и больше примеров влияния порядка на окружающий мир. Все газоны были пострижены одинаково. Молодежь разговаривала на безупречном английском. Что было, конечно, невозможно в Америке.

Сфера действия расширялась и могла бы некоторое время сдерживать демонов и монстров из Другого Мира.

Но это была временная мера, пока Джайлс не придумает что-нибудь или пока не будет побежден Фулканелли.

Усмехаясь, Итан решил, что настало время вернуться в гостиницу. Он проделал большую работу, устал и проголодался, а в кинозале гостиницы через двадцать минут начнется хороший фильм.

И тут страшный ветер с запада пронесся по улице и повалил его на землю. Он почувствовал зловоние и смрад, от которого у него заслезились глаза.

- Проклятье, — выпалил он. — Какой дьявол мог... Потом его осенило.
Ничто не могло случиться в сфере порядка! Но сама сфера могла быть прорвана.
Итан запрыгнул в свою машину и помчался по 17-му шоссе.
А на кладбище Баффи попыталась выбраться из склепа.

И тут же склеп взорвался фонтаном гранита и мрамора. Из дыры в земле показались шесть огромных щупалец, каждое из которых было покрыто рядами острых, как лезвие, шипов. Существо выползло на поверхность.

- Истребительница! — прорычало оно.

Баффи повернулась и оказалась прямо перед Властителем Белфегором. Ее лицо вспыхнуло от ярости, и она закричала: — Итан!

Глава 13

Несколько оставшихся в живых Сыновей Энтропии скрывались в развалинах на окраине Саннидейла. Облачившись в черное одеяние, подобное тому, что носили члены братства, Итан отправился к ним.

- Я брат Эрмино, — обратился Итан к одному из братьев. — Сам Ил Маэстро послал меня
сказать вам, чтобы вы убирались отсюда. Возвращайтесь в Лондон.

- На самом деле?

- О да, — сказал Итан бодро.

- Лжец! Он позвал некоторых из нас в Бостон! -прокричал один из них и ударил Итана. — А теперь скажи мне, шпион, почему ты здесь?

- Демон-повелитель Фулканелли, лорд Белфегор, на кладбище, — выпалил Итан.

- Я не верю тебе! — прокричал мужчина и снова начал бить Итана.

- Остановись! — раздался другой голос.

Он принадлежал молодому парню, который направил палец в сторону Итана. Голубой поток энергии опустился на него, как капюшон.

- Нет, только не это, — из груди Итана вырвался крик.
Жак внезапно остановился и посмотрел на Ангела:

- Фулканелли не умер. Он находится в заточении, и мне надо до него добраться.
Ангел кивнул, беспокойно следя за тем, чтобы Оз не подошел слишком близко:

- Он почувствует, что ты прибыл в Гейтхаус, правильно?

- Без сомнения, — сказал Жак и внимательно посмотрел на Ангела. — Ангел, я не должен умереть.

- Ты хочешь, чтобы мы с Озом отвлекли его? Жак наклонил голову:

- Я не имею права просить вас об этом. Если бы надо было отдать свою жизнь, чтобы
спасти другого, я бы сделал это.
Ангел положил руку на худенькое плечо мальчика:

- Ты уже почти отдал свою жизнь. Ты — Привратник.

- Я доведу это до конца, — решительно сказал Жак.

- Я пойду первым, — предложил Ангел, — и выманю Оза на себя. Но мы не нужны Фулканелли.

В этот момент Оз зарычал и хотел броситься на них, но Ангел резко повернулся и ударил его по морде. Сбитый с толку оборотень отпрыгнул назад и стал молотить лапами воздух, ничего не видя, но чувствуя добычу.

- Я должен подготовиться, — сказал Жак и закрыл глаза. Его лицо стало бледным, как у мертвеца. Затем он поднял голову и медленно открыл глаза. - Ты видишь? Ты слышишь? Ты понимаешь? — пробормотал он невнятно, потом посмотрел прямо на Ангела, улыбнулся и сказал голосом Ксандра: — Здорово, мертвецы.

- Ксандр? — удивился Ангел.

- Эй, вы, поторопитесь, — ответил голос Ксандра. — Я не уверен, что смогу долго продержаться. Кто-то забрался на мою веранду, и я знаю точно, что это не разносчик пиццы.

- Я буду приманкой. Оз тоже. Он сейчас оборотень, — сказал Ангел.

