Этот ответ меня несколько озадачил. Я стояла в некоторой растерянности, не зная, что и сказать. 9 страница

— Я теперь легко расстаюсь с учтивостью, — заявил он. — Мой бывший союзник,
Белфе...
Демон поднял руку:

— Пожалуйста, не произноси его имя. Ты знаешь, что это источник силы.
Волшебник пожал плечами:

— Как хочешь.

— Так-то лучше. — Демон сжал руки. — Я присоединюсь к тебе, смертный. Я дам тебе воинов, чтобы сражаться с Привратником. Но если ты бездарно потеряешь их... я перестану упражняться в любезности. На мгновение Фулканелли дрогнул. Но только на мгновение. Потом сказал:

— Всегда хорошо знать все условия. Итак, по рукам?

— Именно так, — ответил демон.

Корделии хотелось найти в Гейтхаусе что-нибудь интересное почитать. Парень, который собирался прожить сотни лет в одном месте, мог бы и подписаться на несколько журналов, по крайней мере на «Недельные развлечения» или «Телепрограмму». Она улыбнулась собственной шутке — да, Баффи и ее друзья были людьми с чувством юмора. Все задремали, кроме Жака, который бодрствовал у окна. Он был уверен, что Ил Маэстро вернется, причем с подкреплением.

Корделия чувствовала, что он был прав. Когда долго общаешься с Истребительницей и ее компанией, наличие странных, даже страшных вещей кажется более естественным, чем их отсутствие.

И действительно, как только она решила поспать, уверенная, что Жак начеку, он забеспокоился у окна и пробормотал:

— Я взываю ко всем богам, древним и новым. Я собираю мои охранные силы. Через космос
я взываю к моим праотцам.

Корделия поднялась с дивана и подошла к Жаку:

-Что?..

Она выглянула из окна, потом опустилась на пол, заползла в угол, где было темно, и

решила посидеть пока там.

Демоны прямо из Ада наступали на Гейтхаус. Группа невыразимо отвратительных и

уродливых существ бросилась на окованные железом ворота. Жак пытался при помощи

магии отогнать их. Он задействовал всю свою энергию, кровь пульсировала в голове от

напряжения, пот струился по лицу.

- Отец, — прошептал он, чувствуя себя одиноким и слабым. Он закрыл глаза и еще раз
мысленно попросил о помощи. Никто не пришел.

В этот момент Гейтхаус подвергся атаке всех возможных видов магии, известных Жаку: потрескивающие разряды энергии, штормовая сила урагана и шоковая волна землетрясения. Раньше ему удавалось справляться со всем этим. Но сейчас Гейтхаус был очень слаб. Он слышал голос Фулканелли:

- Итак, все заканчивается, мальчик. Я уничтожу тебя.

- Отец, — позвал снова Жак, сжимая кулаки. Гейтхаус задрожал. С победоносным ревом
войска

Фулканелли атаковали ворота и снесли их.

Когда комната осветилась, а потом исчезла, Ангел закричал от удивления и боли. Солнце обожгло его ногу и руку. Он хотел откатиться в сторону от лучей в темный угол, но обнаружил, что этот угол перестал существовать. С коридором тоже было что-то не так. Похоже, появились серьезные проблемы. Оз, Ива и Ксандр с серыми лицами пронеслись мимо него.

- Ангел, мы увязли, — бросил Ксандр. — Снаружи полно врагов, и они рвутся внутрь.

- Думаю, у них получится, — сказал Ангел. Коридор исчез, и лучи солнца вновь упали на Ангела. Он закричал и упал. Ксандр прикрыл его. Ива огляделась:

- Все действительно плохо.

Все устремились в комнату, где стоял Привратник, а рядом уже пришедшая в себя Корделия. Энергия носилась по комнате, Жак пытался нанести ответный удар, но силы противника преобладали. Ангел присоединился к мальчику и жестом позвал всех остальных:

- Мы должны держаться вместе. Ксандр кивнул. Ива и Оз взялись за руки. Ангел
смотрел на них некоторое время, потом
сказал:

- Баффи бы очень гордилась вами.