- Хорошо, вот мой план, — ответил Ксандр. -Во-первых, ты выходишь и... В этот момент Оз атаковал Жака: встал на задние лапы, раскрыл пасть, но Ангел успел схватить наследника за волосы и протянуть через пролом. Взвыв от досады, Оз последовал за ними.

Они оказались в холле — повсюду были расставлены статуи и горшки с растениями. Ангел услышал, как кто-то зовет его по имени, оглянулся и увидел Иву и Корделию. Но Оз тоже их увидел. Он втянул носом воздух и повернулся к девушкам. Ангел попытался остановить огромного зверя, но ему удалось лишь слегка оттолкнуть его.

- Ксандр, нам нужна помощь! — крикнула Корделия и бросилась на Оза с чугунной сковородой.

- Не отвлекай Ксандра. — Ива выхватила у Корделии сковородку. Оз зарычал на нее, и она хлопнула его по морде.

- Оз, прости. — Затем она обратилась к Ангелу: — Ксандр послал нас за тобой. Ему нужна твоя помо...

Оз схватил ее за руку и обнажил клыки. Ива пронзительно закричала. Внезапно дом сильно задрожал. Оз отпустил Иву, его отбросило через весь зал и с грохотом ударило о стену. У Жака начались судороги, голова откинулась назад.

- То же самое было с Ксандром, когда он превращался в Привратника, — сказала Ива.
Жак лежал на полу, словно птица с распростертыми крыльями.

Оз вновь поднялся и направился к Корделии, которая, вне себя от страха, выхватила

сковородку у Ивы и со всей силой стала колотить его.

-. Эй! — закричала Ива. — Не забывай, кого ты лупишь!

Оглушительный свист, похожий на свист чайника, добавил разнообразия в эту какофонию

звуков. Дверь в холл распахнулась, ворвавшийся ветер сбил всех с ног и повалил на пол.

Это было подобно урагану. Стены в комнате растрескались. Скульптуры падали на пол

одна за другой.

- О боже мой! — пронзительно закричала Корделия. — Это, должно быть, Ил Маэстро!

- Оз, где Оз? — испуганно крикнула Ива. — Что происходит? И тут Жак издал долгий стон.

- Смотрите. — Ива указывала на две фигуры рядом с Ангелом.

Одна из них была призраком Антуанетты Рене. Рядом с ней стоял молодой, статный мужчина, такой же прозрачный, как и она. Мужчина плакал. Ангел догадался, что это Жан-Марк Рене, только молодой. Он нежно прикоснулся к щеке Жака, который пришел в себя и уже стоял на ногах.

- Сын мой, — прошептал призрак. — Спасибо тебе, вампир, что привел его ко мне. Ветер прекратился. Жан-Марк вытянул руки, положил их на лоб сына и что-то прошептал медленным и ровным голосом, потом монотонно запел. Жак открыл глаза, увидел Жан-Марка и закричал:

- Отец! Но в тот же момент и Жан-Марк, и Антуанетта испарились.

- Нет, — прошептал Жак. На некоторое время в комнате воцарилась тишина. Потом Жак обвел взглядом своих друзей:

- Ваш друг свободен. Я должен поторопиться. Если Фулканелли узнает, что он уже не обладает волшебной силой, он убьет его при помощи Черного сожжения. — С этими словами он вышел из комнаты.

- М-м... господин Привратник, — прокричала ему вслед Корделия.

- Оставь его, Корделия, — сказала Ива. — Он должен сделать важное дело.
В дверях появился Ксандр.

- Ксандр! — вскрикнула Корделия и бросилась к нему. — Слава богу! Он опустился в кресло и устало свесил руки.

- Что происходит? — Ангел требовал объяснения. — Что тебе сказал Жак?

- Он отправил меня сюда и сказал, что будет держать нас в курсе. — Ксандр посмотрел на Ангела. - Но мне кажется, нам следует подумать, как помочь ему. Корделия обняла его и поцеловала в щеку:

- В любом случае нам надо выбираться отсюда. Оз в волчьем обличье, он голоден и
разъярен.
Ксандр кивнул.

Ангел наклонился к Иве и помог ей встать. Она немного прихрамывала. Когда он вопросительно посмотрел на нее, она сказала:

- Я растянула лодыжку. Это часто случается.
Оз снова зарычал и начал медленно подниматься.
Ангел схватил Иву на руки, вынес из комнаты и закрыл дверь.
Но это лишь ненадолго могло сдержать Оза.