- И твои родители тоже, — прошептал Оз Иве.

.

Потом Гейтхаус содрогнулся, и Ангел снова подумал о Баффи.

Баффи приготовилась к атаке. Безобразное тело Белфегора нависло над ней. Она сделала движение, чтобы одним ударом убрать его с пути, но неожиданно вокруг демона появился заслон.

- Это не надолго, — сказала Микаэла, которая смело выбралась из машины и присоединилась к ней. — Это заклинание защиты.

- И оно ничего не значит для меня, — заявил Белфегор.

- Да ладно, тебе не все доступно, — сказала Баффи. Потом она увидела, как Микаэла подняла руки, и

вслед за этим Джайлс и Итан появились над толпой монстров и чудовищ. Оба были в крови, одежда свисала клочьями. Микаэла с помощью волшебства опустила их на землю прямо позади Баффи. Итан махнул в сторону Белфегора, но потом его глаза закрылись, и голова упала на грудь.

- Итан, проснись! — Баффи сильно толкнула его. Никакой реакции.
Но вдруг раздался голос Итана:

Рожденный из испражнений Древних.

Его сердце — шепот теней.

Он смотрит на мир людей человеческими глазами.

Глаза человека — самый темный путь.

Дорога, по которой он должен идти.

Мир, которого он жаждет.

Белфегор, отпрыск миров, старых и новых.

Блуждающий в темноте, вырывающийся из адского пламени.

Ни рассвет человека не сожжет ему глаза.

Ни меч человека не зарубит его.

Потому что единственным оружием человека

должен быть он сам.

Баффи повернулась к Микаэле:

- Что происходит? Кто это говорит? Микаэла указала на Итана.

- Он говорит это неосознанно. Он делает это для тебя, и только для тебя.

- Но...

- Истребительница, — прошипел Белфегор, -я голоден.

Баффи почувствовала дрожь, пробегающую по всему телу. У нее не было оружия, и она понятия не имела, как убить Белфегора. Но она должна была сделать это. Другого выхода просто не было.

На мгновение она увидела глаза своей матери и ее улыбку. Вспомнила первую встречу с Ивой; случай, когда под чарами Эмми она пришла к Ксандру; первый поцелуй Ангела. Моя жизнь проходит, подумала она в отчаянии. Я сдаюсь.

Белфегор протянул к ней два своих щупальца. Она отпрыгнула назад, страх парализовал ее, не давал действовать.

- Микаэла, — закричала она. — Здесь нужно что-то еще.

Но Микаэла произносила защитное заклинание, чтобы прикрыть Джайлса и Итана, — заклинание, которое могло сдержать других, но не действовало на Белфегора.

- Проклятье, Итан, — закричала Баффи. — Проснись же и скажи, что мне делать.
Он не двигался. Но ей нужен был не Итан, а Джайлс. И возможно, ее мать. Она часто
пренебрегала мнением этих двух людей, но теперь ей нужен был их совет.
Распространяя тошнотворное зловоние вокруг себя, Белфегор набросился на нее всеми
своими рта ми и щупальцами — и рефлексы Баффи-Истребительницы заработали. Она
уворачивалась, толкалась, била и, наверное, могла бы укусить его, если бы это помогло.
Ветер взвыл. Небо почернело, и на дорогу вокруг них пролился свет. Десятки монстров из
Другого Мира были охвачены пламенем и с криками побежали прочь.
Белфегор расчищал арену для боя.

- Ладно, здоровая уродина. Не будем терять времени. Приступим.

- Превосходно, -- сказал Белфегор с явным удовольствием.
Вокруг нее поднялся ураган, взметнув языки пламени.

Окруженная этим пламенем, Баффи прыгнула вперед и выхватила меч у попавшего в западню существа, которое было наполовину конем, наполовину козлом, а вскоре станет-ничем. Волосы начали тлеть, руки покрылись волдырями, и меч раскалился добела. Если она не уничтожит демона быстро, то сгорит заживо.