- Нет! — пронзительно закричал Фулканелли, как только увидел Привратника.
Жак смотрел на него как на зло, которое терзало его семью в течение многих веков и
угрожало существованию целого мира. Потом он бросился в атаку, используя всю свою
магическую силу.

Он страж и защитник. Он Привратник. _ч— Как ты мог... — закричал Фулканелли, посылая удар за ударом из молний и огня.

- Ты не понимаешь, как я прошел сквозь пролом в доме, не так ли? — проревел Жак,
заставляя его отступать.

- Этой ночью ты умрешь. — Фулканелли бросился на Жака.
Жак ответил ударом, выталкивая Ил Маэстро из двери.

- Там твое место, — сурово сказал он.

Припав к земле и не двигаясь, Баффи наблюдала, как Белфегор поднимался из Преисподней. Он был сплошь покрыт острыми шипами, и у него был длинный фантастический хобот. Под хоботом она насчитала семь ртов. Его большие красные глаза пульсировали, а посередине лба вздувался огромный бугор.

- О! — сказала Баффи. — Я представляла тебя в несколько ином обличье. Думала, что у
тебя мускулистое и сильное тело. Обладая такой внешностью, ты, по всей видимости,
имеешь серьезные проблемы с девушками.

- У меня много всяких обличий, — сказал он, фыркнув. — Но именно это я решил
показать тебе. В таком обличий я убиваю.

Около полудюжины фигур в капюшонах подошли вереницей к склепу, упали на колени и протянули руки к Белфегору:

- О, Повелитель Тьмы! Мы пришли, чтобы поклониться тебе. Ил Маэстро сказал нам,
что ты придешь и...

- Это ложь. Он бы никогда не сказал вам такого. Один из братьев смущенно пробормотал:

- Но... но брат Эрмино слышал это от него. Он послал нас сюда...

- Это ваши враги послали вас на смерть, — ответил Белфегор.

Он обвил сразу пятерых своими щупальцами. Баффи уже почти добралась до открытой двери склепа, когда щупальца поймали и ее, словно аркан. Вдруг кто-то схватил ее за руку и рванул в сторону. Это была Микаэла. А прямо за ней стоял Джайлс.

- Привет кавалерии, -- сказала Баффи, когда Джайлс ударил демона кулаком.

- Нужно выбираться отсюда. Немедленно. Кто-то пытается помешать нам сделать это, —
проговорил он.
Белфегор зашипел:

- Повинный да будет наказан!

- Я не могу оставить его на свободе, — возразила Баффи.

- Силой всех древних богов я связываю тебя, — произнесла нараспев Микаэла, простирая руки к дьяволу. — Я взываю к Пану, чтобы защитить себя и моих друзей.

- Связывающее заклинание? — прошипел Белфегор.

Заклинание сработало. Щупальца все еще передвигались по полу, но невидимый барьер не позволял им добраться до Баффи и Микаэлы.

- Это не сможет удерживать его долго, — прошептала Микаэла на ухо Баффи. — Только
некоторое время. Нам надо...

Щупальца пробивались сквозь невидимый барьер. Одно из них обвилось вокруг лодыжки Баффи. Ее рефлексы Истребительницы достигли наивысшей точки: она сильно ударила по щупальцу, топча его свободной ногой с такой яростью, на которую только была способна. Микаэла подняла руки вверх, чтобы повторить связывающее заклинание, но Белфегор рывком поднял Баффи.

- Победа!
Микаэла прокричала:

- Я взываю к Пану, чтобы защитить себя и моих друзей!

Белфегор ослабил хватку. Баффи бросилась бежать. Джайлс схватил за руку Микаэлу. Они вырвались из склепа и побежали так быстро, как только могли. На бегу Баффи спросила Джайлса:

- Что делать дальше?

- Прыгай в мою машину, — прокричал он, указывая на машину, припаркованную на другом конце кладбища, у самых ворот. — Надеюсь, она заведется.

- Нужно добраться до центра сферы, которую создал ваш друг, — добавила Микаэла.

- Итан Райан мне не друг, — сказали в один голос Джайлс и Баффи.

- Он упоминал о книгах Руперта, — сказала Микаэла, глядя на Джайлса.

Баффи кивнула:

- Хорошо. В библиотеку.