Но ей было все равно, что случится. Она могла спасти мир, она встретилась лицом к лицу с существом, которого боялись даже Привратники. Это был не простой демон. Это был один из Властителей Ада, одно из самых сильных созданий Преисподней. Слова Итана всплыли в памяти: «Единственным оружием человека должен быть он сам». Единственное оружие — человек... Баффи глубоко вздохнула и отбросила меч. Стоявшая неподалеку Микаэла закричала:

- Что ты делаешь?

- Меч не поможет, — твердо сказала Баффи. - Я сама — оружие.

Белфегор немного отступил. Баффи почувствовала себя увереннее. Что там еще было в

заклинании? «Он смотрит на мир людей человеческими глазами... глаза человека... самый

темный путь...»

Но у Белфегора были не человеческие глаза. Они были в форме полумесяцев и красные,

как у ящерицы. Совсем нечеловеческие.

Баффи стояла на яростном ветру. Ее волосы развевались. Она чего-то не понимала. Она

проиграет, если не сумеет понять.

- Итан! — закричала она. — Джайлс!

Белфегор поднял щупальцы и обхватил ее. Одно из них хлестнуло по лицу, и она упала на асфальт.

Попыталась подняться, но ее пронзила невыносимая боль. Она не могла даже застонать, не могла вздохнуть.

Белфегор наклонился над ней и посмотрел на нее своими демоническими глазами. И еще одним огромным глазом посреди лба. Это был человеческий глаз. Белфегор сказал:

- Это было слишком просто, Истребительница. Ты разочаровала меня. С проклятиями Баффи вскочила на ноги и прыгнула, вытянув вперед обе руки. Правая рука ударила Белфегора в третий глаз. Белфегор закричал и попытался отдернуть голову. Баффи набросилась на него изо всех сил, каждой клеточкой своего существа. Она била, молотила и кусалась. Она продолжала бить даже тогда, когда ветер стих, огонь потух и вдали послышались сирены «скорой помощи». Микаэла дотронулась до ее плеча и сказала:

- Баффи, он мертв.

В Бостоне великий колдун Джакомо Фулканелли, знакомый некоторым как Ил Маэстро, закричал от ярости и ужаса, когда его человеческое, прожившее века тело сгорело в пламени и мгновенно исчезло. Связанная с демоном Белфегором, его душа была наконец призвана и улетела прочь.

Из окна Гейтхауса Ива видела, как сгорел Фулканелли. Гейтхаус снова окреп. Демоны исчезли. Осталась только красота весеннего рассвета на Бикон-Хилле. Прижавшись к Озу, она заплакала.

Баффи и Микаэла стояли над неподвижными телами Джайлса и Итана Райана и смотрели, как дыра в середине головы Белфегора превращалась в бездну, в темную пустоту, которая росла и росла. Демоны визжали и выли, когда их затягивало туда, в эти врата Ада.

- Глаза человека, — пробормотала Баффи слабо, — самый темный путь.
Вырвав этот глаз, она открыла дорогу в Ад. Но его ужасный водоворот не коснулся ни ее,
ни всего остального в человеческом мире. Когда засосало последнего демона, раздались
полицейские сирены.
Баффи взглянула на Микаэлу:

- Итак, думаю, Привратник взял ситуацию под контроль.
Колдунья улыбнулась: — Что-то в этом роде.
До восхода солнца было еще несколько часов, но для Баффи оно уже взошло.

Эпилог

Глаза Джайлса, дрогнув, открылись. Через открытое окно он слышал пение птиц, в лицо дул легкий ветерок. Было очень приятно. Он потер глаза и понял, что снова находится в больнице.

- Это уж слишком, черт возьми, — пробормотал он и попытался сесть, но все тело
пронзила внезапная боль, повергнувшая его в отчаяние. Неожиданно сквозь это отчаяние
пробился луч света — мягкая улыбка, медовые волосы, струившиеся по плечам. Микаэла
Томази подошла к кровати и нежно дотронулась до его руки.