- Если мы сможем добраться туда вовремя, у нас есть шанс, — продолжила Микаэла, с трудом переводя дыхание. — Правда, шанс небольшой. Баффи тряхнула головой и запрыгнула на переднее сиденье:

- Почему в последний день существования мира я должна идти в школу? Фулканелли послал толчки, потрясшие Гейтхаус до самого основания. Но разрушать замок Привратника он не хотел. Сейчас, когда Белфегор отверг его, Фулканелли потребуется очень много сил. И эти силы он найдет здесь, в Гейтхаусе. Если Белфегор останется его врагом, он выпустит всех тварей Другого Мира — они сдержи­вались так долго, что просто обезумели.

С балкона дома за ним внимательно наблюдал новый Привратник. Фулканелли вызвал столб черного огня и направил в его сторону. Мальчик легко увернулся.

- Дитя, отдай мне дом. Я позволю тебе здесь жить. Конечно, ты станешь моим преданным
слугой, — добавил он.

Привратник, не говоря ни слова, смотрел на него. Под ногами Фулканелли затряслась земля.

Он послал импульсы в самые темные уголки своей сущности, где рождалась черная магия, собрал наполненную ненавистью и черной силой энергию, сжал кулаки и прошептал заклинание на языке, который уже давно мертв в других измерениях... Ива сказала Ангелу:

- Я уже могу идти сама.

Она последовала за Ксандром и Корди, выбегающими из комнаты, Ангел замыкал группу. Они вошли в коридор, в конце которого была огромная деревянная дверь. Ксандр толкнул ее и открыл. Ива прищурилась. Это был выход. Выход из Гейтхауса. Они вышли, и Ангел захлопнул дверь перед носом Оза.

Они стояли на окруженной деревьями просторной лужайке, посреди которой бил небольшой фонтан. Ксандр и Корделия тяжело дышали, неуверенно посматривая на дверь, а Оз с силой бился в нее.

- Надо уйти подальше, — сказал Ангел. — Он может выбраться оттуда.

- А эта дверь не волшебная?

- Я могу попытаться связать его, — предложила Ива. Ведь это Оз, а не какой-то беглец из
Другого Мира. Она не была уверена, что с ним не случится что-нибудь в зыбком
Гейтхаусе.

- Оставим это на крайний случай, — сказал Ангел. Ива немного расслабилась. Затем дверь исчезла.

- Оз! — зарыдала Ива. — Оз!

Внезапно лужайка тоже исчезла. Ива окунулась в темные глубины холодной, мутной воды и потеряла всех остальных из виду. Она выбралась на поверхность, хватая ртом воздух и ища друзей в слабом лунном свете. Ксандр, Корди... Ангел.

- Тпру, — произнес Ксандр. — Какого'дьявола, Жак?! Эй, малыш! -- прокричал он. —
Нам нужна помощь.

Держась на воде, Корделия тряхнула головой. Ее волосы намокли, а макияж был безнадежно испорчен.

- Он не поможет нам, Ксандр. Мы для него ничего не значим. Он сосредоточен на Ил Маэстро. Ксандр сердито взглянул на нее:

- Ты не права. Я рисковал ради него жизнью. Кроме того, он самый лучший из всех ребят. Так что он поможет нам!

- Он не собирается нам помогать, — резко ответила Корделия, взглянув на остальных. —
Мы сами за себя.

- Хорошо, тогда поплыли, — сказала Ива, но ей было так холодно, что она не могла заставить свои руки и ноги двигаться. В ледяной воде ее растянутая лодыжка сильно заболела.

- Плыть куда? — снова выпалила Корделия. Ива огляделась вокруг. Все, что она видела,

- это

вода и лунный свет. На расстоянии двадцати футов от них вода начинала бурлить.

- О боже, — прокричала Корделия. — Что это?

- Ива! — Ксандр плыл, рассекая воду. — Делай свое дело. Сейчас.

- Она не может сделать это сама, — сказала Корделия, колотя руками по воде. — В прошлый раз Жан-Марк помогал ей, помнишь? — Она схватилась за Ксандра. — Я не могу больше плыть! Моя одежда слишком тяжелая. Я тону.

- Сюда, — сказал Ксандр, обхватывая ее за талию. — Ива, ты должна попытаться. Но Ива была так напугана, что не могла вспомнить слова заклинания.

Дата добавления: 2015-07-01