- Руперт, — промолвила она.

Джайлс ответил ей болезненной полуулыбкой. Он надеялся, она поймет — это все, что он мог сделать в тот момент.

- Ты хорошо выглядишь, — заметил он. Но это было не совсем так — она выглядела
просто сногсшибательно. — А я, скорее всего, выгляжу катастрофически.
Она усмехнулась:

- Ты выглядишь в миллион раз лучше, чем когда тебя привезли сюда. Джайлс понял, что она имела в виду. Его исцеление произошло не без помощи магии.

- Думаю, я должен поблагодарить тебя за это, - сказал он, тронутый до глубины души.

- Ну, меня... и Итана, — сказала она. Он прикрыл глаза:

- Понятно, это сюрприз. А Итан уже уехал?

- Давно, — ответила Микаэла с гримасой. — Когда он закончил свои дела здесь, Баффи никак не могла избавиться от него.

- О да, Баффи. Скажи мне, как она все-таки победила Белфегора?

- Она все объяснит тебе сама, Руперт. Что касается меня, я...

Улыбка растаяла на лице Микаэлы, и глаза наполнились слезами. Джайлс забеспокоился, начал спрашивать, что случилось, но она заставила его замолчать, нагнулась и поцеловала его. Поцелуй был долгий и нежный, и, когда Микаэла отпрянула, Джайлс глубоко вздохнул.

- Я возвращаюсь, Руперт, — сказала она быстро, отворачиваясь к окну и избегая его
взгляда. — Поеду в Лондон, чтобы предстать перед Советом Наблюдателей, все расскажу
им и потом спрошу, что от меня потребуется, чтобы мне снова смогли доверять. — Она
обернулась, в ее чертах была мрачная решимость. - Я должна это сделать, потому что
совершила много ошибок и хочу все исправить.

Джайлс сглотнул. Он многое хотел ей сказать, но вместо этого потянулся к ней и взял ее руки в свои.

- Ты сделала это, Микаэла, ты уже сделала, — сказал он.

- Я не забуду тебя, — сказала она быстро.

- Я не позволю тебе, — проворчал он.

Менее чем через десять минут после ухода Микаэлы Баффи и Джойс Саммерс вошли в палату. Обе были с цветами.

- Цветы ото всех! — воскликнула Баффи. Джайлс был необыкновенно рад ее видеть. Она
выглядела, как, ну, в общем, как Баффи. Это и нужно было Джайлсу.

- Я так рад, что у тебя все хорошо, — сказал он ей.

- У них все в порядке, — подтвердила Джойс. - Целый месяц был как в аду. Вы, ребята,
никогда не переживали такое. Я знаю, что у Баффи есть... ну, обязанности перед миром,
но я надеюсь, что ей никогда больше не придется столкнуться с этим.

- Я тоже надеюсь.
Баффи смотрела то на Джайлса, то на маму.

- Итак, Баффи, как ты победила Белфегора? - спросил Джайлс.
Истребительница открыла рот, чтобы ответить, а потом посмотрела на мать.

- Ты знаешь, — сказала она, — может, я расскажу тебе в следующий раз?

- Но сейчас все нормально? В Саннидейле и в Гейт-хаусе?

- Да, — задумчиво сказала Баффи. — Просто думаю о Жаке. Трудно ему. Он должен
стать Привратником. А если попытается отказаться, мир окажется в опасности.
Джойс крепко обняла дочь и поцеловала ее в макушку:

- Ты права, дорогая. Но это так грустно. Баффи слабо улыбнулась в ответ и поцеловала маму в щеку.

- У всех нас своя судьба, — сказала Баффи. — Твоя — жутко волноваться и потом сказать мне, что все будет хорошо, когда я вернусь домой. Джойс улыбнулась ей:

- Знаешь что? Это я могу.

Помолчав немного, он добавил:

Дата добавления: 2015-07-01